Apocalypse 3:10

'Parce que tu as tenu ma parole d'endurance patiente, je te garderai aussi de l'heure d'épreuve qui doit venir sur le monde entier, pour éprouver ceux qui habitent sur la terre. Je viens vite. Tiens bon ce que tu as pour qu'aucun homme ne prenne ta couronne.'

Pour sa « parole d'endurance patiente », voir Matthieu 10:22 ; Marc 13:13 ; Jean 15:18 ; Jean 15:21 ; Jean 16:2 .

Tous ceux qui voudraient vivre pieusement en Jésus-Christ subiront la persécution ( 2 Timothée 3:12 ), et ils doivent endurer jusqu'à la fin. Il est clair que l'église de Philadelphie a également fait face à la persécution instiguée par de faux juifs, et s'en est sortie indemne, en endurant patiemment. (Alternativement, nous pouvons le lire comme 'la parole de ma patiente endurance', faisant ainsi référence à ses souffrances sur la croix. Mais il est clair d'après Apocalypse 3:9 qu'il y a eu de sérieux problèmes, donc le premier est plus probable).

'Je vous garderai aussi de l'heure de l'épreuve'. Il y a un jeu sur le mot 'garder'. « Vous avez tenu ma parole d'endurance patiente » - « Je vous garderai de l'heure de l'épreuve ». Dieu répond à la fidélité de son peuple. Ils ont déjà assez souffert. Il ne leur demandera pas de souffrir davantage.

« Ceux qui habitent sur terre » sont régulièrement mentionnés dans l'Apocalypse, se référant spécifiquement aux non-chrétiens, et les diverses épreuves qu'ils doivent traverser sont décrites de manière vivante. Ils représentent l'humanité en dehors de l'église.

On promet donc aux Philadelphiens que d'une manière qui n'est pas décrite, ils échapperont non pas à toutes les épreuves, mais à la pire des épreuves à venir, « l'heure de l'épreuve ». Cela peut avoir à l'esprit que, comme toujours dans de tels moments, il y aura des endroits où les pires effets ne se feront pas sentir, peut-être en raison de la présence d'un gouverneur humain. C'est un rappel que Dieu peut garder son peuple de ou à travers, selon sa volonté, n'importe quelle heure d'épreuve à laquelle ils doivent faire face.

Mais plus probablement il a à l'esprit les attaques particulièrement terribles des forces spirituelles qui sont limitées dans le temps mais que celles scellées par Dieu ne connaîtront pas ( Apocalypse 9:4 ).

Ils ne seront pas tenus à l'écart de tout ce à quoi le monde doit faire face. Leur conservation se limite à une « heure d'épreuve » particulièrement sévère que Dieu a en tête. Cette « heure » ne peut pas être considérée comme décrivant tout le processus de tribulation décrit dans les chapitres suivants, qui sera prolongé, mais doit faire référence à une partie particulièrement sévère des épreuves à venir, auxquelles ils échapperont. Comme suggéré, il peut se référer à Apocalypse 9:4 .

Il se pourrait bien, cependant, qu'il fasse référence à « l'heure » mentionnée dans Apocalypse 17:12 ; Apocalypse 18:10 ; Apocalypse 18:17 , promettant qu'ils ne partageront pas le sort de Babylone la Grande (Son peuple est averti de sortir d'elle ( Apocalypse 18:4 )).

Apocalypse 9:15 démontre qu'une "heure" signifie une petite partie de ce qui est décrit. Mais si Jésus avait voulu dire qu'ils échapperaient totalement à ce qu'on appelle concrètement « la Grande Tribulation », Il l'aurait dit. Le fait est que la période unique appelée « la Grande Tribulation » en tant que telle est une invention des étudiants de la Bible.

La grande tribulation mentionnée dans Matthieu 24:21 était celle des Juifs et pouvait être échappée en s'enfuyant dans les montagnes. Elle a commencé en 70 après JC lors de la destruction du Temple, et s'est poursuivie à travers les siècles (voir Luc 21:24 ). La grande tribulation dans Apocalypse 2:22 été menacée comme pouvant arriver sur certains membres de l'église à l'époque de Jean. Cela dans Apocalypse 7:14 fait référence à la même possibilité.

Nous pouvons comparer cette utilisation du mot 'heure' avec son utilisation par Jésus où l'on nous dit 'Son heure n'était pas encore venue'. Son heure était une courte période à la fin de sa vie et de son ministère. Le monde aussi doit faire face à son « heure », mais cette église en sera tenue éloignée. Un grand jeu est souvent mis sur les mots « hors de » et « heure » dans « hors de l'heure du procès », suggérant que parce qu'ils ne passeront pas l'heure, ils doivent avoir été enlevés.

Mais l'heure est à ceux qui doivent affronter l'épreuve, « ceux qui habitent la terre ». Ceux qui n'y font pas face, même sur terre, en sont tenus à l'écart. (Jésus a traversé son heure, les disciples en ont été tenus à l'écart. Ce n'était pas leur heure. Mais ils étaient toujours tous les deux sur la terre).

'Je viens vite. Tenez fermement ce que vous avez afin qu'aucun homme ne puisse prendre votre couronne. Jésus veut que son peuple vive dans l'attente de son retour imminent, car il sait que ce sera un encouragement dans tout ce qu'il devra affronter. Or, aujourd'hui, les chrétiens attendent toujours son retour imminent, comme l'ont fait les chrétiens de tous les temps. À chaque génération, il « vient bientôt ». Les deux mille ans qui se sont écoulés peuvent nous sembler longs, mais dans la terminologie de Dieu ce sont deux jours ( 2 Pierre 3:8 - écrit spécifiquement à la lumière de la seconde venue - comparer Psaume 90:4 ). En outre, ces paroles viennent du Christ resplendissant au « jour du Seigneur » en remontant le temps jusqu'à l'endroit où se trouvent les églises. Ainsi 'rapidement' peut être vu comme se rapportant à Son point de vue.

Pour ceux qui ont été fidèles une couronne attend, une idée constamment répétée dans le Nouveau Testament (une couronne incorruptible - 1 Corinthiens 9:25 ; une couronne gagnée en luttant selon les règles - 2 Timothée 2:5 ; une couronne de justice - Apocalypse 4:8 ; une couronne de vie - Jaques 1:12 ; une couronne de gloire inaltérable - 1 Pierre 5:4 ).

Nous devons veiller à endurer avec acharnement afin qu'il ne nous soit pas pris par d'autres. Comme l'entrée dans le livre de vie, ce n'est pas quelque chose qui  peut nous  être enlevé, mais nous sommes exhortés à vivre de telle manière que nous méritons qu'on ne nous enlève pas.