"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque limpiáis lo de fuera del vaso y del plato, pero por dentro están llenos de rapacidad y de lujuria. ¡Fariseo ciego! Limpiad primero lo de dentro del vaso y del plato, para que lo de fuera de ella también sea limpia".

La idea de impureza surge continuamente en la Ley judía. Debe recordarse que esta inmundicia no era inmundicia física. Una vasija inmunda no era, en nuestro sentido del término, una vasija sucia. Que una persona fuera ceremonialmente impura significaba que no podía entrar al Templo ni a la sinagoga; fue excluido de la adoración de Dios. Un hombre era impuro si, por ejemplo, tocaba un cadáver o entraba en contacto con un gentil.

Una mujer estaba impura si tenía una hemorragia, incluso si esa hemorragia era perfectamente normal y saludable. Si una persona que era inmunda tocaba cualquier vaso, ese vaso quedaba impuro; y, a partir de entonces, cualquier otra persona que tocara o manipulara la vasija quedó a su vez impura. Por lo tanto, era de suma importancia limpiar los vasos; y la ley para limpiarlos es fantásticamente complicada. Sólo podemos citar algunos ejemplos básicos de ello.

Una vasija de barro que es hueca se vuelve impura solo por dentro y no por fuera; y sólo puede ser limpiado al ser quebrantado. Lo siguiente no puede ensuciarse en absoluto: un plato llano sin borde, una pala de carbón abierta, una rejilla de hierro con agujeros para tostar los granos de trigo. Por otro lado, un plato con borde, o una caja de especias de barro, o un estuche para escribir pueden ensuciarse. De los vasos hechos de cuero, hueso, madera y vidrio, los planos no ensucian; los profundos sí.

Si se rompen, se limpian. Cualquier vasija de metal que sea a la vez lisa y hueca puede volverse impura; pero una puerta, un cerrojo, una cerradura, un gozne, una aldaba no pueden ensuciarse. Si una cosa está hecha de madera y metal, entonces la madera puede ensuciarse, pero el metal no. Estas normas nos parecen fantásticas y, sin embargo, son las normas que los fariseos guardaban meticulosamente.

La comida o bebida dentro de un recipiente puede haber sido obtenida mediante engaño, extorsión o robo; puede ser lujoso y glotón; eso no importaba, siempre y cuando la vasija misma estuviera ceremonialmente limpia. Aquí hay otro ejemplo de preocuparse por pequeñeces y dejar ir los asuntos más importantes.

Por grotesco que pueda parecer todo el asunto, aún puede suceder. Una iglesia puede partirse en dos por el color de una alfombra, o por la caída del púlpito, o por la forma o el metal de las copas que se usarán en la Santa Cena. Lo último que los hombres y las mujeres parecen aprender en materia de religión es un sentido relativo de los valores; y la tragedia es que muy a menudo es la magnificación de asuntos sin importancia lo que arruina la paz.

Deterioro disfrazado ( Mateo 23:27-28 )

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