Lévitique 4:2

Ignorance. Ignorer ce que nous sommes tenus de savoir est un péché : et pour une telle ignorance coupable, ces sacrifices, prescrits dans ce chapitre et le suivant, ont été désignés. (Chaloner) --- A ne pas faire. C'est pourquoi les Rabbins admettent les péchés d'ignorance, seulement contre les préceptes négatifs. Mais quand Dieu interdit une chose, il commande le contraire ; et nous pouvons pécher par ignorance contre n'importe laquelle de ses ordonnances.

Si l'ignorance est volontaire, elle augmente le crime ; et Aristote observe bien que les ivrognes, qui font un mal, doivent être doublement punis, parce que leur faute est volontaire dans sa cause, (ad Nicom. iii. 7). Mais si l'ignorance était parfaitement involontaire et inculpable, aucun sacrifice n'était requis ; de sorte que Dieu ne parle ici que de cette sorte d'ignorance qui impliquait un certain degré de négligence. Cette faute ne saurait être pardonnée sans de bonnes dispositions intérieures.

Le sacrifice n'atteignait qu'à purifier la chair (Hébreux ix. 13) ou à protéger le coupable de la sévérité de la loi et des magistrats ; (Calmet) quoiqu'ils puissent aider les dispositions intérieures du cœur, et ainsi contribuer à obtenir le pardon de Dieu. (Origène ; saint Augustin, q. 20) La différence entre peccatum et delictum n'est pas parfaitement établie. Certains pensent que le premier mot désigne les péchés de malice, et le second ceux d'ignorance. Tirin soutient le contraire, car un sacrifice plus coûteux, dit-il, est requis pour ce dernier. (Haydock)