Galates 5:11

« Mais moi mes frères, si je prêche encore la circoncision pourquoi suis-je encore persécuté ? Alors la pierre d'achoppement de la croix a été supprimée.

Certains ont peut-être signalé des cas comme celui de Timothée où il avait autorisé la circoncision. Et il autorisait sans doute encore les juifs chrétiens à circoncire leurs fils s'ils le souhaitaient. Mais ils l'accusent alors de « prêcher la circoncision » par ses actes. Ainsi il s'efforce de se défendre. Il fait remarquer qu'il souffre de persécution précisément parce qu'il prêche le message de la croix comme le seul moyen de salut, et rejette toute autre chose comme nécessaire pour le salut.

C'est cela la pierre d'achoppement de la croix, le fait qu'elle supprime tout mérite et tout mérite, qu'elle soumet tout à la malédiction de Dieu. C'est qu'il nous dit que la seule façon d'être en règle avec Dieu est de regarder Celui qui est mort sur une croix, ouvertement sous la malédiction de Dieu. Il exige la soumission sur la base de l'indignité totale. Elle rejette toute tentative des hommes de contribuer à leur propre salut.

La raison pour laquelle la croix est une pierre d'achoppement est que par elle tout le reste, et en particulier la circoncision, est remis à sa juste place comme n'étant pas essentiel. Du point de vue du salut, cela n'a pas d'importance, peu importe ce que c'est. Il dit que tout doit être accepté comme maudit. Ainsi toutes les ordonnances et les bonnes œuvres sont exclues comme contribuant au salut. De telles ordonnances, y compris la circoncision, peuvent convenir à ceux dont elles sont les coutumes, du moment que c'est tout ce qu'elles en font, mais elles ne doivent pas être magnifiées en quelque chose de suprêmement important, quelque chose d'essentiel pour être sauvé.

Comme Paul nous le dit ailleurs, ce qu'il dit peut être une folie pour les hommes ( 1 Corinthiens 1:18 ; 1 Corinthiens 1:21 ) mais en cela se révèle la sagesse de Dieu.