Actes 17:17

« Ainsi il raisonnait dans la synagogue avec les Juifs et les dévots, et sur la place publique chaque jour avec ceux qui le rencontraient.

Ainsi, chaque sabbat, il entrait dans la synagogue et parlait avec les Juifs, les prosélytes et les craignant Dieu, et les autres jours, il allait sur la place du marché et parlait avec ceux qui l'y rencontraient. Il est intéressant de noter qu'à Athènes il ne rencontra aucune opposition violente, même de la part des Juifs. Athènes était un endroit inhabituel dans la mesure où beaucoup étaient là dans le seul but d'engager des discussions sur des sujets religieux et philosophiques, et tous reconnaissaient que d'autres pouvaient avoir des vues différentes d'eux-mêmes.

Ainsi, pendant une bonne période de temps, son ministère continua envers les Juifs et les craignant Dieu d'une part, et envers les Gentils de l'autre, et tandis qu'ils discutaient avec lui, il n'y avait pas d'opposition physique. Aucune foule ne serait soulevée ici contre un enseignement étrange. L'enseignement étrange était d'un grand intérêt à Athènes. On ne nous dit pas à quelle étape Silas et Timothée sont arrivés, ni combien de temps ils sont repartis. Luke ne considérait pas cela important. Il est donc dangereux de tirer des conclusions des silences de Luc.

On ne nous donne pas non plus la moindre idée de l'impression positive que Paul fit jusqu'à Actes 17:34 . Et là, on a une impression de fécondité satisfaisante sans que ce soit exceptionnel (ce n'était pas une grande ville). Il suffirait d'établir une petite église.

Mais la principale préoccupation de Luc ici est de faire ressortir le contact de Paul avec les philosophes d'Athènes, et son message à eux, un message qui résumait son message aux Gentils. Ce résumé détaillé est destiné à être mis en contraste avec le résumé détaillé de son message aux Juifs dans Actes 13:16 avec lequel il est en parallèle dans cette section des Actes (voir résumé dans l'introduction du chapitre 13). C'est, dit Luc, ce que Paul a prêché aux Juifs et c'est un exemple de ce qu'il a prêché aux Gentils.