Apocalipsis 6:5-6

Cuando hubo abierto. - Mejor, cuando abrió. Las palabras "y ver" deben omitirse aquí, como en los otros sellos. Y vi, y he aquí un caballo, negro, y el que lo montaba tenía una balanza en la mano. Y oí como una voz en medio de los cuatro seres vivientes, que decía: Un ave fénix de trigo por un denario (penique), y tres choenixes de cebada por un denario (penique), y el aceite y el vino. no duele.

“Equilibrio:” Apenas hay duda de que se pretende un equilibrio, o un par de balanzas (la palabra griega también significa un yugo); pero toda la imagen del sello armoniza con el equilibrio, y el pasaje de Ezequiel ( Ezequiel 45:10 ), citado por Alford, en el que hay un "equilibrio justo" (la LXX. usando la misma palabra griega que aquí) parece concluyente.

Es el emblema de la escasez: los alimentos no se pesan así en tiempos de abundancia. (Comp. Ezequiel 4:16 , "He aquí, quebraré el bastón de pan en Jerusalén, y comerán pan a peso y con cuidado"). El choenix ("medida" en la versión en inglés) era la cantidad de alimento suficiente para apoyar a un hombre por un día.

“Un choenix es el mantenimiento diario” (Suidas, citado por Alford). El denario (“penny” de la versión inglesa, aquí y en Mateo 18:28 y Marco 12:37 ) ascendía a entre seis peniques y siete peniques de nuestro dinero, y era el salario diario habitual del trabajador y del soldado.

(Véase especialmente la Nota sobre Mateo 20:2 ) Es difícil hablar de esto como algo diferente a los precios terriblemente altos de los alimentos. Toda la paga de un hombre se destina a la comida, e incluso el pan más tosco es tan caro que se necesita el salario de un día entero para suministrar comida a tres adultos. Se ha pensado que la voz llama al jinete para que controle sus devastaciones, no sea que la creciente hambruna extermine a toda la raza humana.

Puede que sea así, pero el freno está en un punto que ya ha provocado la mayor miseria. La magnitud de la miseria puede imaginarse imaginando qué miseria conllevaría si un hombre se viera obligado a pagar tres o cuatro chelines por pan suficiente para mantenerse alimentado durante un día. O podemos medirlo por la estimación de los discípulos ( Marco 6:37 ) que doscientos centavos de pan darían una comida corta a más de cinco mil personas.

Al precio en este sello, el costo del pan habría aumentado tanto que los doscientos centavos de pan no serían suficientes para alimentar a mil. Pero, ¿qué se quiere decir con las palabras, "el aceite y el vino no hacen daño"? No eran, como el pan, necesarios para la vida, sino entre sus lujos y superfluidades. Hay una especie de ironía en tiempos de apuros, cuando los artículos necesarios apenas están disponibles y los lujos siguen siendo comparativamente bajos de precio.

Los esplendores y comodidades de la vida se consideran baratos, cuando el hambre muestra que la vida es más que la exquisita carne y el cuerpo que la ropa. El sello luego le dice al vidente que en las edades la Iglesia de Cristo debe esperar ver hambrunas y angustias en el mundo, y abundancia de lujos en medio de la angustia. ¿No es cierto que el contraste, que es tan feo, entre la opulencia mimada y el pauperismo indolente, es el resultado de la prevalencia de los principios del mundo? La riqueza, la autocomplacencia y la falta de corazón, y la pobreza, imprudente y obstinada, son señales seguras de que la regla de oro de Cristo no se comprende ni se obedece.

Existe una experiencia similar en la historia de la Iglesia. El caballo rojo de la controversia es seguido por el caballo negro de la inanición espiritual. En el fragor del orgullo polémico y la pasión por la conquista teológica se desarrolla ese amor a la dogmática estéril que olvida la leche de la palabra y el pan de vida, que son el alimento necesario de las almas.