Génesis 33:20

20. Y erigió allí un altar. Habiendo Jacob obtenido un lugar en el que pudiera proveer para su familia, estableció el solemne servicio de Dios; como Moisés había testificado anteriormente con respecto a Abraham e Isaac. Porque aunque en cada lugar se entregaban al puro culto de Dios en oraciones y otros actos de devoción, no descuidaban la confesión externa de la piedad, siempre que el Señor les concediera algún lugar fijo en el que pudieran quedarse. Como he mencionado en otro lugar, cada vez que leemos que construyeron un altar, debemos considerar su diseño y uso: a saber, que podían ofrecer víctimas e invocar el nombre de Dios con un rito puro, para que, de esta manera, su religión y fe fueran conocidas. Digo esto para que nadie piense que jugaban ligeramente con el culto a Dios; porque se esforzaban por dirigir sus acciones de acuerdo con la regla divinamente prescrita que les fue transmitida desde Noé y Sem. Por lo tanto, bajo la palabra "altar", que el lector entienda, por sinécdoque, el testimonio externo de la piedad. Además, desde aquí se puede percibir claramente cuánto prevalecía el amor al culto divino en el hombre santo; porque aunque estuviera abrumado por diversas dificultades, no olvidaba el altar. Y no solo adoraba a Dios en privado en los sentimientos secretos de su mente, sino que se ejercitaba en ceremonias que eran útiles y mandadas por Dios. Sabía que los hombres necesitaban ayudas, mientras estuvieran en la carne, y que los sacrificios no fueron instituidos sin motivo. También tenía otro propósito: que toda su familia adorara a Dios con el mismo sentido de piedad. Porque es propio de un padre piadoso cuidar diligentemente de que no tenga un hogar profano, sino que Dios reine allí como en un santuario. Además, dado que los habitantes de esa región habían caído en muchas supersticiones y habían corrompido el verdadero culto a Dios, Jacob deseaba marcar una diferencia entre él y ellos. Los shequemitas y otras naciones vecinas tenían ciertamente sus propios altares. Por lo tanto, Jacob, al establecer un método de adoración diferente para su hogar, declara así que tiene un Dios peculiar para él y que no ha degenerado de los santos padres, de quienes había surgido la religión perfecta y genuina. Este camino no pudo evitar que fuera objeto de reproche, porque los shequemitas y otros habitantes sentirían que eran despreciados; pero el hombre santo consideraba que cualquier cosa era preferible a mezclarse con los idólatras.

21. (116) Y lo llamó El-eloh-Israel (117) Este nombre parece poco adecuado para el altar, ya que suena como si un montón de piedras o césped formara una estatua visible de Dios. Pero el significado del hombre santo era diferente. Porque, dado que el altar era un memorial y prenda de todas las visiones y promesas de Dios, lo honra con este título, para que cada vez que contemplara el altar, recordara a Dios. Esa inscripción de Moisés, "El Señor es mi ayuda", tiene la misma significación; y también la que Ezequiel inscribe en las formas de hablar. Aquí hay una falta de una estricta propiedad metafórica; sin embargo, esto no es sin razón. Porque así como los hombres supersticiosos unen a Dios a símbolos de manera necia y malvada, y como si lo atrajeran desde su trono celestial para someterlo a sus groseras invenciones; así también los fieles, piadosa y correctamente, ascienden desde signos terrenales para adorar a ningún otro Dios que aquel que había sido manifestado por ciertos oráculos, para poder distinguirlo de todos los ídolos. Y debemos observarlo como una regla de modestia, no hablar descuidadamente sobre los misterios y la gloria del Señor, sino desde un sentido de fe, tanto como nos ha sido dado conocerlo en su palabra. Además, Jacob tenía respeto a su prosperidad; ya que, dado que el Señor se le había aparecido bajo la condición expresa de establecer con él el pacto de la salvación, Jacob deja su monumento, para que, después de su muerte, sus descendientes pudieran asegurarse de que su religión no había surgido de un pozo oscuro u oscuro, o de una charca turbia, sino de un manantial claro y puro; como si hubiera grabado los oráculos y visiones, por los cuales había sido enseñado, en el altar.