Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Néhémie 2:1-8
L'approche réussie de Néhémie envers le roi et sa commission ultérieure ( Néhémie 2:1 ).
Ayant pris sa décision devant Dieu, Néhémie l'a maintenant mise en pratique. Il est venu en présence du roi révélant quelque chose de son chagrin alors qu'il accomplissait son service.
Et il arriva au mois de Nisan, la vingtième année du roi Artaxerxès, quand le vin était devant lui, que je pris le vin et le donnai au roi. Maintenant, je n'avais pas (précédemment) été triste en sa présence.
Le moment de l'événement a peut-être été important. Nisan était le premier mois de l'année civile, et la nouvelle année était peut-être un moment où le roi était enclin à dissiper les faveurs. Ainsi, Néhémie a peut-être bien attendu ce moment propice. Au vu de Néhémie 1:1 , cependant, il apparaît qu'à des fins de datation, Néhémie utilise l'année de règne, car là Chislev était également dans la vingtième année d'Artaxerxès.
Cela peut avoir été dans le but intentionnel de lier Néhémie 2:1 à Néhémie 1:1 en les plaçant dans la même année de règne. Nisan aurait pourtant été le mois des célébrations du nouvel an.
« Quand le vin était devant lui » est simplement une indication générale que cela s'est produit à l'heure du repas. C'était, bien sûr, alors que Néhémie serait appelé à accomplir son devoir de recevoir le vin du roi, de le goûter et de le transmettre au roi quelque chose qu'il se mit à faire. Il fait ensuite le commentaire général : « Je n'avais pas été triste en sa présence ». L'indicateur de temps « auparavant » n'est pas strictement nécessaire, bien qu'il nous aide avec le sens.
Le fait est qu'il n'a jamais été «triste en sa présence» à aucun moment. C'était quelque chose d'inouï. Ou alternativement, cela peut signifier que même s'il avait jeûné et prié, il n'avait pas été triste en sa présence. L'implication est que maintenant il l'était, et délibérément. Son cœur devait battre très fort alors qu'il attendait la réaction du roi. Il savait qu'à tout moment il pouvait être immédiatement arrêté pour « avoir attristé le roi ».
« Et le roi me dit : « Pourquoi ton visage est-il triste, vu que tu n'es pas malade ? Ce n'est rien d'autre qu'un chagrin d'amour. Ensuite, j'ai eu très peur.
Le roi, qui était toujours entouré de visages souriants, discerna immédiatement quelle était la situation. Néhémie n'était clairement pas malade, alors pourquoi ce visage triste ? Quelle était la triste nouvelle que Néhémie voulait lui transmettre ? Peut-être s'attendait-il à apprendre le décès d'un parent bien-aimé. Cela seul pouvait justifier que Néhémie porte ses peines à l'attention du roi. Le fait que la reine était présente à la fête ( Néhémie 2:6 ) était probablement une indication qu'il s'agissait d'une fête privée.
« Alors j'ai eu très peur. » Il avait raison d'avoir peur. Il était sur le point de demander à Artaxerxès de mettre de côté son décret temporaire qui avait empêché la construction des murs de Jérusalem ( Esdras 4:21 ). Selon la gravité de l'affaire, le roi considérait que cela aurait pu être considéré comme une demande d'une grande importance, et il pourrait certainement être considéré comme douteux qu'un tel plaidoyer politique justifiait de « rendre le roi triste ».
Un élément de trahison aurait même pu être considéré comme impliqué. Si le roi en était mécontent, il pouvait ordonner son exécution immédiate. Mais Néhémie n'était pas venu au dépourvu. Il avait soigneusement réfléchi à la manière de formuler sa demande. Il l'a présenté en termes de disgrâce apportée sur le sépulcre de son père. Il indiquait que sa préoccupation était une question d'honneur familial. C'était quelque chose que le roi apprécierait à la fois pour la royauté et l'aristocratie, le sépulcre familial était considéré comme d'une importance capitale. On notera que Néhémie ne fait aucune mention de Jérusalem.
Et j'ai dit au roi : « Que le roi vive pour toujours. Pourquoi mon visage ne serait-il pas triste, alors que la ville, la maison des sépulcres de mes pères, est dévastée et que ses portes sont consumées par le feu ?
« Laissez le roi vivre pour toujours. » C'était une manière normale de s'adresser aux rois. C'était une prière pour le bien-être continu du roi. Et Néhémie a alors affirmé que la raison pour laquelle il était si bouleversé était à cause de l'état de la ville avec laquelle le sépulcre de son père était connecté. C'était en ruines. La ville était dévastée et ses portes avaient été brûlées par le feu. Et cela ne pouvait rebondir qu'à la condition du sépulcre familial.
« La maison des sépulcres de mes pères » pourrait bien refléter le fait que les rois perses ont tenté de donner à leurs sépultures l'apparence d'une maison ou d'un palais, même lorsqu'ils utilisaient des tombes rupestres.
Le roi, qui aurait pu être troublé si Néhémie avait mentionné Jérusalem, n'était apparemment que plein de sympathie. Il pouvait pleinement apprécier la détresse de son favori.
"Alors le roi me dit : "Que demandes-tu ?" Alors j'ai prié le Dieu du ciel".
Alors le roi demanda à Néhémie quel était le cœur de sa requête. Qu'est-ce que son fidèle serviteur voulait de lui ? Néhémie, le cœur sans doute quelque peu soulagé, adressa une prière silencieuse au ciel et expliqua ensuite le désir de son cœur. C'est un rappel que lorsque nous nous occupons des affaires de Dieu, nous devons nous assurer que nous restons en contact étroit avec Dieu.
" Et je dis au roi : " S'il plaît au roi, et si ton serviteur a trouvé grâce à tes yeux, tu m'enverrais en Juda, dans la ville des sépulcres de mes pères, afin que je la rebâtisse. "
Sa demande était que, s'il plaisait au roi, et si Néhémie avait trouvé grâce à ses yeux, il l'enverrait en Juda pour restaurer la ville de ses pères où se trouvaient les sépulcres de ses pères. Il ne donne toujours aucune indication qu'il fait référence à Jérusalem.
« Et le roi me dit (la reine aussi assise à côté de lui) : « Combien de temps durera ton voyage ? Et quand reviendras-tu ? Il a donc plu au roi de m'envoyer, et je lui ai fixé un délai.
La mention de la reine assise à côté suggère qu'elle pourrait bien avoir approuvé la demande de Néhémie et avoir ajouté sa voix à la sienne. Néhémie a peut-être été l'un de ses courtisans préférés. Mais le roi était très content de sa demande et voulait seulement savoir combien de temps il lui faudrait pour la satisfaire. Quand reviendrait-il ? Le roi donna donc sa permission et Néhémie fixa une date pour son retour.
D'un autre côté, il a été suggéré que l'introduction soudaine de la reine introduit tranquillement un changement d'une fête publique à une fête plus privée. Les questions que pose le roi peuvent fort bien avoir été retenues pour une telle occasion privée, le roi ayant d'abord simplement indiqué son approbation.
« De plus, je dis au roi : « S'il plaît au roi, que des lettres me soient données aux gouverneurs d'Au-delà du fleuve, afin qu'ils me laissent passer jusqu'à ce que j'arrive à Juda. Et une lettre à Asaph, le gardien de la forêt du roi, afin qu'il me donne du bois pour faire des poutres pour les portes de la forteresse qui appartient à la maison (le temple), et pour le mur de la ville, et pour la maison qui Je vais entrer.
En courtisan expérimenté qui avait tout pensé à l'avance, et en réponse à la demande du roi, Néhémie énonce maintenant ses exigences. Tout d'abord, il demande des lettres démontrant qu'il a l'autorité du roi, à tous les gouverneurs de la Province d'Au-delà du Fleuve (Syrie, Palestine et environs). Ceux-ci lui fourniraient, au moins officiellement, un sauf-conduit sur son chemin vers Juda.
Deuxièmement, il demande une lettre à Asaph le gardien de la forêt du roi, lui demandant de fournir le bois nécessaire à la construction proposée, y compris les poutres pour les portes de la forteresse qui se trouvait à côté du Temple, qui était une énorme construction sécurisant l'approche frontale à Jérusalem ; les poutres nécessaires à la construction des murs avec leurs grilles ; et des poutres pour la restauration de la résidence familiale de Néhémie, ou résidence en tant que gouverneur. Alors qu'il se montrerait très généreux envers ses compatriotes juifs, il était néanmoins conscient (comme Artaxerxès l'était également) de sa propre importance.
Le fait qu'il connaissait le nom du gardien de la forêt du roi en Palestine (Asaph était un nom juif) suggère qu'il avait fait des recherches approfondies sur son projet de visite à Jérusalem. Il n'est jamais spirituel d'être négligent. Nous n'avons aucune information certaine sur l'endroit où se trouvait la forêt du roi, mais la Palestine et ses environs étaient à l'époque bien boisés, et le roi de Perse aurait sans aucun doute repris à Babylone la propriété des forêts royales des rois de Juda et d'Israël. .
« Et le roi me l'a accordé, selon la bonne main de mon Dieu sur moi.
Il considérait que le roi avait accordé ses demandes à cause de la bonne main de son Dieu sur lui. Et c'était sans doute le cas. Mais une partie de la raison réside sans aucun doute dans le fait qu'il était un serviteur fidèle et de confiance du roi. Dieu peut souvent nous bénir parce que nous avons nous-mêmes posé les bases d'une telle bénédiction.