Genèse 18:1

And the LORD appeared unto him in the plains of Mamre: and he sat in the tent door in the heat of the day;

Le Seigneur est apparu. Ce chapitre enregistre une autre manifestation de la présence divine plus familière que toute autre encore racontée, et plus semblable à celle dans la plénitude des temps, lorsque la Parole était fait chair. L'Être Divin avait daigné donner plusieurs révélations spéciales de sa volonté à Abraham. Mais l'ayant pris dans une relation d'alliance, Dieu était heureux de le traiter comme un ami, dont il visiterait la maison; et en conséquence la manière particulièrement gracieuse dont la prochaine communication fut faite, correspondait au caractère domestique de l'événement vers lequel ses espérances avaient été si longtemps dirigées. Abraham avait été récemment informé de l'accomplissement imminent de cette promesse et, par sa foi en la communication divine qui lui avait été faite, une nouvelle énergie physique avait été transmise à son vieux corps. Mais Sarah n'avait pas été favorisée par la même révélation ou une révélation similaire. Bien qu'Abraham lui eût sans doute communiqué la merveilleuse intelligence qu'il avait reçue, elle semble être restée sceptique quant à la possibilité d'un événement si sans précédent qu'une femme à son âge avancé deviendrait mère; et si obstinée était son incrédulité qu'une assurance directe du Divin Promiseur était nécessaire pour la convaincre de la vérité. «Certains auteurs soutiennent que ce chapitre ne contient qu'une répétition de l'annonce faite à Abraham quelques jours auparavant; et à l'appui de ce point de vue, ils invoquent la coïncidence des deux versions quant à la circonstance du temps (cf. Genèse 18:10 avec Genèse 17:21). Mais un examen attentif de ce chapitre montrera que le but principal de cette interview était de lever les doutes de Sarah, la promesse étant renouvelée à Abraham à son audition, et de la mettre dans le même état d'esprit confiant avec Abraham, que ' par la foi, elle pourrait recevoir la force de concevoir une semence.

Les premiers mots du chapitre doivent être considérés comme une préface historique, laissant entrevoir, en termes généraux, le fait d'une nouvelle et importante révélation; car il est évident qu'Abraham ne connaissait pas au début le caractère ou le rang de ses visiteurs. Mais les supposant voyageurs de bonne foi, il s'empressa de leur offrir les rites coutumiers de l'hospitalité orientale; et nous pouvons en conclure qu'il les considérait comme des personnages d'une dignité élevée, quoique inconnue, du fait de la libéralité exceptionnellement grande sur laquelle ses hospitalités étaient fournies.

Plaines de Mamré - plutôt, térébinthe ou chêne de Mamré - un grand arbre étalé ou un bosquet d'arbres. Mature est synonyme d'Hébron (Genèse 23:19; Genèse 35:27). Mais le bosquet d'Abraham était à une petite distance, selon Josèphe ('Guerres juives', b. 4:, ch. 9, sec. 7), six stades d'Hébron (voir la note à Genèse 13:18; Genèse 14:13), sur le chemin entre Jérusalem et Gaza (Robinson's 'Biblical Researches', 1 :, p. 318; 2 :, p. 254). À l'endroit supposé où se trouvaient la tente et le bosquet d'Abraham, les rois juifs ont érigé un sanctuaire, dont les ruines massives sont encore debout. Les juifs l'appellent la maison d'Abraham et les Arabes Rƒmet-el-Kh-lil (la hauteur de l'ami).

Assis dans la porte de la tente. La tente elle-même étant trop proche et sensuelle à midi, la façade ouverte ombragée est généralement utilisée pour tout air qui peut être agité.