1 Pierre 1:17-25

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

1 Pierre 1:17 . Le Père. —Mieux, “ un Père ”. Dieu appréhendé comme Père à travers notre appréhension de la filiation de Christ. Plumptre rappelle que « la suite montre que cet attribut de la paternité n'est pas pensé comme excluant l'idée de jugement, mais donne l'assurance que le jugement sera celui d'une parfaite équité.

” Séjourner .—(Voir 1 Pierre 1:1 ). Peur. —Pas la peur, mais le sérieux et la méfiance de soi. « Cette peur n'est pas de la lâcheté (ni de la superstition) ; il noie toutes les peurs inférieures et engendre le vrai courage » ( Leighton ).

1 Pierre 1:19 . Précieux sang . — L'ordre du grec est : « avec du sang précieux, comme celui d'un agneau sans défaut et sans tache (même celui) du Christ ».

1 Pierre 1:20 . Prédestiné .-Lit. « préconnu », ce qui, cependant, implique « pré-ordination ». Les derniers temps . — « À la fin des temps.

1 Pierre 1:21 . Foi .—πίστις. Se rapporte aux choses présentes qui, bien qu'invisibles, sont réalisées par l'œil de l'esprit. L' espoir .-Ἔλπις. Se rapporte à des choses dans un avenir lointain, qui sont des objets d'une telle beauté qu'ils remplissent le cœur et engagent les affections, comme si elles étaient à portée de main ( Webster et Wilkinson ).

1 Pierre 1:22 . Bon MSS. omettez le mot « pur ».

1 Pierre 1:23 . Né de nouveau. —Mieux, "ayant été engendré de nouveau".

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Pierre 1:17

La peur des fils semblables à des fils.—La note-clé de ce passage est la phrase : « passe le temps de ton séjour dans la crainte . » Il y a une peur pieuse, et il y a une peur servile ; la juste peur de l'enfant, et la fausse peur de l'esclave, ou de l'enfant en qui tout bon sentiment est écrasé. Une peur filiale si appropriée—

I. Est basé sur les bonnes pensées de Dieu. —Le point de 1 Pierre 1:17 est mis en évidence dans la version révisée. « Et si vous l'invoquez comme Père. Mais c'est précisément ce que notre Seigneur a enseigné à ses disciples à faire. « Quand vous priez, dites : Abba, Père. » Un chrétien se distingue de tout le monde par la pensée qu'il a de Dieu, et le nom dans lequel il incarne sa pensée.

Il doit, bien sûr, chercher à obtenir des pensées vraies et dignes du Père, et elles seront toujours telles que le Seigneur Jésus-Christ avait, ce qui l'a amené à s'adresser à Dieu comme « Saint Père », « Père juste ». On pense que si les hommes appellent Dieu « Père », ils penseront à lui selon les modèles de la paternité humaine ; mais il est certain que cela est entièrement évité en associant la pensée de Dieu à la pensée de la paternité.

Ce qui s'ajoute à notre pensée de Dieu, en l'appelant Père, c'est son intérêt personnel pour chacun de nous ; Son affection personnelle pour chacun ; et Son service personnel à chacun. Il n'y a pas de nom plus respectueux que père, et pas de relation plus respectueuse que père et fils. La crainte que les hommes ont pour un « Jupiter tonitruant », ou pour un roi autocratique, est ignoble en comparaison de celle qu'ils ont pour leurs pères ; et la crainte des fils semblables à des fils du Dieu-Père est un sentiment tout à fait raffiné, gracieux, inspirant et ennoblissant ; c'est le secret de la belle vie.

II. Est basé sur des pensées justes de rédemption . — « Sachant que vous avez été rachetés, non pas avec des choses corruptibles, avec de l'argent ou de l'or, … mais avec du sang précieux. L'expression « de votre vaine manière de vivre transmise par vos pères » fait une application précise du passage aux chrétiens juifs, qui avaient été amenés du judaïsme formel au christianisme spirituel. Le reste des versets peut être pris avec une application générale.

Ils expriment l'idée de la rédemption qui nourrira toujours une peur vraie et digne. Notre rédemption était une rançon coûteuse : notre liberté vers la justice a été obtenue à un prix inestimable. Dans la vie courante, le prix d'une chose lui donne une valeur, et nous craignons de la perdre ou de l'endommager. Et c'est une crainte juste, la crainte que nous devrions avoir pour notre vie spirituelle, à cause du coût de son achat. Un coût d'autant plus impressionnant qu'il ne se pèse pas comme l'argent et l'or, mais qu'il est valeur spirituelle, la vie, voire la vie divine, figurée pour nous comme « un sang précieux.

» « Ce sang, la vie qu'il représentait, répandu sur la croix, a pris sa place parmi les choses qui n'étaient pas corruptibles. La référence à "l'agneau" est probablement due à la pensée de Saint-Pierre de la célèbre phrase de Jean, "Voici l'Agneau de Dieu". Mason a une bonne note. « Comment la mort du Christ les a libérés de leur « vaine conversation » n'est pas expliqué ici ; mais nous pouvons donner une double explication.

Historiquement, il l'a fait, parce que, lorsqu'ils ont réalisé que leur Messie ne pouvait atteindre ses gloires qu'à travers la souffrance, cela leur a donné un nouvel aperçu de tout le sens du système sous lequel ils avaient été élevés. Mais elle a aussi sans doute, d'une manière plus mystérieuse, telle qu'on ne peut l'imaginer, procuré aux yeux de Dieu leur émancipation. "La blancheur, l'impuissance, la jeunesse, l'innocence et la patience de l'agneau, en font un symbole naturel de notre Seigneur."

III. Est basé sur des pensées justes des revendications actuelles ( 1 Pierre 1:22 ). - "Voyant que vous avez purifié vos âmes dans votre obéissance à la vérité pour un amour sincère des frères, aimez-vous les uns les autres du fond du cœur, avec ferveur." C'est l'enseignement constant des apôtres que le christianisme revendique deux droits sur les hommes ; premièrement, la prétention d'aimer Dieu ; puis la prétention de s'aimer.

Et de même que l'amour du cœur pour Dieu garantira le juste service de Dieu, de même l'amour du cœur pour les frères assurera et préservera des relations justes avec eux, et l'accomplissement dû de tous les devoirs fraternels. Saint Jean met le lien entre l'amour de Dieu et l'amour des frères dans une phrase très forte et impressionnante : « Si un homme dit : J'aime Dieu et déteste son frère, c'est un menteur : car celui qui n'aime pas son frère qu'il a vu ne peut aimer Dieu qu'il n'a pas vu. Et ce commandement nous vient de lui, que celui qui aime Dieu aime aussi son frère. »

La revendication actuelle est donc « d'aimer les frères », et la revendication implique tous les services que l'amour peut leur rendre. Mais la question peut être correctement posée, est-il possible de se faire aimer ? La réponse est double.

1. Nous pouvons créer un idéal qui est aimable, et que nous ne pouvons pas nous empêcher d'aimer ; et nous pouvons voir cet idéal chez nos frères, quand ils ne sont pas aimables en eux-mêmes. Notre idéal est le Christ. Nous ne pouvons nous empêcher de l'aimer partout où nous le trouvons.
2. Bien que nous ne puissions pas nous faire aimer, nous pouvons nous mettre dans des relations qui aideront à inspirer l'amour. Nous constatons souvent que connaître des personnes dans l'intimité de la vie, dans le travail commun ou dans la douleur commune, nous apporte un amour pour elles que nous n'aurions pas dû ressentir autrement. Et les apôtres sont si soucieux de maintenir la communion , parce que c'est le secret pour maintenir l' amour .

IV. Est basé sur des pensées justes du temps fugace . — Et la pensée particulière est que tout ce qui appartient à la vie matérielle, sensorielle, terrestre est touché par cette faiblesse — c'est incertain, transitoire. Le temps marque tout comme fragile. Toutes les choses conditionnées par le temps sont au-dessous de l'homme, quand l'homme est considéré comme un être spirituel. L'homme régénéré, engendré à nouveau de la semence incorruptible, n'est pas conditionné par le temps, et rien de ce qu'il fait n'est conditionné par le temps.

La vie spirituelle appartient à la sphère des choses permanentes et permanentes. En chérissant de telles pensées, nous pouvons honorer cette nouvelle vie avec laquelle nous sommes vivifiés, et rendre sa culture et son expression, dans une vie et un service saints, plus importantes que la réalisation de tout bien terrestre, puisque sur une telle réalisation doit toujours repose la fragilité qui appartient au vu, au temporel, au transitoire. Seul l'homme qui entretient de justes relations avec le spirituel et le permanent peut jamais espérer être, ou garder, de justes relations avec le temporel et le transitoire.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

1 Pierre 1:21 . Trois étapes de la foi. —A quoi sert ce texte ? Il énonce qui est l'objet final de la foi. C'est Dieu. Ici, le texte peut sembler différer de la série habituelle de textes dans les évangiles et les épîtres : par exemple , « Par la foi qui est en moi » (Christ). « Croyez au Seigneur Jésus-Christ.

» Pouvons-nous découvrir l'harmonie de ces déclarations apparemment différentes ? Cela doit certainement être la première et la plus absolue des vérités : la gloire et la béatitude de l'homme viennent de la confiance en Dieu. Illustrez d'Enoch, Abraham, Jacob, les psaumes davidiques, les prophéties, etc. Une telle confiance en Dieu met l'homme en ordre avec Dieu. Échouer dans une telle confiance montre que l'homme a tort. La confiance en soi implique la méfiance de Dieu. Pourtant, c'est le fait, que l'homme doit être aidé à faire confiance par une certaine agence—médium, médiateur.

Or, pour saint Pierre, le Christ semblait être l'aide la plus élevée et la plus efficace à cette foi en Dieu. Pour le Juif, qui a foi en Dieu, Christ est l'éclaircissement, l'élargissement et le perfectionnement de la foi. Pour les Gentils, Christ est le moyen par lequel la foi en Dieu est atteinte. Ayant reçu une éducation chrétienne, nous occupons dans une certaine mesure la place juive. Mais, plus vraiment, nous suivons la ligne des Gentils et atteignons la pleine relation salvatrice avec Dieu par trois étapes de la foi.

I. Première étape de la foi .— La foi au Christ . Voyez la place éminente du Christ dans le Nouveau Testament; dans la prédication ; dans la première expérience des chrétiens. Et pourtant, lorsque les évangiles sont soigneusement étudiés, nous sommes impressionnés par la persistance avec laquelle Jésus met toujours Dieu le Père en premier . Observez à quel point Christ était bien placé pour gagner la confiance des hommes. Remarquez ses appels

(1) à la compréhension de l'homme par sa vérité ;
(2) à la vénération de l'homme par Ses miracles ;
(3) à la conscience de l'homme par ses appels et par sa vie ;
(4) aux affections de l'homme par Son Esprit ;
(5) aux émotions de l'homme par sa croix. L'homme tout entier est influencé vers la foi par l'influence de Christ.

II. Deuxième étape de la foi .— La relation de Dieu avec le Christ . Il y avait plus en Christ que même les apôtres ne pouvaient voir au début. La relation ne se manifeste pas pendant la vie de notre Seigneur. Alors Dieu lui rend témoignage . La relation apparaît dans sa résurrection, son ascension et sa glorification. Ensuite, il vient à être appréhendé comme Dieu en Christ . Parfois, il est dit que Christ s'est ressuscité, généralement il est dit que Dieu l'a ressuscité d'entre les morts. La résurrection et le Christ au ciel mettent Dieu en évidence.

III. Troisième étape de la foi .— En Dieu . Ceci est atteint en fait, à la suite de l'expérience chrétienne; mais pas toujours consciemment. Ainsi, à travers Christ, la restauration parfaite est effectuée, et la foi et l'espérance de l'homme reposent sur Dieu . Voir dans cette foi en Dieu

(1) notre parfaite communion avec les saints de l'Ancien Testament,
(2) la véritable œuvre de médiation du Christ ; Il amène de nombreux fils à la gloire de cette foi supérieure en Dieu.

La part du Père dans l'œuvre de la rédemption.

I. La part que le Père a prise dans l'œuvre de la rédemption .

1. Il a ordonné son Fils à la fonction de médiateur.
2. Il l'a manifesté au monde.
3. Après avoir souffert qu'il soit mis à mort, il l'a ressuscité d'entre les morts.
4. Il l'a élevé au ciel et l'a investi de toute la gloire du ciel.

II. L'effet que la considération de ceci est destiné à produire sur nous . Cela devrait-

(1) Confirmer notre foi;
(2) raviver notre espérance. Adresse
(1) ceux qui sont dans l'incrédulité ;
(2) ceux qui cèdent aux doutes et aux peurs . — C. Simeon, MA .

L'agent et la cause de la foi. —Les rachetés sont également décrits ici par leur foi et leur espérance, dont la cause est Jésus-Christ. « Par Lui, vous croyez en Dieu »—par Lui en tant qu'auteur, encourageant, soutenant et finissant, de votre foi ; votre foi et votre espérance peuvent maintenant être en Dieu, comme réconcilié avec vous par le Christ Médiateur. Dieu en Christ est l'objet ultime de la foi d'un chrétien, qui est fortement soutenue par la résurrection du Christ et la gloire qui s'en est suivie. — Matthew Henry .

L'objectif final de la foi salvatrice. —Nous recevons déjà nos rappels printaniers de la résurrection. La nature a commencé ses enseignements. Parfois, nous ressentons l'agréable soleil et la chaleur de l'air. Déjà les perce-neige tombants, la primevère pâle et la jonquille jaune brillant ont commencé à nous murmurer que l'hiver rassemble ses jupes et s'apprête à s'éloigner. La nature garde ses propres heures, et même maintenant, le « temps du chant des oiseaux est venu » et les « fleurs apparaissent sur la terre.

« En ce moment, nous chérissons naturellement des pensées de résurrection et nous nous attardons sur sa résurrection d’entre les morts qui a « mis en lumière la vie et l’immortalité par son évangile ». La résurrection, dont tout le reste semble n'être que l'ombre, le symbole et la suggestion, est la résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ. Mais cela ne devrait jamais être considéré comme isolé ; elle inclut et implique notre résurrection en Lui, d'abord du péché, puis du tombeau.

« Parce qu'il vit, nous vivrons aussi. » Trois visions se dressent devant nous. Nous voyons le Christ ressusciter de la tombe, « menant la captivité en captivité et recevant des dons pour les hommes ». Nous voyons l'âme humaine s'élever de la mort du péché à la vie de justice, en réponse à l'appel de celui qui « vit aux siècles des siècles ». Et nous voyons ce jour des jours, pour lequel tous les autres jours ont été faits, quand « tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront la voix du Fils de Dieu, et sortiront.

» Dans le texte, la référence à la résurrection est nécessaire, mais elle est subordonnée au dessein de l'apôtre. Elle se rapporte à un autre point qui occupe plus directement l'attention de l'écrivain. Il rencontre vraiment une question qui a été alors anxieusement posée ; ce qui a toujours été demandé avec anxiété ; et qui est anxieusement demandé aujourd'hui. Qui est l'objet final de notre foi ? L'apôtre nous surprend d'abord, bouleverse nos idées chères.

Il dit, Dieu est l'objet final de notre foi. Dieu qui était en Christ. Dieu comme Celui qui a ressuscité Christ d'entre les morts. « Qui, par lui, croyez en Dieu, qui l'a ressuscité d'entre les morts, … afin que votre foi et votre espérance soient en Dieu. » Dans cette façon de dire la vérité, il y a au moins une variation apparente par rapport à de nombreux passages familiers des Actes et des Épîtres. « Le Fils de l'homme doit être élevé, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle.

" L'eunuque dit : " Je crois que Jésus est le Fils de Dieu. " Le geôlier de Philippes devait « croire au Seigneur Jésus-Christ, afin qu'il soit sauvé ». L'apôtre Jean déclare : « Celui qui a le Fils a la vie. Il est parfaitement certain que Pierre n'a pu avoir l'intention d'écarter ou de déshonorer de quelque manière que ce soit le Christ, lorsqu'il a mis la vérité dans la manière particulière dont nous la trouvons présentée dans notre texte.

Comment, alors, pouvons-nous établir l'harmonie de ces deux sortes d'énoncés différents. Notre foi est d'être en Christ . Et pourtant notre foi est, par Christ, d'être en Dieu . Ceci est tout à fait clair : la première et la plus absolument universelle de toutes les vérités est que la béatitude de l'homme vient et ne peut venir que de la confiance en Dieu. Adam, Abel, Enoch, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, ont tous vécu avant la période mosaïque, et ils ont cru en Dieu, et cela leur a été imputé à justice.

La loi fondamentale du mosaïsme est : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur. Mais l'amour implique une foi précédente, sur laquelle seul l'amour peut reposer. Les psaumes sont pleins d'expressions de confiance, mais ils sont tous des confiances en Dieu. Les prophètes s'unissent pour nous dire « Ayez confiance en l'Éternel pour toujours » ; et ils nous assurent que les « justes par la foi vivront ». Mais c'est aussi évidemment vrai ; l'homme a toujours eu besoin d'être aidé à faire confiance à Dieu par un moyen ou une agence .

La vision et la promesse ont aidé Abraham à se confier. Moïse était le médium ou le médiateur qui aidait le peuple d'Israël à se confier. Cette confiance seule met l'homme créature dans de justes relations avec Dieu le Créateur et Père. Il l'exige, et nous devons lui donner. Cela doit être clairement vu comme la vérité première absolue et universelle : le salut de l'homme – la réalisation par l'homme de sa possibilité la plus complète et la meilleure – vient de la confiance en Dieu.

Dans l'esprit de Pierre, Jésus-Christ semblait être l'aide la plus élevée, la plus parfaite, la plus gracieuse pour sauver la foi en Dieu. Jésus-Christ était pour lui la manière de Dieu d'aider son peuple à avoir confiance en lui qui sauve. Pierre a écrit son épître pour les chrétiens païens, par opposition aux chrétiens juifs. C'est lui qui a ouvert la porte aux Gentils en reconnaissant la foi chrétienne et la réputation de Corneille le centurion.

Son épître s'adresse aux «étrangers dispersés à l'étranger», et nous pouvons à juste titre chercher quelques adaptations précises des vérités chrétiennes à leurs circonstances et points de vue. Pour le Juif, qui connaît Dieu, le seul Dieu vivant, la vérité pourrait être mise sous cette forme par le grand, le Divin Maître : « Vous croyez en Dieu ; crois aussi en Moi. « C'est la vie éternelle, te connaître le seul vrai Dieu.

» Pour le Gentil, qui n'obtient la juste connaissance de Dieu que par la révélation qui est centrée sur « l'Homme Christ Jésus », la vérité peut être mieux exprimée sous cette forme par les disciples du grand Maître : « Qui par Lui croient en Dieu, qui l'a ressuscité d'entre les morts. Les Gentils doivent être fixés à Christ comme le seul moyen par lequel la juste et digne connaissance de Dieu peut venir.

Il y a un sens dans lequel, étant éduqués chrétiennement, nous occupons la place du juif. Nous entrons en relations personnelles avec le christianisme à travers une appréhension préalable appropriée de Dieu ; et pourtant, on peut plus vraiment dire que nous suivons la ligne des Gentils ; car ce n'est que par l'humanité de notre Seigneur que nous pouvons jamais obtenir la juste impression de sa divinité. Ce doit être l'homme d'abord, puis l'homme-Dieu.

Celui qui participe à la chair et au sang est enfin considéré comme « Dieu manifesté dans la chair ». Religion personnelle d'amour confiant et de dévotion au Christ, nous conduisant à des relations salvatrices et sanctifiantes avec Dieu, le Dieu unique, le Dieu trinitaire. Plus ou moins distinctement, on peut retracer trois étapes dans la croissance de l'expérience chrétienne. Il y a trois étapes dans la foi chrétienne. Par la foi nous arrivons, dans une marche régulière, à appréhender trois choses.

1. Christ.
2. La relation de Dieu avec Christ.
3. Dieu. L'expérience chrétienne atteint sa perfection lorsque Dieu est « tout en tous ». Sur le mont de la Transfiguration, lorsque la nuée fut passée, les disciples virent « Jésus seul ». Sur le mont de la Béatification, lorsque toutes les ombres des nuages ​​de la terre seront passées, les disciples de Jésus verront « Dieu seul ». « Alors le Fils lui-même sera soumis à celui qui lui a tout soumis, afin que Dieu soit tout en tous. »

I. La première étape de la foi est la foi en Jésus-Christ . — Vous ne pouvez pas vouloir que je montre, ou prouve, ou justifie le fait que le Seigneur Jésus a la place la plus importante dans le Nouveau Testament, dans la prédication, dans l'enseignement , en pensant, en écrivant ou dans les premières expériences religieuses. S'il y a quelque chose qui va de soi, c'est bien. Reconnaissant pleinement, chaleureusement et avec joie ce fait, il y a néanmoins quelque chose de très remarquable qui apparaît lorsque nous en venons à l'étudier attentivement. Christ met toujours le Père avant lui .

Il ne propose jamais d'absorber la foi et l'amour de ses disciples. Il ne les reçoit que pour aider ainsi les disciples à entrer dans l'amour et la confiance du Père. Il dit : « Mon Père qui habite en moi, c'est lui qui fait les œuvres. « Mon Père est plus grand que moi. » « Votre Père céleste sait de quoi vous avez besoin. » « Je suis le chemin, la vérité et la vie ; nul ne vient au Père que par Moi.

» « Je fais toujours les choses qui Lui plaisent. Au début, Christ est présenté à l'âme qui cherche, et il remplit toute sa vision. Et nous pourrions nous attarder longuement et avec amour sur les moyens par lesquels Jésus-Christ est apte à gagner l'amour et la confiance des hommes. Il fait appel à la compréhension de l'homme par les vérités qu'il révèle et enseigne—des vérités capitales concernant Dieu et l'homme, et le péché, et le salut, et la justice, et l'avenir.

Il fait appel à la vénération des hommes par les miracles, qui déclarent qu'en lui est la grande puissance de Dieu. Il fait appel à la conscience des hommes en présentant le standard de la vie humaine parfaite. Il fait appel aux affections des hommes par sa tendresse divine, sa douceur compatissante et son amour. Il influence les émotions les plus profondes des hommes par les persuasions de sa croix. Jésus-Christ, dans sa manifestation humaine, dans sa vie terrestre de sympathie et de souffrance, a un pouvoir étrange sur nous.

Il semble d'abord remplir tout le premier plan et incliner toute notre virilité vers la foi. Pierre dit la vérité pour nous quand il parle de Jésus-Christ de cette manière. « Qui, n'ayant pas vu, vous aimez ; en qui, bien que maintenant vous ne le voyiez pas, croyant encore, vous vous réjouissez d'une joie indicible et pleine de gloire.

II. La deuxième étape de la foi est la foi dans la relation de Dieu avec Christ . — Une fois notre cœur fixé sur Christ, notre foi veut mieux connaître celui sur qui elle repose. Il est évident qu'il y a en Jésus-Christ des choses plus nombreuses et plus profondes que l'âme ne peut voir dans ses premières appréhensions de Lui ; que même les apôtres pouvaient découvrir alors qu'ils étaient avec leur Maître dans la communion limitée de la chair. Beaucoup de leurs appréhensions les plus complètes et les plus profondes ressortent de leurs épîtres, qui sont précisément celles-ci : des lectures d'âme du mystère du Christ, dans l'illumination du Saint-Esprit.

C'est seulement sur un point de cela que nous pouvons maintenant nous concentrer. Dans la vie chrétienne, il y a un instinct puissant et magistral, qui nous fait nous attarder, avec un intérêt et une préoccupation majeurs, sur les annales de la résurrection de notre Seigneur. Cela ne nous est pas particulier de nos jours. Les évangélistes l'ont fait ; les apôtres l'ont fait. Paul écrit : « C'est Christ qui est mort, oui, plutôt, qui est ressuscité. «Maintenant, Christ est ressuscité des morts, et devient les prémices de ceux qui dormaient.

» Maintenant, qu'arrive-t-il à voir lorsque nous laissons les apôtres nous guider dans les mystères de la résurrection ? Ceci : Dieu était dans la relation la plus étroite avec l'œuvre du Rédempteur. Parfois, il est indiqué que Christ s'est élevé lui-même, par sa propre puissance inhérente ; mais généralement il est suggéré, comme dans notre texte, que Dieu l'a ressuscité. Le salut appartenait à Dieu, mais il a été accompli par Christ et en Lui. Les suggestions de résurrection et d'ascension sont pleines de Dieu, et elles nous ouvrent les significations plus larges et plus riches de textes familiers, tels que ceux-ci : « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, ne leur imputant pas leurs offenses.

« Dieu recommande son amour envers nous, en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous. » « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique. » "C'est ici que réside l'amour, non pas que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous a aimés et qu'il a envoyé son Fils pour être la propitiation pour nos péchés." Dans la deuxième étape, la foi embrasse à la fois Dieu et Christ, comme travaillant ensemble à l'accomplissement du salut humain.

III. La troisième étape de la foi est la foi en Dieu, qui engloutit, absorbe, la foi en Jésus . — Mais cette étape de la foi est généralement atteinte inconsciemment. Beaucoup de chrétiens avancés et expérimentés se dressent aujourd'hui très haut à ce niveau, mais ne le savent pas, et seraient à moitié effrayés si quelqu'un lui disait qu'il en était ainsi de lui. Quand j'étais jeune, et dans les premières périodes d'expérience religieuse, j'assistais régulièrement aux réunions de prière et les trouvais particulièrement utiles.

Je me souviens avoir été frappé par quelque chose qui a donné une note clé à la pensée chrétienne de toute ma vie. J'ai observé que les jeunes chrétiens priaient Jésus , et les vieux chrétiens priaient Dieu . Et je savais qu'ils voulaient tous les deux dire la même chose. Dans les prières des jeunes chrétiens, Dieu était à peine mentionné. Dans les prières des anciens chrétiens, Jésus était à peine mentionné. Il y a le signe de la croissance de la connaissance et de l'expérience chrétiennes.

Nous commençons, et nous voyons Jésus, et Dieu est en Jésus. Nous grandissons, et de plus en plus nous voyons Dieu, jusqu'à ce qu'enfin nous ne voyions que Dieu, et Jésus est en Dieu. Il n'en reste pas moins vrai que toutes les formes de pensée sont empruntées au Christ. L'aide du Christ à la pensée, à la vue et au sentiment justes, ne passe jamais ; mais en réalité, le repos de l'âme est en Dieu. Et ainsi, de la manière la plus spirituelle, l'œuvre de restauration du Christ est pleinement accomplie pour l'individu.

Nous appréhendons Dieu en Christ, nous faisons confiance à Dieu, et ainsi Christ est le moyen par lequel tous les frères de Christ sont amenés à Son propre obéissance semblable à un fils à Dieu, et à Lui faire confiance. Notre foi et notre espérance reposent enfin entièrement sur Dieu, et la loi de la vie est accomplie : Dieu est devenu « tout en tous ». Il y a des choses suggérées par ce décor de vérité, sur lesquelles je vous invite à vous arrêter, méditativement, dans les heures tranquilles de cette journée.

1. Voyez la perfection de notre communion avec tous les saints de l'Ancien Testament. Une communion, non pas dans les moyens par lesquels eux et nous sommes aidés à Dieu, mais une communion à la fin . Car, que ce soit par la manifestation d'un ange, une cérémonie symbolique, une déclaration prophétique, ou la vie humaine et les enseignements du Fils de Dieu, nous nous dirigeons tous vers un seul but ; pour nous tous, il n'y a qu'un seul repos d'âme, c'est le repos qui vient de la pleine confiance, qui nous porte tout entiers et les dépose sur les bras éternels de Dieu.

Hénoc gisait là. Abraham était couché là. Moïse gisait là. Jésus lui-même était couché là. Le monde entier est lié à cette chaîne d'or de la confiance en Dieu. D'une manière ou d'une autre, de cette manière et de toutes les manières, les âmes des hommes sont capturées, tournées, aidées à faire confiance à Dieu.

2. Attardez-vous avec amour sur la valeur de cette agence particulière par laquelle nous avons été ainsi capturés et entraînés dans notre pleine confiance en Dieu. Je n'ai entendu M. Spurgeon prêcher que quelques fois, mais à une occasion il m'a semblé se surpasser et nous a tous ravis par la sainte passion de sa parole, aussi enfantine que soit le sermon dans sa simplicité. Il avait pris comme texte les mots : « Ceci est mon bien-aimé ; C'est mon ami.

» Et le sermon n'était qu'une série de vantardises et de glorifications sur Jésus, chaque section se terminant par l'appel, « 'Ceci est mon Bien - Aimé', le ferez-vous vôtre ? Je voudrais que mon temps soit encore ouvert, afin que je puisse ainsi me vanter de Jésus mon Sauveur devant vous maintenant. Il est « digne de plus de gloire que Moïse ». Les poètes ne faisaient que chanter le sentiment le plus profond de toutes les âmes aimantes, quand ils l'appelaient—

« Toi le plus élevé, le plus doux et le plus beau
que les yeux aient vu, ou que les anges aient connu. »

3. Mais nous contenterons-nous de nous en tenir à la manifestation humaine du Christ, à sa vie et à sa mort ? Ou serons-nous disposés à le laisser nous conduire vers les mystères les plus saints de sa résurrection, et nous montrer qu'en lui faisant confiance, nous faisons vraiment confiance à Dieu, qui « l'a ressuscité des morts ». Restez-vous volontairement sur les bas niveaux d'appréhension spirituelle ? ou êtes-vous en train d'escalader les hauteurs où l'air est pur et clair, et l'âme peut voir les réalités éternelles, et même le vêtement du Christ de Dieu est tombé de Lui, et le ciel est d'un bleu pur d'un bord à l'autre - pas un seul nuage navigue à travers pour jeter une ombre, et vous pensez, vous sentez, vous savez, que le Christ a « livré le royaume au Père » ? Vous ne voyez que Dieu, et Dieu est tout en tout. C'est le paradis tout autour de vous sur ces hauteurs d'expérience spirituelle. Enfin,

« Votre foi et votre espérance sont en Dieu. »

1 Pierre 1:22 . Amour fervent des frères . — L'égoïsme, ou l'amour exagéré de soi, a été la source et le sceau de la chute de l'homme. Amour de Dieu en Christ, par la puissance de l'Esprit ; et l'amour de l'humanité, mais surtout, l'amour de ceux avec qui les enfants de Dieu habiteront toute l'éternité - c'est particulièrement et par excellence l'œuvre du Saint-Esprit. Saint Pierre exhorte les frères à demeurer dans la bonté et l'affection chrétiennes ; et il leur demande de considérer le dessein même que Dieu a forgé.

I. L'œuvre accomplie . — « Voyant que vous avez purifié vos âmes. » Le grand point est d'avoir le cœur bon. Le cœur est impur. Que de vaines pensées, de mauvais penchants, d'actions présomptueuses, de vaines fantaisies, jaillissent continuellement, comme d'un fleuve profond ! Être pur de cœur, c'est être pur dans la vie. L'homme n'est pas un sujet passif, mais un agent actif. Il doit y avoir coopération, de notre part, avec l'influence du puissant Esprit de Dieu, sinon il ne peut y avoir de purification de l'âme.

II. L'instrument de son accomplissement . — « Vous obéissez à la vérité. C'est une loi d'obtention presque universelle que, comme nous ne pouvons rien faire sans Dieu, ainsi, généralement, il ne fera rien sans nous. Il agit sur le cœur pour accomplir ce qu'il aurait fait ; et ainsi, dans toutes les affaires de la vie, nous avons certains moyens à employer ; et si nous les négligeons, ou si nous essayons de substituer les nôtres, nous avons notre labeur en vain.

Le moyen divinement constitué pour purifier les âmes des hommes est la vérité. Lorsque les hommes sont disposés à trouver à redire à la Parole de Dieu et à y découvrir des imperfections, son peuple doit l'honorer, s'y accrocher, la maintenir, l'exalter, la chérir. Pour être immortel, grand et bon, qu'un homme étudie la Parole de Dieu. Le grand point est de regarder au-delà de l'instrument à la puissance omnipotente du Saint-Esprit.

III. Un résultat spécial de cette œuvre : « L'amour sincère des frères. Ce n'est pas seulement l'amour et la charité envers tous les hommes, mais spécialement et spécifiquement l'amour de ceux qui nous sont unis dans une nouvelle naissance, dans une nouvelle relation avec Dieu, plusieurs membres dans un seul corps. Cette affection ardente est l'un des signes les plus bénis qu'un homme a purifié son âme en obéissant à la vérité.

IV. La belle exhortation . — « Veillez à vous aimer les uns les autres d'un cœur pur, avec ferveur. Ne vous méprenez pas sur l'injonction. Il ne faut pas confondre le bijou précieux avec le métal dans lequel le bijou est placé, « Avec ferveur ». Avec un amour pur et désintéressé, sans motif sinistre. "Sans dissimulation." Il ne doit y avoir ni apparence, ni faux-semblant, mais la réalité. « Fervent », pas froid. Combien fervente au ciel, où tout l'étain et les scories sont purgés, l'âme sera, engloutie dans l'amour de Dieu !

1. Si vous désirez être saint et heureux, entreprenez-le au nom du Seigneur Jésus, dans la puissance de l'Esprit et dans l'obéissance . aimez le Père à cause de Jésus, et désirez, comme vous en avez l'occasion, faire du bien à tous les hommes.

2. Nous ne devons pas essayer de le faire avec notre propre force et résolution . — La philanthropie, la culture intellectuelle, la formation morale sont belles, mais il doit y avoir la puissance de l'Esprit de Dieu.

3. Vous devez cultiver cet esprit toujours et à jamais.— Le chanoine Hugh Stowell, MA .

1 Pierre 1:24 . Le transitoire et le permanent. —Ce passage nous vient à l'esprit chaque début d'été, par la vue et l'odeur des champs. La « mode de ce monde passe ». « La Parole du Seigneur demeure éternellement. » Loin de la terre changeante, passagère et transitoire, nous pouvons regarder vers le haut vers Dieu, en disant : « Il vit ; et béni soit mon Rocher.

» Saint Pierre avait évidemment à l'esprit le passage poétique du quarantième chapitre d'Isaïe. La figure de l'herbe est suffisamment impressionnante pour nous qui voyons les andains gisant sur le passage de la faucheuse ; mais elle est plus efficace à l'Est, où les brusques coups de vent brûlant brûlent la végétation en une heure, et changent la fraîcheur et les fleurs pour la stérilité et la mort. La Parole de Dieu demeure éternellement.

Il ne peut être assimilé à rien sur lequel repose l'empreinte terrestre. Ce n'est même pas comme les arbres géants, qui poussent tandis que l'herbe et les fleurs de cent étés s'épanouissent et se fanent sous eux ; car enfin même les arbres ne répondent pas au souffle printanier qui s'éveille, et les gros troncs et les grosses branches tombent en poussière et disparaissent. Ce n'est même pas comme les puissantes collines qui, s'élevant au-dessus de nous, semblent avoir leurs fondations au centre même de la terre.

Ils sont aussi en train de s'altérer, et un jour ils changeront et passeront. Ce n'est même pas comme le vaste firmament, qui garde, été comme hiver, sa vaste étendue de bleu, bien que des nuages ​​tout noirs ou des nuages ​​teintés d'argent le parcourent sous des formes toujours changeantes ; car enfin « les cieux passeront avec un grand bruit ». La Parole de Dieu est sa révélation, toute sa révélation. Pas seulement la Bible, mais tous les témoignages qu'il lui plaît de rendre aux hommes de sa volonté. Chaque parole de Dieu est permanente ; elle dure jusqu'à la limite extrême de sa nécessité.

I. Le caractère transitoire de toutes les choses terrestres . — Tout a un corps et une âme ; une forme qui peut être appréhendée par nos sens, que nous pouvons voir et toucher, et une substance mystérieuse et invisible, qui est son vrai moi, et dont la forme n'est que l'expression. Le dicton de George Macdonald peut s'appliquer aux choses aussi bien qu'aux personnes. « Nous avons coutume de dire que nous sommes des corps et que nous avons des âmes ; alors que nous devrions plutôt dire, nous sommes des âmes et avons des corps.

” Dans tout il y a une âme qui demeure – c'est son vrai soi – cependant sa forme peut changer. L'herbe de chaque printemps tombe devant la tondeuse, mais l'esprit de l'herbe demeure à travers toutes les générations. Les millions de fleurs de l'été gai et agréable se fanent et tombent, mais le travail des fleurs, dans l'air tonique et parfumé, et dans le plaisir qu'elles procurent, demeure longtemps après leur passage.

"Le lis ne meurt pas, quand à la fois la fleur et la feuille

Se fanent, et sont éparpillés sur le sol froid et triste;

Descendu pour s'abriter dans sa terre-mère,

« Le sergé se lèvera, refleurira et répandra son parfum. »

Toute la nature semble faire écho au message de l'herbe. La neige d'hiver tombe légèrement et repose dans sa pureté blanche - mystique, merveilleuse - sur tout le pays. Mais si vite il se souille, et brunit, et coule, et tout disparaît ! Les fleurs printanières qui viennent, sensibles au faible ensoleillement et au vent doux, sont si fragiles, elles ne restent avec nous que si peu de temps, puis elles disparaissent ! Les fleurs d'été se multiplient et sont épaisses sur le sol, et elles semblent si fortes dans leurs couleurs riches et profondes ; pourtant eux aussi se dessèchent et s'affaissent, et meurent.

Les fruits d'automne se regroupent sur les branches et grandissent en mûrissant, mais eux aussi sont cueillis en temps voulu et meurent. La robe gaie aux feuillages variés est bientôt arrachée par les vents sauvages et s'éteint. En bas de chaque canal de la colline sont supportés les émiettages gaspillés des «collines éternelles» qui sont vraiment en train de disparaître. Les roches pièges dures qui retiennent la mer hivernale sont encore usées par son frottement incessant et sont en train de disparaître.

Et l'homme ! diffère-t-il des choses au milieu desquelles il est placé ? Non, quelle petite chose que la vie humaine, même la plus longue ! Nous pouvons à peine parvenir à faire quoi que ce soit de grand, ou à avoir en vue le grand but d'une vie, avant que l'appel ne vienne nous éloigner. Ce n'est pas seulement vrai de nous, c'est vrai de notre travail . Toute la gloire — toute la bonté — du génie, de l'entreprise et de l'effort de l'homme — tout cela est « comme la fleur des champs.

La force de l'homme, sa sagesse, ses richesses, son savoir, son honneur, sa beauté, sa science et son art, tous sont sujets au changement et à la décadence. La mite et la rouille les rongent, et le voleur les vole. C'est-

1. On le voit de manière impressionnante dans les changements de notre vie d'Église. En quelques années, une congrégation s'éteint entièrement.
2. C'est vrai des formes et des modes mêmes selon lesquels un homme s'efforce d'aider et de bénir un autre. Les manières de certains hommes de nous présenter la vérité de Dieu nous aident plus que les manières des autres. Mais même nos assistants spirituels ne restent pas longtemps avec nous.

II. Le caractère permanent de toutes les choses divines.—Spécialement de toutes les révélations et déclarations divines, car celles-ci sont correctement rassemblées dans le terme « Parole de Dieu ». Tout ce qui parle à nos âmes de Dieu est une révélation pour nous. C'est peut-être une touche de nature. Ce n'est peut-être qu'une fleur d'un blanc pur. Cela peut être l'or pâle et le vert d'un coucher de soleil tardif. Ce peut être la crête enneigée d'une montagne alpine, immobile et pure contre le ciel bleu profond de l'été.

C'est peut-être la brume étrange de la pénombre, rampant sur le paysage. C'est peut-être l'aperçu d'une vallée boisée de la « beaucoup de mer scintillante ». Ce peuvent être les ombres solennelles du tarn de montagne isolé. Ce peut être le grand bruit du tonnerre de Dieu, faisant écho à travers les vallées. Ce peut être la voix d'un autre homme, traduisant en mots humains pour nous les grandes pensées de Dieu. Quelle que soit la façon dont la Parole de Dieu peut entrer dans nos âmes, elle est vraie pour toujours.

Toutes les choses que nos âmes entendent, ressentent et connaissent sont des choses divines, permanentes et éternelles. Lorsque l'âme même de la nature parle à nos âmes, son message est divin et éternel. Avez-vous oublié quand vous avez entendu la voix des fleurs pour la première fois ? Ils ont vécu et vous ont parlé de Dieu. Avez-vous oublié le calme qui gisait sur la colline de la campagne, lorsque la force perdue revenait lentement, et dans le calme, la musique même de la terre semblait être entendue, la création hymnant son chœur, « Dieu soit loué, Dieu soit loué ! Quand Dieu nous parle par la providence divine, le message est permanent ; nos âmes l'obtiennent et la gardent pour toujours.

Les influences spirituelles de nos expériences de vie sont éternelles. Cette révélation de la rédemption, si elle est vraiment faite à nos âmes, est une révélation permanente. Tout ce qui plaide en nous pour le devoir est éternel, parce que toutes ces choses portent sur le caractère, et le caractère perdure ; sa fleur ne se fane ni ne tombe ; Dieu y met le sceau immortel et le couronne de la justice éternelle. Chaque voix qui apporte la vérité à l'âme est permanente.

Chaque élévation du mystère de l'être qui nous donne un aperçu de la réalité, et une nouvelle emprise sur Dieu, est permanente. Toutes les consolations de Dieu demeurent avec nous. Les ennuis passent, mais les « bras éternels » restent sous nous. Les conforts de Dieu conviennent au moment présent, mais ils durent pour toujours. Et quand Dieu allume l'espérance, c'est l'espérance qui ne peut décevoir, qui ne fera jamais honte. Dans la « Vie du Dr Horace Bushnell », il est dit que les mots suivants de lui ont été trouvés faiblement crayonnés sur une feuille de papier égarée.

Se référant à l'époque de son enfance, lorsqu'il « sortit dans cette rude bataille avec les vents, les hivers et la méchanceté », il dit : « Mon Dieu et ma bonne mère, tous deux ont entendu le cri et se sont mis à la tâche de renforcer moi et me réconfortant ensemble, et ont pu bientôt obtenir un sourire sur mon visage.… Il y a de longues années, elle a disparu; mais Dieu reste près de moi, m'embrasse dans mes cheveux gris aussi tendrement et soigneusement qu'elle l'a fait dans mon enfance, et me donne, comme ma joie et la gloire principale de ma vie, qu'il me le fasse connaître, et m'aide moi avec une réelle confiance pour l'appeler mon Père.

» C'est vrai, mais nous n'avons pas à nous en préoccuper : « la mode de ce monde passe. » C'est vrai, et nous nous joindrons à le dire avec une joie extrême : « La Parole de notre Dieu subsistera pour toujours.

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 1

1 Pierre 1:19 . Le Précieux Sang . — Un soir, deux soldats furent placés en sentinelles aux extrémités opposées d'une bâche ou d'un long passage, menant du rocher de Gibraltar au territoire espagnol. L'un d'eux, à la lecture des Saintes Ecritures, se réjouissait en Dieu son Sauveur ; tandis que l'autre, pour la même cause, était dans un état de profonde anxiété mentale, étant sous de fortes convictions de péché, et cherchant sincèrement la délivrance de la charge de culpabilité qui pesait sur sa conscience.

Le soir auquel il a été fait allusion, l'un des officiers, qui était en train de dîner, retournait à la garnison à une heure tardive, et s'approchant de la sentinelle à l'extérieur de la sortie, et qui était le soldat récemment converti, il demanda , comme d'habitude, pour le mot d'ordre. L'homme, absorbé dans la méditation sur les choses glorieuses qui lui avaient été récemment dévoilées, et rempli d'une gratitude et d'un amour dévots, une fois réveillé de sa rêverie nocturne, répondit au défi de l'officier par les mots : « Le sang précieux du Christ .

Mais il reprit bientôt son sang-froid et donna le bon mot d'ordre. Mais son camarade, qui cherchait anxieusement le Seigneur, et qui était posté comme sentinelle à l'autre extrémité ou à l'intérieur de la sas, un passage spécialement adapté pour la transmission du son, entendit les mots « le précieux sang du Christ » porté mystérieusement sur la brise à l'heure solennelle de minuit. Les mots revinrent à son cœur comme une voix du ciel ; le seigneur de la culpabilité a été ôté, et le sang précieux du Christ a apporté la paix à l'âme du soldat chargé de péché.

Il fut ensuite, avec d'autres de son régiment, enrôlé pour le service en Inde, et se rendit à l'île de Ceylan, où une longue carrière d'utilité s'ouvrit devant lui, et où il devint l'instrument honoré, entre les mains du Seigneur, pour l'achèvement d'un grand et important travail. Peu de temps après son arrivée à Ceylan, sa libération fut obtenue de son régiment, afin qu'il pût remplir la charge de maître de l'école principale de Colombo, pour laquelle il était bien qualifié par une bonne éducation dans la première vie.

Il acquit bientôt une connaissance intime de la langue cingalaise, et comme une traduction de la Bible dans cette langue gisait dans un état inachevé, en raison de la mort de l'individu qui avait commencé le travail, il se mit à la tâche et termina le Version cingalaise des Écritures, qui a ensuite été imprimée par la British and Foreign Bible Society en quatre volumes in-4.

CHAPITRE 2