Éxodo 25:10-16

(comparar Éxodo 37:1 ). El arca se designa uniformemente en Éxodo como el arca del testimonio. En otros lugares se le llama el testimonio, el arca del pacto (más frecuentemente en Deuteronomio y los otros libros del Antiguo Testamento), el arca del señor, el arca de dios, el arca de la fortaleza del señor, y el santo arca.

El arca del pacto era el punto central del santuario. Fue diseñado para contener el testimonio ; ; , es decir, las tablas de la ley divina, los términos del pacto entre Yahweh y Su pueblo: y era para sostener el propiciatorio con sus querubines, entre los cuales Él debía tener comunión con ellos .

Por eso, en estas direcciones para la construcción del santuario, se nombra primero de todas las partes. Pero, por otro lado, en la narración de la obra tal como se llevó a cabo realmente, encontramos que no se hizo sino hasta después del tabernáculo Éxodo 37:1 . Era conveniente que el receptáculo se dispusiera primero para recibir y albergar lo más sagrado de los contenidos del santuario tan pronto como estuviera terminado.

El orden en que se ejecutaron las obras parece estar dado en Éxodo 31:7 y Éxodo 35:11 . La terminación del arca se registra en Éxodo 37:1 . Sobre su historia, véase la nota $$ final de .

Un arca - Tomando el codo a 18 pulgadas (ver nota de ), el arca del pacto era una caja de 3 pies 9 pulgadas de largo, 2 pies 3 pulgadas de ancho y 2 pies 3 pulgadas de profundidad .

Cúbrelo con oro puro - Palabras descriptivas del proceso común de dorado. Los egipcios en los primeros tiempos estaban familiarizados tanto con el arte de dorar como con el de cubrir una sustancia con finas láminas de oro.

Una corona de oro: es decir, un borde o moldura de oro alrededor de la parte superior del arca, dentro de la cual pudo haber encajado la cubierta o el propiciatorio (comparar ). Había molduras de oro, llamadas del mismo nombre, a la mesa de los panes de la proposición ; Éxodo 37:11 , y al altar de oro ; .

Sus cuatro esquinas - Mejor dicho, sus cuatro bases, o pies. No es improbable que hubiera bloques bajos, o pedestales, colocados debajo de las esquinas a las que se unían los anillos (ver ), y que es a ellos que se aplica aquí la palabra. El arca, cuando fue transportada, debe haber sido levantada por encima de los hombros de los portadores.

No serán quitados de ella – Esta instrucción probablemente fue dada para que el arca no pudiera ser tocada por la mano (compare ).

El testimonio - Literalmente, "algo dicho una y otra vez". Las tablas de piedra de los Diez Mandamientos se llaman el Testimonio, o las tablas del Testimonio, como se llama el arca que las contenía, el arca del Testimonio, y el tabernáculo en el que estaba colocada el arca, el tabernáculo del testimonio. Tomando esto en conexión con la forma prohibitiva de los mandamientos, el nombre debe haber sido entendido como el testimonio directo de Yahweh contra el pecado en el hombre Deuteronomio 31:26 .

El arca del pacto ha sido generalmente comparada con las arcas, o santuarios móviles, que están representados en los monumentos egipcios. Las arcas egipcias eran transportadas por varas sobre los hombros, y algunas de ellas tenían en la cubierta dos figuras aladas no muy diferentes de lo que concebimos que fueron los querubines de oro. Hasta aquí la similitud es sorprendente. Pero había puntos de gran disimilitud. Entre las figuras aladas de las arcas egipcias se colocaba el símbolo material de una deidad, y las arcas mismas se llevaban en procesiones religiosas, para hacer un espectáculo a los ojos de la gente.

No sabemos lo que contenían. En cuanto al arca de la alianza, la ausencia de todo símbolo de Dios fue una de sus grandes características. Nunca se llevaba en una procesión ceremonial: cuando se trasladaba de un lugar a otro, se empaquetaba muy bien, oculto a los ojos incluso de los levitas que lo llevaban. Cuando se levantó el tabernáculo, el arca nunca se exhibió, sino que se mantuvo en solemne oscuridad.

Descanso, es evidente, era su condición designada. Ocasionalmente se movía fuera de su lugar en el lugar santísimo, pero solo mientras la nación no tenía una capital establecida y tenía algo del carácter de un ejército en marcha. No se distinguía menos de todas las demás arcas por la simple grandeza de su propósito: se construyó para contener el texto simple de los Diez Mandamientos escritos en piedra con palabras inteligibles para todos.