Genèse 32:30

'Et Jacob appela le nom du lieu Peni-el ('le visage de Dieu'), car il dit : "J'ai vu Dieu face à face et ma vie est préservée."

C'était un jeu de mots. Le site s'appelait Penuel ( Genèse 32:31 ) et était probablement un passage important car des forteresses y furent construites ( Juges 8:8 sur ) et finalement une ville. Jacob prend le nom et le change pour s'adapter à son expérience. Les deux formes ne diffèrent que par la terminaison nominale archaïque de Genèse 32:30 . Voir le visage de Dieu ne signifiait pas seulement voir Dieu. Cela signifiait que le cœur de Dieu était droit envers lui. Ainsi savait-il qu'il n'allait pas mourir de la main d'Ésaü.

« Ma vie est préservée. Esaü ne pourra plus nuire aux favorisés de Dieu. En effet il pourra plus tard dire à Esaü : « J'ai vu ton visage comme le visage de Dieu et tu as été satisfait de moi » ( Genèse 33:10 ). Il croit que son acceptation par Esaü est due à son acceptation par Dieu.

Alternativement, les mots peuvent refléter l'étonnement qu'il a vu Dieu et vécu (comparez Exode 33:20 ; Juges 6:22 sur ; 13:22). Mais la façon dont Dieu se révèle dans la Genèse ne semble jamais causer ce problème.