Jueces 2:1-5

EN BOCHIM: LA PRIMERA VOZ PROFETA

Jueces 2:1

DESDE el tiempo de Abraham hasta el asentamiento en Canaán, los israelitas habían mantenido la fe en el único Dios. Tuvieron su origen como pueblo en una revuelta decisiva contra el politeísmo. Del gran antepasado semita del pueblo judío, se ha dicho finamente: "Llevaba en la frente el sello del Dios Absoluto, en el que estaba escrito: Esta raza librará a la tierra de la superstición". El carácter y la estructura de la lengua hebrea resistieron la idolatría. No era un lenguaje imaginativo; no tenía ningún color mitológico. A los que hemos heredado una cultura antigua de otro tipo no nos parece extraño leer o cantar:

"Salve, mañana sonriente, que llenas de oro los cerros,

Cuyos dedos rosados ​​abren las puertas del día,

Quien el rostro alegre de la naturaleza despliega,

Ante cuya brillante presencia la oscuridad vuela ".

Sin embargo, estas líneas están llenas de mitología latente. La "mañana sonriente" es Aurora, la oscuridad que vuela antes del amanecer es el Erebus de los griegos. Nada de este tipo era posible en la literatura hebrea. En él, todo cambio, toda vida, cada incidente natural se atribuye a la voluntad y al poder de un Ser Supremo. “Tronó Jehová en los cielos y el Altísimo dio su voz, granizo y carbones encendidos.

"" Por el soplo de Dios se da el hielo, y la anchura de las aguas se estrecha. "" He aquí, él extiende su luz a su alrededor; Él cubre sus manos con el relámpago. "" Tú haces las tinieblas y es de noche ". Siempre en formas como estas, la poesía hebrea establece el control de la naturaleza por parte de su Rey invisible. La piadosa palabra de Fenelon," ¿Qué veo en la naturaleza? ? Dios; Dios en todas partes; Solo Dios "tuvo su germen, su sustancia misma, en la fe y el lenguaje de los tiempos patriarcales. Cristo, su resplandor más fino, destella sobre el mundo.

Mientras los hebreos estaban en Egipto, la fe heredada de los tiempos patriarcales debe haber sido duramente probada y, considerando todas las circunstancias, salió maravillosamente pura. "Los israelitas vieron a Egipto como el árabe musulmán ve a los países paganos, enteramente desde el exterior, percibiendo sólo la superficie y las cosas externas". De hecho, llevaron consigo al desierto el recuerdo de los toros o becerros sagrados de los que habían visto imágenes en Hathor y Memphis.

Pero el ídolo que hicieron en Horeb tenía la intención de representar a su Libertador, el Dios verdadero, y la represión rápida y severa por parte de Moisés de ese simbolismo y sus incidentes paganos parece haber sido eficaz. Las tribus llegaron a Canaán sustancialmente libres de idolatría, aunque los terafines o fetiches pueden haber sido usados ​​en secreto con ceremonias mágicas. La religión de la gente en general estaba lejos de ser espiritual, sin embargo, había una fe real en Jehová como el protector de la vida nacional, el guardián de la justicia y la verdad.

De esto no hubo apartamiento cuando los rubenitas y gaditas al este del Jordán erigieron un altar para ellos. "El Señor, Dios de los dioses", dijeron, "Él sabe, e Israel sabrá si es por rebelión o si por transgresión contra el Señor". El altar se llamaba Ed, un testigo entre el este y el oeste de que la fe del único Dios Viviente todavía iba a unir a las tribus.

Pero el peligro para la fidelidad de Israel vino cuando comenzó a haber relaciones con el pueblo de Canaán, ahora hundido del pensamiento más puro de los primeros tiempos. En todas partes de la tierra de los hititas y amorreos, heveos y jebuseos, había altares y árboles sagrados, columnas e imágenes utilizadas en el culto idólatra. El arca y el altar de la religión divina, establecidos primero en Gilgal cerca de Jericó, luego en Betel y luego en Silo, no podían ser visitados con frecuencia, especialmente por aquellos que se asentaron hacia el desierto del sur y en el extremo norte.

Sin embargo, se sentía constantemente la necesidad de un culto religioso de algún tipo; y así como después las sinagogas dieron la oportunidad de celebrar reuniones devocionales cuando no se podía llegar al templo, en el tiempo anterior llegó a haber observancias sagradas en lugares elevados, una era con viento o la cima de una colina que ya se usaba para los sacrificios paganos. Por lo tanto, por un lado, existía el peligro de que la adoración se descuidara por completo, por otro lado, el grave riesgo de que el uso de ocasiones y lugares de reunión paganos condujera a rituales paganos, y los que se reunían en la colina de Baal. debería olvidar a Jehová.

Fue el último mal el que creció; y aunque hasta ahora sólo unos pocos hebreos fácilmente descarriados se habían acercado con cabrito o cordero a un altar pagano, se dio la alarma. En Bochim se pronunció una advertencia divina que encontró eco en los corazones de la gente.

Parece haber habido una gran reunión de las tribus en algún lugar cerca de Betel. Vemos a los ancianos y jefes de familia celebrando consejos de guerra y administración, los pensamientos de todos empeñados en la conquista y el asentamiento familiar. La religión, la pureza de la adoración a Jehová, se olvidan en los negocios del momento. ¿Cómo se ayudarán mejor las tribus entre sí en la lucha que ya está resultando más ardua de lo que esperaban? Dan está muy presionado por los amorreos.

Los jefes de la tribu están aquí contando su historia de penurias entre las montañas. Los aseritas han fracasado en su ataque a las ciudades costeras de Accho y Achzib; en vano se han acercado a Zidon. Viven entre los cananeos y pronto serán reducidos a la esclavitud. Los informes de otras tribus son más esperanzadores; pero en todas partes la gente de la tierra es difícil de vencer. ¿No debería Israel permanecer contento por un tiempo, aprovechar las circunstancias al máximo, cultivar relaciones amistosas con la población que no puede desposeer? Esta política a menudo se recomienda a quienes se considerarían prudentes; puede resultar una política fatal.

De repente se escucha una voz espiritual, clara e intensa, y todos los demás callan. Del santuario de Dios en Gilgal viene uno a quien el pueblo no esperaba; viene con un mensaje que no pueden elegir sino escuchar. Es un profeta con la carga de la reprensión y la advertencia. La bondad de Jehová, las afirmaciones de Jehová se declaran con ardor Divino; con divina severidad se condena el descuido del pacto.

¿Han comenzado las tribus de Dios a asociarse con la gente de la tierra? ¿Ya habitan contentos bajo la sombra de bosques idólatras, a la vista de los símbolos de Ashtoreth? ¿Están aprendiendo a jurar por Baal y Melcarth y mirando mientras se ofrecen sacrificios a estos viles maestros? Entonces ya no pueden esperar que Jehová les dé el país para que lo disfruten; las naciones quedarán como espinas en el costado de Israel y sus dioses serán una trampa.

Es un mensaje de asombroso poder. De las esperanzas de dominio y los planes de ganancia mundana, la gente pasa a la preocupación espiritual. Han ofendido a su Señor; ¿Su rostro se apartó de ellos? Un sentimiento de culpa recae sobre la asamblea. "Aconteció que el pueblo alzó la voz y lloró".

Este lamento en Bochim es la segunda nota de sentimiento religioso y fe en el Libro de los Jueces. La primera es la consulta de los sacerdotes y el oráculo al que se refiere la frase inicial del libro. Jehová, quien los había guiado por el desierto era su Rey, y a menos que saliera como el invisible Capitán del ejército, no se podía esperar ningún éxito. "Preguntaron a Jehová, diciendo: ¿Quién subirá por nosotros primero contra los cananeos para pelear contra ellos?" En este llamamiento había una medida de fe que no debe despreciarse ni sospecharse.

De hecho, la pregunta no era si debían luchar en absoluto, sino cómo debían luchar para tener éxito, y su confianza estaba en un Dios que se pensaba que estaba comprometido con ellos, que se preocupaba únicamente por ellos. Hasta ahora, en consecuencia, no hay nada ejemplar dadas las circunstancias. Sin embargo, encontramos una lección para las naciones cristianas. Hay muchos en nuestros parlamentos modernos que están bastante dispuestos a votar la oración nacional en tiempos de guerra y la acción de gracias por las victorias, que sin embargo nunca pensarían, antes de emprender una guerra, en consultar a los mejor calificados para interpretar la voluntad divina.

La relación entre religión y Estado tiene este enredo fatal, que por muy cristianos que profesen ser nuestros gobiernos, los pensadores cristianos del país no son consultados sobre cuestiones morales, ni siquiera sobre una cuestión tan trascendental como la de la guerra. Es la pasión, el orgullo o la diplomacia, nunca la sabiduría de Cristo, lo que conduce a las naciones en los momentos críticos de su historia. Entonces, ¿quién se burla, quién sospecha de la antigua creencia hebrea? Los únicos que no tienen derecho; los que, al reírse de Dios y de la fe, se apartan del conocimiento por el que sólo se puede entender la vida; y, nuevamente, aquellos que en su propia ignorancia y orgullo desenvainan la espada sin hacer referencia a Aquel en Quien profesan creer. No admitimos que ninguno de estos critique a Israel y su fe.

En Bochim, donde se toca la segunda nota del sentimiento religioso, una nota más profunda y clara, encontramos al profeta escuchado. Reaviva el sentido del deber, enciende un dolor Divino en el corazón de la gente. La asamblea nacional está herida de conciencia. Permitamos que esta rápida contrición sea el resultado, en parte, de un miedo supersticioso. Muy raramente la preocupación espiritual es bastante pura. En general, son las consecuencias de la transgresión más que su maldad lo que oprime la mente de los hombres.

Los presagios de problemas y calamidades son más comúnmente causas de dolor que la pérdida de la comunión con Dios; y si sabemos que este es el caso de muchos que son convictos de pecado bajo la predicación del evangelio, no podemos sorprendernos de encontrar la penitencia de los viejos tiempos hebreos mezclada con superstición. Sin embargo, la gente está consciente del pacto roto, cargada con la sensación de haber perdido el favor de su Guía invisible. No cabe duda de que la comprensión del pecado y de la justicia en su contra es una de las causas de sus lágrimas.

Aquí, nuevamente, si hay una diferencia entre Israel y las naciones cristianas, no es a favor de las últimas. ¿Son los senados modernos alguna vez vencidos por la convicción de pecado? Aquellos que están en el poder parecen no tener miedo de que puedan obrar mal. Al glorificar sus desatinos y olvidar sus errores, no encuentran ocasión para el reproche, no necesitan sentarse en cilicio y cenizas. De vez en cuando, en efecto, se ordena y se observa en estado un día de ayuno y humillación; el cristiano sincero, por su parte, siente cuán miserablemente formal es, cuán lejos de la expresión espontánea de humillación y remordimiento.

Se pide a Dios que ayude a un pueblo que no ha considerado sus caminos, que no ha diseñado ninguna enmienda, que ni siquiera ha sospechado que la bendición divina puede llegar a humillar aún más. Y volviendo a la vida privada, ¿no hay tanta autojustificación como poca verdadera humildad y fe? La naturaleza superficial del cristianismo popular se ve aquí, que tan pocos pueden leer con decepción y privación cualquier cosa que no sea desastre, o someterse sin disgusto y rebelión a ocupar un lugar más bajo en la mesa de la Providencia.

Nuestro llanto es tan a menudo por lo que anhelamos ganar o deseamos mantener en la región terrenal y temporal, tan pocas veces por lo que hemos perdido o deberíamos temer perder en lo espiritual. Nos entristecemos cuando más bien deberíamos regocijarnos de que Dios nos ha hecho sentir nuestra necesidad de Él y nos ha llamado de nuevo a nuestra verdadera bienaventuranza.

La escena de Bochim se conecta muy notablemente con novecientos cincuenta años después. Los pobres fragmentos de las tribus exiliadas se han vuelto a reunir en la tierra de sus padres. Están reconstruyendo Jerusalén y el templo. Esdras ha traído una compañía de Babilonia y ha traído consigo, por el favor de Artajerjes, un tesoro no pequeño de plata y oro para la casa de Dios. Para su asombro y dolor, escucha la vieja historia de alianza con los habitantes de la tierra, matrimonios mixtos incluso de levitas, sacerdotes y príncipes de Israel con mujeres de las razas cananeas.

En el nuevo asentamiento de Palestina se repite el error del primero. Esdras convoca una asamblea solemne en el patio del templo: "todos los que tiemblan ante las palabras del Dios de Israel". Hasta el sacrificio vespertino se sienta postrado de dolor, su ropa rota, su cabello desgarrado y despeinado. Luego, de rodillas ante el Señor, extiende las manos en oración. Las ofensas de mil años lo afligen, afligen a los fieles.

"Después de todo lo que nos ha sobrevenido por nuestras malas obras, ¿volveremos a quebrantar tus mandamientos y unirnos en afinidad con los pueblos que cometen estas abominaciones? ¿No te enojarías con nosotros hasta que nos consumieras de modo que no hubiera ¿remanente ni nadie para escapar? He aquí, estamos delante de ti en nuestra culpabilidad, porque nadie puede estar delante de ti a causa de esto ". El impresionante lamento de Esdras y los que se unen en sus confesiones atrae a una gran congregación, y la gente llora profundamente.

Nueve siglos y medio aparecen mucho tiempo en la historia de una nación. ¿Qué se ha ganado durante el período? ¿Es el llanto en Jerusalén en el tiempo de Esdras, como el llanto en Boquim, una señal de un sentimiento no más profundo, de una penitencia más aguda? ¿Ha habido un avance religioso acorde con la disciplina del sufrimiento, la derrota, la matanza y el exilio, reyes deshonrados, una tierra devastada? ¿No han logrado nada los profetas? ¿No ha hablado el Templo en su gloria, en su desolación, de un poder celestial, de un gobierno divino, cuyo sentido al entrar en las almas del pueblo ha establecido la piedad, o al menos un hábito de separación de las costumbres y la vida paganas? Puede ser difícil distinguir y exponer los logros de esos siglos.

Pero es cierto que si bien el llanto en Bochim fue la señal de un miedo que pronto pasó, el llanto en el patio del templo marcó un nuevo comienzo en la historia hebrea. Por la fuerte acción de Esdras y Nehemías se disolvieron los matrimonios mixtos, y desde ese momento el pueblo judío se volvió, como nunca antes, exclusivo y separado. Donde la naturaleza hubiera llevado a la nación dejó de ir. La ley se hizo cada vez más estricta; comenzó la era del puritanismo. Entonces, digamos, la dolorosa disciplina dio sus frutos.

Y, sin embargo, es solo con una reserva que podemos disfrutar del éxito de aquellos reformadores que trazaron la línea clara entre Israel y sus vecinos paganos, entre judíos y gentiles. La vehemencia de la reacción empujó a la nación hacia otro error: el fariseísmo. Nada podría ser más puro, nada más noble que el deseo de hacer de Israel un pueblo santo. Pero inspirar a los hombres con celo religioso y, sin embargo, preservarlos del orgullo espiritual es siempre difícil, y en verdad esos reformadores hebreos no vieron el peligro.

Llegó a haber, en el nuevo desarrollo de la fe, bastante celo, bastante celos, por la pureza de la religión y la vida, pero junto con estos un desprecio por los paganos, una feroz enemistad hacia los incircuncisos, que hizo el intervalo hasta que Cristo apareció. un tiempo de contienda y derramamiento de sangre peor que cualquier otro antes. Desde el principio, los hebreos fueron llamados con un llamamiento santo, y su futuro estaba ligado a su fidelidad.

Su ideal era ser sincero y puro, sin amargura ni vanagloria; y ese sigue siendo el ideal de la fe. Pero el pueblo judío como nosotros, débiles de carne, no alcanzó la marca por un lado o pasó más allá del otro. Durante el largo período desde Josué hasta Nehemías hubo muy poco calor, y luego se encendió un fuego que quemó un camino estrecho y agudo, por el cual la vida de Israel ha ido con cada vez menor fuerza espiritual. El ideal incumplido todavía espera, el destino único de este pueblo de Dios todavía los soporta.

Bochim es un símbolo. Allí la gente lloró por una transgresión, pero comprendió a medias y un peligro que no podían temer correctamente. Había dolor genuino, alarma genuina. Pero fue la palabra profética, no la experiencia personal, lo que conmovió a la asamblea. Y como en Florencia, cuando la palabra de Savonarola, sacudiendo de alarma a un pueblo que no tenía visión de la santidad, los dejó moralmente más débiles al caer en el silencio, así el llanto en Bochim pasó como una tempestad que se inclinó y quebró los árboles del bosque.

Los jefes de Israel regresaron a sus asentamientos con un nuevo sentido del deber y el peligro; pero la civilización cananea tenía atractivos, las mujeres cananeas un refinamiento que cautivaba el corazón. Y la civilización, el refinamiento, estaban asociados con la idolatría. Los mitos de Canaán, la poesía de Tamuz y Astarté, eran fascinantes y seductores. No nos sorprende que la fe pura de Dios haya sido corrompida, sino que haya sobrevivido.

En Egipto, el culto pagano era en una lengua extranjera, pero en Canaán las historias de los dioses se susurraban a los israelitas en un idioma que conocían, por sus propios parientes y parientes. En muchos hogares entre las montañas de Efraín o las faldas del Líbano, la esposa pagana, con sus temores supersticiosos, su pavor a la ira de este dios o esa diosa, obró de tal manera en la mente del esposo judío que comenzó a sentirla. pavor y luego permitir y compartir sus sacrificios. Así, la idolatría invadió Israel y comenzó la larga y fatigosa lucha entre la verdad y la falsedad.

Hemos hablado de Bochim como un símbolo, y para nosotros puede ser el símbolo de esto, que lo mismo que los hombres arrojan de ellos con horror y con lágrimas, al ver el mal, el peligro del mismo, a menudo se insinúa en su vive. Se escucha al mensajero, y mientras habla de lo cerca que está Dios, ¡qué terrible es la sensación de Su ser! Un estremecimiento de agudo sentimiento pasa de alma en alma. Hay algunos en la reunión que tienen más perspicacia espiritual que el resto, y su presencia aumenta el calor de la emoción.

Pero pasa el momento de la revelación y del fervor, la compañía se disuelve, y muy pronto aquellos que no han ganado ninguna visión de santidad, que solo han temido al entrar en la nube, están de nuevo en el mundo común. Se emocionaron las cuerdas más finas del alma, se conmovió la conciencia; pero si la voluntad no ha sido reforzada, si la razón y la determinación del hombre no están comprometidas con una nueva concepción de la vida, lo terrenal retomará el control y Dios será menos conocido que antes.

Así que hay muchos abatidos hoy, clamando a Dios en la angustia del alma por el mal hecho o el mal que están tentados a hacer, quienes mañana entre los cananeos verán las cosas bajo otra luz. Un hombre no puede ser un recluso. Debe mezclarse en los negocios y en la sociedad con aquellos que se burlan de los pensamientos que lo han movido y se ríen de su seriedad. El impulso de algo mejor pronto se agota en esta atmósfera fría.

Se vuelve sobre su propia emoción con desprecio. Las palabras que vinieron con urgencia divina, el hombre cuyo rostro era como el de un ángel de Dios, ya son tema de bromas inquietas, pronto serán borradas de la memoria. Durante el intervalo de ansiedad superficial, la mente vuelve a sus viejos lugares, sus viejos planes y antojos. El maestro religioso, aunque a menudo no es responsable de este triste retroceso, debe estar siempre en guardia contra el riesgo de debilitar la fibra moral, de dejar a los hombres como Cristo nunca los dejó, flácidos y enfermos.

Nuevamente, hay casos que pertenecen no a la historia de un día, sino a la historia de una vida. Uno puede decir, cuando oye las voces extrañamente tentadoras que susurran en las calles crepusculares: "¿Soy un perro que de las santas tradiciones de mi pueblo y mi país debería apartarme de ellos?" Al principio rechaza la desagradable súplica del nuevo culto a la naturaleza, su arte y canción carnales, su nefasta ciencia.

Pero las voces son persistentes. Es el perfeccionamiento del hombre y la mujer a lo que invitan. No es vicio, sino libertad, luminosidad, vida y el coraje para disfrutarlo astutamente proponen. No hay mucha dulzura; las voces se elevan, se vuelven estrictas y dominantes. Si el hombre no fuera un tonto, no perdería el bien de la época en que nació, se acabará con las restricciones antinaturales, la esclavitud de la pureza.

Así, la súplica se convierte en dominio. Aquí está la verdad; también parece haber un hecho. Poco a poco, el sutil argumento avanza tanto que la degradación que antes se temía ya no se ve. Es un progreso ahora; es el pleno desarrollo, la afirmación del poder y el privilegio, lo que anticipa el alma. Cuán fatal es el señuelo, cuán traicionera la visión, el hombre descubre cuando se ha separado de lo que, incluso a través de la más profunda penitencia, nunca podrá recuperar.

La gente niega, y hay que reafirmarlo, que existe un pacto que el alma del hombre tiene que guardar con Dios. El pensamiento es "arcaico" y lo desterrarían. Pero representa la gran realidad del hombre; y guardar ese pacto en la gracia del Espíritu Divino, en el amor de los santos, en la sagrada virilidad aprendida de Cristo, es el único camino hacia la plena luz del día y las cumbres libres de la vida.

¿Cómo puede la naturaleza ser un salvador? La sugerencia es infantil. La naturaleza, como todos sabemos, permite al hipócrita, al estafador, al traidor, así como al hombre honesto y valiente, a la mujer pura y dulce. ¿Se dice que el hombre tiene un pacto con la naturaleza? En el lado temporal y prudencial de sus actividades, eso es cierto. Tiene relaciones con la naturaleza que deben ser aprehendidas, deben realizarse sabiamente. Pero el reino espiritual al que pertenece requiere una perspectiva más amplia, metas y esperanzas más elevadas.

Los esfuerzos exigidos por la naturaleza deben armonizarse con esas aspiraciones divinas. El hombre está destinado a ser prudente, valiente, sabio por la eternidad. Se le advierte de su propio pecado y se le insta a huir de él. Este es el pacto con Dios que se forja en la constitución misma de su ser moral.

Sería un error suponer que la escena de Bochim y las palabras que conmovieron a la asamblea hasta las lágrimas no tuvieron ningún efecto duradero. La historia trata de hechos destacados del desarrollo nacional. Oímos principalmente sobre héroes y sus hazañas, pero no dudaremos de que hubo mentes que mantuvieron el resplandor de la verdad y la consagración de las lágrimas penitenciales. Las mejores vidas de la gente transcurrieron silenciosamente, aparte de las conmociones y luchas de la época.

Rara vez los grandes nombres políticos, incluso de una comunidad religiosa, son los de hombres santos y devotos, y, sin duda, esto fue así en Israel en la época de los jueces. Si tuviéramos que contar solo con aquellos que aparecen de manera conspicua en estas páginas, deberíamos preguntarnos cómo sobrevivió la tensión espiritual del pensamiento y el sentimiento. Pero sobrevivió; ganó en claridad y fuerza. Hubo personas en cada tribu que mantuvieron vivas las tradiciones sagradas del Sinaí y el desierto, y los levitas de toda la tierra hicieron mucho para mantener entre la gente la adoración de Dios.

Los grandes nombres de Abraham y Moisés, la historia de su fe y hechos, fueron el texto de muchas lecciones impresionantes. Así que la luz de la piedad no se apagó; Jehová fue siempre el Amigo de Israel, incluso en su día más oscuro, porque en el corazón de la nación nunca dejó de haber un remanente fiel que mantuviera el temor y la obediencia del Santo Nombre.