Jaques 5:1-6

Diatribe contre les riches impies ( Jaques 5:1 ).

Remarquez le contraste complet entre les riches tels que décrits ici et ceux qui sont testés et éprouvés dans les premiers mots de la lettre, « comptez toute la joie lorsque vous entrez dans l'épreuve » ( Jaques 1:2 ) par rapport à « pleurez et hurlez pour vos misères qui s'abattent sur vous » ( Jaques 5:1 ). Dans ce contraste, nous arrivons au cœur de la lettre de Jacques. Ceux qui se tournent vers Dieu ont de quoi se réjouir, tandis que ceux qui sont amis du monde n'ont rien du tout pour se réjouir.

Jacques a très bien à l'esprit ici les riches injustes (par opposition aux riches négligents dans Jaques 4:13 ) tels qu'ils sont vus à la lumière de l'Ancien Testament, et ses descriptions doivent être vues sous cette lumière, bien qu'il s'est sans doute également inspiré de ses expériences de ce qui se passait à Jérusalem et en Judée à cette époque. Certes, dans la période entre la mort de Jésus et la destruction de Jérusalem, les riches y avaient volé et maltraité le peuple, comme le précise Josèphe.

Et c'était particulièrement le cas à l'époque de la grande famine et de ses conséquences, lorsque beaucoup de pauvres étaient lourdement endettés ( Actes 11:28 ). Mais le plus frappant dans son esprit était les images de l'Ancien Testament. Et il fait remarquer que tout comme l'Ancien Testament avait déclaré qu'ils récolteront ce qu'ils ont semé, non pas dans le bon sens, mais dans le pire des sens, il en sera de même.

Il savait que dans les synagogues où ses paroles étaient lues (car de nombreux juifs chrétiens adoraient encore aux côtés d'autres juifs) et dans les églises qui s'étaient considérablement développées parmi les Gentils, il y avait beaucoup de riches qui ignoraient l'enseignement de Jésus et de l'Ancien Testament. Certains d'entre eux ont peut-être même prétendu être chrétiens. Ces paroles s'adressent à tous, car tous sont soumis à la loi écrite dans le cœur.

Une analyse.

a Viens maintenant, toi riche, pleure et hurle pour tes misères qui s'abattent sur toi ( Jaques 5:1 ).

b Vos richesses sont corrompues, et vos vêtements sont rongés par les mites ( Jaques 5:2 ).

c Votre or et votre argent sont rouillés, et leur rouille servira de témoignage contre vous, et dévorera votre chair comme le feu ( Jaques 5:3 a).

d Vous avez amassé votre trésor dans les derniers jours ( Jaques 5:3 b).

c Voici, le salaire des ouvriers qui ont fauché vos champs, que vous avez retenu par fraude, crie, et les cris de ceux qui ont moissonné sont parvenus aux oreilles du Seigneur de Sabaoth ( Jaques 5:4 ).

b Vous avez vécu délicatement sur la terre, et pris votre plaisir. Vous avez nourri vos cœurs en un jour de massacre ( Jaques 5:5 ).

a Tu as condamné, tu as tué le juste. Il ne vous résiste pas ( Jaques 5:6 ).

Notez que dans 'a' les riches doivent avoir la misère sur eux, et en parallèle c'est parce qu'ils ont mis la misère sur les justes. En 'b' leurs richesses sont corrompues et leurs vêtements mités (leurs richesses meurent autour d'eux) et en parallèle cela s'est produit alors qu'ils avaient vécu délicatement et pris leur plaisir, quand d'autres mouraient autour d'eux. En 'c', la corrosion de leurs richesses sera un témoignage contre eux, et parallèlement le salaire de leurs ouvriers criera contre eux.

Et au centre, ils devraient reconnaître qu'ils ont effectivement « amassé leur trésor » dans les derniers jours, un trésor qui est pourri et inutile (car ils l'ont amassé sur terre et non au ciel).

Il y a ici une sorte de saveur semi-poétique dans ses paroles que nous pouvons décrire comme suit :

Viens maintenant, toi riche, pleure et hurle,

Pour tes misères qui s'abattent sur toi,

Vos richesses sont corrompues,

Et tes vêtements sont rongés par les mites,

Ton or et ton argent sont rongés,

Et leur corrosion servira de témoignage contre toi,

Et mangera ta chair comme du feu,

Tu as amassé ton trésor dans les derniers jours.

Voici le salaire des ouvriers qui ont fauché vos champs,

Qui est de vous retenu par la fraude crie,

Et les cris de ceux qui ont moissonné,

Sont entrés aux oreilles du Seigneur de Sabaoth,

Vous avez vécu délicatement sur la terre et pris votre plaisir.

Vous avez nourri vos cœurs en un jour de massacre,

Tu as condamné, tu as tué le juste.

Il ne vous résiste pas (s'oppose).