1 Timoteo 5:1,2

Si tienes ocasión de reprender a un anciano, no lo hagas con dureza, sino apela a él como lo harías con un padre. Trata a los jóvenes como hermanos; las mujeres mayores como madres; las mujeres más jóvenes como hermanas, en completa pureza.

Siempre es difícil reprender a alguien con amabilidad; y Timoteo a veces recaía en un deber que era doblemente difícil: el de reprender a un hombre mayor que él. Crisóstomo escribe: "La reprensión es ofensiva por su propia naturaleza, particularmente cuando se dirige a un anciano; y cuando procede también de un joven, hay una triple muestra de atrevimiento. Por la forma y la suavidad de ella, por lo tanto, él lo suavizaría. Porque es posible reprender sin ofender, si uno solo hace un punto de esto; requiere gran discreción, pero puede hacerse ".

La reprensión es siempre un problema. Puede que nos disguste tanto la tarea de pronunciar una palabra de advertencia que la eludamos por completo. Muchas personas se habrían salvado del dolor y del naufragio, si alguien hubiera pronunciado una palabra de advertencia a tiempo. No puede haber tragedia más conmovedora que escuchar a alguien decir: "Nunca hubiera llegado a esto, si hubieras hablado a tiempo". Siempre está mal eludir la palabra que se debe pronunciar.

Podemos reprender a una persona de tal manera que claramente no hay nada más que ira en nuestra voz y nada más que amargura en nuestra mente y corazón. Una reprensión dada únicamente con ira puede producir miedo; y puede causar dolor; pero casi inevitablemente despertará resentimiento; y su efecto último bien puede ser confirmar a la persona equivocada en el error de sus caminos. La reprensión de la ira y la reprimenda de la aversión despectiva rara vez son efectivas y es mucho más probable que hagan daño que bien.

Se dijo de Florence Allshorn, la gran maestra misionera, que, cuando era directora de un colegio de mujeres, siempre reprendía a sus alumnas, cuando surgía la necesidad, como si estuviera rodeándolas con el brazo. La reprensión que claramente viene del amor es la única efectiva. Si alguna vez tenemos motivo para reprender a alguien, debemos hacerlo de tal manera que quede claro que lo hacemos, no porque encontremos un placer cruel en ello, no porque deseemos hacerlo, sino porque estamos bajo la compulsión del amor y buscar ayudar, no herir.

LAS RELACIONES DE LA VIDA ( 1 Timoteo 5:1-2 continuación)

Estos dos versículos establecen el espíritu que deben mostrar las diferentes relaciones de edad.

(i) A las personas mayores debemos mostrar afecto y respeto. Un hombre mayor debe ser tratado como un padre y una mujer mayor como una madre. El mundo antiguo conocía bien la deferencia y el respeto que se debían a la edad. Cicerón escribe: "Es, entonces, el deber de un joven mostrar deferencia a sus mayores, y apegarse a los mejores y más aprobados de ellos, para recibir el beneficio de su consejo e influencia.

Porque la inexperiencia de la juventud requiere la sabiduría práctica de la edad para fortalecerla y dirigirla. Y este tiempo de la vida es sobre todo para ser protegido contra la sensualidad y entrenado para el trabajo duro y la resistencia tanto de la mente como del cuerpo, a fin de ser fuerte para el servicio activo en el servicio militar y civil. Y aun cuando deseen relajar la mente y entregarse al disfrute, deben cuidarse de los excesos y tener presentes las reglas del pudor.

Y esto será más fácil, si los jóvenes no están dispuestos a que sus mayores se les unan, incluso en sus placeres" (Cicerón: De Officiis, 1: 34). Aristóteles escribe: "También a todas las personas mayores se les debe dar el honor apropiado para su edad, levantándose para recibirlos y encontrando asientos para ellos y así sucesivamente" (Aristóteles: Ética a Nicómaco, 9: 2). Es una de las tragedias de la vida que la juventud es tan a menudo propensa a encontrar la edad como una molestia.

Una famosa frase francesa dice con un suspiro: "Si la juventud pero tuviera el conocimiento, si la edad pero tuviera el poder". Pero cuando hay respeto y afecto mutuos, entonces la sabiduría y la experiencia de la edad pueden cooperar con la fuerza y ​​el entusiasmo de la juventud, para el gran beneficio de ambos.

(ii) A nuestros contemporáneos debemos mostrar fraternidad. Los jóvenes deben ser tratados como hermanos. Aristóteles lo dice: “A los camaradas y hermanos se les debe permitir la libertad de expresión y el uso común de todas las cosas” (Aristóteles, Ética a Nicómaco, 9: 2). Con nuestros contemporáneos debe haber tolerancia y compartir.

(iii) Con los del sexo opuesto, nuestras relaciones siempre deben estar marcadas por la pureza. Los árabes tienen una frase para un hombre de caballeros; lo llaman "un hermano de muchachas". Hay una frase célebre que habla de la "amistad platónica". El amor debe ser guardado para uno; es terrible cuando las cosas físicas dominan la relación entre los sexos y un hombre no puede ver a una mujer sin pensar en términos de su cuerpo.

IGLESIA Y DEBER FAMILIAR ( 1 Timoteo 5:3-8 )