Hechos 18:3

Hechos 18:3 . Y como era del mismo oficio, se quedó con ellos y trabajaba (porque en su oficio ellos eran fabricantes de tiendas). Tenemos aquí la primera mención del oficio con el que, durante tantos períodos de esa laboriosa y ansiosa vida misionera, Pablo se ganaba el pan de cada día. Este oficio, aprendido en su niñez, no nos da ninguna pista sobre las circunstancias de la familia de Saulo de Tarso.

Tenemos buenas razones para suponer que la familia se encontraba en circunstancias prósperas. A cada niño judío se le enseñaba cuidadosamente un oficio. Desde el cautiverio, y las terribles desgracias del pueblo elegido, las vicisitudes de la vida habían enseñado a los rabinos la severa necesidad que existía para todo muchacho judío de poder al menos ganarse el pan de cada día en las ciudades extranjeras donde las posibilidades de guerra o la persecución podría transportarlo.

Leemos en el Talmud, '¿Qué se manda de un padre a su hijo? para circuncidarlo, para enseñarle la ley, para enseñarle un oficio.' El rabino Judah dice: 'El que no enseña un oficio a su hijo, le enseña a ser un ladrón'. Rabban Gamaliel dice: 'El que tiene un oficio en su mano, ¿a qué se parece? Es como una viña cercada.' Hacer tiendas de campaña era una ocupación común en la Cilicia natal de Pablo.

Estas tiendas estaban hechas del pelo áspero de las cabras, que abundaba en la región montañosa de Cilicia. Era un comercio muy conocido en los mercados del Levante. Esta tela de tienda se conocía generalmente como 'Cilicio'. Leemos de este cilicio en obras medievales sobre la disciplina penitencial. La palabra Cilicium todavía se conserva en francés, español e italiano.

Es probable que la obra de Aquila y Pablo haya sido la de confeccionar tiendas con esta tela de pelo de cabra. 'Pablo', escribe San Crisóstomo, 'después de obrar milagros, se paraba en su taller de Corinto y cosía las pieles de cuero (el padre griego parece no haber conocido la tela ordinaria de pelo de cabra) con sus manos, mientras que el los ángeles lo miraban con amor, y los demonios con temor.' En Mileto, cuando Pablo se despide de los ancianos de Éfeso, con quienes había pasado tanto tiempo, alude expresamente al trabajo de sus manos ( Hechos 20:34 ).

También se hace alusión a ella en 1 Tesalonicenses 2:9 ; 2 Tes 3:8; 1 Corintios 4:12 .