Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 25:1-12
La mort d'Abraham et ses dispositions ( Genèse 25:1 a)
La première tablette contient la disposition finale d'Abraham de sa succession ( Genèse 25:1 ). Ceci est décrit comme 'l'histoire familiale d'Ismaël, le fils d'Abraham, qu'Agar l'Egyptienne, la servante de Sarah a porté à Abraham' ( Genèse 25:12 ) et serait maintenu par lui comme le nouveau membre le plus âgé de la famille.
Dans la nature de ce qu'il était, il est bref et ne contient que des détails essentiels. (Cela peut être le titre de la tablette suivante, mais cela est plus probablement décrit comme 'l'histoire de la famille d'Isaac, le fils d'Abraham' ( Genèse 25:19 a).
Il commence par le remariage d'Abraham et d'autres enfants, et décrit brièvement son administration de sa succession, sa mort et son enterrement. Cela suggère une situation heureuse entre Ismaël et Isaac.
'Et Abraham prit une autre femme et son nom était Ketura. Et elle lui enfanta Zimran et Jokshan, et Medan et Madian, et Ishbak et Shuah. Et Jokshan engendra Sheba et Dedan. Et les fils de Dedan étaient Aschurim, et Letushim, et Leummim. Et les fils de Madian, Epha et Epher, et Hanoch et Abidah, et Eldaah. Tous ceux-là étaient les enfants de Ketura.
On ne nous dit pas si Abraham a épousé Ketura avant ou après la mort de Sarah, mais le fait qu'elle soit appelée concubine ( Genèse 25:6 ) peut suggérer le premier. Par concubine, on entend une épouse esclave, une femme qui n'est pas considérée comme ayant un statut suffisant pour être une épouse à part entière. Mais il l'a peut-être aussi prise comme réconfort après la mort de Sarah. Cependant, elle n'obtient manifestement pas le statut à part entière. Cela est transmis à Rebekah.
Contrairement à ses craintes ( Genèse 17:17 ) il se révèle fécond. Il n'était pas le dernier homme des années à se surprendre. Et cette fécondité aboutit finalement à douze 'enfants' (comparez pour cela Genèse 22:20 et Genèse 25:13 et les douze enfants d'Israël).
Dans le scénario le plus simple, certains d'entre eux portent le nom de tribus voisines et de ceux avec qui il entretenait des relations commerciales.
Mais l'image pourrait bien être plus compliquée que cela. Ceux-ci peuvent être destinés à représenter également douze sous-tribus. Douze « tribus » pourraient bien avoir été considérées dans la grande famille (et peut-être dans des cercles plus larges) comme désignant un groupe de douze tribus, donc un groupe tribal complet.
Nous ne devons pas simplement regarder cette tablette comme un post-scriptum. C'est, bien sûr, dans la compilation un post-scriptum à l'histoire principale mais pour son auteur, cela aurait semblé une partie importante du récit de la vie d'Abraham. La naissance des fils était quelque chose dont les anciens étaient fiers et cela démontrait la vie et la vigueur d'Abraham même dans ses dernières années. C'était quelque chose dont un fils fidèle pouvait être fier.
Les noms de la généalogie nous renvoient également aux régions du sud de la Palestine et du nord-ouest de l'Arabie. Comme indiqué précédemment, les groupes tribaux surgiraient par naissance, mariage mixte, fusion et accumulation et cette généalogie pourrait suggérer que les fils d'Abraham avaient des rôles de leadership importants dans ces tribus (comparer Genèse 25:16 ).
Notons surtout que les « fils » de Dedan, dont les noms sont au pluriel, étaient, comme les formes le suggèrent, probablement des sous-tribus. Et Dedan est un groupe tribal bien connu en Arabie, tout comme Sheba. La comparaison doit être faite avec Genèse 10 .
On retrouve ainsi ici le rapprochement possible des fils d'Abraham avec les Madianites, les Médanites (tous deux étroitement associés d'ailleurs aux Ismaélites - Genèse 37:28 avec Genèse 37:36 ; Juges 8:24 ), les Sabéens (de Saba) et les Dédanites entre autres.
Le résultat serait qu'à travers ses fils, son influence est devenue large et efficace. Comme nous l'avons vu précédemment (sur Genèse 14 ), il était un combattant efficace, et il a transmis ces compétences à ses fils en les accueillant partout.
Dans Genèse 10, Sheba et Dedan descendent de Ramah, via Cusch, fils de Cham, représentant clairement les connexions arabes via l'Afrique du Nord. C'est très probablement avec ceux-ci que les fils d'Abraham se connectent dans « la terre d'Orient ». Dans Genèse 10:28 une Saba (Havilah est également liée aux deux) descend de Joktan qui est liée à Eber, qui est l'ancêtre d'Abraham. L'interrelation de ces tribus est clairement compliquée.
Les noms ne sont bien sûr pas nécessairement la preuve d'un lien direct, mais la mention de Madian, Medan, Sheba et Dedan, bien connus dans les archives bibliques ultérieures, semblerait plus qu'une coïncidence, d'autant plus qu'elles sont liées à Ismaël et au fait qu'ils sont spécifiquement dit avoir déménagé au pays de l'Est.
"Et Abraham donna tout ce qu'il avait à Isaac."
Ceci est son «dernier testament», fait de son vivant, et confirme Isaac comme seul héritier de la tribu familiale et de sa richesse.
'Mais aux fils des concubines qu'avait Abraham, Abraham a fait des cadeaux. Et il les renvoya loin d'Isaac, son fils, alors qu'il vivait encore, vers l'est, dans le pays de l'est.'
Abraham traite équitablement avec tous ses fils et pourvoit généreusement pour eux. Mais il assure sagement la succession d'Isaac sans encombre en veillant à ce qu'ils s'établissent ailleurs. De son vivant, il les renvoie vers l'est (de Beersheba) « vers le pays de l'Est ».
'Et ce sont les jours des années de la vie d'Abraham qu'il vécut, cent soixante-quinze ans. Et Abraham rendit son dernier soupir et mourut dans une bonne vieillesse, un vieillard et plein d'années, et fut rassemblé vers son peuple.'
Les cent soixante-quinze ans se composent de soixante-quinze ans avant son arrivée à Canaan (voir 12:4) et cent ans dans le pays. Les deux sont probablement des nombres ronds symboliques dénotant un bon moment et suggérant une complétude dans chaque sphère de sa vie. (Voir chapitre 5 et 12:4). Vivre une longue vie était considéré comme une preuve de la valeur d'un homme et Abraham était clairement digne.
« Et fut rassemblé auprès de son peuple. » Désignant simplement l'enterrement. Il a suivi le chemin de toute sa famille vers le monde ténébreux de la tombe. Aucun enseignement clair sur une vie après la mort n'est évident dans l'histoire patriarcale, ni dans l'histoire primitive d'Israël. Ils se sont concentrés sur les desseins de Dieu dans ce monde et ont laissé l'avenir entre les mains de Dieu. Cela pourrait bien avoir été une réaction aux idées dans les religions autour d'eux qu'ils ont rejetées.
'Et Isaac et Ismaël ses fils l'enterra dans la grotte de Macpéla, dans le champ d'Ephron, fils de Zohar le Hittite, qui est avant Mamré, le champ qu'Abraham acheta aux enfants de Heth. Il y avait Abraham enterré, et Sarah sa femme.'
Isaac et Ismaël se réunissent pour enterrer leur père. Cela suggère qu'ils sont restés en contact étroit, car les enterrements ne pouvaient pas être retardés dans un pays chaud. L'impression générale des allusions dans les récits est que leur relation était amicale.
L'accent est mis sur le fait qu'Abraham est enterré dans ce qui était son propre territoire. La possession du terrain avait commencé. Les faits de base du récit du chapitre 23 étaient clairement familiers à l'auteur.
'Et il arriva après la mort d'Abraham que Dieu bénit Isaac son fils, et Isaac habita près de Beer-lahai-roi.'
Cette courte phrase en dit long. Cela démontre qu'Isaac a prospéré sous la main de Dieu. Cela montre également qu'il est allé avec sa tribu familiale pour vivre au contact facile d'Ismaël (voir sur 24:62). L'utilisation de 'Dieu' au lieu de 'Yahweh' peut refléter la main d'Ismaël.
'C'est l'histoire de la famille d'Ismaël, le fils d'Abraham, qu'Agar l'Egyptienne, la servante de Sarah, enfanta à Abraham.'
Cela nous donne de bonnes raisons de croire que ce disque a été réalisé par Ismaël en tant qu'homme aîné de la famille, et qu'il s'agit du colophon de la tablette (voir article, " "). Nous avons déjà eu des raisons de suggérer la tenue de registres par Ismaël (voir 21:1-21). Cela servirait à renforcer ses bonnes relations avec Isaac et dépeint avec précision la position d'héritage et l'influence de la famille élargie. Le fait qu'Ismaël avait des liens étroits avec les fils de Ketura ressort plus tard en ce que Madianites et Médanites peuvent être appelés Ismaélites ( Juges 8:24 ; Genèse 37:27 avec Genèse 37:36 ).
Le premier enregistrement principal de la Genèse a clairement été rassemblé à partir d'anciennes tablettes « d'alliance », et des traces de colophons se trouvent partout. Certains éléments ont nécessairement été ajoutés par le compilateur d'origine pour les relier et il n'est manifestement pas toujours possible de déterminer quel était son travail et ce qui se trouvait dans les tablettes originales, et ce qui a été omis pour assurer un déroulement raisonnablement fluide du récit. Mais la lecture de l'enregistrement suggère que dans l'ensemble, les enregistrements ont été incorporés tels quels avec des liens de connexion, mais avec peu de modifications. (Alternativement, cette phrase peut être considérée comme le colophon de la tablette suivante).