Josué 5:1-12

CAPITULO X.

CIRCUNCISIÓN Y PASCUA- MANÁ Y MAÍZ.

Josué 5:1 .

Los dos primeros hechos registrados en este capítulo parecen estar estrechamente relacionados entre sí. Una es que cuando todos los reyes amorreos y cananeos del lado occidental del Jordán se enteraron del milagroso secado de las aguas y del paso de los israelitas, "su corazón se desvaneció, y ya no había espíritu en ellos". La otra es que se aprovechó la oportunidad en ese mismo momento para circuncidar a toda la generación que había nacido después de salir de Egipto.

De no ser por el hecho registrado en el primer versículo, habría sido el momento más inadecuado que podría concebirse para administrar la circuncisión. Toda la población masculina habría quedado desamparada por el momento, y se habría dado una invitación a los hombres de Jericó para cometer una masacre como en las circunstancias similares que los hijos de Jacob infligieron a los hombres de Siquem ( Génesis 34:25 ).

¿Por qué no se realizó este asunto de la circuncisión mientras la hueste yacía inactiva al otro lado, y mientras el Jordán corría entre Israel y sus enemigos? Fue porque los reyes de los cananeos estaban petrificados. Es cierto que poco a poco se animaron y muchos de los reyes entraron en una alianza contra Josué. Pero esto fue después del asunto de Hai, después de la derrota de los israelitas antes de que esa ciudad hubiera demostrado que, como en el caso de Aquiles, había un lugar vulnerable en alguna parte, a pesar de la protección de su Dios. Mientras tanto, el pueblo de Jericó estaba paralizado, porque aunque toda la población masculina de Israel de menos de cuarenta años yacía indefensa en sus tiendas, el enemigo no levantó ni un dedo contra ellos.

No es de extrañar que leamos que la circuncisión había sido suspendida durante el largo período de estancia en el desierto. ¿Por qué fue esto? Algunos han dicho que, debido a las circunstancias en las que se encontraba el pueblo, no habría sido conveniente, quizás casi imposible, administrar el rito al octavo día. Moviéndose de un lugar a otro, la administración de la circuncisión a menudo habría causado tanto dolor y peligro al niño, que no es de extrañar que se demorara.

Y una vez retrasado, se retrasó indefinidamente. Pero esta explicación no es suficiente. Hubo períodos de descanso muy, muy largos, durante los cuales no pudo haber ninguna dificultad. Una mejor explicación, presentada por Calvino, nos lleva a relacionar la suspensión de la circuncisión con el castigo de los israelitas y con la sentencia que los condenó a vagar cuarenta años en el desierto.

Cuando tuvo lugar la adoración del becerro de oro, la nación fue rechazada, y la ruptura por Moisés de las dos tablas de piedra pareció una consecuencia apropiada de la ruptura del pacto que había causado su idolatría. Y aunque pronto fueron restaurados, no fueron restaurados sin ciertos inconvenientes, señales del disgusto Divino. Posteriormente, ante el gran estallido de incredulidad en relación con el informe de los espías, la generación adulta que había salido de Egipto estaba condenada a perecer en el desierto, y con la excepción de Josué y Caleb, a ninguno de ellos se le permitió hacerlo. entra en la tierra prometida.

Ahora bien, aunque no se dice expresamente, parece probable que la suspensión de la circuncisión estuviera incluida en el castigo de sus pecados. No se les debía permitir que pusieran en sus hijos la señal y el sello de un pacto que en espíritu y en realidad habían roto.

Pero no fue una abolición, sino solo una suspensión del sacramento por un tiempo que tuvo lugar. Podría llegar el momento en que sería restaurado. El momento natural para esto sería el final de los cuarenta años de castigo. Estos cuarenta años habían llegado a su fin. Sin duda, habría sido un gran gozo para Moisés si se le hubiera dado ver la restauración de la circuncisión, pero eso no sucedería hasta que el pueblo hubiera puesto un pie en la tierra de Abraham.

Ahora han cruzado el río. Han entrado en la misma tierra que Dios juró a Abraham, Isaac y Jacob que se la darían. Y lo primero que se hace después de esto es devolverles la santa señal del pacto, que ahora se administraba a todos los hombres de la congregación que no la habían recibido previamente. Bien podemos pensar en ello como una ocasión de gran regocijo. La señal visible de que él era uno de los hijos de Dios ahora la llevaban todos los hombres y niños del campamento.

En cierto sentido, ahora se servían como herederos del pacto hecho con sus padres, y así podían descansar con más firme confianza en la promesa: "Bendeciré a los que te bendijeren y maldeciré al que te maldiga".

Otros dos puntos relacionados con esta transacción exigen una explicación. La primera es la afirmación de que "todas las personas que nacieron en el desierto por el camino cuando salieron de Egipto, no las habían circuncidado" ( Josué 5:5 ). Si el punto de vista es correcto, la suspensión de la circuncisión era parte del castigo por sus pecados, la prohibición no entraría en vigencia durante algunos meses, en todo caso, después del éxodo de Egipto.

Pensamos, con Calvino, que en aras de la brevedad el historiador sagrado hace una declaración general sin esperar a explicar las excepciones a las que estaba sujeto. El otro punto que necesita explicación es la declaración del Señor después de la circuncisión: "Este día he quitado de vosotros el oprobio de Egipto. Por tanto, el nombre del lugar se llama Gilgal (es decir, Rolling) hasta el día de hoy". ¿Cómo podría llamarse la suspensión de la circuncisión el oprobio de Egipto? Las palabras implican que, debido a la falta de este sacramento, habían quedado expuestos a un reproche de los egipcios, que ahora fue quitado.

La brevedad de la declaración y nuestra ignorancia de lo que los egipcios decían de los israelitas en ese momento hacen que las palabras sean difíciles de entender. Lo que parece más probable es que cuando los egipcios oyeron cómo Dios casi los había repudiado en el desierto y les había quitado la señal de su pacto, se jactaron malignamente sobre ellos y los denunciaron como una raza sin valor, que había rechazaron a sus gobernantes legítimos en Egipto con el pretexto de la religión y, habiendo mostrado su hipocresía, ahora eran despreciados y rechazados por el mismo Dios a quien profesaban estar tan ansiosos de servir.

Podemos estar seguros de que los egipcios no tardarán en aprovechar cualquier pretexto para denunciar a los israelitas, y se asegurarán de que sus burlas sean tan agudas y amargas como puedan. Pero ahora las tornas están contrarias a los egipcios. La restauración de la circuncisión marca a este pueblo una vez más como el pueblo de Dios. El maravilloso milagro que acaba de obrar en la división del Jordán indica el tipo de protección que su Dios y Rey seguramente les brindará. El nombre de Gilgal será un testimonio perpetuo de que el oprobio de Egipto ha desaparecido.

Habiéndose realizado debidamente la circuncisión, se preparó el camino para otro rito sagrado para el que había llegado la temporada señalada: la Pascua. Algunos han supuesto que tanto la Pascua como la circuncisión fueron suspendidas después de la sentencia de cuarenta años de vagar, más especialmente porque se promulgó expresamente que ninguna persona incircuncisa debía comer la Pascua. Sabemos ( Números 9:5 ) que la Pascua se celebró el segundo año después de que salieron de Egipto, pero ninguna otra referencia a ella ocurre en la historia.

Sobre esto, como sobre muchos otros puntos relacionados con la historia del desierto, debemos contentarnos con permanecer en la ignorancia. Ni siquiera estamos muy seguros de hasta qué punto se ofrecieron los sacrificios ordinarios durante ese período. Es muy posible que las consideraciones que suspendieron el rito de la circuncisión se aplicaran a otras ordenanzas. Pero tanto si la Pascua se celebró en el desierto como si no, podemos entender fácilmente que después de ser circuncidados la gente la observaría con un sentimiento mucho más feliz y satisfecho.

Hubo muchas cosas que hicieron que esta Pascua fuera memorable. La travesía del Jordán se parecía tanto a la travesía del Mar Rojo que la celebración en Egipto no podía dejar de volver vívidamente a todos los ancianos, a los que tenían menos de veinte años en el éxodo, a quienes la sentencia de exclusión de Canaán no se aplicó ( Números 14:29 ).

Muchos de ellos debieron haber mirado mientras sus padres rociaban los dinteles y los postes de las puertas con la sangre del cordero, y debieron haber escuchado el terrible grito de muerte del primogénito de los egipcios. Deben haber recordado bien esa memorable medianoche cuando todos estaban tan emocionados marchando lejos de Egipto; y no menos vívidamente deben haber recordado el terror que se apoderó de ellos cuando vieron perseguir a la hueste egipcia; y luego otra vez el estremecimiento de triunfo con el que pasaron entre las paredes de cristal, bajo el resplandor de la columna de fuego; y una vez más las notas triunfantes del pandero de Miriam y las voces de las mujeres: "Cantad al Señor, porque ha triunfado gloriosamente; el caballo y su jinete ha arrojado al mar.

¡Y ahora volvían estos días de gloria! Tan ciertamente como el paso del mar había sido seguido por la destrucción de los egipcios, así seguramente el paso del Jordán sería seguido por la destrucción de los cananeos. Se hablaron cosas gloriosas de la ciudad de su Dios. La bendición de Moisés estaba a punto de recibir un nuevo cumplimiento: "Feliz eres tú, Israel: ¿quién como tú, oh pueblo salvado por el Señor, el escudo de tu ayuda, y quién es ¡La espada de tu excelencia! Y tus enemigos serán hallados mentirosos contigo, y pisarás sus lugares altos ".

El recuerdo del pasado es a menudo una excelente preparación para las pruebas del futuro y, con frecuencia, demuestra un apoyo notable bajo ellas. Fue la naturaleza misma de la Pascua mirar hacia el pasado y recordar la primera gran interposición de Dios en nombre de su pueblo. Fue un estímulo precioso tanto para la fe como para la esperanza. Así también es nuestra Pascua cristiana. Es un vínculo de conexión entre la primera y la segunda venida de nuestro Señor.

La primera venida presta apoyo a la fe, la segunda a la esperanza. Ningún ejercicio del alma puede ser más provechoso que volver a ese día memorable cuando Cristo, nuestra Pascua, fue sacrificado por nosotros. Porque entonces se pagó el precio de la redención en su totalidad, y la puerta de la salvación se abrió de par en par. Entonces el Hijo selló su amor al entregarse a sí mismo en la cruz por nosotros. ¿Qué bendición, ya sea para esta vida o para la venidera, no fue comprada por esa transacción? La vida puede ser oscura y tormentosa, pero la esperanza prevé un mañana brillante. "Cuando Cristo, que es nuestra vida, aparezca, entonces también vosotros apareceréis con él en gloria".

Otro incidente más está relacionado con este período de transición de la historia. Comieron del grano viejo de la tierra al día siguiente de la Pascua, tortas sin levadura y maíz tostado en el mismo día. Y cesó el maná al día siguiente, después de que hubieron comido del grano viejo de la tierra; ni los hijos de Israel tuvieron más maná; pero sí comieron del fruto de la tierra de Canaán ese año.

"No es necesario suponer que no participaron en absoluto de los frutos de la tierra hasta la mañana siguiente a la Pascua. La conquista de Sehón y Og debe haber puesto una gran parte del producto en sus manos, y difícilmente podemos suponer que no hicieron algún uso de ella La narración es tan breve que no se compromete a enunciar todas las modificaciones que puedan ser aplicables a sus declaraciones generales.

Lo principal a notar es que mientras el maná continuaba descendiendo, era el alimento básico; pero cuando se retiró el maná, el maíz viejo y otros frutos del país ocuparon su lugar. En otras palabras, el milagro no continuó cuando dejó de ser necesario. El maná había sido una provisión para el desierto, donde no se podía obtener comida ordinaria en cantidad suficiente; pero ahora que estaban en una tierra de campos y huertos y viñedos, el maná fue retirado.

Ya nos hemos referido a la ley bíblica de lo sobrenatural. No se sanciona la idea de un gasto generoso e innecesario de poder sobrenatural. Una ley de la economía, casi podríamos decir la parsimonia, prevalece, al lado del ejercicio de una liberalidad ilimitada. Jesús multiplica los panes y los peces para alimentar a la multitud, pero no permitirá que se pierda ni un solo fragmento que quede después de la fiesta.

Una ley similar guía la economía de la oración. No tenemos derecho a pedir que las misericordias nos lleguen a través de canales extraordinarios, cuando está en nuestro poder obtenerlas por medios ordinarios. Si está en nuestro poder conseguir pan con nuestro trabajo, no nos atrevemos a pedir que se lo envíen directamente. Somos demasiado propensos a hacer de la oración en la hora undécima una excusa por falta de diligencia o falta de valor en lo que tiene que ver con la prosperidad de la vida espiritual.

Puede ser que Dios nos bendiga a veces por su gran generosidad, aunque hayamos hecho un uso muy inadecuado de los medios ordinarios. Pero sobre eso no tenemos derecho a presumir. Nos gustan los métodos cortos y fáciles donde el método natural sería largo y laborioso. Pero aquí ciertamente encontramos el funcionamiento de la ley natural en el mundo espiritual. No podemos esperar la bendición de Dios sin un uso diligente de los medios designados por Dios.

De manera más general, este hecho en la historia de Israel, el cese de una provisión cuando otra entra en vigencia, ejemplifica una gran ley en la providencia por la cual la pérdida de un tipo de ventaja es compensada por el advenimiento de otro. En la niñez y la primera juventud dependemos para nuestro crecimiento en conocimiento de las instrucciones de nuestros maestros. Lo que nos desconcierta nos referimos a ellos, y ellos nos guían a través de la dificultad.

Si son maestros sabios, no nos dirán todo, pero nos pondrán en el método correcto para averiguarlo. Todavía están allí como un tribunal de apelación, por así decirlo, y siempre tenemos la satisfacción de un último recurso. Pero llega el momento en que nos despedimos de los profesores. Felizmente es el momento en que el juicio se vuelve autosuficiente, independiente, penetrante. Estamos abocados principalmente a nuestros propios recursos.

Y el mero hecho de tener que depender de nuestro propio juicio fomenta y promueve la independencia y nos adapta mejor a las responsabilidades de la vida. Cuando nos convertimos en hombres, dejamos de lado las cosas infantiles. El hábito de apoyarnos en los demás nos mantiene como niños; pero lidiar con las dificultades a medida que las encontramos y tratar de atravesarlas y superarlas promueve la hombría. El maná cesa y comemos el fruto de la tierra.

Entonces en la vida familiar. El afecto que une a padres e hijos, hermanos y hermanas entre sí en la familia, es hermoso y delicioso; y no era de extrañar que, por parte de algunos, existiera el deseo de que sus relaciones sexuales no sufrieran una ruptura brusca, sino que continuaran sin cambios durante un tiempo indefinido. Pero rara vez es la voluntad de Dios que la vida familiar permanezca intacta. A menudo, la interrupción se produce de la forma más grosera y terrible: por la muerte del jefe de la casa.

Y las circunstancias de la familia pueden requerir que todos los que sean capaces de ganar algo se conviertan en aumentar la tienda familiar. A menudo es un cambio doloroso y angustioso. Pero al menos despierta a todos los que pueden hacer cualquier cosa, los rescata de la tentación de una vida dormida y sin rumbo y, a menudo, extrae regalos útiles que convierten sus vidas en una verdadera bendición. Y hay otras compensaciones.

Cuando Sara murió, Isaac se quedó con el corazón vacío; pero cuando Rebecca se acercó a él, se consoló. El preciso espacio en blanco que deja la muerte puede que nunca se llene por completo, pero el corazón se expande en otras direcciones, y con nuevos objetos de afecto, el vacío que roe deja de sentirse agudamente. A medida que se rompen los archivos adjuntos antiguos, se forman gradualmente nuevos. E incluso en la vejez a menudo entra una ley de compensación; los niños y los niños de los niños traen nuevos intereses y placeres, y los tonos verdes de la juventud modifican el gris de la edad.

Luego está la feliz experiencia por la cual el advenimiento de las bendiciones espirituales compensa la pérdida de lo temporal. Nada parece más desolador al principio que la pérdida de la fortuna, la pérdida de la salud o la pérdida de algunos de los principales sentidos corporales, como la vista o el oído. Pero con el vigor intelectual de Milton, el ardor patriótico y la sensibilidad poética alcanzan su más noble elevación, aunque

"Nube y siempre durante la oscuridad Me rodea, de las formas alegres de los hombres Cortado, y, para el libro del conocimiento justo. Presentado con un espacio en blanco universal De las obras de la naturaleza, para mí borrado y raspado, Y la sabiduría en una entrada completamente cerrada afuera."

Es la pérdida total de la audición, resultado de un accidente repentino, lo que convierte al pizarrero, John Kitto, en un erudito y escritor oriental muy instructivo e interesante. Cuán a menudo la pérdida temporal ha demostrado ser una ganancia espiritual en un sentido superior, atestigua toda la biografía cristiana. Tales casos no son infrecuentes como el que da el reverendo Charles Simeon, al hablar de unos ciegos de Edimburgo a quienes hace casi un siglo encontró trabajando en una casa de campo en Escocia: "Uno de los ciegos, al ser interrogado con respecto a su conocimiento de las cosas espirituales, respondió: 'Nunca vi hasta que fui ciego; ni conocí el contentamiento mientras tenía la vista, como lo hago ahora que la he perdido; puedo afirmar verdaderamente, aunque pocos saben cómo para acreditarme, que de ninguna manera cambiaría mi situación actual y circunstancias con cualquiera que haya disfrutado antes de quedarme ciego. Había disfrutado de la vista hasta los veinticinco, y ahora había estado ciego unos tres años ".

"Vida del reverendo Charles Simeon", pág. 125.

Por último, de todos los intercambios en la habitación de las provisiones antiguas, el más sorprendente es el que nuestro Señor estableció así: "Os conviene que yo me vaya; porque si no me voy, el Consolador no vendrá a vosotros; pero si Me voy, te lo enviaré. " Si pensáramos en la vida, incluso la vida cristiana, como un mero tiempo de disfrute, aunque sea espiritual, ninguna declaración podría ser más paradójica o desagradable.

Es porque la vida es una escuela de formación, y porque lo que más necesitamos en esa escuela es la acción inmediata del Espíritu Divino sobre nuestro espíritu, purificando, elevando, fortaleciendo, guiando todo lo más profundo de nuestra naturaleza, que las palabras de nuestro Señor son verdadero. Muy precioso había sido el maná que cesó cuando Jesús se fue. Pero más nutritivo es el maíz nuevo con el que el Espíritu nos alimenta. Apreciémosla mucho mientras estemos en la carne. Sabremos lo bueno de ello cuando entremos en la siguiente etapa de nuestro ser. Entonces, en el sentido más amplio, cesará el maná y comeremos el trigo de la tierra.