Josué 24:14-18

NOTES CRITIQUES.—

Josué 24:14 : Josué 24:14 . Maintenant, craignez donc le Seigneur] « La merveilleuse histoire racontée si clairement et si succinctement était la préface naturelle de l'exhortation qui commence ici. [ Crosby .] Rejetez les dieux que vos pères servaient . Probablement Joshua n'a pas fait allusion exactement au même genre de dieux que ceux adorés par Térah, comme le suggère Crosby, qui pense que les Israélites ont peut-être gardé certains des vrais teraphim, nommés dans Genèse 31:34 , comme héritage parmi leurs familles.

Son autre suggestion, que certaines des idoles des Cananéens soumis avaient été conservées comme curiosités, et risquaient d'être actuellement considérées avec révérence, est beaucoup plus naturelle et probable. Nous ne pouvons pas réellement décider si Josué a fait allusion à des dieux chéris «dans le cœur» ou à des images conservées dans les tentes du peuple. Il ne faut cependant pas oublier que même dans le désert, les Israélites auraient manifesté des tendances manifestes à l'idolâtrie (cf.

Exode 32 ; Amos 5:25 ; Actes 7:39 ), comme nombre d'entre eux l'avaient fait auparavant en Egypte ( Ézéchiel 20:6 ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 24:14

CHOISIR DES DIEUX

Tout homme a besoin d'un dieu. La conscience de ce besoin ne doit pas être secouée à la légère. Le dieu d'un homme est son choix individuel et nous dit non seulement ce qu'il adore, mais ce qu'il adorerait. Ainsi la religion de chaque homme est l'expression des désirs de sa propre âme. La religion choisie d'un cœur humain est une confession, dans tous les détails de sa foi et de son culte, des aspirations de ce cœur.

Le dieu particulier que nous pouvons choisir est la délimitation de nos propres conclusions sur ce qui est le plus souhaitable et le plus important dans la vie. Un homme peut modifier ses vues de son dieu, et dans cette mesure il modifie sa confession. Un homme peut abandonner un dieu et en choisir un autre. Ainsi Jéhovah cria à son peuple par l'intermédiaire de Jérémie : “ Passe par les îles de Chittim, et vois ; et envoie à Kedar, et réfléchis avec diligence, et vois s'il y a une telle chose.

Une nation a-t-elle changé ses dieux, qui ne sont pourtant pas des dieux ? mais mon peuple a changé sa gloire pour ce qui ne profite pas.
Dans l'appel de Josué aux Israélites pour qu'ils choisissent Jéhovah pour leur Dieu, et dans leur réponse, nous avons les points suivants à considérer :

I. Le choix de Dieu pour notre Dieu est une question de liberté, et non de contrainte . « Choisissez-vous aujourd'hui que vous servirez. » Après avoir fait entrer les Israélites dans ce bon pays à main haute et à bras étendu, Dieu leur parle par l'homme qu'il a suscité pour les conduire à tant de victoires, et leur donne une liberté de choix absolue. Tout cela était dans une réunion solennelle, convoquée devant Dieu dans ce même but. Le Seigneur nous donne à tous une liberté égale sous l'Évangile. Il n'aura aucun service qui ne soit du choix du cœur.

1. Pensez au choix des dieux à la lumière de la conscience . Que dit notre sens du droit ? S'il « semble mal » à un homme de servir le Seigneur, le verdict de sa conscience devrait avoir du poids. La parole de Dieu nous parvient pleine de pureté consciente. Qu'il nous parle dans l'Ancien Testament, ou dans le Nouveau, ou en la personne de Jésus-Christ, il semble toujours plein du sentiment : « Lequel d'entre vous me convainc de péché ?

2. Pensez au choix des dieux à la lumière de la raison . Que dit l'esprit sur cette grande question ? Les hommes doivent peser les preuves ; ils doivent considérer comment les choses « semblent » de chaque côté, puis choisir. La Bible ne joue jamais l'ecclésiastique avec nous. Il ne dit jamais : « Ne lis pas par toi-même ; ne pense pas par toi-même ; soumettez-vous à l'autorité de l'Église. Au contraire, les Écritures invitent chacun à voir par lui-même, à penser par lui-même, à décider par lui-même.

Quand les aveugles viennent à Christ, qu'ils soient aveugles physiques ou religieux, Il aime toujours commencer par eux en leur ouvrant les yeux. Dieu ne recule jamais devant la recherche de l'intelligence qu'il a créée en nous. Quiconque d'autre peut être nerveux devant les questions intenses de l'enquête de l'homme, la voix de la Bible ne trahit aucun tremblement.

3. Pensez au choix des dieux à la lumière de l'amour . Quelle réponse fait le cœur à ce sujet ? C'est un élément bien plus important dans notre décision que le verdict de l'entente. Après tout, c'est « avec le cœur que l'homme croit ». Si le cœur est mis sur le plaisir, l'esprit décidera contre l'abnégation de Christ. Si le cœur est ambitieux, il ignorera la douceur et l'humilité du Sauveur. Si le cœur est égoïste, il conclura que l'abnégation de la croix n'a « aucune forme ni élégance » suffisante pour la rendre désirable.

4. Pensez au choix des dieux à la lumière de l'exemple . Que dit notre voisin ? Que disent nos meilleurs voisins ? Que disent les plus grands bienfaiteurs de leurs semblables ? Si des hommes qui, par leurs propres mérites, se sont hissés au premier rang parmi leurs semblables, si les Josués de l'histoire sont trouvés en train de crier : « Quant à moi et à ma maison, nous servirons le Seigneur », cela devrait avoir un certain poids dans notre décision. On a parfois trouvé de bons citoyens avec peu de religion ; mais, si l'histoire est bien lue, les meilleurs assistants des hommes se trouvent du côté de la Bible.

Ainsi, la parole de Dieu s'adresse à tout l'être humain et à toute vie. Conscience, raison, amour ou histoire, peu importe qui est consulté ; et si tous sont consultés, tant mieux. Ceux qui se renseigneront ainsi seront parmi les premiers à crier : « Ce Dieu est notre Dieu aux siècles des siècles. »

II. Voyant que Dieu est ce qu'il est, la liberté même que Dieu donne devient une contrainte .

1. Les œuvres de Dieu pour les hommes sont une manifestation indubitable de son amour profond . Les Israélites ne pouvaient qu'avoir ressenti la réalité de l'amour divin, telle qu'elle se manifestait dans les œuvres puissantes dont on venait de leur rappeler. Dieu avait fait de grandes choses pour eux ; ils pourraient bien se sentir heureux, même en pensant à ses actes puissants. Dieu a fait pour nous tous, en Christ, bien plus qu'il n'a fait pour ces Israélites. Ses actes mêmes pour nous sont une telle révélation de son cœur qu'elle pourrait bien nous obliger à le choisir pour toujours. Emerson a écrit, en une demi-douzaine de lignes subtiles, ceci :

« La nature se centre en boules ;
Et ses fiers éphémères,
Rapides à la surface et à l'extérieur,
Balayent le profil de la sphère ;
Ils savaient ce que cela signifiait,
une nouvelle genèse était là.

Donc c'est. La nature est toute roulée en boules. La terre est une boule. Le soleil est une boule. La lune et les étoiles sont des boules. Et nous, créatures fières et éphémères, collées à l'extérieur d'une des boules, que nous appelons terre, scrutons le profil de cette boule, ou de l'une de ces autres boules dans le ciel, et ne savons presque rien de ce que nous conclure si facilement que nous avons vu.

« Nous savions ce que cela signifiait,

Une nouvelle genèse était là.

La plénitude même de la sagesse, du pouvoir et de l'amour manifestés dans la création d'un seul monde, pourrions-nous tout comprendre, pourrait peut-être être assez proche pour nous générer en de nouvelles créatures envers le Créateur. Mais en Jésus-Christ, nous regardons le profil de Dieu lui-même ; et chaque aspect de la vie du Sauveur raconte l'amour de Dieu.

2. Avec toute cette plénitude d'amour, Dieu laisse à chacun sa liberté . Il dit : « Choisissez qui vous servirez. L'amour et la liberté, ensemble, ont tendance à retenir le cœur comme rien d'autre ne peut le faire. La force ne noue pas de liens aussi solides que ceux de la liberté. La puissance n'a pas de liens aussi forts que ceux de l'amour. Dieu aime comme aucune mère n'a jamais aimé, puis demande si nous choisissons de le quitter ? La question même pourrait bien nous amener dans un esclavage à vie.

Mahomet a dit : « Le paradis est à l'ombre des épées. Il en est peut-être ainsi de nos pauvres petits paradis politiques faits par l'homme. Les hommes, dans leurs royaumes terrestres, ne peuvent conserver un semblant de paradis qu'en portant sur leurs petits paradis le signe du sang, de la douleur et de la mort. La paix, née des lames de la guerre ; c'est la paix dans laquelle les communautés d'hommes parviennent à entrer. Les cieux faits d'épées sont à nous ici; fait à l'épée et gardé à l'épée.

Jusqu'ici l'Évangile selon Mahomet : « Le paradis est à l'ombre des épées. Personne n'est très tenté de chanter : « Et dois-je te quitter, paradis ? à propos de ce genre de chose. Alors Dieu nous montre sa manière de faire le paradis, il nous montre assez de puissance pour écraser, facilement, toute opposition à sa volonté. Il fait sortir son peuple de la servitude avec une main forte et avec un cœur tendre. La mer n'est rien pour Lui ; le désert n'est rien ; La Jordanie n'est rien ; les villes fortifiées ne sont rien.

Dieu conduit Son peuple où Il veut ; Il les garde comme la prunelle de ses yeux. Il le fait année après année; et alors, alors que leur grand chef terrestre est sur le point de mourir, Dieu rassemble les armées pour lesquelles il a si longtemps et si heureusement pris soin, et dit : « choisissez-vous aujourd'hui que vous servirez ». Il n'y a qu'une chose à dire avant d'aimer comme ça : “ Dieu ne plaise que nous abandonnions Jéhovah pour servir d'autres dieux.

» Devant une expérience similaire de miséricorde et d'amour, et en réponse à la question similaire du Sauveur, Pierre a nécessairement répondu de la même manière : « Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle.

III. Celui qui pense équitablement aux prétentions de Dieu trouve la contrainte de choisir et de servir Dieu irrésistible . Mis face à face avec ce que Dieu avait fait pour eux, et pensant à la manière gracieuse dont Dieu faisait appel à eux, le peuple ne pouvait que se déclarer du côté du Seigneur. Celui qui ne pense qu'à Dieu, et continue à penser, doit suivre Dieu.

1. Voici la contrainte de l'admiration . Le peuple s'attardait sur les œuvres de Jéhovah comme s'il dirait : « Qui est un dieu semblable à notre Dieu ?

2. Voici la contrainte de la gratitude . Dieu avait tant fait pour eux, qu'ils sentaient qu'ils n'étaient pas les leurs. Réfléchissant vraiment à l'amour et à la grâce de Jéhovah, ils se sont reconnus attirés irrésistiblement vers lui. M. Cooke, dans ses récentes conférences à Boston, a ainsi raconté une ancienne histoire classique : musique sur le rivage, et, pour empêcher lui-même et l'équipage d'atterrir, il leur remplit les oreilles de cire et s'attacha au mât avec des lanières nouées.

Ainsi, selon la subtile histoire grecque, il passa en toute sécurité le fil fatal. Mais lorsqu'Orphée, à la recherche de la Toison d'or, passa par cette île, il, étant, comme vous vous en souvenez, un grand musicien, a mis en place une meilleure musique que celle des Sirènes, a enchanté son équipage avec une mélodie supérieure au chant séduisant de les nymphes de la mer, et ainsi, sans avoir besoin de remplir de cire les oreilles des Argonautes, ni de se lier au mât avec des lanières nouées, il passa le rivage sorcier non seulement en sécurité, mais avec dédain.

« Dieu ne nous empêche pas d'entendre tout ce qu'on peut dire des autres dieux, qui ne sont pas des dieux ; Dieu ne nous lie pas par la force, de sorte que nous ne pouvons pas les chercher et les suivre ; Il ne fait que faire une « meilleure musique » et nous demande de choisir par nous-mêmes. Si les hommes ne choisissent pas de le servir, c'est parce qu'ils ont fermé les yeux sur ses œuvres merveilleuses, et ont bouché leurs oreilles contre ses paroles gracieuses.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 24:14 .—LES ACTIONS DU SAINT AMOUR.

I. La reconnaissance par Josué de la liberté spirituelle de chaque homme . Il a vu que chaque homme pouvait choisir, choisirait et devait choisir pour lui-même.

1. Les hommes contraints de servir ne seraient que des esclaves, et Dieu cherche des fils .

2. Les hommes contraints de servir ne rendraient que l'obéissance des mains, et Dieu ne se contente de rien moins que de l'amour du cœur .

3. Les hommes contraints de servir seraient totalement misérables, et le grand désir de Dieu est de les rendre suprêmement heureux .

II. L'urgence de Josué d'amener chaque homme à se soumettre à Dieu .

1. L'absence de force n'est pas un signe de manque d'amour . Celui qui ignore la force ne sous-estime pas nécessairement la persuasion. Celui qui refuse de contraindre est mieux placé pour persuader.

2. Toute persécution religieuse a été une erreur depuis le début . Même les jours avant « l'âge des ténèbres » étaient bien trop brillants pour subir une erreur comme celle-ci. Par son exemple, Dieu a dit dès le commencement : « Mets ton épée dans son fourreau » ; "Mon royaume n'est pas de ce monde." A chaque fois que la liberté spirituelle est inhérente et essentielle, la « persécution religieuse » est un solécisme de la parole et une contradiction de la vie humaine. Le tout est auto-condamné, avant même que nous arrivions en vue des principes du christianisme.

III. Les qualifications de Joshua pour plaider avec ses semblables . Nous avons dans ces mots—

1. L'appel d'un homme ayant une grande connaissance du cœur humain . Josué vit que le peuple était maintenant fidèle et sérieux. Il les rendrait encore plus forts dans tout ce qui était bon. Il savait à quel point les hommes sont inconstants. Il savait aussi que les hommes étaient ouverts aux impressions durables des appels à la vérité et à la virilité.

2. L'appel d'un homme aux convictions profondes et fermes au sujet de Dieu . Il était convaincu des prétentions de Dieu ; de la gloire suprême et incomparable de Dieu ; que le plus grand intérêt des hommes et de la nation était de le servir.

3. L'attrait d'un homme très apte au travail . l'âge avancé de Josué ; sa grande expérience au service de Dieu ; sa haute autorité auprès du peuple ; son choix du moment ; le tact et la sagesse de ses paroles.

4. L'appel d'un homme dont la propre vie était un exemple noble . Josué avait été remarquablement fidèle à Dieu toute sa vie. Il avait été « fidèle parmi les infidèles », même lorsque Moïse et Aaron s'étaient plus ou moins égarés. Josué était également résolu à être fidèle jusqu'à la fin. Que les autres choisissent comme ils peuvent, lui et les siens serviront le Seigneur jusqu'à la fin. Le plaidoyer des paroles du vieil homme était noble ; l'appel de sa belle vie était plus noble encore.

Josué 24:14 .—LES OBLIGATIONS DÉCOULANT DE LA BONTÉ DE DIEU.

I. Les œuvres de Dieu pour les hommes devraient imposer la peur . « Maintenant, craignez le Seigneur. »

II. Les œuvres de Dieu pour les hommes devraient provoquer le service . "Et le servir."

III. Les œuvres de Dieu pour les hommes devraient induire la réalité . « Servez-Le avec sincérité et vérité. »

IV. Les œuvres de Dieu pour les hommes doivent conduire à la sanctification . « Éloignez les dieux que vos pères ont servis de l'autre côté du déluge et en Égypte. »

Josué 24:15 , dernière clause. — DÉCISION PERSONNELLE POUR DIEU.

I. Joshua a décidé pour lui-même, même s'il devrait être laissé à lui-même . « Quant à moi et ma maison, nous servirons le Seigneur. » Quelle que soit l'aide et l'encouragement que l'on puisse tirer de la communion avec les autres dans les choses générales, il y a de grands aspects de la vie dans lesquels l'âme est isolée et seule.

1. L'individualité du besoin de l'âme . Tout notre pain spirituel est mangé en secret.

2. La solitude de la vie de l'âme . « Le cœur connaît sa propre amertume. » Il y a aussi d'autres choses avec lesquelles " un étranger ne se mêle pas ".

3. La solitude de l'âme dans la mort . Non seulement à certains endroits de la vie, mais à la fin de la vie, les hommes se tiennent là où leurs semblables ne peuvent les atteindre. « Nous devons mourir seuls. » Il est bon que nous choisissions pour notre Dieu celui sur qui nous pouvons nous appuyer lorsque nous sommes placés là où aucun de nos semblables ne peut nous atteindre. Josué avait tellement confiance en Jéhovah que, si les autres faisaient ce qu'ils pouvaient, il servirait le Seigneur.

Sa maisonnée était du même avis que lui. Il n'est pas nécessaire de penser que Josué s'est vraiment décidé pour sa maison, comme certains le suggèrent, si ce n'est de déterminer qu'aucun autre dieu ne doit être adoré à l'endroit où son autorité lui imposait tant de responsabilités.

II. Joshua a décidé pour Dieu après une longue épreuve de Dieu . Il avait goûté, manipulé et ressenti, pendant de nombreuses années, la joie du grand nom qu'il recommandait ici aux autres. Il y avait eu dans son expérience—

1. Épreuves de lourdes responsabilités . De tels fardeaux que sa position lui avait imposés quotidiennement.

2. Essais dans les grandes urgences . Comme, par exemple, la traversée du Jourdain et le renversement de Jéricho.

3. Des épreuves dans de grandes batailles en plein champ . Tels furent les conflits de Beth-Horon et des eaux de Mérom.

4. Des épreuves en défaites douloureuses . Il pouvait se rappeler comment Dieu ne l'avait pas déçu à Ai. En plus de tout cela, il y avait les

(5.) Épreuves de sa propre vie spirituelle . Ceux-ci, au milieu de si grands soucis et tentations quotidiens, ne pouvaient guère avoir été petits. Josué repensa à ce que Dieu avait été pour lui dans tout cela et dit : « Je servirai le Seigneur.

III. Ce que Josué a décidé individuellement, il l'a avoué ouvertement .

1. Le serviteur de Dieu peut se permettre de confesser Dieu . C'est un nom qui apporte beaucoup de gloire, et pas vraiment de honte.

2. La confession de l'homme fidèle tend à renforcer encore la fidélité . Confesser Dieu, c'est s'engager ouvertement à servir Dieu, et la décision même donne de la force. César méditant au Rubicon, c'était César dans sa faiblesse ; après les mots « les dés sont jetés », il semblait presque un autre homme.

3. Confesser notre amour à Dieu est dû, non seulement à nous-mêmes, mais aux autres . Eux aussi peuvent être rendus forts par notre fermeté. Ce que Josué dit si fermement, le peuple, à la fois, l'écho fermement.

4. Se confesser du côté du Seigneur est dû avant tout au Seigneur lui-même . Celui par qui nous sommes tout ce que nous sommes, peut bien être reconnu, même si nous devons rester tout à fait seuls. Comme Henry le dit bien, « Ceux qui sont destinés au ciel doivent être prêts à nager à contre-courant et ne doivent pas faire comme la plupart, mais comme les meilleurs. »

Josué 24:15 . – « JE SERVIRAI LE SEIGNEUR ».

« Pour moi et ma maison, dit Josué, nous servirons le Seigneur ; » et sans doute aurait-il dit : « Si ma maison ne veut pas, cependant, quant à moi, je le ferai.
« En réponse à l'appel de Josué, vous dites après la mode: -
«

I. Certains de mes amis ont décidé de s'enrichir ; Je servirai Dieu et vivrai pour Lui .

«
II. Certains de mes amis y sont allés par plaisir ; quant à moi, je servirai Dieu et vivrai pour Lui . La paraphrase que Doddridge a écrite sur sa devise familiale - "Pendant que nous vivons, vivons" - sera ma devise :

« 'Vivez comme vous vivez, dirait l'épicurien,
Et saisissez les plaisirs d'aujourd'hui.
Vivez pendant que vous vivez, crie le prédicateur sacré,
Et donnez à Dieu chaque instant comme il vole.
Seigneur, à mon avis, que les deux soient unis ;
Je vis dans le plaisir quand je vis en Toi.

«
III. Certains de mes amis sont entrés dans le doute ; quant à moi, je servirai le Seigneur .

« En faisant cela, je serai en bonne compagnie, en communion avec les plus grands et les meilleurs de tous les âges.
« C'est une résolution qui sera jugée par le feu.
« La résolution de servir ainsi Dieu résistera à l'épreuve de la conscience.
« La résolution de servir Dieu résistera à l'épreuve d'un lit de mort. La richesse ne le fera pas. Les dignités et les honneurs terrestres ne le seront pas. Le plaisir ne le sera pas. L'incrédulité ne le sera pas.
« Le service de Dieu par Christ résistera à l'épreuve du jour du jugement.
« Venez, jeunes et vieux, enrôlons-nous du côté du Seigneur. »—[ Dr Kennedy .]

« Il ne suffit pas d'avoir fait un bon début, mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. ( Matthieu 24:13 .)

« Dieu ne peut tolérer aucune religion mixte ; avec Lui, c'est « tout à moi, ou tout simplement tout seul ». ( Matthieu 4:10 .)”—[ Osiander .]

Josué 24:15 : Josué 24:15 —LES DEUX SERVICES.

I. « Le service du péché est essentiellement mauvais, et le service de Dieu est essentiellement juste .

II. « Le service du péché est essentiellement dégradant, et le service de Dieu est essentiellement exaltant .

III. « Le service du péché est essentiellement douloureux, et le service de Dieu est essentiellement heureux .

IV. « Le service du péché est essentiellement destructeur, et le service de Dieu est essentiellement salvateur. » —[ James Parsons .]

LE POUVOIR DE L'HOMME DE CHOISIR LE MAL

« Que les hommes seraient meilleurs qu'eux s'ils choisissaient toujours le bien au lieu du mal, c'est évident. Mais ce qu'ils seraient mieux, ou même, pourrait avoir une existence rationnelle, si elles avaient pas le pouvoir de choisir le mal au lieu du bien, est le plus stupide et présomptueux de fantaisies « -. [ Sterling .]

Josué 24:16 .— BONNES PAROLES JUSTEMENT DITES.

I. L'influence des bonnes paroles prononcées correctement .

II. L'influence des bonnes paroles prononcées au bon moment .

III. L'influence de la confession d'un homme sur les autres .

Josué 24:16 .-ABANDON DU SEIGNEUR DIEU.

I. Horreur dévote à l'idée d'abandonner Dieu .

1. Le recul des cœurs aimants face à la suggestion de l'apostasie . « À Dieu ne plaise que nous abandonnions le Seigneur. »

2. Le mépris des vrais pieux pour l'idolâtrie . “ Que nous devions abandonner Jéhovah pour servir d’autres dieux. ”

II. Sainte admiration de Dieu.

1. C'est une chose de se résoudre à ne pas abandonner Dieu, et une autre de L'adorer et de L'aimer .

2. Là où Dieu est sincèrement aimé, ses tendres miséricordes sont remémorées avec reconnaissance .

3. Ceux qui aiment beaucoup Dieu, si loin. craignant sa puissance, faites-en leur délice et leur confiance . « C'est pourquoi nous servirons aussi le Seigneur.

4. Ceux qui aiment et servent Dieu sincèrement, trouvent toujours une possession en Dieu . « Car il est notre Dieu. »