Actes 21:31,32

'Et comme ils cherchaient à le tuer, la nouvelle arriva au chef capitaine (chiliarque) de la bande, que tout Jérusalem était dans la confusion, et à la fois il prit des soldats et des centurions, et se précipita sur eux, et ils, quand ils ont vu le capitaine en chef et les soldats cesser de battre Paul.

— Comme ils cherchaient à le tuer. Cela suggère que leur intention était de le battre à mort. L'idée serait de « nettoyer » le temple par la destruction de ce qui l'avait souillé. Heureusement pour Paul, alors qu'ils commençaient le processus de coups mortels, la situation a été signalée au capitaine en chef des auxiliaires en service dans la forteresse Antonia à côté du temple. C'était la pratique romaine d'avoir une force forte (une cohorte auxiliaire d'environ 1 000 hommes, y compris un escadron de cavalerie) là-bas en toutes saisons quand il y avait probablement des problèmes à Jérusalem, car ils n'étaient que trop conscients de la facilité avec laquelle les Juifs pouvaient ' voler hors de la poignée ». Et la Pentecôte était l'une de ces périodes. Et la cour des Gentils où se trouvait maintenant Paul était visible depuis la forteresse.

Dès que le capitaine en chef a reçu le rapport, il a appelé ses centurions et leurs hommes (il y en aurait toujours en service "prêts" pour exactement une telle situation) et en descendant les marches de la forteresse, ils sont tombés sur la foule. . C'était une action bien préparée. Il n'était que trop souvent requis. Et au moment où la foule a vu les soldats, ils ont cessé de battre Paul. Aucun ne voudrait être pris en flagrant délit et être considéré comme personnellement impliqué. Cela pouvait si facilement se traduire par une raclée pour eux-mêmes, ne serait-ce qu'en tant que témoins (les témoins étaient régulièrement battus pour s'assurer qu'ils racontaient tout).