Levítico 17:1-16

SANTIDAD AL COMER

Levítico 17:1

CON este capítulo comienza otra subdivisión de la ley. Hasta ahora hemos tenido ante nosotros solamente el culto sacrificial y asuntos de ley meramente ceremonial. La ley de la vida santa contenida en los siguientes capítulos (17-22), por otro lado, tiene que ver en su mayor parte con asuntos más éticos que ceremoniales, y consiste principalmente en preceptos diseñados para regular moralmente los compromisos y relaciones ordinarios. de la vida cotidiana.

El pensamiento fundamental de los cuatro Capítulos es el que se expresa, por ejemplo , en Levítico 18:3 : Israel, redimido por Jehová, está llamado a ser un pueblo santo; y esta santidad debe manifestarse en una separación total de los caminos de los paganos. Este principio se refuerza mediante varios mandatos y prohibiciones específicos, que naturalmente tienen especial consideración con las condiciones especiales bajo las cuales se colocó a Israel, como una nación santa consagrada a Jehová, el único Dios verdadero, pero que vive en medio de naciones de idólatras.

Todo el capítulo 17, con la excepción de Levítico 16:8 , tiene que ver con la aplicación de esta ley de vida santa al uso incluso de alimentos lícitos. A primera vista, los mandatos del capítulo pueden parecer más pertenecientes a la ley ceremonial que a la moral; pero una observación más cercana mostrará que todos los mandamientos que se dan aquí tienen una referencia directa a evitar la idolatría, especialmente en lo que respecta a la preparación y el uso de alimentos.

No era suficiente que el verdadero israelita se abstuviera de alimentos prohibidos por Dios, como en el capítulo 12; también debe usar lo que le fue permitido de una manera agradable a Dios, evitando cuidadosamente incluso la apariencia de cualquier complicidad con la idolatría circundante, o la comunión con los paganos en sus modas y costumbres impías. Aún así para el cristiano: no basta con abstenerse de lo expresamente prohibido; incluso en su uso de la comida lícita, debe usarla de tal manera que sea para él un medio de gracia, ayudándolo a mantener un caminar ininterrumpido con Dios.

En Levítico 17:1 se da la ley para regular el uso de animales limpios como alimento que pudieran ofrecerse a Dios en sacrificio; en Levítico 17:10 , de los que, aunque permitidos como alimento, no estaban permitidos para el sacrificio.

Las instrucciones relativas a la primera clase se pueden resumir en esto: todos esos animales debían ser tratados como ofrendas de paz. Ningún particular de Israel debía sacrificar un animal de ese tipo en ningún lugar del campamento o fuera de él, excepto en la puerta de la tienda de reunión. Allí debían ser llevados "al sacerdote" y ofrecidos como ofrendas de paz ( Levítico 17:5 ); la sangre debe ser rociada sobre el altar del holocausto; las partes grasas quemadas "en olor grato a Jehová" ( Levítico 17:6 ); y luego, sólo el sacerdote, habiendo tomado primero sus porciones asignadas, el resto ahora podría ser comido por el israelita, como se lo devolvió Dios, en comunión pacífica con él.

La ley no podría haber sido onerosa, como algunos se apresuraron a imaginar. Incluso cuando era posible obtenerla, es probable que ellos no usaran la carne como alimento con tanta libertad como nosotros; y en el desierto, se recordará, la falta de carne fue tan grande que ocasionó una vez una rebelión entre el pueblo, que se quejaba con irritación: Números 11:4 "¿Quién nos dará a comer carne?"

Incluso el lector acrítico debe poder ver cuán manifiesta es la fecha mosaica de esta parte de Levítico. Los términos de esta ley suponen una vida de campamento; de hecho, el campamento se nombra explícitamente ( Levítico 17:3 ). Lo que se ordenó era bastante factible en las condiciones de vida en el desierto, cuando, en el mejor de los casos, la carne era escasa y la gente vivía compacta y junta; pero habría sido completamente inaplicable e impracticable en una fecha posterior, después de que se establecieran en toda la tierra de Canaán, cuando habría sido imposible haber sacrificado todas las bestias utilizadas como alimento en el santuario central.

Por lo tanto, encontramos que, como era de esperar, la ley modificada de Deuteronomio, Deuteronomio 12:15 ; Deuteronomio 12:20 asumiendo la existencia previa de esta ley anterior, la deroga explícitamente.

Suponer que los falsificadores de un día posterior, como, por ejemplo, de la época de Josías, o después del exilio babilónico, hubieran inventado innecesariamente una ley de este tipo, es una hipótesis que Dillmann califica con razón como "simplemente absurda". "

Se dice que este reglamento para los días del desierto ( Levítico 17:5 , Levítico 17:7 ) se hizo "con el fin de que los hijos de Israel traigan sus sacrificios, que sacrifiquen en campo abierto al Señor, y ofrezcan sacrificios para los sacrificios de las ofrendas de paz al Señor. Y no sacrificarán más sus sacrificios a los machos cabríos, tras los cuales se prostituirán ".

No puede haber duda de que en la última oración, "machos cabríos", como en la Versión Revisada, en lugar de "diablos", como en el Autorizado, es la traducción correcta. El culto mencionado todavía existía en los días de la monarquía; porque está incluido en los cargos contra "Jeroboam, el hijo de Nabat, que hizo pecar a Israel", 2 Crónicas 11:15 que "lo nombró sacerdotes, para los machos cabríos y para los becerros que había hecho".

"Tampoco aquí podemos estar de acuerdo con Dillmann en que en este culto a los machos cabríos aquí referido, no hay" ocasión de pensar en el culto de las cabras en Egipto ". Porque en la medida en que sabemos que el culto al toro sagrado y el El macho cabrío prevalecía en Egipto en esos días, y dado que en Ezequiel 20:6 ; Ezequiel 20:15 , se hace referencia repetida a que Israel había adorado a "los ídolos de Egipto", uno difícilmente puede evitar combinar estos dos hechos, conectando así el culto a la cabra al que aquí se hace alusión, con el que prevalecía en Mendes, en el Bajo Egipto.

Este culto en ese lugar iba acompañado de ritos repugnantes sin nombre, que dan especial significado a la descripción de este culto ( Levítico 17:7 ) como "prostituta" en honor a las cabras; y explicar y justificar abundantemente la severidad de la pena que conlleva la violación de esta ley ( Levítico 17:4 ) al separar al delincuente de este pueblo; tanto más cuando observamos la terrible persistencia de esta horrible adoración de cabras en Israel, que estalla de nuevo, como acabamos de señalar, unos quinientos años después, en el reinado de Jeroboam.

Las palabras implican que la matanza ordinaria de animales para comer a menudo estaba relacionada con alguna ceremonia idólatra relacionada con esta adoración de cabras. Qué pudo haber sido exactamente, no lo sabemos; pero de tales costumbres, que conectan la preparación de la comida diaria con la idolatría, tenemos abundante ilustración en los usos de los antiguos persas, los hindúes y los árabes paganos de los días anteriores a Mahoma. Por lo tanto, la ley tenía la intención de eliminar de raíz esta idolatría cotidiana. Con estos "diablos del campo", como Lutero traduce la palabra, el pueblo santo del Señor no tendría nada que hacer.

Muy naturalmente, el requisito de presentar todos los animales sacrificados como ofrendas de paz a Jehová da la ocasión de apartarse un poco del tema de la comida, que es el tema principal del capítulo, a fin de extender este principio más allá de los animales sacrificados para la alimentación. e insiste particularmente en que todos los holocaustos y sacrificios de todo tipo deben ser sacrificados a la puerta de la tienda de reunión y en ningún otro lugar.

Esta ley, se nos dice ( Levítico 17:8 ), debía aplicarse, no solo a los israelitas mismos, sino también a los "extraños" entre ellos; como, por ejemplo , los gabaonitas. Ninguna idolatría, ni nada que pudiera estar asociado con ella, debía ser tolerada por parte de nadie en el campamento sagrado.

El principio que subyace a esta estricta ley, como también la razón que se le da, es de aplicación constante en la vida moderna. No había nada de malo en sí mismo en matar a un animal en un lugar más que en otro. Era absolutamente posible -como, probablemente, muchos israelitas se habrían dicho a sí mismo- que un hombre pudiera realmente "comer para el Señor" si sacrificaba y comía su animal en el campo, como en cualquier otro lugar.

Sin embargo, esto estaba prohibido con las penas más severas. Nos enseña que quien quiera ser santo no solo debe abstenerse de lo que en sí mismo es siempre malo, sino que debe evitar cuidadosamente hacer incluso las cosas legales o necesarias de tal manera, o bajo tales asociaciones y circunstancias, que puedan comprometer externamente. su posición cristiana, o que puede probarse por experiencia que tiene una tendencia casi inevitable al pecado.

La laxitud en tales asuntos que prevalece en el así llamado "mundo cristiano" argumenta poco a favor del tono de la vida espiritual de nuestros días en aquellos que se entregan a ella, lo permiten o se disculpan por ello. Puede ser bastante cierto, en cierto sentido, que, como muchos dicen, no hay nada malo en esto o aquello. Talvez no; pero ¿y si la experiencia hubiera demostrado que, aunque no es pecaminoso en sí mismo, cierta asociación o diversión casi siempre tiende a la mundanalidad, que es una forma de idolatría? O, para usar la ilustración del apóstol, ¿qué pasa si uno es visto, aunque sin intención de hacer mal, "sentado a la mesa en el templo de un ídolo", y aquel cuya conciencia es débil se anima así a hacer lo que para él es pecado? Solo hay un principio seguro, ahora como en los días de Moisés: todo debe ser llevado "ante el Señor"; usado como de Él y para Él, y por lo tanto se usa bajo las limitaciones y restricciones que impone Su sabia y santa ley. Solo así estaremos a salvo; sólo así permanezcan viviendo en comunión con Dios.

Muy hermosa e instructiva, nuevamente, fue la dirección que el israelita, en los casos especificados, debía hacer de su comida diaria una ofrenda de paz. Esto implicó una dedicación del alimento diario al Señor; y al recibirlo nuevamente de la mano de Dios, la verdad fue representada visiblemente que nuestro alimento diario es de Dios; mientras que también, en los actos de sacrificio que precedieron a la comida, al israelita se le recordó continuamente que era sobre la base de una expiación aceptada que incluso estas misericordias cotidianas eran recibidas.

Tal también debería ser, en espíritu, la oración a menudo descuidada antes de cada una de nuestras comidas diarias. Debe ofrecerse siempre con el recuerdo de la sangre preciosa que ha comprado para nosotros incluso las misericordias más comunes; y así debemos reconocer sinceramente lo que, en la confusa complejidad de las segundas causas por las que recibimos nuestro alimento diario, olvidamos tan fácilmente: que la oración del Señor no es una mera forma de palabras cuando decimos: "Danos hoy nuestro pan"; pero que obrando detrás, dentro y con todas estas segundas causas, es la bondadosa Providencia de Dios, quien, abriendo Su mano, suple la necesidad de todo ser viviente.

Y así, al comer en una comunión amorosa y agradecida con nuestro Padre Celestial lo que Su generosidad nos da, para Su gloria, cada comida se convertirá, por así decirlo, en un recuerdo sacramental del Señor. Es posible que nos hayamos preguntado por lo que hemos leído sobre la costumbre mundial de los musulmanes, que, cada vez que se levanta el cuchillo de la matanza contra una bestia para comer, pronuncia su " Bism allah ", "En el nombre del Dios más misericordioso". ; y de ninguna otra manera considerará su comida como halal o "legal"; y, sin duda, en todo esto, como en muchas oraciones cristianas, a menudo puede haber poco corazón.

Pero el pensamiento en esta ceremonia es incluso el de Levítico, y hacemos bien en hacerlo nuestro, comiendo incluso nuestro alimento diario "en el nombre del Dios más misericordioso", y elevando el corazón en adoración agradecida hacia Él.

Pero había muchas bestias que, aunque no podían ser ofrecidas al Señor en sacrificio, estaban todavía "limpias" y se les permitía a los israelitas como alimento. Tales, en particular, eran animales limpios que se capturan en la caza o la persecución. En Levítico 17:10 se da la ley para el uso de estos. Está precedido por una prohibición muy completa y explícita de comer sangre; porque si bien, en lo que respecta a los animales que se iban a ofrecer al Señor, se dispuso con respecto a la sangre, que se rociaría alrededor del altar, existía el peligro de que en otros casos, donde esto no estaba permitido, la sangre podría usarse como alimento.

De ahí la prohibición de comer "cualquier forma de sangre", por dos razones: primero ( Levítico 17:11 , Levítico 17:14 ), que la vida de la carne es la sangre; y segundo ( Levítico 17:11 ), que, por eso, Dios había elegido la sangre como símbolo de la vida en sustitución de la vida del culpable en sacrificio expiatorio: "Te lo he dado sobre el altar para hacer expiación por vuestras almas.

"Por lo tanto, para que esta relación de la sangre con el perdón de los pecados pudiera mantenerse constantemente en la mente, se ordenó que los israelitas nunca debían comer carne a menos que la sangre primero hubiera sido cuidadosamente drenada. ser tratado con reverencia, como teniendo así una cierta santidad; cuando la bestia fue capturada en la caza, el israelita debe ( Levítico 17:13 ) "derramar su sangre y cubrirla de polvo"; - un acto por el cual la sangre , la vida, fue devuelta simbólicamente a Aquel que en el principio dijo, Génesis 1:24 "Produzca la tierra seres vivientes según su especie.

Y porque, en el caso de "lo que muere por sí mismo", o es "desgarrado de las bestias", la sangre no se drenaría con tanto cuidado, todos esos animales ( Levítico 17:15 ) están prohibidos como alimento.

Es profundamente instructivo observar que aquí, nuevamente, nos encontramos con declaraciones y un mandamiento, cuya profunda verdad y adecuación solo se está volviendo clara ahora después de tres mil años. Porque, como resultado de nuestros descubrimientos modernos con respecto a la constitución de la sangre y la naturaleza exacta de sus funciones, en este día podemos decir que no está lejos de una declaración científica de los hechos, cuando leemos ( Levítico 17:14 ), "En cuanto a la vida de toda carne, su sangre es toda una con su vida.

"Porque es precisamente en este aspecto que la sangre es más distinta de todas las demás partes del cuerpo; que, mientras que transmite y media la nutrición para todos, ella misma no es alimentada por nadie; sino por su miríada de células puestas en contacto inmediatamente con el alimento digerido, lo asimila directa e inmediatamente a sí mismo. Nos vemos obligados a decir que en lo que respecta a la vida física del hombre, que es lo único que significa el término original aquí, es ciertamente cierto en el caso de la sangre, como en ninguna otra parte del el organismo, que "la vida de toda carne es su sangre".

Y si bien es cierto que, según el texto, se da una razón espiritual y moral para la prohibición del uso de sangre como alimento, sin embargo, vale la pena señalar que, como ya se ha señalado en otro sentido, la prohibición, como ahora empezamos a ver, tenía también una razón higiénica. Porque el Dr. de Mussy, en su trabajo ante la Academia Francesa de Medicina ya mencionado, llama la atención sobre el hecho de que las leyes mosaicas no sólo excluyen de la dieta hebrea a los animales "particularmente propensos a los parásitos"; pero también que "está en la sangre", tan rígidamente prohibido por Moisés como alimento ", que circulan los gérmenes o las esporas de las enfermedades infecciosas.

"Seguramente nadie debe temer, con algunos expositores, no sea que este reconocimiento de una intención sanitaria en estas leyes obstaculice el reconocimiento de su significado moral y espiritual, que en este capítulo se enseña tan expresamente. y admirar la unidad que así aparece entre las exigencias y necesidades de la vida física y la moral y espiritual; y, en el descubrimiento de la maravillosa adaptación de estas antiguas leyes a las necesidades de ambos, encontrar una nueva confirmación de nuestra fe en Dios y en Su Palabra revelada.

Porque así parecen ser leyes más allá de la sabiduría de ese tiempo, y tan ciertamente benéficas en su obra, que en vista de esto debería ser fácil creer que en verdad debe haber sido el Señor Dios, el Hacedor y Conservador. de toda carne, que habló todas estas leyes a su siervo Moisés.

El propósito moral y espiritual de esta ley con respecto al uso de sangre era aparentemente doble. En primer lugar, tenía la intención de educar al pueblo en la reverencia por la vida y purificarlo de esa tendencia a la sed de sangre que tan a menudo ha distinguido a las naciones paganas, y especialmente a aquellas con quienes Israel iba a tener un contacto más estrecho. Pero en segundo lugar, y principalmente, se pretendía, como en la primera parte del capítulo, en todas partes y siempre tener presente en la mente el carácter sagrado de la sangre como medio designado para la expiación del pecado; dado por Dios sobre el altar para hacer expiación por el alma del pecador, "en razón de la vida" o alma con la que estaba en relación tan inmediata.

Por tanto, no sólo debían abstenerse de la sangre de los animales que pudieran ofrecerse en el altar, sino también de los que no pudieran ofrecerse. Así, la sangre debía recordarles, cada vez que comían carne, la muy solemne verdad de que sin derramamiento de sangre no hay remisión del pecado. El israelita nunca debe olvidar esto; incluso en el calor y la excitación de la persecución, debe hacer una pausa y drenar con cuidado la sangre de la criatura que había matado, y cubrirla con reverencia con polvo; -Un acto simbólico que siempre debe recordarle la ordenanza divina de que se debe dar la sangre, la vida, de una víctima inocente, para el perdón del pecado.

Aquí hay una lección para nosotros con respecto al carácter sagrado de todo lo que está asociado con las cosas sagradas. Todo lo que está relacionado con Dios y con Su adoración, especialmente todo lo que está relacionado con Su revelación de Sí mismo para nuestra salvación, debe ser tratado con la más profunda reverencia. A pesar de que la sangre del ciervo muerto en la persecución no se pudo usar en el sacrificio, sin embargo, debido a que era sangre, era en su naturaleza esencial similar a la que se usó de esa manera, por lo tanto, debe tratarse con cierto respeto y ser siempre cubierto de tierra.

Es la moda de nuestra época, y está aumentando en un grado alarmante, hablar con ligereza de cosas que están estrechamente relacionadas con la revelación y adoración del Dios santo. Contra todo esto nos advierte el espíritu de esta ley. Nada que esté asociado de alguna manera con lo sagrado debe hablarse o tratarse irreverentemente, para que no lleguemos a pensar a la ligera en las cosas sagradas mismas.

Este tratamiento irreverente de las cosas santas es un mal clamor en muchas partes del mundo de habla inglesa, como también en la cristiandad continental. Debemos tener cuidado con eso. Después de la irreverencia, con demasiada frecuencia, sin una ley oscura, viene la negación abierta del Santo y de Su Santo Hijo, nuestro Señor y Salvador. La sangre de Cristo, que representó esa vida santa que fue dada en la cruz por nuestros pecados, es santa, ¡una cosa infinitamente santa! Y cuál es la estimación que Dios tiene de su santidad, tal vez podamos aprender - mirando a través del símbolo a lo que fue simbolizado - de esta ley; lo cual requería que toda sangre, porque exteriormente se asemeja a la sangre santa del sacrificio y, como ella, el asiento y vehículo de la vida, debe ser tratada con la más cuidadosa reverencia.