Ésaïe 46:1

Bel boweth down - Bel or Belus (בל bēl, from בעל b ^e ‛ēl, identique à בעל ba‛al était le principal dieu domestique des Babyloniens, et était adoré dans la célèbre tour de Babylone (comparer Jérémie 50:2; Jérémie 51:44). Il était courant de composer les noms des titres des divinités qui étaient adorées, et par conséquent, nous rencontrons souvent ce nom, comme à Bel-shazzar, Bel-teshazzar, Baal-Peor, Baal-zebub, Baal- Gad, Baal-Berith. Les écrivains grecs et romains comparent Bel à Jupiter, et le nom commun qu'ils donnent à cette idole est Jupiter Belus (Pline, Nat. Hist. Xxxvii. 10; Cic. De Nat. Deor. Iii. 16 ; Diod. Ii. 8, 9). Hérodote (i. 181-183) dit qu'au centre de chaque division de la ville de Babylone (car l'Euphrate divisait la ville en deux) il y a un espace circulaire entouré de un mur. l'un d'eux se dresse le palais royal, qui occupe un vaste espace fortement défendu.

Le temple de Jupiter Bélus, dit-il, occupe l'autre, dont les immenses portes d'airain sont encore visibles. C'est un bâtiment carré dont chaque côté a la longueur de deux stades. Au milieu, une tour s'élève de la profondeur et de la hauteur solides d'un furlong; sur lequel, reposant comme base, sept autres tourelles sont construites en succession régulière. L'ascension à l'extérieur, sinueuse du sol, se poursuit jusqu'à la plus haute tour; et au milieu de toute la structure, il y a un lieu de repos pratique. Dans ce temple il y a une petite chapelle, qui contient une figure de Jupiter en position assise, avec une grande table devant lui; ceux-ci, avec la base de la table et la gâchette du trône, sont tous de l'or le plus pur. Il y avait autrefois dans ce temple une statue en or massif de douze coudées de haut. Celui-ci a été saisi, dit Hérodote, par Xerxès, qui a mis à mort le prêtre qui s'est efforcé d'empêcher son déplacement.

La salle haute de cette tour était occupée comme observatoire. L'idole Baal, ou Bel, était surtout le dieu des Phéniciens, des Cananéens, des Chaldéens, des Moabites et de certaines des nations environnantes. L'opinion la plus répandue était que l'idole était le soleil (voir les notes à Ésaïe 17:8) et que, sous ce nom, ce luminaire recevait les honneurs divins. Mais Gesenius suppose que par le nom de Jupiter Bélus n'était pas désigné Jupiter, «le père des dieux», mais la planète Jupiter, Stella Jovis, qui était considérée, avec Vénus, comme la donatrice de toute bonne fortune; et qui forme avec Vénus la plus heureuse de toutes les constellations sous lesquelles des souverains peuvent naître. La planète Jupiter, par conséquent, suppose-t-il avoir été vénérée sous le nom de Bel, et la planète Vénus sous le nom d'Astarté, ou Astareth (voir Gesenius, Commentary zu Isaiah, ii. 333ff, et Robinson's Calmet, Art. Baal). L'expression «s'incline» signifie ici, probablement, que l'idole a coulé, est tombée ou a été enlevée. Il a été incapable de défendre la ville, a été emmené captif et emporté. Jérôme rend Confractus est Bel - 'Bel est cassé.' La Septante, Ἔπεσε Βὴλ Epese Bēl - "Bel est tombé. 'Peut-être dans le langage il y a une allusion au fait que Dagon est tombé devant l'arche de Dieu 1 Samuel 5:2, 1 Samuel 5:7 . Le sens est que même l'objet du culte - celui qui était considéré comme le plus sacré parmi les Chaldéens - serait supprimé.

Nebo stoopeth - C'était un dieu-idole des Chaldéens. Dans la mythologie astrologique des Babyloniens, selon Gesenius (Commentaire zu Isaiah ii. 333ff), cette idole était la planète Mercure. Il est considéré comme le scribe des cieux, qui enregistre la succession des événements célestes et terrestres; et est lié à l'Hermès égyptien et Anubis. Le culte étendu de cette idole parmi les Chaldéens et les Assyriens est évident à partir des nombreux noms propres composés apparaissant dans les Écritures, dont ce mot fait partie, comme Neb-uchadnetsar, Neb-uzaradan: et aussi dans les classiques, comme Nab- onad, Nab-onassar. Nébo était donc considéré comme un serviteur de Bel, ou comme son scribe. La forme exacte de l'idole est cependant inconnue. Le mot «se penche» signifie qu'il était tombé, comme quand on est frappé à mort, il tombe brusquement à terre; et le langage dénote la conquête, où même les idoles si longtemps adorées seraient renversées. La scène est à Babylone, et l'image dans l'esprit du prophète est celle de la ville prise, et les idoles adorées jetées par le vainqueur et emportées en triomphe.

Leurs idoles étaient sur les bêtes - Autrement dit, elles sont posées sur les bêtes pour être emportées en triomphe. Il était de coutume que les vainqueurs emportent tout ce qui était splendide et précieux, pour honorer leur triomphe à leur retour; et rien ne serait une indication plus certaine de victoire, ou un accompagnement plus splendide à un triomphe, que les dieux adorés par les nations vaincues. Ainsi, dans Jérémie 48:7, il est dit: 'Et Chemosh sortira en captivité, avec ses prêtres et ses princes ensemble' (comparer Jérémie 44:3, marge.)

Vos voitures - Autrement dit, elles étaient chargées des idoles qui ont ainsi été emportées en triomphe.

Ils sont un fardeau - Ils sont si nombreux; Tellement lourd; et à supporter jusqu'ici. C'est une manière très frappante et impressionnante de prédire que la ville de Babylone serait détruite. Au lieu d'employer le langage direct de la prophétie, le prophète se représente comme voyant les animaux et les chariots chargés lourdement se déplacer lentement, pressés sous le poids des dieux capturés pour être transportés dans le pays lointain du conquérant. Ils s'éloignent de Babylone, et la caravane chargée des idoles, le butin de la victoire, se déplace lentement vers un pays lointain.