Cuando los críticos preguntan (1960)
Génesis 46:8-27
¿Por qué la Biblia habla de las doce tribus de Israel cuando en realidad eran catorce?
PROBLEMA: La Biblia a menudo dice que hubo doce tribus de Israel. Sin embargo, en tres pasajes diferentes, las listas son diferentes. De hecho, hay 14 tribus diferentes enumeradas como una de las 12 tribus.
Génesis 46 Números 26 Apocalipsis 7
SOLUCIÓN: En respuesta, se debe notar que Jacob solo tuvo doce hijos. Sus descendientes comprendían las doce tribus originales. Sin embargo, por diversas razones, estos mismos descendientes se reorganizan en diferentes momentos en grupos algo diferentes de doce. Por ejemplo, en Génesis 48:22 , Jacob le otorga a José una doble porción de la herencia.
En la lista de Números, Manasés y Efraín, los hijos de José, sustituyen a la tribu de José. Además, a Levi no se le dio una porción de la tierra como herencia porque los levitas funcionaban como sacerdotes. Repartidos entre todas las tribus en 48 ciudades levitas, enseñaron a las tribus los estatutos del Señor ( Deuteronomio 33:10 ). En consecuencia, la doble porción de José se divide entre Manasés y Efraín, sus dos hijos, para llenar el espacio dejado por Leví.
En el pasaje de Apocalipsis, José y Manasés se cuentan por separado, lo que posiblemente indica que José y Efraín (el hijo de José) se cuentan como una sola tribu. Dan se omite de esa lista, posiblemente porque los danitas tomaron por la fuerza su propia asignación en un área al norte de Aser, separándose efectivamente de su herencia original en el sur. Además, los danitas fueron la primera tribu en caer en la idolatría.
Levi se menciona aquí como una tribu separada, posiblemente porque, después de la cruz, los levitas ya no funcionan en el oficio sacerdotal para todas las tribus y, por lo tanto, se les podría dar una herencia de tierra específica propia. En cada caso, el autor bíblico tiene cuidado de preservar el número original 12, con su significado espiritual que indica la perfección celestial (cf. las puertas y los cimientos de la Ciudad celestial, Apocalipsis 21 ).