Luc 18:13

"Mais le fonctionnaire, debout au loin, ne levait pas autant que ses yeux vers le ciel, mais se frappait la poitrine en disant: 'Dieu, sois miséricordieux envers moi (littéralement 'sois apaisé envers moi') un pécheur.' "

Le fonctionnaire était une autre affaire. Il était vraiment un pécheur, et il le savait et le regrettait. Il ne s'approcha pas aussi près qu'il le pouvait du Sanctuaire, où tous le verraient. Il se tenait au loin. Peut-être avait-il vu le pharisien et se croyait-il indigne d'être près de lui. La dernière chose qu'il voulait, c'était que Dieu l'oppose au noble pharisien ! Et il ne leva pas les yeux et ne leva pas les mains en prière, il baissa la tête et se frappa la poitrine, et s'écria : « Dieu, sois miséricordieux envers moi, pécheur ».

Quiconque se tenait à proximité n'aurait eu aucun doute en qui Dieu était bien content, car ils ne pouvaient pas entendre leurs prières, ou voir leurs cœurs. Leur vote serait allé au pharisien, une figure splendide alors qu'il se tenait là devant Dieu portant tous les signes de sa « piété ». Mais le point de vue de Dieu était différent du leur. Dans le cas du fonctionnaire, il a accepté son changement de cœur et son appel au pardon, et il a été pardonné et considéré comme juste aux yeux de Dieu. Mais le pharisien resta dans le même état qu'il était lorsqu'il entra, satisfait de lui-même et content, et impardonnable, car il s'était vraiment en substance prié pour lui-même.