Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 17:40-50
David rencontre Goliath ( 1 Samuel 17:40 ).
Comme cela a été le modèle tout au long du chapitre, l'accent dans ce passage est à nouveau sur le fait que le Philistin a défié YHWH, mais ici d'une manière plus personnalisée. Notez en fait l'accumulation jusqu'à ce point (et notez que chacun de ces versets est au cœur d'un chiasme) :
« Je défie aujourd'hui les armées d'Israël » ( 1 Samuel 17:10 ).
« Qui est ce Philistin incirconcis pour qu'il défie les armées du Dieu vivant ? ( 1 Samuel 17:26 ).
« Ce Philistin incirconcis sera comme l'un d'eux, puisqu'il a défié les armées du Dieu vivant » ( 1 Samuel 17:36 ).
« Je viens à toi au nom de YHWH des armées, le Dieu des armées d'Israël que tu as défié » ( 1 Samuel 17:45 ).
Donc ici, dans ce passage, David répond au défi de Goliath de 1 Samuel 17:10 . Il veut que Goliath sache qu'il est venu au nom de YHWH, le Dieu qu'il a défié, et il insiste ensuite sur le fait que c'est YHWH qui livrera « le Philistin » entre ses mains. L'interaction des mots avant la bataille a été une caractéristique régulière de telles batailles tout au long de l'histoire, car chacun cherchait à prendre l'avantage sur l'autre par des mots avant le début de l'action.
Le but était de déstabiliser l'adversaire. Nous voyons une situation similaire se refléter sur nos écrans de télévision aujourd'hui lorsque deux boxeurs s'affrontent à la pesée, puis au centre du ring, chacun cherchant à remporter une victoire psychologique sur l'autre avant le début de la bataille.
Une analyse.
a Et il prit son bâton dans sa main, et choisit pour lui-même cinq pierres lisses dans le ruisseau, et les mit dans le sac de berger qu'il avait, même dans sa bourse, et sa fronde était à la main ; et il s'approcha au Philistin ( 1 Samuel 17:40 ).
b Et le Philistin s'avança et s'approcha de David ; et l'homme qui portait le bouclier le précéda. Et quand le Philistin regarda autour de lui, et vit David, il le dédaigna, car il n'était qu'un jeune, et roux, et avec lui tout d'un beau visage ( 1 Samuel 17:41 ).
c Et le Philistin dit à David : « Suis-je un chien pour que tu viennes à moi avec des bâtons ? Et le Philistin maudit David par ses dieux ( 1 Samuel 17:43 ).
d Et le Philistin dit à David : « Viens à moi, et je donnerai ta chair aux oiseaux des cieux et aux bêtes des champs » ( 1 Samuel 17:44 ).
e Alors David dit au Philistin : « Tu viens à moi avec une épée, une lance et un javelot, mais je viens à toi au nom de YHWH des armées, le Dieu des armées d'Israël, que tu ont défié » ( 1 Samuel 17:45 ).
d « Aujourd'hui, YHWH te livrera entre mes mains, et je te frapperai, et je te retirerai la tête, et je donnerai aujourd'hui les cadavres de l'armée des Philistins aux oiseaux des cieux, et aux les bêtes sauvages de la terre » ( 1 Samuel 17:46 a).
c « Afin que toute la terre sache qu'il y a un Dieu en Israël, et que toute cette assemblée sache que YHWH ne sauve pas par l'épée et la lance ; car le combat est à Jéhovah, et il vous livrera entre nos mains » ( 1 Samuel 17:46 ).
b Et il arriva que lorsque le Philistin se leva, et vint et s'approcha de David, que David se hâta et courut vers l'armée à la rencontre du Philistin. Et David mit sa main dans son sac, et en tira une pierre, et l'argota, et frappa le Philistin au front; et la pierre s'enfonça dans son front, et il tomba la face contre terre ( 1 Samuel 17:48 ).
a Ainsi David l'emporta sur le Philistin avec une fronde et avec une pierre, et frappa le Philistin et le tua, mais il n'y avait pas d'épée dans la main de David ( 1 Samuel 17:50 ).
Notez qu'en 'a' David sélectionne ses pierres et sort avec son bâton et sa fronde à la main, et en parallèle il est souligné que David a vaincu Goliath avec une fronde et une pierre, et sans épée. En 'b', le Philistin s'approche de David pour livrer bataille, et en parallèle, David combat avec lui et le bat. En 'c', le Philistin dédaigne David, et en parallèle David court à sa rencontre.
En 'd', le Philistin exprime sa colère que David vienne contre lui 'avec des bâtons', et dans le parallèle David réplique que YHWH ne sauve pas par l'épée et la lance parce que la bataille est à Lui. En 'e', le Philistin dit qu'il donnera le corps de David aux charognards, oiseaux et bêtes, et dans le parallèle David rétorque qu'il donnera de même les corps de toute l'armée philistine aux charognards. Au centre de 'e' David souligne que le Philistin a une épée, une lance et un javelot, mais qu'il a le Nom de YHWH de son côté, le YHWH que le Philistin a défié.
' Et il prit son bâton dans sa main, et se choisit cinq pierres lisses dans le ruisseau, et les mit dans le sac de berger qu'il avait, même dans son portefeuille, et sa fronde était à la main. Et il s'approcha du Philistin.
David savait déjà dans son esprit comment il allait mener cette bataille, alors il s'est doté des armes auxquelles il était habitué. Il prit son bâton à la main, et choisit cinq pierres lisses du ruisseau qui traversait la vallée, et les mettant dans le portefeuille du berger qu'il avait, il s'avança avec sa fronde à la main. Pour lui, c'était presque comme s'il allait à la rencontre du prochain ours, même s'il était gros.
Il se sentait complètement chez lui, car c'était ainsi qu'il était habillé lorsque YHWH l'avait accouché auparavant. Alors il se sentait bien armé. Et c'est ainsi que David s'avança pour rencontrer le Philistin qui était vêtu d'une armure complète et hérissé d'armes et qui attendait impatiemment dans la vallée qu'un adversaire s'avance.
' Et le Philistin s'avança et s'approcha de David, et l'homme qui portait le bouclier le précéda.'
Voyant quelqu'un s'avancer parmi les rangs d'Israël, le Philistin s'avança aussi et s'approcha de David, et devant lui marchait son porteur de bouclier. Nous sommes destinés à saisir le contraste. L'adolescent berger avec son bâton et sa tenue de berger, et le puissant guerrier en armure complète accompagné de son porteur de bouclier. Et tous deux étaient hérissés de confiance.
« Et quand le Philistin regarda autour de lui, et vit David, il était plein de mépris pour lui, car il n'était qu'un jeune homme, et vermeil, et avec cela tout d'un beau visage.
On a l'impression qu'au fur et à mesure qu'il avançait, Goliath n'a pas vraiment apprécié au début quel genre d'adversaire il affrontait, et que ce n'est que lorsqu'il a concentré son attention qu'il a pris conscience de la vérité et a découvert que son adversaire n'était qu'un garçon, roux et plutôt beau, mais pas du tout du genre guerrier, et qu'il était venu à sa rencontre avec un bâton ! Il peut, bien sûr, avoir été myope, ou il se peut simplement qu'il ait été trop arrogant pour essayer de mesurer son adversaire. Et il se pourrait bien que les buissons de la vallée l'aient empêché de bien le voir.
Mais nous n'avons pas besoin d'utiliser beaucoup d'imagination pour apprécier ce qu'il a pensé lorsqu'il a vu que son adversaire était sorti à sa rencontre sans armure, et portait simplement un bâton en bois, avec quelque chose qui pendait de son autre main. Et qu'il n'était qu'un jeune. Il a vraiment dû penser que c'était une sorte d'insulte délibérée pratiquée par les Israélites. Il reconnaissait probablement que ce ne serait guère un combat sérieux, et que même lorsqu'il avait « gagné », comme il ne pouvait guère manquer de le faire, les Israélites auraient pu prétendre que tout cela n'était qu'une plaisanterie. Il a vraisemblablement eu l'impression d'être délibérément humilié, une situation à laquelle il n'était pas habitué.
En fait, les vêtements de David lui ont probablement rendu un grand service, car s'il avait été vêtu d'une armure, Goliath aurait pu être plus prudent et aurait même pris en compte la fronde. Mais quand tout ce qu'il a vu était un jeune berger avec un bâton, il était totalement désarmé, et ainsi lui et son porteur de bouclier étaient négligents. À son avis, toute la situation visait clairement à le rendre ridicule. Il était évident pour tous qu'il s'agissait simplement d'une insulte aux Philistins.
' Et le Philistin dit à David : « Suis-je un chien pour que tu viennes à moi avec des bâtons ? Et le Philistin a maudit David par ses dieux.
Ses paroles révèlent sa fureur. La description des personnes que vous méprisiez comme des «chiens» (des charognards sauvages prédateurs qui erraient dans les villes à la recherche de restes) était une insulte bien connue. Cela indiquait le mépris total que vous aviez pour quelqu'un. Ainsi, il se considérait comme traité avec le plus grand mépris. Et être venu contre lui avec seulement un bâton n'a fait qu'ajouter à l'insulte. (Les mots sont révélateurs.
L'arme la plus dangereuse a été remise. Car qui avait déjà entendu parler de quelqu'un s'engageant dans un combat rapproché avec une fronde ? Goliath n'avait pas l'habitude d'aimer les armes). Il était tellement en colère qu'il maudit David par ses dieux.
" Et le Philistin dit à David : " Viens à moi, et je donnerai ta chair aux oiseaux des cieux et aux bêtes des champs. " '
Alors il gronda : « Viens à moi, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs. En d'autres termes, il dit : « Vous m'avez traité comme un charognard. Alors je vais te découper et te nourrir petit à petit aux charognards. Il n'avait aucune sympathie pour David. L'insulte qu'il avait subie était trop grande pour qu'il y eût de la sympathie dans son cœur.
' Alors David dit au Philistin : « Tu viens à moi avec une épée, et avec une lance, et avec un javelot, mais je viens à toi au nom de YHWH des armées, le Dieu des armées d'Israël, que tu ont défié. '
Mais David n'a pas été perturbé, car il savait qu'il avait YHWH de son côté, et il a demandé à Goliath de reconnaître les chances qu'il affrontait. Le Philistin peut avoir une épée, une lance et un javelot. Mais qu'étaient-ils contre le Nom de YHWH des armées, le Dieu des armées d'Israël, que Goliath avait défié ? 'Le nom' d'un Israélite représentait tout ce qu'était YHWH. Venir en Son Nom, c'était venir dans toute Son autorité et Sa puissance.
Défier le Nom était donc défier YHWH et pour David il n'y avait rien de pire que de défier YHWH. Et il savait que l'histoire était pleine d'histoires sur la façon dont YHWH avait vaincu les ennemis d'Israël qui avaient défié YHWH.
« Aujourd'hui, YHWH te livrera entre mes mains, et je te frapperai, et je te retirerai la tête, et je donnerai aujourd'hui les cadavres de l'armée des Philistins aux oiseaux des cieux et aux bêtes sauvages de la terre, afin que toute la terre sache qu'il y a un Dieu en Israël, et que toute cette assemblée sache que YHWH ne sauve pas par l'épée et la lance, car la bataille est à YHWH, et il vous livrera dans notre main."
Alors il répondit au Philistin comme le Philistin lui avait parlé. Il informa le Philistin que ce jour-là YHWH le livrerait entre ses mains, et qu'en conséquence il le frapperait et lui ôterait la tête. C'était la coutume à l'époque pour le vainqueur de couper la tête d'un ennemi vaincu (comparer 1 Samuel 31:9 ).
Et après qu'il eut fait cela, il l'informa que non seulement le corps de Goliath, mais les corps de toute l'armée philistine seraient nourris aux vautours et aux charognards parmi les bêtes sauvages afin que toute la terre puisse savoir qu'il y avait un Dieu dans Israël digne de ce nom, et que tous les Israélites qui y étaient rassemblés (l'assemblée d'Israël) sachent que YHWH n'a pas sauvé avec l'épée et la lance (comparer 1 Samuel 13:22 ). Il n'en avait pas besoin. Et comme la bataille était à lui et à lui seul, il livrerait l'ennemi entre leurs mains sans eux.
Il n'y a qu'à penser à reconnaître l'insulte que de telles paroles ont dû véhiculer, venant comme elles le faisaient d'une jeunesse précoce et s'adressant au champion philistin. Ses yeux devaient sortir de sa tête avec fureur.
' Et il arriva que, quand le Philistin se leva, et vint et s'approcha de David, David accéléra et courut vers l'armée pour rencontrer le Philistin.'
Rempli d'une grande colère, le Philistin s'avança vers David, et alors qu'il se rapprochait, David se dépêcha de le rencontrer, avançant ainsi pour rencontrer l'armée des Philistins qui regarderait avec impatience la défaite par Goliath de cet ennemi arrogant. Il affrontait toute l'armée philistine et n'avait pas peur.
' Et David mit sa main dans son sac, et prit de là une pierre, et la lança, et frappa le Philistin sur son front, et la pierre s'enfonça dans son front, et il tomba la face contre terre.'
Alors David mit sa main dans son sac de berger et fit ce qu'il avait fait mille fois auparavant, fait en effet ce qu'il avait constamment pratiqué en regardant les brebis. Il sortit une grosse pierre et la mit dans sa fronde, puis la lança et frappa le Philistin en plein front. Et le Philistin tomba la face contre terre.
La fronde était en fait une arme redoutable, car elle pouvait envoyer une pierre de trois pouces de diamètre à une vitesse de 100 à 150 milles à l'heure. Le seul problème était de faire en sorte qu'il touche sa cible là où il pouvait être efficace, ce qui n'était pas facile lorsqu'un homme était couvert d'une armure. Cela nécessitait une précision extrême. Il n'aurait pas non plus percé un bouclier. Mais Goliath avait probablement été bercé dans un faux sentiment de sécurité par l'apparence ridicule d'un garçon avec un bâton comme arme principale. Il ne se sentait absolument pas en danger.
' Alors David l'emporta sur le Philistin avec une fronde et avec une pierre, et frappa le Philistin, et le tua, mais il n'y avait pas d'épée dans la main de David.'
Et c'est ainsi que David l'emporta sur le Philistin avec une fronde et une pierre, le frappant et le tuant. Mais il n'y avait pas d'épée dans la main de David, et donc pour accomplir sa promesse de couper la tête de Goliath, il dut en utiliser une empruntée. Ce fait qu'« il n'y avait pas d'épée dans la main de David » nous rappelle 1 Samuel 13:22 . Il souligne que YHWH n'avait pas besoin d'épées.