Mateo 22:21

ἀπόδοτε, the ordinary word for paying dues (Meyer), yet there is point in Chrysostom's remark: οὐ γάρ ἐστι τοῦτο δοῦναι, ἀλλʼ ἀποδοῦναι · καὶ τοῦτο καὶ ἀπὸ τῆς εἰκόνος, καὶ ἀπὸ τῆς ἐπιγραφῆς δείκνυται (H. lxx.). La imagen y la inscripción mostraban que dar ( Mateo 22:17 ) tributo a César era solo devolverle lo suyo.

Este fue un argumentum ad hominem incontestable dirigido a hombres que no tenían escrúpulos en usar la moneda de César para propósitos ordinarios, pero por supuesto no resolvió la cuestión. Podría plantearse la pregunta anterior: ¿Tenía César derecho a acuñar moneda para Palestina, es decir , a gobernarla? La moneda mostraba que era gobernante de facto , pero no necesariamente de jure , a menos que se basara en la doctrina de que el poder tiene razón.

El punto realmente importante en la respuesta de Cristo no es lo que se dice sino lo que se implica, a saber. , que la independencia nacional no es un bien último , ni el patriotismo que lucha por ella una virtud última . Esta doctrina Jesús la tenía en común con los profetas. Prácticamente lo afirmó al distinguir entre las cosas del César y las cosas de Dios. Haber tratado a estos como uno, absorbiendo la última categoría a la primera, hubiera sido decir: El reino de Dios significa el reino restaurado a Israel.

Al tratarlos como distintos, Jesús dijo en efecto: El reino de Dios no es de este mundo, es posible ser un verdadero ciudadano del reino y, sin embargo, someterse tranquilamente al gobierno civil de un potentado extranjero. Este es el significado didáctico permanente de la respuesta astuta, segura y verdadera ( tutum et verum , Bengel), con la que Jesús burló a sus astutos enemigos.