Ocasión de la epístola. La presente carta, que fue tomada por Tíquico, quien estaba acompañado por Onésimo, el esclavo fugitivo de Filemón ( Colosenses 4:7 ; Colosenses 4:9), fue convocado por un grave peligro que amenazaba la fe de la Iglesia Colosense. El peligro surgió de un tipo de enseñanza falsa, esencialmente de carácter judío. Enfatizó la importancia de las estaciones sagradas, el sábado, la luna nueva, el día de la fiesta; estableció ciertas restricciones en cuanto a carnes y bebidas, dio mucha importancia a la circuncisión y la Ley, y dio un lugar importante a la tradición de los hombres. Insistió en la severidad del cuerpo y tal vez afirmó que se basaba en la visión. Al adorar a los ángeles, degradó a Cristo de su verdadera posición como Cabeza del cuerpo. Aunque los maestros pensaban demasiado mal en sí mismos como para buscar la comunión con Dios, y por lo tanto adoraban a los ángeles, estaban engreídos de vanidad hacia los hombresColosenses 2:16 ).
El lector moderno encontrará la Epístola más fácil de entender si se familiariza con la doctrina de los ángeles corriente en el judaísmo de la época de San Pablo. Esta doctrina había recibido un gran desarrollo en los siglos inmediatamente anteriores al nacimiento de Cristo. Se imaginaba que el mundo estaba lleno de ángeles y demonios, que presidían todas las operaciones de la naturaleza y entraban en las relaciones más estrechas con la vida del hombre. Cada brizna de hierba tenía su ángel, mucho más las fuerzas y elementos más poderosos de la naturaleza. Cada nación tenía su ángel, que guiaba su destino y libraba sus batallas. La opinión común de que los ángeles no tienen pecado era desconocida, e incluso los mejores no se consideraban libres de imperfecciones morales. Debido a la distancia que la teología judía posterior estableció entre Dios y el mundo, era natural que muchos acudieran en busca de ayuda a los ángeles, que estaban siempre cerca y eran los verdaderos controladores del curso ordinario de la naturaleza y los asuntos humanos. Es probable que por 'los elementos del mundo' (Colosenses 2:8 ; Colosenses 2:20 RV) San Pablo significa los espíritus elementales, y considera que toda la raza humana, tanto judía como gentil, estuvo sometida a estos 'elementos', 'que por naturaleza no eran dioses' ( Gálatas 4:3 ). Esta regla angelical encontró una expresión en la vida de Israel que es de gran importancia para nuestro propósito. Era un principio del judaísmo, respaldado también en el Nuevo Testamento ( Hechos 7:53 cp. Hechos 7:38 ; Gálatas 3:19 ; Hebreos 2:2 ), que la Ley había sido dada por medio de los ángeles; en consecuencia, la sujeción a ella significaba sujeción a ellos.
Una gran parte de los conversos de Epafras en Colosas habían dado su adhesión a la falsa enseñanza, y sin duda la parte más sana había escrito pidiendo consejo a Epafras o incluso a San Pablo, y por lo tanto a la Epístola que tenemos ante nosotros.
San Pablo no responde a la herejía colosense apelando al Antiguo Testamento, que podría haber sido dejado de lado por una interpretación alegórica. Lo afronta apelando a su propia experiencia, y mediante una declaración de la Persona y obra de Cristo, el Hijo de Dios y Salvador todo suficiente, y se detiene en ellos como contradictorios e incompatibles con las concepciones mantenidas por los falsos. profesores. En el Hijo, que se había dignado hacerse hombre, reside, dice, la totalidad de las cualidades y poderes divinos. Él mismo es suficiente para formar el vínculo que une a Dios y al hombre. ¿Dónde, entonces, hay lugar para mediadores angelicales y otros que se entrometen entre la humildad del hombre y la majestad de Dios? Cristo basta para salvar el abismo. ¡Y cuán insuficientes son los seres angelicales para tal fin! Cristo, actuando por su Padre, ha creado el universo y es su Cabeza, no un ángel. Los ángeles eran ciertamente sus criaturas. Cristo, no cualquier ángel, es también la Cabeza de la Iglesia. La Antigua Dispensación, de hecho, había sido 'ordenada por ángeles' (Gálatas 3:19 ), y estaba bajo su supervisión. Pero su Dispensación, con sus ordenanzas y reglas y observancias, fue eliminada ( Efesios 2:15 ). Cristo había tomado el vínculo de la Antigua Dispensación (y de todas las demás religiones que se fundamentan en las observancias externas) y lo había clavado en Su Cruz, reemplazando por Su propia operación la obra inferior que había sido confiada a la agencia de los ángeles. ¿Cómo puede ser correcto descender a la adoración de los ángeles de la adoración del Señor y Creador de los ángeles, quienes habían mostrado Su superioridad sobre sus 'principados y potestades', y habían 'triunfado abiertamente' sobre la Dispensación que se les había concedido? para supervisar, por la Dispensación inaugurada por la Cruz ( Colosenses 2:14). Tal adoración no es un signo de humildad, sino una superstición que deshonra el evangelio y surge de la incapacidad de comprender la verdadera relación entre Dios y el hombre, cuando el hombre es reconciliado y adoptado en Cristo ( Colosenses 2:18 ). En cuanto a las reglas de las observancias externas en las que se deleitaba el judaísmo, y los mandatos del ascetismo que tal vez se derivaron de la comprensión errónea de la naturaleza de la materia, no sirven como restricciones para la carne y sólo conducen a una presunción que aplaude. sí mismo por su humildad.
La idea dominante de la grandeza de Cristo da forma a algunas de las exhortaciones prácticas que siguen al argumento: 'Cristo está sentado a la diestra de Dios': 'tu vida está escondida con Cristo en Dios': 'Cristo nuestra vida' : 'Cristo es todo en todos': 'como conviene en el Señor': 'como para el Señor, y no para los hombres': 'el Señor Cristo': 'el misterio de Cristo': 'Epafras, un siervo de Cristo '( Colosenses 3:1 ; Colosenses 3:3 ; Colosenses 3:11 ; Colosenses 3:18 ; Colosenses 3:23 ; Colosenses 4:3 ; Colosenses 4:12 ).