Commentaire de Peter Pett sur la Bible
2 Rois 18:13-17
L'invasion de Juda par Sennachérib a pour résultat qu'Ézéchias cède et qu'il est appelé à faire face à des sanctions majeures, seulement pour que Sennachérib fasse volte-face et décide de prendre Jérusalem après tout ( 2 Rois 18:13 ).
Tyr, Ashkelon et Gaza ayant été vaincus, et les membres restants de l'alliance s'étant soumis, Ézéchias a été laissé à lui-même pour faire face à toute la force de l'attaque frontale de l'Assyrie. Un par un, Sennachérib a commencé à assiéger et à prendre les villes fortifiées de Juda, avec leurs villes et villages environnants, transportant ainsi un grand nombre de leurs habitants, ainsi que leurs biens précieux, puis il a assiégé Lakis, la deuxième ville de Juda.
Reconnaissant la futilité de la résistance, Ézéchias poursuivit en justice. Les conditions étaient sévères. Il devait payer trois cents talents poids d'argent et trente talents poids d'or. De plus, les archives assyriennes présentent beaucoup plus (voir ci-dessus), y compris la remise de Padi, le roi pro-assyrien d'Ekron qui était retenu captif à Jérusalem.
La peine était énorme, et Ézéchias a dû vider à la fois le trésor du Temple et le trésor du palais, et dépouiller le Temple de son or, afin de le rencontrer. Il se peut en fait que cela ait été insuffisant pour Sennachérib, de sorte qu'il a décidé de collecter davantage, car ayant apparemment accepté le traité, il est ensuite revenu sur celui-ci, ce qui pourrait s'expliquer si le tribut n'était pas à la hauteur des besoins. Alternativement, il se peut que lorsque les serviteurs d'Ézéchias sont arrivés avec l'hommage, Sennachérib ait décidé qu'il voulait non seulement l'hommage apporté par les fonctionnaires d'Ézéchias, mais la soumission personnelle d'Ézéchias comme un acte de contrition ouverte (et d'humiliation délibérée), quelque chose qu'Ézéchias n'était pas prêt à faire, peut-être en craignant les conséquences (considérez ce qui est arrivé à Hoshea - 2 Rois 17:4) ou il se peut qu'il ait alors entendu qu'une grande force égyptienne pourrait bientôt être en route qui comprendrait des mercenaires judéens, et a compris de ce fait qu'Ézéchias était peut-être en train de faire double emploi.
De quelque manière que ce soit, Sennachérib, revenant sur son traité, envoya une force avancée à Jérusalem afin de l'assiéger, de l'empêcher de tout contact extérieur et de l'affamer jusqu'à ce qu'il se soumette. Tout semblait terminé pour Jérusalem.
Une analyse.
a Or, la quatorzième année du roi Ézéchias, Sennachérib, roi d'Assyrie, monta contre toutes les villes fortifiées de Juda et les prit ( 2 Rois 18:13 ).
b Et Ézéchias, roi de Juda, envoya vers le roi d'Assyrie à Lakis, en disant : « J'ai offensé, reviens de moi. Ce que vous mettez sur moi, je le supporterai. Et le roi d'Assyrie nomma à Ézéchias, roi de Juda, trois cents talents d'argent et trente talents d'or ( 2 Rois 18:14 ).
c Et Ézéchias donna tout l'argent qui se trouvait dans la maison de YHWH et dans les trésors de la maison du roi ( 2 Rois 18:15 ).
b En ce temps-là, Ézéchias coupa l'or des portes du temple de YHWH et des colonnes qu'Ézéchias, roi de Juda avait recouvertes, et le donna au roi d'Assyrie ( 2 Rois 18:16 ).
a Et le roi d'Assyrie envoya Tartan et Rab-saris et Rabshakeh de Lakis au roi Ézéchias avec une grande armée à Jérusalem ( 2 Rois 18:17 a).
Notez que dans 'a' Sennachérib d'Assyrie a pris plusieurs des villes fortifiées de Juda, et en parallèle il a assiégé la plus importante de toutes. En 'b', il a exigé d'Ézéchias le poids d'or de trente talents, et en parallèle Ézéchias a dépouillé le Temple de son placage d'or afin d'essayer de répondre à la demande. Au centre de 'c' tout l'argent dans les trésors de Juda a été remis à Sennachérib.
« Or, la quatorzième année du roi Ézéchias, Sennachérib, roi d'Assyrie, monta contre toutes les villes fortifiées de Juda et les prit.
C'était la quatorzième année du règne unique d'Ézéchias, et cette année-là, Sennachérib envahit Juda de toutes ses forces. Selon ses propres mots, « quarante-six de ses villes fortifiées et d'innombrables petits villages dans leur voisinage j'ai assiégé et pris ». Les choses semblaient décidément sombres pour Juda.
Et Ézéchias, roi de Juda, envoya vers le roi d'Assyrie à Lakis, en disant : « J'ai offensé, reviens loin de moi. Ce que tu m'as mis, je le supporterai. Et le roi d'Assyrie nomma à Ézéchias, roi de Juda, trois cents talents d'argent et trente talents d'or.
Le roi Ézéchias a reconnu que le jeu était terminé et que la meilleure chose qu'il pouvait faire était de poursuivre en justice pour obtenir les meilleures conditions possibles. Alors il envoya des messagers à Lakis, disant : « J'ai offensé, reviens loin de moi. Ce que vous me mettez, je le supporterai. En d'autres termes, il reconnaissait sa faute de vassal rebelle et lui demandait de retirer ses troupes en échange de l'amende que Sennachérib déciderait d'exiger.
La réponse que rapportèrent les messagers fut qu'il devait payer trois cents talents poids d'argent et trente talents poids d'or. C'était, bien sûr, en plus de tout le butin que l'armée de Sennachérib avait saisi, « d'innombrables chevaux, mulets, ânes, chameaux et gros et petit bétail ». Un autre hommage, qui devait suivre plus tard à Ninive, devait inclure les filles d'Ézéchias comme concubines, et quelques musiciens masculins et féminins.
Et en plus de cela, un grand nombre de personnes ont été emmenées en exil. Le nombre mentionné est inhabituel (200 150) suggérant qu'il n'était pas destiné à être pris à la lettre (il signifie peut-être deux cents familles importantes et cent cinquante notables). De grands nombres étaient régulièrement utilisés à l'époque pour donner une impression, plutôt que pour être pris au pied de la lettre.
Le récit de Sennachérib citait huit cents talents d'argent, mais c'était peut-être une exagération assyrienne typique afin de magnifier sa propre importance, d'autant plus qu'il était retourné en Assyrie sans soumettre Jérusalem, ou cela pouvait être dû à l'utilisation de la lumière assyrienne. talent dans le calcul, au lieu de celui de Judée, ou il se peut que Sennachérib ait inclus dans son évaluation non seulement le poids officiel de trois cents talents de lingots estampés, mais d'autres argents obtenus d'une manière ou d'une autre.
Alternativement, il se peut qu'à un moment donné, Sennachérib ait augmenté le prix, du moins dans son esprit, afin de donner l'impression que son invasion avait été très rentable. (Compte tenu de ce qui s'est passé à Jérusalem, il se peut qu'il n'ait jamais reçu tout ce qu'il avait demandé et qu'il soignait peut-être un ego blessé. Les inscriptions étaient après tout à des fins de propagande, pas pour dire la vérité littérale. Peu de rois ont défaite). Les trésors du temple et du palais ont été très soigneusement évalués et enregistrés afin de pouvoir se fier aux figures bibliques.
'Et Ezéchias lui donna tout l'argent qui se trouva dans la maison de YHWH et dans les trésors de la maison du roi.'
En réponse à sa demande, Ézéchias vida les trésors du temple et du palais d'argent, qui était apparemment à l'époque la mesure standard de la richesse en Juda, car il ne semble pas y avoir eu d'or en réserve. Cela confirme la pauvreté relative de Juda à cette époque. Notez à nouveau que l'accent est mis sur tous les trésors de Juda, pas seulement ceux du Temple. Cette vidange des deux trésoreries était une indication régulière par l'auteur du mécontentement de YHWH face à la situation (comparer 2 Rois 12:18 ; 2Ki 14:14 ; 2 Rois 18:15 ; 2 Rois 24:13 ; 1 Rois 14:6 ; 1 Rois 15:18 ), dans ce cas probablement dû au fait qu'Ézéchias ne s'était pas tourné vers YHWH pour une solution à ses problèmes.
(Comparez Ésaïe 7:7 ; Ésaïe 7:11 ; Ésaïe 7:14 contenant une réprimande à Achaz pour ne pas avoir fait confiance à YHWH, quelque chose dont Ézéchias aurait su). Une fois qu'il l'aurait fait, la solution serait en fait trouvée).
« En ce temps-là, Ézéchias coupa l'or des montants des portes du temple de YHWH et des colonnes qu'Ézéchias, roi de Juda avait recouvertes, et le donna au roi d'Assyrie.
Afin d'obtenir l'or requis, Ézéchias a dû dépouiller les piliers (et peut-être les montants de porte, le mot n'apparaît nulle part ailleurs) du Temple parce que toute sa quantité limitée d'or avait été utilisée dans le but d'honorer YHWH. Les références à l'argent et à l'or suggèrent qu'Ézéchias avait du mal à atteindre le niveau de tribut requis, ce qui pourrait bien avoir contribué au mécontentement de Sennachérib face à la situation. Nous devons nous rappeler qu'en raison des circonstances de l'invasion, Ézéchias avait des possibilités limitées d'exiger des impôts afin de compléter ce qui se trouvait dans les trésors.
Et le roi d'Assyrie envoya Tartan, Rabsaris et Rabshakeh de Lakis au roi Ézéchias avec une grande armée à Jérusalem.
Peut-être en raison de l'échec d'Ézéchias à atteindre le montant requis du tribut, ou peut-être parce que Sennachérib a décidé qu'il voulait voir le fier Ézéchias ramper personnellement à ses pieds (ce qu'il a admis en fait ne s'est jamais produit), ou peut-être à cause de soupçons de une autre conspiration, Sennachérib, au lieu de se retirer, envoya un grand détachement de ses troupes (« grande armée », c'est ainsi que les défenseurs de Jérusalem la voyaient) à Jérusalem.
L'objectif était de s'assurer que personne ne puisse entrer et sortir de Jérusalem dans le but de l'affamer jusqu'à ce qu'il se soumette. Et avec l'armée sont venus trois hauts fonctionnaires de l'Assyrie, Tartan (le commandant en chef des armées assyriennes), Rabsaris (éventuellement rabu-sa-resi = celui qui est à la tête, autrement dit un autre haut responsable militaire) ; et le Rabshakeh (rab-saqu = chef ou échanson). En ce qui concerne ce dernier, il faut se rappeler qu'être échanson du roi, c'était être dans la position la plus digne de confiance du royaume. Ici, il représente une personnalité politique de premier plan. Le but de Sennachérib était clairement d'impressionner le peuple de Jérusalem avec la splendeur de ses messagers.
Isaïe ne mentionne que le Rabshakeh, qui était, bien sûr, le porte-parole, mais Isaïe a tendance à abréger la source originale, bien qu'il se développe parfois par rapport aux rois. Les deux 2 Rois 18:13 ; 2 Rois 18:17 et Isaïe 36-39 semblent être extraits de la même source (presque mot pour mot), les deux conservant l'ordre des récits tels qu'ils sont contenus dans la source. Si l'un était copié de l'autre, l'ordre des récits pourrait être considéré comme favorisant Isaïe comme l'original avec son mouvement de l'Assyrie à Babylone.
Alors que nous voyons ce détachement de l'armée « entourer » Jérusalem avec ces trois grands hommes à sa tête, et les citoyens de Jérusalem rassemblés sur son mur regardant avec anxiété, nous nous souvenons des paroles vivantes de Sennachérib, « lui-même (Ézéchias) j'ai fermé comme un oiseau en cage dans Jérusalem, sa ville royale. J'ai mis des postes de guet autour d'elle, et j'ai renvoyé à son désastre quiconque sortait de sa porte de la ville. Il semblait que ce ne serait qu'une question de temps avant que Jérusalem ne suive le même chemin que Damas.
« De Lakis. Lakis était la deuxième ville de Juda et puissamment fortifiée, bien qu'elle soit finalement tombée aux mains des forces assyriennes ( 2 Rois 19:8 ), une catastrophe clairement décrite sur un relief à Ninive (un fait qui démontre que Jérusalem n'a pas été prise). C'était au sud de Shephelah (contreforts inférieurs) et gardait le chemin de Juda. De nombreuses traces du siège ont été découvertes telles que des têtes d'armes, des écailles d'armure et la douille de crête d'un panache de casque.
Nous pouvons voir dans cette situation une image de l'église assiégée de Jésus-Christ alors qu'elle prend position dans le monde avec ses ennemis tout autour, si vivement dépeint dans Apocalypse 20:9 , "et ils (ceux rassemblés par Satan) sont montés sur la largeur de la terre, et ils englobaient le camp des saints environ, et la ville bien-aimée (maintenant composée de tout le peuple de Dieu - Apocalypse 21 ).
' En tant que colonie du Ciel sur terre ( Philippiens 3:20 ) le peuple de Dieu est constamment entouré par l'ennemi, exigeant d'être revêtu de la pleine armure de Dieu afin de vaincre enfin ( Éphésiens 6:10 ).