Ésaïe 1:24-27

LE BUT DE LA PUNITION

Ésaïe 1:24 . C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel, l'Éternel des armées, le Puissant d'Israël : Ah, je vais me soulager de mes adversaires et me venger de mes ennemis ; et ôte tout ton étain; et je rétablirai tes juges comme au premier, et tes conseillers comme au commencement; ensuite tu seras appelée, La ville de justice, La ville fidèle. Sion sera rachetée avec jugement, et ses convertis avec justice .

La dénonciation de l'iniquité de Jérusalem ( Ésaïe 1:21 ) est suivie d'une annonce solennelle de la détermination de Dieu à la punir.

I. Dieu punira certainement le péché. « Ah, je vais me soulager de mes adversaires et me venger de mes ennemis. » Voir schéma précédent, et celui sur Ésaïe 1:20 .

II. En punissant le péché, Dieu n'est mû par aucun but vindicatif. Certes, il parle ici de se venger de ses ennemis, mais ces paroles venant de la bouche de Jéhovah ne doivent pas être interprétées comme nous aurions à les interpréter si elles venaient de la bouche d'un Gengis Khan ou d'un Tippoo Saib. Nous devons nous rappeler que c'est la parole du Puissant d'Israël, qui est infiniment élevé au-dessus de toute passion impie. Quelle que soit l'interprétation erronée à laquelle cette phrase, prise seule, puisse prêter, est entièrement évitée par les déclarations qui la suivent, qui nous enseignent :

III. Le but de Dieu, même dans les châtiments les plus sévères, est la réforme des coupables et leur restauration à la vraie béatitude. Dans quel but tournera-t-il la main sur Jérusalem ? Non pas pour la détruire, mais pour la purifier, comme l'argent est purifié dans la fournaise ; et à travers ce processus douloureux, elle est amenée à passer, afin qu'elle puisse être restaurée dans son ancienne dignité et béatitude. C'est à ces fins que Dieu châtie les nations et les individus aujourd'hui.

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1. Ceux qui mènent une vie pécheresse peuvent certainement s'attendre à des jugements sévères. Le péché et le chagrin sont inséparablement liés, et Dieu s'est solennellement engagé à ne pas « innocenter » les coupables.

2. Ceux sur qui sont tombés les jugements à cause du péché ne doivent ni les mépriser ni être poussés par eux au désespoir ( Hébreux 12:5 ). Ce sont deux grands maux. L'indifférence au châtiment porte des coups encore plus sévères [454] Dieu brisera les pécheurs obstinés qui refusent de plier ( Ésaïe 1:28 ) (β).

Le désespoir va à l'encontre de l'objet même pour lequel nos châtiments sont envoyés, et est lui-même une grave offense à Dieu. Au lieu de céder au désespoir, nous devrions être remplis d'espérance, car Dieu a des desseins d'amour envers nous, et notre prière devrait être, non pas que les afflictions soient supprimées, mais que les desseins de Dieu en eux soient accomplis. Cela vaut la peine d'entrer dans la fournaise, si ainsi nous pouvons être purifiés des scories par lesquelles nous sommes souillés.

[454] Le médecin, lorsqu'il constate que la potion qu'il a donnée à son patient ne fonctionnera pas, il la seconde d'une autre violente ; mais s'il s'aperçoit que la maladie est réglée, alors il le met dans un cours de physicien, afin que medicè miserè (il n'aura à présent qu'un petit confort de sa vie). Et ainsi fait aussi le chirurgien : si un pansement doux ne sert pas, alors il applique celui qui est le plus corrosif, et, pour éviter une gangrène, il se sert de son couteau cautérisant, et enlève l'articulation ou le membre qui est si malade. affecté.

De même Dieu, quand les hommes ne profitent pas de telles croix qu'il les a exercées autrefois, quand ils ne sont pas vaincus par des afflictions plus légères, alors il envoie des voies plus lourdes, et passe des voies les plus douces aux plus aiguës. Si les scories de leur péché ne s'enlèvent pas, Il les jettera encore et encore dans le creuset, les écrasera plus fort dans la presse et s'appuiera sur des fers qui pénétreront plus profondément dans leurs âmes.

S'il frappe et qu'ils ne s'affligent pas, s'ils sont si insensés qu'ils ne connaîtront pas le jugement de leur Dieu, il attirera sur eux sept fois plus de plaies : croix sur croix, perte sur perte, trouble sur trouble, un chagrin sur le cou d'un autre jusqu'à ce qu'ils soient, en quelque sorte, gaspillés et consommés.- Firmicus .

Nous pouvons être sûrs de ceci, que chaque fois que la main de Dieu est sur nous, nous devons soit céder à une soumission volontaire, soit être forcés à une violente soumission. Si notre entêtement est tel que nous ne plierons pas, il est certain que notre faiblesse est aussi telle qu'il nous faut nécessairement rompre. Si le message de Dieu ne gagne pas sur Pharaon, ses plaies l'y obligeront ; et c'est pourquoi, lorsqu'il lui envoya Moïse, il mit une verge dans sa main, ainsi qu'une parole dans sa bouche.

Quand Dieu a pleinement l'intention d'affliger un homme, il est comme un oiseau dans un filet, plus il s'efforce et voltige, plus il s'empêtre ; car le Juge suprême de toutes choses est résolu à accomplir sa grande œuvre de jugement, et à faire savoir à tous les pécheurs obstinés et robustes, qu'il a le pouvoir de contraindre là où sa bonté ne persuadera pas. — Sud , 1633-1716.