Hechos 10:9-16

Al día siguiente, cuando iban de camino y se acercaban a la ciudad, a eso del mediodía Pedro subió a la azotea a orar. Le dio hambre y quería algo de comer. Cuando estaban preparando la comida, le sobrevino un trance. Vio los cielos abiertos y vio una especie de barco que descendía. Era como una gran sábana y bajaba por las cuatro esquinas a tierra. En él estaban todos los animales de cuatro patas, todos los animales que se arrastran sobre la tierra y todos los que vuelan por el aire.

Una voz vino a él: "Levántate, Pedro, mata y come". Pero Pedro dijo: "De ninguna manera, Señor, porque nunca he comido nada común o inmundo". Y la voz volvió a hablar por segunda vez: "Lo que Dios limpió, no lo tomes por común ni por inmundo". Esto sucedió tres veces; y luego la sábana fue llevada al cielo.

Antes de que Cornelio pudiera ser bienvenido en la Iglesia, Pedro tuvo que aprender una lección. Los judíos estrictos creían que Dios no tenía ningún uso para los gentiles. A veces incluso llegaron a decir que no se debe ayudar a una mujer gentil en el parto, porque eso solo sería traer otro gentil al mundo. Peter tuvo que desaprender eso antes de que Cornelius pudiera entrar.

Hay un punto que muestra que Peter ya estaba en camino de desaprender algo de la rigidez en la que había sido educado. Estaba hospedado con un hombre llamado Simón, que era curtidor ( Hechos 9:43 ; Hechos 10:5 ). Un curtidor trabajaba con cadáveres de animales y por lo tanto quedaba permanentemente inmundo ( Números 19:11-13 ).

Ningún judío rígido hubiera soñado con aceptar la hospitalidad de un curtidor. Fue su impureza lo que obligó a Simón a vivir a la orilla del mar fuera de la ciudad. Sin duda este curtidor era cristiano y Pedro había comenzado a ver que el cristianismo abolió estas leyes y tabúes insignificantes.

Al mediodía Pedro subió al techo a orar. Los techos de las casas eran planos y, dado que las casas eran pequeñas y estaban abarrotadas, la gente a menudo subía al techo para tener privacidad. Allí tuvo una visión de una gran sábana siendo bajada. Quizás sobre el techo plano se extendía un toldo para protegerse del calor del sol; y tal vez el toldo se convirtió en el trance de Peter en la gran sábana. La palabra para hoja es la misma que para la vela de un barco. Tal vez en el techo Peter estaba mirando las aguas azules del Mediterráneo y vio las velas de los barcos en la distancia y se entretejían en su visión.

En cualquier caso, se le apareció la hoja con los animales y la voz le dijo que matara y comiera. Ahora bien, los judíos tenían estrictas leyes alimentarias, registradas en Levítico 11:1-47 . Hablando en general, el judío sólo podía comer animales que rumian y cuyas pezuñas estaban hendidas. Todos los demás eran impuros y prohibidos.

Peter se sorprendió y protestó diciendo que nunca había comido nada que fuera inmundo. La voz le dijo que no llamara inmundo lo que Dios había limpiado. Esto sucedió tres veces para que no hubiera posibilidad de error o evasión de la lección. Una vez Pedro habría llamado inmundo a un gentil; pero ahora Dios lo ha preparado para los visitantes que vendrían.

EL ENCUENTRO DE PEDRO Y CORNELIO ( Hechos 10:17-33 )