Jean 21:17

Il lui dit une troisième fois : Simon, fils de Jonas, m'aimes-tu ? Pierre était attristé parce qu'il lui avait dit pour la troisième fois : M'aimes-tu ? Et il lui dit : Seigneur, tu connais toutes choses ; Tu sais que je t'aime. Jésus lui dit : Pais mes brebis.

Lorsque les disciples eurent terminé leur petit-déjeuner en tant qu'invités du Maître, Jésus montra qu'il avait une raison particulière d'apparaître à ce moment-là. Il s'adressa à Pierre, prenant probablement ce disciple à part des autres. Le Seigneur était apparu à Pierre seul le jour de Pâques, Luc 24:34 , et l'avait sans doute rétabli à cette époque dans sa position de disciple.

Mais ici, le Seigneur parle délibérément à Pierre en vue, sinon en présence de six disciples qui avaient été présents la veille de sa mort. D'une manière très solennelle et impressionnante, Jésus demande trois fois à Pierre son amour pour lui. Il pose la première question de manière à faire une comparaison entre l'amour de Pierre et celui des autres. Pierre avait professé et protesté une considération plus affectueuse pour le Christ que les autres disciples, Matthieu 26:33 , mais avait appris, à sa grande tristesse, combien il est insensé de se fier à sa propre force.

Trois fois il avait renié son Seigneur après cette parole. Ce n'était pas le but de Christ d'opérer la repentance à ce moment-là, car la douleur de Pierre avait été profonde et authentique, et il avait été reçu en grâce avant cela. Néanmoins, la leçon que le Seigneur a donnée était nécessaire, afin de maintenir Pierre dans l'humilité qui est exigée au-dessus de tout serviteur du Seigneur. L'utilisation de son ancien nom, Simon, et l'ajout de l'explication « fils de Jonas » ont rendu la question d'autant plus pénétrante : m'aimes-tu ? Pierre était-il maintenant prêt à aimer son Seigneur et Sauveur de tout son cœur, de toute son âme et de tout son esprit ? La triple réponse de Pierre est significative du changement qui s'était produit en lui depuis cette nuit du déni.

A cette époque, c'était son propre moi, sa propre personne, qui avait été mis au premier plan. Mais maintenant, la première personne est reléguée au second plan, tandis que Pierre fait appel à la connaissance du Christ. Lorsque la question du Seigneur est venue pour la troisième fois, Pierre a été profondément attristé. Il sentit la justesse de la position du Seigneur ; il savait qu'il avait suscité des doutes. Et la tendresse même du reproche rendait la douleur de Pierre d'autant plus poignante et ses protestations d'amour d'autant plus ferventes.

Il fait enfin appel à l'omniscience du Seigneur. Celui qui sait toutes choses, qui sonde les cœurs et les esprits, pouvait et voulait lire correctement les sentiments de son cœur et savait que l'amour qu'il portait à son Sauveur était authentique, basé sur la foi en la rédemption de l'homme-Dieu. C'est une marque de vraie foi, quand les chrétiens confessent non seulement devant les hommes qu'ils aiment leur Seigneur, mais quand ils défient le Dieu omniscient lui-même de sonder leur cœur à cet égard.

L'amour des chrétiens peut souvent être faible et avoir un grand besoin de soutien, mais il doit tout de même être authentique. Le Seigneur a reconnu et récompensé la sincérité de l'amour et de la foi de Pierre. Trois fois, il lui donne le commandement significatif de nourrir, d'être le pasteur de ses brebis, de ses agneaux. Les brebis de Jésus, comme Il l'explique Lui-même Jean 10:1 , sont celles que le Père Lui a données, les croyants.

Et les agneaux sont les petits dans le royaume de Dieu, surtout les enfants, Matthieu 18:1 ; Marc 10:1 . Ainsi, Pierre a reçu un appel spécial et a été réintégré dans son bureau et son ministère. Pierre devait être l'un de ceux qui ont la charge du troupeau du Christ, qui accomplissent le travail de pasteurs et de bergers.

Car nourrir les brebis, comme dit Luther, n'est rien d'autre que leur annoncer la Parole de Dieu, c'est-à-dire la vraie foi. La commission du Seigneur est au pouvoir même aujourd'hui. Tous les vrais prédicateurs de l'Evangile, à cet égard, ont le même ministère que les apôtres. La première condition requise pour une personne qui a la charge d'un troupeau de Jésus est un amour authentique et fervent envers le Christ, le grand Berger de tous. Cet amour trouvera alors son expression dans une véritable pastorale, tant publique que privée, l'application du merveilleux message du salut partout où ce message pourra être proclamé.