Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 8:7-22
La réponse de YHWH à leur appel pour un roi était de les avertir de ce que le fait d'avoir un roi pouvait signifier pour eux ( 1 Samuel 8:7 ).
Il est typique des êtres humains pécheurs qu'ils ne reconnaissent pas qu'avoir un roi impliquerait une expérience similaire à celle qu'ils avaient déjà vécue. Leurs problèmes mêmes dans le passé résultaient de successeurs défaillants qui avaient succédé à des dirigeants couronnés de succès. Et ils auraient dû reconnaître qu'avec les rois, cela arriverait constamment. Mais ils étaient myopes, et ils révélaient que les traditions cananéennes avaient pris possession de leurs cœurs.
Ils ne pensaient plus théocratiquement. Cette influence cananéenne se voyait ailleurs dans la manière dont ils se tournaient si facilement vers le culte des dieux étrangers. Et cela a également été vu ici dans la manière dont ils voulaient un roi. Ils n'aimaient pas être des bergers. Ils voulaient être des moutons.
Une analyse.
a Et YHWH dit à Samuel : « Écoute la voix du peuple dans tout ce qu'il te dit, car ils ne t'ont pas rejeté, mais ils m'ont rejeté, afin que je ne sois pas roi sur eux ». Selon toutes les oeuvres qu'ils ont faites depuis le jour où je les ai fait monter d'Egypte jusqu'à ce jour, en ce qu'ils m'ont abandonné et ont servi d'autres dieux, ils vous en font de même » ( 1 Samuel 8:7 ).
b « Maintenant, écoutez donc leur voix. Mais tu protesteras solennellement auprès d'eux, et tu leur montreras les manières du roi qui régnera sur eux » ( 1 Samuel 8:9 ).
c Et Samuel raconta toutes les paroles de YHWH au peuple qui lui demandait un roi, et il dit : « Telle sera la manière du roi qui régnera sur toi. Il prendra vos fils et les lui désignera pour ses chars et pour être ses cavaliers, et ils courront devant ses chars » ( 1 Samuel 8:11 ).
d « Et il les lui nommera capitaines de milliers et capitaines de cinquantaine, et pour labourer sa terre, et pour moissonner sa moisson, et pour faire ses instruments de guerre, et les instruments de ses chars » ( 1 Samuel 8:12 ).
e « Et il prendra vos filles comme parfumeurs, et comme cuisinières, et comme boulangères » ( 1 Samuel 8:13 ).
f « Et il prendra vos champs, vos vignes et vos oliviers, même les meilleurs d'entre eux, et les donnera à ses serviteurs » ( 1 Samuel 8:14 ).
f « Et il prendra le dixième de ta semence et de tes vignes, et le donnera à ses officiers et à ses serviteurs » ( 1 Samuel 8:15 ).
e « Et il prendra tes serviteurs, et tes servantes, et tes meilleurs jeunes gens, et tes ânesses, et les mettra à son travail » ( 1 Samuel 8:16 ).
d « Il prendra le dixième de votre troupeau, et vous serez ses serviteurs » ( 1 Samuel 8:17 ).
c « En ce jour-là, vous crierez à cause de votre roi que vous vous aurez choisi, et YHWH ne vous répondra pas en ce jour-là » ( 1 Samuel 8:18 )
b Mais le peuple refusa d'écouter la voix de Samuel ; et ils dirent : « Non, mais nous aurons un roi sur nous, afin que nous aussi nous soyons comme toutes les nations, et que notre roi nous juge, et marche devant nous, et livre nos batailles » ( 1 Samuel 8:19 ).
a Et Samuel entendit toutes les paroles du peuple, et il les répéta aux oreilles de YHWH. Et YHWH dit à Samuel : « Ecoute leur voix, et fais-en un roi. » Et Samuel dit aux hommes d'Israël : « Allez chacun dans sa ville » ( 1 Samuel 8:21 ).
Notez que dans 'a' Samuel devait écouter la voix du peuple dans tout ce qu'ils lui disaient (leur demande d'un roi) et en parallèle il devait écouter leur voix et faire d'eux un roi. En 'b', il faut leur montrer quelle sorte de roi ils découvriront qu'ils ont, et dans le parallèle ils déclarent qu'ils le savent, car il sera comme les rois de toutes les nations alentour. En 'c', il commence à décrire les gloires que le roi prendra pour lui-même, et en parallèle avertit qu'ils gémiront sous ses exigences.
En 'd' Il décrit le service qui leur sera demandé, et qu'il prendra de leur temps pour labourer ses champs, et en parallèle dit qu'ils seront ses serviteurs, et qu'il prendra un dixième de leurs troupeaux . En 'e' il mettra leurs filles au travail et en parallèle il prendra leurs serviteurs et leurs jeunes gens. En 'f' Il prendra leurs meilleurs champs, vignes et oliviers et les donnera à ses courtisans, et en parallèle il prendra un dixième de leurs semences et de leurs vignes et les donnera à ses officiers et courtisans.
’ Et YHWH dit à Samuel : « Écoute la voix du peuple dans tout ce qu’il te dit, car ils ne t’ont pas rejeté, mais ils m’ont rejeté, afin que je ne sois pas leur roi. »
YHWH connaissait le vrai cœur du peuple. L'« âge d'or » sous Samuel avait fait qu'ils redevenaient apathiques dans leur attitude envers Lui. Ils sentaient que les choses allaient bien maintenant, et ils voulaient les garder ainsi, et pourtant ne pas être trop limités dans la façon dont ils vivaient. Ils ont senti qu'ils avaient trouvé le bon équilibre entre garder YHWH satisfait et en même temps profiter des bonnes choses de la vie.
Et comme de nombreuses sociétés après eux, ils rêvaient qu'une fois qu'ils auraient le bon leadership en place, les choses se passeraient bien. Ils ignoraient naturellement l'adage « le pouvoir corrompt et le pouvoir absolu corrompt absolument » qui aurait pu leur servir d'avertissement. Ainsi, ils rejetaient leur longue tradition de leadership décentralisé pour un leader qui les lierait ensemble, mais qui pourrait devenir corrompu.
Ils ont négligé le fait que le système de leadership décentralisé, hérité du système tribal combiné avec la provision de YHWH de l'alliance, les avait gardés un peuple libre, au moins au sein de leur propre société. Mais ce système de direction décentralisée n'avait réussi que parce que YHWH Lui-même en avait été le centre à travers le Tabernacle et sa prêtrise, et à travers Ses prophètes. Tous l'avaient considéré comme leur Roi. Et cela n'a fonctionné que lorsqu'ils l'ont fait. Maintenant que cela devait être mis de côté, les choses seraient différentes. Et ils ne se rendaient pas compte de ce qu'ils perdaient.
Mais YHWH savait ce qu'ils perdaient. Et Il savait que la raison en était qu'ils rejetaient le cœur essentiel de l'alliance et, en substance, rejetaient Sa souveraineté. A partir de maintenant, ils auraient divisé la loyauté, et Dieu savait que dans une telle circonstance, il viendrait au deuxième rang. Ainsi, comme il acquiesça à contrecœur à leur demande, il fit comprendre à Samuel que ce n'était pas lui, Samuel, qu'ils rejetaient, c'était lui-même. Le problème était qu'ils ne voulaient plus être sous son règne. Ils ne voulaient plus de lui comme roi. Leur dévouement religieux était sans conviction.
« Selon toutes les oeuvres qu'ils ont faites depuis le jour où je les ai fait monter d'Egypte jusqu'à ce jour, en ce qu'ils m'ont abandonné et ont servi d'autres dieux, ils vous en font aussi ainsi.
Et Il a souligné que ce n'était pas nouveau. En effet, c'était la tendance du cœur de son peuple depuis qu'il les avait fait sortir d'Égypte. Depuis lors, ils l'avaient constamment abandonné et servi d'autres dieux. Et de la même manière, ils rejetaient maintenant tout ce que Samuel leur avait apporté (« ils le font aussi pour vous »). Et ils remplaçaient l'autorité de YHWH par celle d'un homme. Désormais, leur réponse à YHWH dépendra dans l'ensemble beaucoup de qui était leur roi.
« Maintenant, écoutez donc leur voix. Mais tu protesteras solennellement auprès d'eux, et tu leur montreras les manières du roi qui régnera sur eux.
Samuel devait donc les écouter et accéder à leur requête. Cependant, avant de le faire, il devait leur révéler exactement ce qu'implique le fait d'avoir « un roi comme les nations ».
' Et Samuel raconta toutes les paroles de YHWH au peuple qui lui demandait un roi.'
Alors Samuel retourna vers les anciens qui lui avaient demandé un roi et leur dit toutes les paroles de YHWH. Il a souligné que YHWH leur donnait le choix et les avertissait des conséquences d'un mauvais choix.
’ Et il dit : « Ce sera la manière du roi qui régnera sur vous. Il prendra vos fils, et les lui désignera pour ses chars et pour être ses cavaliers, et ils courront devant ses chars (voir 2 Samuel 15:1 ; 1 Rois 1:5 ), et il les lui désignera. pour les capitaines de milliers et les capitaines de cinquantaine. Et il en mettra pour labourer sa terre, et pour faire sa moisson, et pour faire ses instruments de guerre, et les instruments de ses chars. '
La première exigence que ce roi aura sera de sa propre splendeur. L'image est fermement basée sur le mode de vie des rois cananéens. Il voudra des chars de cérémonie et des cavaliers, et ce seront leurs fils qui conduiront ses chars et seront ses cavaliers, toujours à son gré. Et certains seront nommés pour courir devant les chars en proclamant que le roi vient. D'autres seront nommés capitaines d'unités militaires, grandes et petites.
D'autres encore seront appelés à labourer ses champs et à récolter ses récoltes, perdant ainsi leur propre terre, ou ayant beaucoup moins de temps pour y travailler. Et d'autres encore seraient prêts à fabriquer ses instruments de guerre et tout le nécessaire pour ses chars. Cela introduirait un mode de vie soumis totalement nouveau, ainsi que toutes les punitions que le roi déciderait d'infliger.
« Et il prendra vos filles pour parfumeurs, et pour être des cuisiniers, et pour être des boulangers. »
Et la splendeur de sa cour obligera leurs filles à devenir parfumeurs, cuisinières et boulangers. Ils deviendront des serviteurs inférieurs du palais, à nouveau soumis à sa discipline, et à toutes les tentations d'une cour royale.
« Et il prendra vos champs, et vos vignes, et vos oliveraies, même les meilleurs d'entre eux, et les donnera à ses serviteurs.»
Mais pire. Il voudra récompenser ses favoris. Et pour ce faire, il prendra le meilleur de leurs champs, de leurs vignes et de leurs oliveraies, et les donnera à ses courtisans préférés. Ils n'auront pas le choix en la matière. Il leur sera demandé. Et ils n'auront personne à qui faire appel.
« Et il prendra le dixième de ta semence et de tes vignes, et le donnera à ses officiers et à ses serviteurs. »
Et il mettra sur eux un impôt et exigera un dixième du produit de leur semence et de leurs vignes pour pouvoir payer ses officiers et récompenser ses courtisans préférés.
« Et il prendra tes serviteurs, et tes servantes, et tes meilleurs jeunes gens, et tes ânes, et les mettra à son ouvrage. »
Et il prendra pour lui leurs serviteurs, et en particulier leurs meilleurs jeunes hommes (comme il a précédemment pris leurs filles - 1 Samuel 8:13 ), et aussi leurs ânes et les mettra au travail pour lui.
LXX a « bovins » au lieu de « jeunes hommes », ce qui ne nécessite qu'un léger changement dans le texte hébreu et serait plus conforme à Deutéronome 5:14 . D'un autre côté, « jeunes hommes » est un bon parallèle pour « vos filles » dans le chiasme, et c'est la lecture la plus difficile. Ainsi, nous devrions retenir les « jeunes hommes ».
« Il prendra le dixième de vos troupeaux, et vous serez ses serviteurs. »
Et il voudra un dixième de leurs troupeaux, et en fera ses esclaves. Ils auront perdu leurs droits d'hommes libres sous YHWH. Tous seront soumis au roi.
« Et vous crierez en ce jour-là à cause de votre roi que vous vous aurez choisi, et YHWH ne vous répondra pas en ce jour-là. »
Et quand, au milieu de leur détresse, ils crient, comme ils le feront inévitablement, ils n'auront personne à qui crier. Car YHWH ne sera plus leur Roi, et ne leur répondra plus et ne s'interposera plus entre eux et le roi. Ils auront choisi la canne pour leur dos.
Une partie de ce qui est dit peut ne pas nous sembler si mal. Nous pourrions même la comparer à notre propre société et la considérer d'un bon œil. Mais nous devons nous rappeler que les conditions de travail, et la durée pendant laquelle ils auraient à travailler quotidiennement, et le montant qu'ils seraient payés (le cas échéant), ne seraient réglementés que par le roi, et peu de considération serait eu à beaucoup d'entre eux. Et surtout qu'ils ne pouvaient pas démissionner et partir.
Nous devons mesurer leur perte totale de liberté par la liberté qui était autrefois la leur et qui leur était garantie par YHWH, et qui alors qu'ils étaient obéissants à YHWH rendait la vie si intéressante. Toutes les misères de l'avenir sont en fait décrites dans ces mots. Et ils pouvaient tous être observés en regardant plus attentivement sous la surface les Cananéens qui les entouraient.
Ce ne serait en fait pas si mauvais pour Israël que pour les autres nations parce qu'ils auraient toujours la loi de l'alliance, et qu'on tiendrait compte des prêtres et des anciens, mais cela deviendrait certainement progressivement un type différent et plus dur de société.
' Mais le peuple refusa d'écouter la voix de Samuel, et ils dirent : « Non, mais nous aurons un roi sur nous, afin que nous soyons aussi comme toutes les nations, et que notre roi nous juge, et sorte devant nous, et combattez nos batailles. '
Cependant, le peuple était tout à fait catégorique, malgré le fait qu'il leur était clairement indiqué qu'à ce moment-là, il ne désirait pas qu'ils aient un roi. Ils refusèrent ouvertement d'écouter les paroles de Samuel et dirent : "Non, nous aurons un roi sur nous afin que nous puissions être comme toutes les autres nations et afin qu'il puisse nous juger (régner sur nous) et sortir devant nous et livrer nos batailles. La peur des Philistins une fois Samuel mort pourrait bien avoir été en partie à l'origine de leur demande.
Sans Samuel, ils n'étaient pas tout à fait sûrs que YHWH interviendrait pour eux, alors qu'ils pouvaient être sûrs qu'un roi serait toujours là. Mais il y avait aussi clairement un désir d'être comme les autres nations. Ils enviaient les nations sophistiquées autour d'eux qui semblaient si bien faire (ils ne regardaient pas les échecs. C'était pour les pessimistes) et ils voulaient être comme eux.
' Et Samuel entendit toutes les paroles du peuple, et il les parcourut aux oreilles de YHWH.'
Après avoir entendu ce qu'ils avaient à dire, Samuel retourna à YHWH et passa avec Lui tout ce qu'ils avaient dit (il y avait clairement beaucoup plus qui avait été dit que ce qui est enregistré pour nous ci-dessus).
’ Et YHWH dit à Samuel : « Ecoute leur voix, et fais d’eux un roi. » Et Samuel dit aux hommes d'Israël : « Allez chacun dans sa ville. »
YHWH a alors demandé à Samuel de leur donner leur souhait. S'ils ne veulent pas écouter, ils doivent apprendre la leçon à la dure. Alors Il dit à Samuel d'écouter ce qu'ils disent et de leur donner un roi. Et il avait sans doute déjà son homme à l'esprit.
La question qui, en ce qui concernait Samuel, devait maintenant être résolue était de savoir qui serait ce roi. Même s'il était bouleversé, Samuel voulait faire de son mieux pour eux. Alors il a dit aux anciens de retourner dans leurs villes pendant qu'il prenait l'affaire en main. Il consulterait YHWH à ce sujet.