Ésaïe 46:1,2

LA DIFFICULTÉ DE DÉLIVRER LES TROMPÉS DE LEURS DÉLUSIONS

Ésaïe 46:1 . Bel se prosterne, Nebo se penche, etc.

Je veux attirer votre attention sur le point où cette prophétie s'arrête. Dans la vision, Isaïe voit les dieux que les nations les plus puissantes adoraient depuis longtemps manifestement affaiblis, incapables de protéger, non seulement leurs adorateurs, mais aussi les images coûteuses dans et par lesquelles ils avaient été adorés. Ceux-ci, qui avaient été portés avec révérence en procession solennelle par leurs prêtres, il les voit ignominieusement inclus parmi les dépouilles du vainqueur, et emballés en commun avec d'autres dépouilles sur ses bêtes de somme.

Les idoles auxquelles des prières et des sacrifices avaient été offerts, dans l'espoir d'obtenir ainsi la délivrance de l'envahisseur, il les voit emportées dans un pays étranger. Et tout ce qu'il a vu en vision s'est littéralement produit. Sans doute a-t-il vu bien plus que cela, mais il ne dit rien de plus. Il n'ajoute pas : « Et ceux qui adoraient ces idoles capturées ne les adoraient plus ; ils reconnaissent que Jéhovah est le seul Dieu vivant et vrai, et qu'ils ne servent que Lui.

Il ne le dit pas, car il savait que les idolâtres continueraient à adorer des images comme celles que leurs mains avaient faites, et auxquelles ils avaient vainement prié pour la délivrance. Comme il est étrange que des hommes se rendent coupables d'une telle folie dans de telles circonstances ! Mais la folie n'a pas été rare. Ce n'est pas encore chose du passé. Par exemple , les sujets hindous de Sa Majesté adorant les mêmes dieux dont les pères cherchaient en vain l'aide lorsque le pouvoir de la Grande-Bretagne était exercé pour leur assujettissement.

Quel fait extraordinaire ! Quel autre fait y a-t-il derrière ? Car derrière tout fait extraordinaire, il y a un fait explicatif. Ceci, que c'est une chose suprêmement difficile de délivrer les trompés de leurs illusions .

I. De ce fait, l'histoire des idolâtres n'est pas la seule illustration ; il y en a d'autres dans presque tous les domaines de la pensée et de l'action humaines.

1. Le domaine politique, par exemple , l'illusion que la « protection » est une bonne chose pour une nation.

2. Le domaine social . Combien de temps a-t-il fallu pour convaincre même un peuple chrétien que l' esclavage est un mal, un crime que l'Écriture condamne ! De la même manière, combien il est difficile de délivrer même les chrétiens intelligents de l'illusion qu'une boisson forte utilisée avec « modération » est une bonne chose, nonobstant

(1.) qu'ils admettent que pour ceux qui l'utilisent sans modération, c'est une mauvaise chose;
(2.) qu'il a été scientifiquement établi hors de contestation que l'alcool n'est ni un aliment ni un carburant ; celui utilisé à quelque degré qu'il soit augmente anormalement et indésirablement le travail du cœur ; et qu'il n'y a aucun avantage médical qui peut être obtenu par elle qui ne peut être obtenu par d'autres médicaments auxquels aucun tel péril moral n'appartient ;
(3.

) que plus de mal moral que matériel est causé par son utilisation que par toute autre force destructrice à l'œuvre dans la société. Malgré la démonstration claire de toutes ces choses, beaucoup de gens intelligents et religieux continuent à consommer de l'alcool sans scrupule de conscience !
3. Le domaine scientifique, par exemple , l'illusion que la vaccination est un mal.

4. Le domaine ecclésiastique, par exemple , l'illusion que la connexion entre l'Église et l'État est nécessairement une bénédiction pour les deux, ou que le désétablissement serait nécessairement nuisible.

5. Le domaine religieux, par exemple , l'illusion que le romanisme n'est pas un vaste schéma non biblique et superstitieux. Son emprise sur les Irlandais ; sur de nombreux Anglais instruits. Ou l'illusion que le bonheur du cœur et la paix de l'âme peuvent être trouvés dans un autre chemin que celui du service humble et sérieux de Dieu - dans la poursuite de la richesse, ou du rang, ou de la renommée, ou du divertissement. Ou l'illusion que ces bénédictions peuvent être obtenues par la diligence dans le cérémonialisme religieux et l'ascétisme sévère.

Regardez où nous voulons pour nos semblables, nous voyons des parallèles avec ce qui nous a frappés de surprise lorsque nous avons regardé pour la première fois des idolâtres qui ont continué à adorer des idoles dont l'incapacité de les aider avait été mise hors de doute.

II. Compte tenu de ce fait, quels sont les devoirs qui nous pèsent ?

1. Examen personnel honnête de nos propres croyances et pratiques ( 1 Thesaloniciens 5:21 ).

2. Le maintien de l'espérance pour l'avenir de la grande famille humaine à laquelle nous appartenons. Il ne faut pas laisser le fait auquel nous avons pensé nous frapper de désespoir. Aussi difficile qu'il soit de délivrer les illusions de leurs perturbations mentales, une à une les perturbations mentales perdent leur emprise sur eux, par exemple , l'idolâtrie dans une large mesure, la sorcellerie, l'esclavage ; et à l'avenir la vérité remportera des triomphes encore plus grands (chap. Ésaïe 45:23 ).

3. Par conséquent, il est du devoir de ceux à qui une vérité a été révélée de continuer à la déclarer, malgré la stupidité apparemment désespérée de la plupart de ceux à qui ils s'adressent. Par leur proclamation fidèle de celui-ci, ils font vraiment, même imperceptiblement, la dispersion des brumes et des brouillards dans lesquels les esprits de leurs semblables sont enveloppés, et se hâtent le jour où la lumière sans nuage de la vérité brillera sur tous les hommes. . Dans cette proclamation, faisons notre part !