Éxodo 21:13,14

No había lugar de seguridad para el asesino culpable, ni siquiera el altar de Yahweh. Así quedaron excluidas todas las nociones supersticiosas relacionadas con el derecho al santuario. Adonías y Joab ; parecen haber confiado en vano en que el sentimiento común los protegería, si se agarraban de los cuernos del altar en el que se hacía expiación con sangre .

Pero para el que mata a un hombre "sin darse cuenta", es decir, sin tener la intención de hacerlo, la ley luego señala lugares de refugio, Números 35:6 ; Deuteronomio 4:41 ; Deuteronomio 19:2 ; Josué 20:2 . Es muy probable que hubiera alguna provisión correspondiente a las ciudades de refugio, que puede haberse basado en un uso antiguo, en el campamento en el Desierto.