Proverbes 23:4,5

NOTES CRITIQUES.—

Proverbes 23:5 . Veux-tu poser les yeux ? etc. Plutôt « Veux-tu le soigner avec empressement, et il est parti ? "

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DE Proverbes 23:4

LA TROMPERIE DES RICHESSES

Afin d'obtenir le vrai sens de ce proverbe, il est nécessaire de définir ce que Salomon entend par travailler pour être riche. Nous appelons le possesseur de vastes domaines ou d'un grand compte à la banque un homme riche, et c'est ainsi qu'il est, s'il vit selon ses revenus, payant sa vie et ayant un surplus à donner aux nécessiteux. Mais c'est aussi le cas du forgeron du village, qui avec moins d'un centième des revenus du noble ou du prince marchand « regarde le monde entier en face et ne doit à personne.

" La richesse et la pauvreté ne sont que des termes relatifs, et quand nous considérons combien il est indispensable que certains hommes possèdent plus qu'une simple suffisance pour leurs besoins personnels, nous pouvons être sûrs que l'homme sage n'a pas eu l'intention de décourager tout effort pour gagner même plus que suffisant pour nos besoins quotidiens. Mais le travail qui est ici défendu est évidemment cette quête omniprésente de la richesse qui absorbe l'homme tout entier à l'exclusion des prétentions supérieures. Lorsque les hommes font de l'or leur dieu au lieu de leur serviteur, il est évident que la ligne de démarcation de la poursuite légitime est dépassée et que celle déconseillée dans le proverbe est franchie. Le texte-

I. Condamne tous ceux qui recherchent la richesse sous l'inspiration du cœur naturel . La « propre sagesse » de l'homme est un guide insuffisant et dangereux en cette matière comme en toutes les autres. Le cœur non renouvelé de l'homme est égoïste et sordide, enclin à ne penser qu'à ses propres désirs et à établir une fausse norme de bonheur. Seule la sagesse qui vient d'en haut peut montrer aux hommes ce qui vaut la peine d'être poursuivi, ce qui bénira vraiment le présent et apportera satisfaction à l'avenir.

Si un homme achète et vend et obtient un gain en se référant constamment à la volonté de Dieu, et en dépendance de Lui, il ne travaillera pas pour être riche - en d'autres termes, il apprendra , avec Paul, dans n'importe quel état où il se trouve. soyez content , et saurez remplir les devoirs qui viennent avec l'abondance et montrer les grâces qui ne peuvent se manifester que dans la pauvreté.

II. Enseigne que seuls ceux qui ne font pas confiance aux richesses peuvent vraiment profiter de leur possession, ou échapper à une tristesse amère dans leur perte . Tout riche sait qu'il est possible que sa fortune le quitte, et qu'il est certain qu'il doit quitter sa fortune. L'incertitude de les conserver tout au long de la vie, et la certitude de les perdre à la mort, sont deux épines qui doivent être trouvées dans l'oreiller de quiconque fait de la richesse le bien principal de son existence, et doivent sûrement le priver de toute satisfaction sincère de leur possession.

L'âme de l'homme est faite pour quelque chose de plus élevé et de plus durable que n'importe quel bien terrestre, et de tout ce que les hommes appellent bien et estiment précieux, il n'y a rien qui puisse satisfaire moins les envies de l'âme que la simple richesse matérielle, ou qui est plus facilement et plus rapidement perdu. Le seul moyen, par conséquent, d'en tirer quelque satisfaction présente et de s'en assurer contre les déceptions futures, est de suivre l'injonction apostolique et de « se fier non pas aux richesses incertaines, mais au Dieu vivant ». ( 1 Timothée 6:17 .)

PLANS ET COMMENTAIRES SUGGESTIFS

Pas comme un oiseau apprivoisé, qui revient ; ni comme un faucon, qui montrera où elle est par ses cloches ; mais comme un aigle, dont tu ne peux ni pincer ni accrocher les ailes. Toute leur certitude est dans leur incertitude, et ils ne sont stables que dans ce qu'ils ne peuvent pas être stables.… La richesse est comme un oiseau ; il sautille toute la journée d'homme en homme, comme d'arbre en arbre ; et personne ne peut dire où il se perchera ou se reposera la nuit.

C'est comme un vagabond que, parce qu'il a une grosse ossature et qu'il est capable de travailler, un homme prend des portes et les chérit ; et peut-être pendant un moment il se donne du mal ; mais quand il aperçoit l'occasion, le serviteur fugitif s'en va, et emporte avec lui plus que tout son service n'est venu. — T. Adams .

Quelle surprenante interdiction cela ! Quelle proportion immense du travail du monde, et surtout dans une communauté comme la nôtre, met-elle sous la condamnation et la proscription ! Si tout le travail dirigé vers cette fin interdite s'arrêtait, — qu'il en resterait peu ! — quelle soudaine stagnation y aurait-il du tumulte de l'activité intense dont nous sommes quotidiennement entourés ! De quoi parlent la grande majorité des hommes, dans notre ville et dans notre pays ? Qu'est-ce qui les fait tous bouger ? Quelle est l'impulsion dominante de toute l'agitation incessante et de la concurrence acharnée de notre population foisonnante ? Est-ce que tous, avec une estimation plus large ou plus étroite de ce que signifie la richesse, « ne travaillent pas pour être riches ? » — L'amour de la gloire a été appelé la passion universelle.

L'amour de l'argent n'a-t-il pas autant, sinon plus, droit à l'appellation ? Oui; et maintes fois la sagesse du monde s'est mise à défendre le labeur du monde et le but du monde, alléguant de nombreuses choses plausibles, et certaines plus que plausibles, dans ses plaidoiries. « Les richesses, disent-ils, gardent un homme et sa famille de la dépendance. Les richesses permettent à un homme de jouir de nombreux conforts qui sont en eux-mêmes licites et désirables.

Les richesses procurent à l'homme distinction et influence dans la société. Par ceci et d'autres moyens, les richesses mettent l'homme au pouvoir de faire le bien : pourquoi ne devrions-nous pas « travailler pour être riches ? « Tout est vrai ; et le plaidoyer est en partie tout à fait légitime. Pourtant, Salomon, par l'Esprit, avec l'autorité et dans la bonté de Dieu, enjoint : « ne travaillez pas à être riche. » — Wardlaw .

C'était une folie des plus étranges de tomber passionnément amoureux d'un oiseau sur l'aile... Comme c'était beaucoup mieux, puisque les richesses voleront, pour toi-même de diriger leur vol vers le ciel, en soulageant les serviteurs et les membres nécessiteux de Jésus-Christ. — L' évêque Hopkins .