Los primeros habitantes - i. mi. Los primeros habitantes de la tierra santa después del regreso del cautiverio. Se enumeran bajo cuatro encabezados:

(1) Israelitas, i. mi. la masa de los laicos, pertenecientes a las diez tribus o las dos;

(2) sacerdotes;

(3) levitas; y

(4) el orden más bajo del ministerio, los Nethinims.

Estos últimos, cuyo nombre se deriva de una raíz "para dar", eran una especie de esclavos sagrados, personas "dadas" a los levitas para realizar los deberes más laboriosos del santuario. Algunos habían sido "dados" ya en la época de Moisés Números 31:47; y el número luego aumentó Josué 9:23; Esdras 8:2. En el momento del regreso del cautiverio, debido al pequeño número de levitas que regresaron Esdras 2:40, los servicios de los Nethinims se volvieron muy importantes. Se mencionan bajo el nombre de Nethinims solo en Crónicas, Esdras y Nehemías.

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