Hechos 14:27

Y cómo había abierto la puerta de la fe, etc. Es cierto que los apóstoles llevaron el evangelio, en este viaje, a muchos países célebres, a los que nunca antes había llegado. En el imperio otomano, en la actualidad, cuando se hace un llamado, o se hace una nueva recaudación de jenízaros, se dice que es "la apertura de una puerta para los jenízaros".

Inferencias.— Felices son los ministros de Cristo, en medio de los trabajos, y también de la persecución, si no tienen más que la presencia de su Maestro con ellos; si el Señor da testimonio de la palabra de su gracia. Salvador Todopoderoso! ¡No nos dejes despojados de esa presencia, que es nuestra esperanza y nuestro gozo! pero da testimonio a todos tus siervos fieles mientras te dan su testimonio.

La sabiduría infinita gobierna esas revoluciones en la providencia, que parece más misteriosa. Las repetidas oposiciones con las que se encontraron los apóstoles en su trabajo, parecían amenazar con su destrucción; pero sirvieron en efecto para hacer su testimonio más creíble cuando se soportaron en medio de tantos peligros: y aunque tendieron especialmente a ejercer las gracias de estos nuevos conversos, y a agregar una evidencia creciente al cristianismo a lo largo de las edades más remotas, también fueron el medio de difundir el evangelio a una mayor variedad de lugares, cuando los apóstoles se vieron obligados a hacer visitas tan breves a muchos, debido a la falta de hospitalidad de aquellos, de quienes merecían una recepción muy diferente.

La curación del lisiado antes mencionado fue sólo un milagro de mil que el poder de Cristo hizo común en aquellos días. El efecto de la misma, de una forma u otra, fue muy notable. La multitud, golpeada con este ejercicio de una energía verdaderamente divina, por un error al que la naturaleza humana está, ¡ay! pero también incidentes, fijan sus ojos en los instrumentos y rinden ese honor a los hombres mortales, que se debe únicamente a ese Dios por quien se llevó a cabo la maravillosa operación. Sin embargo, hay una mezcla de (¿cómo lo llamaré?) Piedad en medio de toda esa superstición, que no puede dejar de golpear la mente con algún placer, unida a la compasión que debemos sentir, para encontrarla tan lamentablemente equivocada.

Cuando pensaron que los dioses habían descendido en forma humana, estaban deseosos de rendirles honor inmediatamente. Tal fue la conducta de los paganos bajo la idea de la presencia divina: ¿qué debería ser entonces la del cristiano sincero ? —El Señor Jesucristo es Dios manifestado en carne; ¡pero Ay! de una manera diferente de cómo fue que generalmente recibe? ¡Con qué ultraje e infamia, con qué malicia y contradicción de los pecadores, en lugar de esa adoración y alabanza postrada , a la que tenía tan justa e infinita pretensión!

¡Cuán diferente es el comportamiento de los apóstoles ante nosotros! Con honesta indignación rechazan el homenaje que se les ofrece; con justicia conciben que es un robo hacerse iguales a Dios, y miran todas estas pomposas solemnidades con horror más que con deleite. Fue un testimonio valiente el que dieron a la vanidad de esas deidades paganas, mientras estaban rodeados de adoradores y sus sacerdotes. Su discurso en la presente circunstancia crítica es notable y ejemplar: mientras confiesan sus propias debilidades, como hombres débiles y mortales, ellos, con heroica audacia y sagrada verdad, proclaman al único Dios vivo y verdadero,Creador y gobernador de los cielos y la tierra, el mar y todo lo que hay en él. Que podamos seguir el hermoso ejemplo y adorar a este Ser Todopoderoso, como el autor de todas las bendiciones de la providencia, dándonos lluvia del cielo y estaciones fructíferas; y, mientras nuestros corazones están llenos de comida y alegría, que se regocijen en Él, y en Él le dediquen todo el vigor que obtenemos de Sus dádivas diarias. Sobre todo, alabémosle, porque no tenemos estos testigos solamente, de su presencia, su poder y su bondad; sino que nos ha revelado el camino claro de la salvación y nos ha dado el verdadero Pan del cielo de una manera sobreabundante bajo nuestra alta dispensación.

¿Quién iba a valorarse a los aplausos de una multitud, cuando ve qué tan pronto estos habitantes de Listra cambiables fueron instigados a asalto él como un malhechor, quién sino unos pocos días antes de estar preparados para adorar como Dios; ¡y con qué facilidad se les persuadió de que cambiaran los instrumentos del sacrificio por los del asesinato! He aquí, lo apedrean y lo arrastran fuera de la ciudad por muerto.

¿Y quién, que hubiera visto este lamentable espectáculo, no habría llegado a la conclusión de que aquí terminaron los trabajos de San Pablo y que de ahora en adelante no volveríamos a oír de él en esta gloriosa historia? Pero Dios, que en medio de toda su indignación preservó en secreto la llama de la vida para que no se extinguiera por completo, milagrosamente se interpone para curar sus heridas y magulladuras, y de repente le devuelve la salud perfecta.

Y así podría haber protegido siempre a sus apóstoles, de modo que, en un sentido literal, no hubiera perecido ni un cabello de sus cabezas: pero era más adecuado a esas sabias máximas sobre las que procedía en el gobierno del mundo, sufrir que finalmente cayeran en manos de sus enemigos y derramara su sangre, como un sello de su doctrina, y de la sinceridad con que la enseñaron; ni podría ser más gloriosa la muerte , o, cuando se toma en su conexión completa, más feliz.

Con mucho gusto rastreemos a estos santos hombres en todas las etapas de su curso impávido y exitoso, convirtiendo a algunos, confirmando a otros y, en general, como su divino Maestro, esparciendo bendiciones dondequiera que vengan. Dejemos que su exhortación aún tenga su poder con nosotros para involucrarnos en nuestra perseverancia en la fe cristiana, a través de cualquier tribulación que se nos llame a pasar. Sea el camino siempre tan accidentado y doloroso, nos basta que nos lleve al reino de los cielos. Admitamos con gratitud la bondad divina, en todas las ayudas que recibimos en el transcurso de la vida, y particularmente en la que todas las edades derivan del ministerio cristiano asentado en la Iglesia por el sabio cuidado de su bendito Fundador, para ser un eterno. bendición para él.

¡Que todas las oraciones que se ofrecen por aquellos que en las generaciones venideras son apartados para la obra, en esas devociones solemnes que acompañan a su ordenación , sean escuchadas y contestadas! ¡Y que tanto los ministros como las personas florezcan en conocimiento y piedad bajo el cuidado constante del gran Pastor y Obispo de las almas!

Para concluir. El éxito que tuvieron estos dos apóstoles en su curso y el placer con que volvieron al lugar de donde tan cariñosamente habían sido recomendados a la gracia de Dios, debe ser un estímulo para nuestras oraciones y nuestros trabajos. Todo lo que hagamos para promover el evangelio, reconozcamos, con estos santos varones, que Dios lo hace por nosotros; y oremos para que la puerta de la fe se abra de par en par, para que entren todas las naciones de la tierra. en, y ser salvo.

REFLEXIONES.— 1º, Aunque los apóstoles fueron tratados tan ignominiosamente por los judíos en Antioquía, no desistieron en Iconio de su manera acostumbrada de visitar sus sinagogas en primer lugar y hacerles la oferta del evangelio.

1. Ambos fueron juntos a la sinagoga, como ayudantes mutuos, y para que de la boca de dos testigos se estableciera toda palabra; y así habló, que creyó una gran multitud, tanto de judíos como de griegos; tan poderosa fue su predicación, y tan poderosamente bendijo el Espíritu de Dios sus ministraciones para la convicción y conversión de sus oyentes.

2. Este éxito, como de costumbre, exasperó a los judíos infieles, que animaron a los gentiles e hicieron que sus mentes fueran malignas contra los hermanos, al representarlos como hombres peligrosos, que estaban llevando a cabo algún mal plan. Los perseguidores siempre cubrirían la malignidad bajo pretextos engañosos.

3. Aunque los apóstoles vieron los prejuicios y el rencor que tenían contra ellos y sus nuevos conversos, no se desanimaron, sino que se quedaron mucho tiempo, hablando con valentía en el Señor, en su gloriosa causa, y apoyados por su poder y Espíritu, que les dio testimonio de la palabra de su gracia, y concedió señales y prodigios para que los hicieran sus manos, como testimonio de la verdad del evangelio que predicaban. Nota; (1.) El evangelio es la palabra de la gracia de Cristo, que contiene los más ricos descubrimientos de la misericordia gratuita, ilimitada e inmerecida hacia los hijos pecadores de los hombres. (2.) Los que salen con la fuerza del Señor, no se desanimarán por las frustraciones de sus enemigos.

4. A pesar de la malicia de los judíos, se formó un partido fuerte a favor de los apóstoles, y la ciudad se dividió, y por un tiempo se refrenó la persecución. Por fin, prevaleciendo el partido judío, se atacó tanto a los gentiles como a los judíos, apoyados por los magistrados, para apresar a los apóstoles, y usarlos con desprecio, tratándolos con toda clase de ignominia, y luego apedrearlos. , como blasfemos y malhechores indignos de vivir. Nota;(1.) Si el evangelio hace una división en un lugar o ciudad que antes estaba en paz, no debe imputarse a ninguna tendencia que tenga el mensaje de gracia a crear tal perturbación, sino a la enemistad del corazón natural contra Dios. , que no puede soportar ver el poder de la gracia del evangelio en las conversaciones de los demás; y mucho mejor es soportar el oprobio y la persecución, como los perturbadores de la falsa paz de los pecadores, que permitirles nadar con seguridad río abajo hasta el río. golfo de perdición. (2.) Si los enemigos de la verdad se oponen tan unánimemente, ¿estarán menos unidos los amigos del evangelio en la causa gloriosa?

5. Los apóstoles se enteraron de esta conspiración y, para escapar de las manos de estos hombres sedientos de sangre, huyeron a Listra y Derbe, las ciudades de Licaonia y la región circundante; y allí predicaron el evangelio, sin desistir de sus labores, aunque se vieron obligados a huir para salvar la vida. Así, la enemistad de sus perseguidores contribuyó pero más a difundir ese evangelio al que se oponían.

2º, Durante su estancia en Listra, se nos dice:
1. De una curación notable realizada por San Pablo a un hombre cojo de nacimiento. En la asamblea donde San Pablo predicaba, el hombre estaba sentado atento a su discurso, cuando el apóstol lo miraba fijamente y percibía, por el espíritu de discernimiento, que tenía fe para ser sanado, y estaba persuadido del poder con que los apóstoles fueron dotados para curar su cojera, incurable como era por cualquier medio humano; le dijo a gran voz, que todos los presentes podría escuchar y tomar nota del milagro, Levántate derecho sobre tus pies; e instantáneamente saltó y caminó, recuperado a la fuerza perfecta.

Nota; (1.) Los que aman la palabra de Dios, aunque sean cojos y no puedan caminar, serán llevados a oírla. (2.) Los dolores que algunos se toman para asistir a la adoración de Dios, aunque cojos y débiles, se levantarán para condenar la pereza y negligencia de aquellos que, aunque están mucho más capacitados para ir, permanecen en casa a través de una indulgencia miserable. (3.) Cuando Jesús habla a las almas impotentes pero arrepentidas en su palabra, entonces sus corazones se regocijan con gozo santo, y se levantan para correr por el camino de sus mandamientos.

2. Asombrados por lo que habían visto, los gentiles idólatras que estaban presentes, concluyeron, de acuerdo con las nociones de su teología pagana, que los dioses habían descendido a ellos en semejanza de hombres, y, en un éxtasis de gozo por esto. supuesto honor les hizo, expresaron en voz alta en su propio idioma los sentimientos de sus corazones; y, de acuerdo con las ideas absurdas que habían recibido acerca de sus dioses, llamaron a Bernabé, Júpiter, siendo probablemente el hombre mayor, y su estatura más majestuosa; y Paul, Mercurius, porque era el orador principal; Mercurio, según ellos, es el dios de la elocuencia, y reputado mensajero que hacía los recados de Júpiter y las deidades superiores.

Entonces el sacerdote de Júpiter, a quien se consideraba su dios patrón, que estaba delante de su ciudad, o cuyo templo estaba en las afueras, llevó bueyes y guirnaldas a las puertas, el lugar de la explanada, donde Pablo y Bernabé hablaban al pueblo, y hubiera hecho sacrificios con el pueblo, coronándolos con sus guirnaldas y ofreciendo sus sacrificios delante de ellos.

3. Con horror e indignación, cuando los apóstoles percibieron su designio, rasgaron sus ropas y corrieron entre la gente, gritando y diciendo: Señores, ¿por qué hacéis estas cosas?

Lejos de permitir que la gente continuara en un error tan peligroso, aunque les traía tanto honor, deseaban renunciar a toda esa vanagloria, y con seriedad protestaron contra un designio tan impío e idólatra. Lejos de asumir la divinidad, también somos hombres de pasiones como ustedes, sujetos a todas las flaquezas de la humanidad, y pobres gusanos de la tierra, como el resto de la humanidad, y les predicamos, como ministros y embajadores de Cristo, que es el mayor honor que pretendemos es que os apartéis de estas vanidades, de estas deidades absurdas, inútiles, inútiles, que son meras nada, criaturas de la fantasía, que nunca existieron, y cuyo culto es el colmo de la locura, así como de la impiedad; y que seáis llevados ael culto y el servicio del Dios vivo, el único digno de ser temido y adorado, como fuente de vida y gran Creador de todo; que hizo los cielos y la tierra, y el mar y todas las cosas que en ellos hay, visibles o invisibles; quien en tiempos pasados, en sus misteriosos caminos de providencia, que son todos justos y justos, permitió que todas las naciones caminaran por sus propios caminos, con mucha paciencia con sus provocaciones.

Sin embargo, no se dejó a sí mismo sin testimonio, sino que les dio pruebas suficientes de su sabiduría y bondad, de su poder eterno y divinidad ( Romanos 1:20 ), en el sentido de que hizo el bien y nos dio lluvias del cielo y tiempos fructíferos. , llenando nuestros corazones de alimento y alegría, cuyos dones de su beneficencia debieron haber llevado nuestros corazones a él, y dejarnos sin excusa en nuestra ignorancia, negligencia e ingratitud hacia él: persistir, por tanto, en estas abominaciones de la idolatría, ahora que la luz del evangelio les llegó, sería peculiarmente criminal. Nota;(1.) Todas nuestras misericordias temporales deben llevar nuestro corazón a Dios; y, mirando por encima de todas las causas secundarias, el gran Autor de todo debe ser visto constantemente en todas las dádivas de su providencia, en cada gota de rocío que riega la tierra, y en cada brizna que rompe el terrón. (2.) La bondad de Dios para con nosotros debe comprometer nuestro corazón hacia él, y, si antes vivíamos en la ignorancia, estamos llamados a mejorar la mejor luz que él ahora comunica con gracia. (3.) Nuestra gratitud se debe a Dios, no solo por la comida que nos da, sino por la alegría del corazón que nos da para aprovechar sus bendiciones.

4. Con estas palabras apenas refrenaron al pueblo, diciendo que no les habían hecho sacrificios; todas sus protestas y súplicas los persuadieron con dificultad a desistir, tan neciamente obstinados eran en su equivocada persuasión.

En tercer lugar, ¡qué voluble es la mente del hombre vanidoso! Cuán pronto son ellos, que no tienen fundamento, arrastrados con todos los vientos. Aquellos que son deificados hoy, a menudo son odiados mañana. Nos conviene, si queremos tener un honor permanente, buscar lo que proviene únicamente de Dios.
1. Los apóstoles son llevados al peligro más inminente, y San Pablo apedreado y dado por muerto. Los judíos, sus implacables enemigos, los siguieron desde Antioquía e Iconio, con el propósito de contrarrestar sus labores; y con diabólica malicia para prevenir, al máximo, el progreso del evangelio. Y pronto encontraron los medios para persuadir a la multitud vacilante de que estos hombres eran engañadores, turbulentos y sediciosos, y los exasperaron tanto que, apoderándose de St.

Pablo, contra quien guardaban el más amargo rencor como predicador principal, lo apedrearon en un tumulto popular y lo sacaron de la ciudad, suponiendo que estaba muerto. Sin embargo, mientras los discípulos estaban a su alrededor, lamentándose por él, orando para que pudiera ser devuelto a la vida, o con la intención de enterrarlo, se levantó, vivificado por un poder milagroso; ya pesar de las últimas heridas y magulladuras que había recibido, llegó a la ciudad fortalecido en su cuerpo y sin desanimarse en su mente por todo lo que había soportado. Nota; Los verdaderos discípulos no abandonarán a sus ministros perseguidos, sino que los reconocerán frente a todo reproche y peligro.

2. Al día siguiente, Pablo partió con Bernabé a Derbe; y cuando, como de costumbre, habían predicado el evangelio y enseñado, siendo su ministerio bendecido para la conversión de muchos, regresaron de nuevo a las ciudades de Listra, Iconio y Antioquía, confirmando las almas de los discípulos, asentándolas en Cristo, el gran fundamento, para que ninguna angustia sentida o temida, ninguna caricia o tentación, pudiera apartarlos de la esperanza del evangelio; y exhortándolos a continuar en la fe de Jesús, en la fe en su oficio, gloria y evangelio, y en la profesión audaz y abierta de su nombre; y diciendo que es necesario que por mucha tribulación entremos en el reino de Dios; para lo cual, por tanto, deben prepararse, ni contar como si algo extraño les sucediera, ya que todos los que vivirán piadosamente en Cristo Jesús, deben, más o menos, compartir esta suerte común.

Nota; (1.) Aquellos que han recibido la palabra del evangelio, todavía necesitan más confirmación, para que puedan ser edificados sobre su santísima fe; y los ministros deben trabajar para establecer a los poseedores de la gracia, así como para despertar a los descuidados. (2.) Nada más que la fe puede capacitarnos para vencer las trampas, las tentaciones y el desánimo de este mundo malo presente; los que quieran permanecer firmes en el día malo deben continuar aferrándose a Cristo.

3. Ordenaron ancianos, o presbíteros, en cada iglesia, para dirigir sus devociones, administrar los sacramentos, predicar la palabra y velar por el rebaño de Dios encomendado a su cargo; hombres de seriedad y piedad, seleccionados de los otros discípulos, y juzgados mejor calificados para la ardua labor del ministerio; y habiendo orado con ayuno, pidiendo los suministros de la gracia y la bendición divina sobre ellos, los encomendaron al Señor, en quien habían creído, tanto a los ancianos como a sus congregaciones; rogando que el Señor, que había comenzado la buena obra, la perfeccionara; nutriéndolos con las palabras de la sana doctrina y preservándolos para su reino eterno.

Nota; (1.) La obra del ministerio no puede emprenderse con demasiada solemnidad; y aquellos que sienten el peso de ello, no dejarán de buscar importunamente, mediante la oración, algo más que el poder humano para llevarlos a cabo. (2.) La mejor despedida de amigos es en oración al Señor, recomendándose mutuamente a su cuidado y amor.

4. Los apóstoles continuaron su viaje a Antioquía, en Siria, pasando por Pisidia, hasta que llegaron a Panfilia, donde predicaron la palabra en Perge, una ciudad de esa provincia, y Atalia, otra ciudad en la costa del mar; y de allí navegaron a Antioquía, de donde habían sido encomendados a la gracia de Dios, para la obra que cumplieron; y ahora regresaban de su exitosa expedición, trayendo una respuesta completa a las oraciones que se habían presentado a su partida. Y cuando llegaron, y reunieron a la iglesia, relataron todo lo que Dios había hecho con ellos, sin atribuirse nada a ellos mismos, sino dándole la gloria a quien sólo era debida la alabanza de todos;y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles, grandes multitudes de los cuales se habían convertido a la fe de Jesús.

Y allí, en Antioquía, se quedaron mucho tiempo con los discípulos; consolarlos, establecerlos, fortalecerlos. Nota; (1.) Cualquiera que sea el bien que hagamos con nuestra predicación, debemos recordar que toda la eficacia no procede de nosotros, sino de la gracia de Dios. (2.) El camino al reino de gracia y gloria pasa por la puerta de la fe.