Apocalipsis 6:5-6

Y cuando abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente que era como un hombre, y tenía su posición en el sur; di como habían hecho los dos primeros; Ven y mira. Y miré, y he aquí un caballo negro, un emblema apropiado de duelo y angustia; particularmente una hambruna negra , como la llamaban los antiguos poetas. Y el que estaba sentado sobre él tenía un par de balanzas , o balanza, en su mano dando a entender que los hombres debían comer su pan por peso y beber su agua por medida, o que habría una gran escasez. Porque cuando hay mucha abundancia, los hombres no creen que valga la pena pesar y medir lo que comen y beben; pero cuando hay hambre o escasez están obligados a hacerlo.Y oí una voz. Parece de Dios mismo; en medio de los cuatro seres vivientes, diciendo: Una medida de trigo por un centavo , etc. Como si le hubiera dicho al jinete: Hasta aquí vendrás, y no más. Que haya una medida de trigo por un centavo. Esto puede parecer, para un lector inglés, una descripción de gran abundancia, pero ciertamente pretende lo contrario.

La palabra χοινιξ, chœnix , una medida griega, era solo aproximadamente igual a nuestro cuarto, y no era más de lo que se le permitía a un esclavo para su comida diaria. Y el centavo romano, el denario , alrededor de 7½ d. Inglés, era el salario diario habitual de un trabajador: de modo que, si el trabajo diario de un hombre no podía ganar más que su pan de cada día, sin otra provisión para él y su familia, el maíz tenía que pagar un precio muy alto. Esto debe haberse cumplido cuando la medida griega y el dinero romano todavía estaban en uso, como también cuando esa medida era la medida común y este dinero la moneda corriente. Así sucedió en Egipto bajo Trajano. Y tres medidas de cebada por un centavoO la cebada era, en común, mucho más barata entre los antiguos que el trigo, o la profecía menciona esto como algo peculiar. Y procura no dañar el aceite y el vino. Que no haya escasez de todo. Que quede alguna provisión para suplir la falta del resto. Lowman interpreta este tercer sello de la escasez en la época de los Antoninos, desde el 138 d. C. hasta el 193 d. C., y produce pasajes de Tertuliano y de los historiadores romanos, sobre la calamidad que sufrió el imperio por la escasez en este período.

Pero el obispo Newton supone que este tercer período comienza con Septimius Severus, que era un emperador del sur, siendo nativo de África; y fue un promulgador de leyes justas e iguales, y muy severo e implacable a los delitos; no permitiría que ni siquiera los hurtos más pequeños quedaran impunes; como tampoco lo haría Alejandro Severo en el mismo período, quien fue un juez muy severo contra los ladrones; y le gustaba tanto la máxima cristiana: Todo lo que no te hubieras hecho a ti, no lo hagas a otro., que mandó grabarlo en el palacio y en los edificios públicos. Estos dos emperadores también fueron célebres por la adquisición de maíz, aceite y otras provisiones; y por suplirlos a los romanos, después de haber experimentado su falta: reparando así los descuidos de tiempos pasados ​​y corrigiendo los abusos de los príncipes anteriores. El color del caballo negro corresponde a la severidad de su naturaleza y su nombre, y las balanzas son el emblema bien conocido de la justicia, así como un indicio de escasez. Y la proclamación de justicia y juicio, y de procuración de maíz, aceite y vino, la hace oportunamente una criatura como un hombre. Este período continuó durante los reinados de la familia Septimiana, alrededor de cuarenta y dos años.