Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 17:1-19
Goliath défie Israël sans preneur. David est envoyé pour prendre la nourriture de ses frères ( 1 Samuel 17:1 ).
Ce passage nous met face à face avec deux personnages, le premier le redoutable guerrier philistin, Goliath, qui défie Israël d'envoyer un homme pour le combattre, sans preneurs, et le second un jeune berger qui est envoyé pour apporter de la nourriture à ses frères. qui sont dans l'armée d'Israël et d'en recueillir de leurs nouvelles.
Une analyse.
a Or les Philistins rassemblèrent leurs armées pour combattre, et ils se rassemblèrent à Socoh, qui appartient à Juda, et campèrent entre Socoh et Azéka, à Ephes-dammim ( 1 Samuel 17:1 ).
b Et Saül et les hommes d'Israël se rassemblèrent, et campèrent dans la vallée d'Éla, et se mirent en guerre contre les Philistins ( 1 Samuel 17:2 ).
c Et les Philistins se tenaient sur la montagne d'un côté, et Israël se tenait sur la montagne de l'autre côté, et il y avait une vallée entre eux. Et il sortit un champion du camp des Philistins, nommé Goliath, de Gath, dont la hauteur était de six coudées et un empan ( 1 Samuel 17:3 ).
d Et il avait un casque d'airain sur la tête, et il était vêtu d'une cotte de mailles ; et le poids de la tunique était de cinq mille sicles d'airain, et il avait des jambières d'airain sur ses jambes, et un javelot d'airain entre ses épaules. Et le bâton de sa lance était comme une poutre de tisserand, et la tête de sa lance pesait six cents sicles de fer, et son porteur de bouclier marchait devant lui ( 1 Samuel 17:5 ).
e Et il se leva et cria aux armées d'Israël, et leur dit: «Pourquoi êtes-vous sortis pour préparer votre bataille? Ne suis-je pas un Philistin, et vous serviteurs de Saül ? Choisissez-vous un homme pour vous, et laissez-le descendre vers moi. S'il peut combattre avec moi, et me tuer, alors nous serons vos serviteurs, mais si je l'emporte contre lui et le tue, alors vous serez nos serviteurs et nous servirez » ( 1 Samuel 17:8 ).
f Et le Philistin dit : « Je défie aujourd'hui les armées d'Israël. Donnez-moi un homme, afin que nous combattions ensemble » ( 1 Samuel 17:10 ).
e Et quand Saül et tout Israël entendirent ces paroles du Philistin, ils furent consternés et très effrayés ( 1 Samuel 17:11 ).
d Or David était le fils de cet Ephrathite de Bethléhem-Judah, dont le nom était Jessé, et il avait huit fils. Et les trois fils aînés d'Isaï étaient allés après Saül à la bataille, et les noms de ses trois fils qui étaient allés à la bataille étaient Eliab le premier-né, et à côté de lui Abinadab, et le troisième Shammah. Et David était le plus jeune, et les trois aînés suivaient Saül. Et David allait et venait de Saül pour paître les brebis de son père à Bethléhem ( 1 Samuel 17:12 ).
c Et le Philistin s'approcha matin et soir, et se présenta quarante jours ( 1 Samuel 17:17 ).
b Et Jessé dit à David, son fils : « Prends maintenant pour tes frères un épha de ce grain desséché et ces dix pains, et porte-les vite au camp de tes frères, et apporte ces dix fromages au chef de leurs mille, et voyez comment vos frères se portent, et prenez leur gage » ( 1 Samuel 17:18 ).
a Or Saül, et eux, et tous les hommes d'Israël, étaient dans la vallée d'Éla, combattant avec les Philistins. ( 1 Samuel 17:19 ).
Notez que dans 'a' les Philistins étaient rassemblés pour combattre Israël, et dans le parallèle Israël était dans la Vallée d'Elah combattant avec les Philistins. En 'b', Saül et les hommes d'Israël étaient rassemblés dans le val d'Éla, et en parallèle, nous apprenons comment ils sont nourris. En 'c' le champion Philistin est sorti défier Israël, et en parallèle il vient régulièrement défier Israël.
En 'd', nous avons les détails concernant Goliath en tant qu'homme de guerre puissant, et en parallèle, nous avons les détails soulignant que David est un simple mangeur de moutons dont les frères aînés sont des hommes de guerre. En 'e', le Philistin lance son défi, et en parallèle, les Israélites ont très peur. Au centre du « f » se trouve le fait que le Philistin défie les armées d'Israël et cherche un homme qu'il puisse combattre. Ce sont deux thèmes centraux dans tout le passage, le défi de Goliath d'Israël et de leur Dieu, et l'homme que Dieu a choisi pour le mettre à sa place.
' Or les Philistins rassemblèrent leurs armées pour combattre, et ils se rassemblèrent à Socoh, qui appartient à Juda, et campèrent entre Socoh et Azekah, à Ephes-dammim.'
Une fois de plus, les Philistins avaient rassemblé leurs forces de combat pour chercher à soumettre Israël. Cette fois, ils s'étaient approchés du territoire des basses terres du nord de Juda, près d'Azéka, mais s'étaient immédiatement retrouvés face à une grande armée israélite dirigée par Saül. L'endroit où cela a eu lieu était à Ephes-dammim, (la frontière du sang), un endroit où sans aucun doute beaucoup de sang avait été versé dans les batailles frontalières passées.
' Et Saül et les hommes d'Israël se rassemblèrent, et campèrent dans la vallée d'Éla, et se mirent en guerre contre les Philistins.'
Saül et les hommes d'Israël s'étaient « rassemblés » à la suite de l'appel aux armes lancé aux tribus et ils campaient sur une pente du val d'Éla où se trouvait un ravin séparant les deux armées. Leurs forces étaient toutes placées dans leurs lignes de bataille avec des armes prêtes à l'emploi.
« Et les Philistins se tenaient sur la montagne d'un côté, et Israël se tenait sur la montagne de l'autre côté ; et il y avait une vallée entre eux.
Le décor est planté. Sur la montagne d'un côté de la vallée se trouvaient les Philistins avec leurs chars, leurs cavaliers et leurs armes de fer, et sur la montagne de l'autre côté se trouvaient les Israélites, combattant principalement à pied et n'ayant que des armes de bronze, tandis qu'entre eux se trouvaient la vallée elle-même traversée par un ravin qui contribuait à séparer les deux armées.
» Et il sortit un champion hors du camp des Philistins, nommé Goliath, de Gath, dont la hauteur était de six coudées et un empan, et il avait un casque de bronze sur sa tête, et il était vêtu d'une cotte de mailles , et le poids de la tunique était de cinq mille sicles d'airain, et il avait des jambières d'airain sur ses jambes, et un javelot d'airain entre ses épaules. Et le bâton de sa lance était comme une poutre de tisserand, et la tête de sa lance pesait six cents sicles de fer, et son porteur de bouclier marchait devant lui.
Mais il y avait un autre hic. Les Philistins avaient lancé un défi à travers leur « champion » (plus littéralement « l'homme dans l'espace entre »). Il était descendu dans la vallée et avait lancé son défi à quelqu'un de le rencontrer en combat singulier. C'était une coutume courante à l'époque, et un tel combat serait considéré comme ayant un impact significatif sur ce qui suivait, car il serait considéré comme démontrant de quel côté étaient les dieux. Aucune armée n'aimait se battre si son champion avait été vaincu, car elle était considérée comme une image miroir de ce qui allait suivre. C'était donc un défi qui ne pouvait être ignoré.
Et le problème supplémentaire était que ce champion était énorme. Il mesurait neuf pieds six pouces, était couvert d'une énorme et impressionnante armure renforcée de cuivre ou de bronze, et hérissé d'armes offensives, telles que la lance, l'épée et le javelot. Il n'y a aucune bonne raison de douter des statistiques. Des squelettes d'hommes de cette taille provenant de cette époque ont été déterrés en Palestine, et ils surgissent à travers les âges. La cotte de mailles aurait été faite de plaques de métal superposées et aurait atteint les genoux. Les jambières protégeaient les tibias.
Il s'appelait « Goliath » et venait de Gath. Il descend peut-être des Rephaïm ( Deutéronome 2:20 ; 2 Samuel 21:22 ) ou des Anakim ( Josué 11:21 ).
Il est fort probable que « Goliath » était le nom donné à celui qui était le champion philistin reconnu à l'époque, de sorte que lorsque ce Goliath mourrait, un autre Goliath le remplacerait. Cela expliquerait comment il pourrait plus tard sembler être tué à nouveau ( 2 Samuel 21:19 ). On peut comparer comment les premiers commandants en chef philistins s'appelaient tous Phicol, et leurs rois Abimélec ( Genèse 20 ; Genèse 21:22 ; Genèse 26 ; titre Psaume 34 ).
Pour un phénomène similaire, comparez également les Pharaons en Egypte et les Tartans qui étaient les commandants en chef de l'armée assyrienne ( 2 Rois 18:17 ).
’ Et il se leva et cria aux armées d’Israël, et leur dit : « Pourquoi es-tu sorti pour préparer ton combat ? Ne suis-je pas le Philistin, et vous serviteurs de Saül ? Choisissez-vous un homme pour vous, et laissez-le descendre vers moi. S'il peut combattre avec moi et me tuer, alors nous serons vos serviteurs, mais si je l'emporte contre lui et le tue, alors vous serez nos serviteurs et nous servirez. '
Chaque jour, ce géant d'un homme s'avançait dans la vallée avec son porteur de bouclier devant lui, et lançait son défi à l'armée israélite. Et chaque jour, les Israélites le regardaient, se recroquevillaient et devenaient de plus en plus effrayés, car ils savaient que si personne n'osait affronter Goliath, cela prouvait que YHWH n'était pas avec eux. Et ils ne savaient que trop bien ce que cela signifierait.
Alors Goliath se moquait de leur équipement de combat et leur demandait pourquoi ils se donnaient la peine de s'armer alors qu'ils n'avaient qu'à envoyer un champion à sa rencontre. Une fois qu'ils étaient prêts à le faire, ils pouvaient s'entendre sur le fait que quel que soit le champion qui gagnerait, leur armée serait considérée comme les vainqueurs et l'autre armée se soumettrait. Tout était si facile (si vous aviez un homme comme votre champion).
"Le Philistin." C'est-à-dire celui qui représentait l'ensemble de l'armée philistine. Quiconque le combattrait combattrait, pour ainsi dire, toute l'armée philistine. Notez comment le titre est répété. Tous le voyaient ainsi.
’ Et le Philistin dit : « Je défie les armées d’Israël aujourd’hui, donne-moi un homme, afin que nous combattions ensemble. » '
Au fil des jours, son défi devenait de plus en plus féroce. Il défia les armées d'Israël et appela un homme pour le combattre. Il s'impatientait. Dans ce verset, nous notons deux des thèmes de tout le passage, le défi des Philistins d'Israël, et donc de YHWH, et le fait d'un homme qui se lèvera pour s'occuper de lui une fois pour toutes. Sa « prière » sera exaucée.
' Et quand Saül et tout Israël entendirent ces paroles du Philistin, ils furent consternés et très effrayés.'
Mais tout ce que ces paroles ont fait était de semer la terreur dans les rangs d'Israël, ce qui était bien sûr leur but. Il est très probable que les Philistins ne s'attendaient pas à une réponse israélite. Qui voudrait combattre Goliath seul ? Mais ils savaient que plus cela durerait, plus les Israélites seraient consternés car ils sauraient que cela présageait un désastre de ne pas le rencontrer, et ils seraient à peu près terrifiés.
' Or David était le fils de cet Ephrathite de Bethléhem-Judah, dont le nom était Jessé, et il avait huit fils, et cet homme était un vieil homme du temps de Saül, atteint d'âge parmi les hommes.'
Et soudain dans l'image dans l'esprit de l'écrivain arrive un nouveau développement. Bien qu'ils ne s'en soient pas encore rendu compte, les Israélites avaient une réponse dans l'homme sur lequel était l'Esprit de YHWH. L'écrivain le sait et c'est pourquoi il donne ici tous les détails de David, même s'il nous les a déjà donnés. Car c'est le champion d'Israël, David, le plus jeune fils de Jessé l'Éphrathite de Bethléem-judah, le Jessé qui avait huit fils comme décrit dans le dernier chapitre.
Et ce Jessé était lui-même très vieux, c'est pourquoi il n'était pas dans l'armée, tandis que ce David était l'un de ses fils, son plus jeune. Bien sûr, nous le connaissons déjà depuis le chapitre précédent, mais les détails sont repris en détail afin de faire ressortir son importance dans cette situation. Il est clair qu'il n'avait pas encore vingt ans car il n'avait pas l'âge de s'engager dans l'armée.
' Et les trois fils aînés d'Isaï étaient allés après Saül à la bataille, et les noms de ses trois fils qui étaient allés à la bataille étaient Eliab le premier-né, et à côté de lui Abinadab, et le troisième Shammah.'
Sa jeunesse est soulignée par le fait que ses trois frères aînés étaient dans l'armée et s'appelaient Eliab, Abinadab et Shammah. Il vient donc d'une famille guerrière, mais n'est pas un guerrier lui-même. Mais les quatre autres frères, comme David, n'étaient pas non plus dans l'armée. Ce serait parce qu'ils avaient aussi moins de vingt ans, ou parce qu'ils se sont récemment mariés ( Deutéronome 24:5 ).
' Et David était le plus jeune; et les trois aînés suivirent Saul.
Et David était le plus jeune et ne pouvait pas s'enrôler dans l'armée, même si les trois aînés l'avaient fait. Même en admettant que les quatre autres comprenaient des jumeaux, dont un ou deux également récemment mariés, il ne pouvait en fait pas avoir plus de dix-sept ans. Ainsi, nous reconnaissons que David était issu d'une famille de soldats et d'un âge trop jeune pour se battre. En revanche, ses trois frères aînés suivaient Saul et étaient avec lui sur le champ de bataille (Bien sûr, comme beaucoup de jeunes hommes de son âge, David ne l'aurait pas vu de cette façon. Il a probablement estimé qu'il était assez vieux pour se battre).
« Or David allait et venait de Saül pour paître les brebis de son père à Bethléhem.
Comme nous le savons depuis tout à l'heure, David a passé quelque temps en tant que musicien à Saul lorsque Saul traversait ses mauvaises périodes, mais nous apprenons ici qu'il combinait cela avec ses fonctions de berger, surtout lorsque Saul était en première ligne et donc pleinement occupé, ce qui serait assez souvent. Une partie de la raison des visites de David serait de garder ses frères approvisionnés en nourriture. De nombreux membres de la famille israélite feraient de même pour leurs proches.
Ce fait que David est un simple mangeur de moutons, et même pas qualifié pour être un guerrier, est délibérément mis en contraste dans le chiasme avec l'image dessinée du puissant Goliath.
« Et le Philistin s'approcha matin et soir, et se présenta pendant quarante jours.
Pendant ce temps, « le Philistin », qui était la cause de leurs problèmes, sortait toujours matin et soir et présentait son défi. Cela durait maintenant depuis « quarante jours ». « Quarante jours » est une durée reconnue indiquant une période de Exode 35:28 dans laquelle YHWH est impliqué ( Genèse 7:17 : Genèse 7:17 ; Genèse 8:6 ; Exode 24:18, Genèse 8:6 ; Exode 35:28 : Exode 35:28 ; 1 Rois 19:8 ). Mais le Philistin ne le savait pas. Il s'est moqué de YHWH. Ainsi, il ne se rendait pas compte que les « quarante jours » pendaient comme une ombre noire au-dessus de sa tête.
' Et Jessé dit à David son fils : « Prends maintenant pour tes frères un épha de ce grain desséché et ces dix pains, et porte-les vite au camp de tes frères, et apporte ces dix fromages au chef de leur unité, et vois comment se portent tes frères, et prends leur gage. '
Et pendant que le Philistin se présentait pendant quarante jours, YHWH préparait son champion. Jesse a appelé David et lui a dit d'apporter de la nourriture à ses frères soldats et au capitaine de leur unité, d'obtenir des nouvelles de leur sort et de rapporter des preuves qu'ils étaient encore en vie. On ne s'arrête souvent pas à se demander comment les armées étaient approvisionnées, surtout lorsqu'elles étaient sur leur propre territoire où le pillage ne pouvait bien sûr pas être autorisé.
Ici, on nous donne une solution. Les familles des soldats leur envoyaient des provisions, et même des provisions supplémentaires pour les autres. Le maïs desséché composé de grains de blé grillés dans une poêle était une forme de nourriture courante en Palestine. On notera que si les frères sont censés se contenter de la nourriture de base, leur capitaine reçoit quelque chose d'un peu plus luxueux. Ce serait un homme de haut rang et important en Israël.
'Dix' peut indiquer ici 'un nombre de' (comparez Genèse 31:41 ; 1 Samuel 1:8 ).
« Leur gage. » Le gage requis serait quelque chose, comme une note de main, qui démontrait que les frères étaient encore en vie.
' Or Saül, et eux, et tous les hommes d'Israël, étaient dans la vallée d'Éla, combattant avec les Philistins.'
Pendant ce temps, l'écrivain nous rappelle que Saül et tous les hommes d'Israël étaient dans la vallée d'Éla en train de se battre avec les Philistins. Il reconnaît que ce récit serait lu dans les festivals et souhaite tenir le public au courant. Il peut également y avoir une indication intentionnelle ici qu'aucun de « tous les hommes d'Israël » ne pourrait résoudre les problèmes d'Israël. Il faudrait un adolescent qui n'était pas encore un homme, mais qui était rempli de l'Esprit de YHWH. L'accent est mis sur le fait que lorsque YHWH livrera, ce ne sera pas en raison des capacités d'Israël.