Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 15:4-9
La campagne de Saül contre les Amalécites et son sacrilège à l'égard des choses dévouées ( 1 Samuel 15:4 ).
« Et Saül convoqua le peuple et le dénomma à Telaïm, deux cents unités militaires de fantassins et dix unités militaires d'hommes de Juda.
En obéissance au commandement de YHWH, Saul lança l'appel aux tribus, et lorsqu'elles furent rassemblées à Telaim, évalua leur force. (Télaïm était une ville du Négueb. Comparez peut-être Josué 15:24 ). Des tribus du centre et du nord étaient venues deux cents unités d'infanterie. De Juda au sud étaient venus dix unités militaires.
Nous pouvons comparer cela avec 11:8 où il y avait eu respectivement trois cents unités et trente unités. Cette diminution est peut-être due au fait que les tribus centrales et Juda avaient besoin de conserver beaucoup de leurs troupes pour retenir les Philistins qui saisiraient inévitablement toute opportunité d'envahir un territoire non protégé, ou bien il se peut simplement que les unités soient plus grandes. Une autre alternative possible est que la guerre et la maladie ont considérablement réduit leur nombre.
« Et Saül vint à la ville d'Amalek, et se mit en embuscade dans la vallée.
La 'ville' d'Amalek peut avoir été un grand campement de tentes (comparer Nombres 13:19 ), ou certains peuvent s'être installés dans une petite ville appelée Ir-Amalek (ville d'Amalek). Nous ne savons pas où il était, mais il aurait été soit dans le Négueb, soit dans le désert. Quoi qu'il en soit, c'était apparemment sur une colline, et Saul et ses troupes se sont installés en embuscade dans la vallée, entourant partiellement la colline.
» Et Saül dit aux Kéniens: « Allez, départ, vous sortez du milieu des Amalécites, de peur que je ne te détruise avec eux, pour vous tous eu de la bonté des enfants d'Israël, quand ils furent sortis d'Egypte. » Alors les Kéniens partirent du milieu des Amalécites.
Un groupe de Kéniens était avec les Amalécites, ou dans leur propre campement à proximité. Ils étaient considérés par les Amalécites comme des « frères nomades ». Les Kéniens avaient cependant, contrairement aux féroces Amalécites, aidé Israël dans son voyage à travers le désert et l'un d'entre eux avait servi de guide à Israël ( Nombres 10:29 avec Juges 1:16 ).
Ils avaient longtemps vécu avec Israël de manière amicale. Saül leur envoya donc un message les invitant à quitter la monture pour un lieu sûr afin qu'ils ne soient pas détruits avec les Amalécites. Il se peut aussi qu'il leur ait communiqué le fait du Ban (la dévotion des Amalécites à YHWH) qui aurait indiqué la gravité du conflit qui approchait. Les Kéniens, décidant sans doute que la discrétion était la meilleure part de la bravoure, « s'éloignèrent des Amalécites ». Ce n'était pas leur combat, et ils n'avaient aucune animosité envers Israël. Ils ne voulaient pas non plus être détruits.
' Et Saül frappa les Amalécites, de Havila comme tu vas à Shur, qui est avant l'Egypte.'
Saül et son armée frappèrent alors les Amalécites, d'abord dans leur campement principal puis tous les Amalécites qui se trouvaient sur leur territoire « de Havilah à Shur » (comparer Genèse 25:18 ). Shur était près de la frontière de l'Egypte. Dans Genèse 10 deux Havilahs sont mentionnés, l'un lié à Cusch et peut-être en Arabie, et l'autre lié à Joktan.
C'était clairement un nom populaire. Cela signifie simplement « cercle » ou « district ». La zone exacte de la Havilah mentionnée ici est inconnue. La description peut simplement indiquer l'étendue du territoire dans lequel parcouraient les Amalécites qui s'en était vidé.
« Et il prit vivant Agag, roi des Amalécites, et détruisit entièrement tout le peuple avec le tranchant de l'épée.
Le premier acte de désobéissance de Saül fut de laisser vivre Agag. Si les instructions de YHWH avaient été suivies, Agag n'aurait pas été enlevé vivant. Saül l'a peut-être épargné par égard pour un autre roi, ou parce qu'il voulait le faire parader et l'avoir comme serviteur afin de souligner sa victoire ou c'était peut-être dans l'espoir d'une rançon de la part de la communauté amalécite au sens large. . Mais de quelque manière que ce soit, il avait désobéi à Dieu.
Le fait était qu'Agag n'était pas à lui de se débarrasser. Il était «dévoué» à YHWH. Il aurait donc dû être mis à mort sur le champ. Pour le nom Agag comparer Nombres 24:7 . Agag était probablement un titre héréditaire comme 'Pharaon' et 'Abimélec' ( Genèse 20:2 ; Genèse 26:1 ; Psaume 34 tête concernant un roi philistin).
"Détruit complètement tout le peuple avec le tranchant de l'épée." C'est-à-dire tous ceux qu'ils ont attrapés. Certains se seraient échappés et se seraient joints à d'autres Amalécites pour causer des problèmes plus tard ( 1 Samuel 27:8 ; 1 Samuel 30:1 ; 2 Samuel 8:12 ).
' Mais Saül et le peuple ont épargné Agag, et le meilleur des brebis, et des bœufs, et des seconds bœufs (ou 'grosses'), et les agneaux, et tout ce qui était bon, et ne les détruirait pas complètement, mais tout ce qui était vil et rebut, qu'ils ont complètement détruit.
Ici, les gens sont également amenés dans le péché de Saul. Ils savaient aussi que tout aurait dû être consacré à Dieu, et c'était la leur ainsi que la responsabilité de Saul de s'assurer que cela le soit. Ainsi, en épargnant ces animaux précieux, tous sont coupables. Leur objectif était peut-être de garder une partie du bétail et des moutons pour eux-mêmes après avoir fait ce qu'ils considéraient comme des offrandes « appropriées » à YHWH. Alternativement, l'idée aurait pu être qu'en offrant ces animaux en sacrifice, ils seraient en mesure de s'en régaler (commettant ainsi le sacrilège de manger de la viande qui avait été consacrée à YHWH) et de ne pas être obligés d'offrir autant des leurs.
Mais ce qu'ils faisaient en fait, c'était lésiner Dieu, et oublier que ces animaux étaient déjà ceux de YHWH. En mangeant d'eux, ils mangeraient des « choses saintes », et pire encore, des « choses consacrées ».
« Deuxièmes bœufs » (comparer Juges 6:25 ). Le mot hébreu signifie 'de la deuxième sorte, de la deuxième naissance, deuxième dans l'ordre, le rang ou l'âge' (les bœufs sont inférés). Il désigne donc le second rang des bœufs, voire les bœufs les plus prisés du fait de sa seconde naissance. Beaucoup, cependant, ajouteraient une consonne hébraïque et traduiraient par « fatlings » qui seraient parallèles aux « agneaux ».
C'est d'ailleurs ainsi que cela se traduit dans certaines versions (LXX a « des fruits et des vignes »). Mais la traduction 'seconde' a du bon sens au vu de Juges 6:25 , et le traducteur a peut-être choisi l'option la plus facile.