Romains 16:1,2

NOTES CRITIQUES

Romains 16:1 . — En Orient, les femmes n'étaient pas autorisées à se mêler à la société des hommes comme elles le sont actuellement dans le monde occidental. Les femmes étaient gardées dans une pièce isolée, κείον. Ainsi, il pourrait être nécessaire d'avoir des diaconesses en plus des diacres, afin que les premières puissent s'occuper des indigents ou des malades. Après tout, Phœbe n'était peut-être pas une diaconesse au sens officiel du terme.

Le mot signifie un serviteur supérieur à δοῦλος; celui qui a la charge de l'aumône de l'Église, un surveillant des pauvres et des malades. Il est significatif que cette épître ait été transmise par les mains d'une femme de Corinthe, où la femme a été dégradée, à Rome. Quelle grande réforme opérée par l'évangile !

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 16:1

Phœbe comme championne. — Certaines femmes d'aujourd'hui sont les championnes de ce qu'elles se plaisent à appeler les « droits des femmes ». Ils subvertiraient les arrangements divins. Eve et non Adam doit maintenant être le seigneur de la création. Il est vrai que la fête est petite ; il est vrai aussi qu'ils ne se souviennent pas de tout ce que le christianisme a fait pour l'anoblissement des femmes. À toutes les classes, nous pensons que les paroles de Paul peuvent être adressées : « Je te recommande Phœbe notre sœur, … une championne de beaucoup, et de moi-même aussi.

I. Phœbe le champion d'une grande cause . — Phœbe était une servante de l'Église qui est à Cenchrées. Une diaconesse, selon certains. Ce n'est pas nécessaire. L'expression semble désigner le dévouement d'une femme chrétienne au service des pauvres et des malades. Noble chevalier errant, visiter comme un ange de bonté les demeures de la pauvreté, donner du pain aux affamés et du réconfort aux malades, faire chanter de joie le cœur de la veuve, dissiper les ténèbres de la terre avec la lumière de ciel, et de récolter la bénédiction de ceux qui étaient prêts à périr. Un noble ministère, dont les anges se réjouissent et dont le Sauveur s'est acquitté. Beaucoup de femmes modernes sont ainsi les championnes des pauvres et des malades. Salut aux champions chrétiens de tous les temps !

II. Le champion d'un grand apôtre . — Imaginez un homme mélancolique marchant sous les pins qui s'étendent de Corinthe à Cenchrées. Son esprit est chargé du soin des Églises ; il est affligé pour ses compatriotes non sauvés ; les désordres de l'Église corinthienne déchirent son âme sympathique ; il souhaite presque la mort. Mais Phœbe, avec une nature pleine d'entrain et avec une confiance amoureuse dans les possibilités infinies de la bonté, défend l'homme fort et le charme de sa faiblesse momentanée.

Ou encore, vaincu par ses divers travaux et expositions, sa force cède. Phœbe se fait le champion de la maladie et rééquipe le navire de tempête pour rencontrer des mers fraîches où plus de trésors spirituels doivent être gagnés. Les archives de la Terre ne racontent pas la moitié de l'histoire des championnats des femmes de l'Église.

III. La championne d'une grande composition . — Si Phœbe se rendait à Rome pour affaires juridiques, elle portait deux documents importants : son propre document juridique et la lettre de saint Paul aux Romains. Le succès de la première pouvait tendre à son propre enrichissement ; la transmission sûre de ces derniers peut enrichir les âges. Regarde bien le rouleau, Phœbe ; car sa préservation inclut ton immortalité et le salut de millions de personnes. Mais tu as fidèlement rempli ta confiance, et nous te remercions au nom du Seigneur.

1. Les champions peuvent exiger un championnat . Paul peut avoir besoin d'un Phœbe. Phœbe peut avoir besoin de l'aide de saints romains. Ainsi, les plus grands d'entre nous apprennent notre petitesse.

2. Un grand homme confesse son obligation . Saint Paul cherche à payer sa dette de reconnaissance en faisant appel à la générosité chrétienne de l'Église romaine. 3. Apprenez l'unité de la véritable Église . L'église de Rome liée à l'église de Cenchrées par l'œuvre chrétienne faite là par Phœbe. Le travail spirituel atteint des sphères insoupçonnées.

4. Que toutes nos réceptions soient dans le Seigneur comme des saints devenant . De même que nous nous recevons les uns les autres dans le Seigneur, de même pouvons-nous nous attendre avec joie à ce que le Seigneur nous reçoive au grand jour du triomphe final.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 16:1

Différence entre l'homme et la femme, une de degré. — Présenter la vérité de cette manière peut sembler enseigner l'infériorité inhérente de la femme ; en réalité, il n'enseigne rien de tel. La différence entre l'homme et la femme n'est pas une différence de degré, mais d'ordre. La femme n'imite pas et ne peut pas imiter l'homme dans de nombreux domaines de l'activité physique. Ce n'est pas à elle de diriger des armées, de guider des flottes sur l'océan, ou de se tenir dans les rangs les plus laborieux de labeur sur terre.

Il est pour elle de partager toutes les connaissances, toute la sagesse, toutes les activités intellectuelles du monde. Mais essentiellement l'homme est toujours l'ouvrier et le combattant, le soutien de famille, le mari ou la bande de la maison, cimentant ses murs avec la sueur du travail, et le protégeant contre les forces de dissolution qui sont à l'extérieur. La gloire d'un jeune homme est sa force ; et dans la mesure où l'idéal païen de la virilité a une vérité à exprimer et à faire respecter. Sur ce terrain, la femme ne peut pas défier ou déplacer l'homme.

« Car la femme n'est pas l'homme non développé,
Mais divers. Pourrions-nous la faire comme l'homme,
Sweet love ont été tués; son lien le plus vrai est le suivant :
pas aimer aimer, mais aimer dans la différence.

Mais différence n'implique pas infériorité. Il y a d'autres qualités qui contribuent à la réalisation d'une vie humaine parfaite en plus de la force, tout comme il y a d'autres qualités en plus de la richesse non tempérée de la lumière du soleil qui fait le printemps et l'été. La vie humaine parfaite a besoin de douceur aussi bien que de force, l'élément de tendresse aussi bien que de force. La vie ne se vit pas uniquement dans l'arène et dans la rue, et derrière les victoires de la place du marché se cache le fait du foyer.

Lorsqu'un homme sort sous les feux des travaux publics, il est déjà ce que le foyer a fait de lui. C'est l'héritage éternel et inaliénable de la femme de modeler l'homme ; nourrir son corps en force et son esprit en solidité; pour l'équiper pour la guerre de la vie et l'inspirer pour ses victoires ; de respirer par lui les désirs de son âme, et de lui apprendre à gagner les idéaux que sa pureté révèle, que son ambition aspire, son amour exige.

La bonne femme par ses intuitions atteint un domaine de vérité souvent nié à l'homme dans ses déductions les plus logiques, et alors elle devient virtuellement l'inspiration de l'homme, et c'est ainsi la femme qui fait le monde. « Les âmes des petits enfants, dit l'une des plus nobles écrivaines de notre temps, sont des choses merveilleusement tendres et délicates, et gardent à jamais l'ombre qui s'abat d'abord sur elles, et qui est celle d'une mère, ou, du moins, d'une femme.

« Il n'y a jamais eu de grand homme qui n'ait eu une grande mère ; ce n'est guère exagéré. Les six premières années de notre vie nous forment ; tout ce qui est ajouté plus tard est le placage. La fille la plus méchante qui danse et s'habille devient quelque chose de plus élevé lorsque ses enfants la regardent en face et lui posent des questions. C'est la seule éducation que nous ayons qu'ils ne puissent pas nous prendre. C'est une erreur de dire que c'est la seule éducation ; mais, au moins, n'est-ce pas une grande éducation ? Quelle plus haute dignité pouvons-nous concevoir que la dignité de façonner dans le silence et la patience les forces qui façonnent et guident le monde ? Cette sphère peut-elle être qualifiée d'étroite d'où jaillissent des influences si puissantes ? Ce que la femme confère à l'homme, c'est la lumière morale et la douceur,

"Jusqu'à ce qu'elle se fixe enfin à l'homme
Comme une musique parfaite aux mots nobles."

Il n'y a pas de lutte pour la prééminence entre eux, pas de supériorité ou d'infériorité. La différence est d'ordre et non de degré, et c'est ce que veut dire saint Paul lorsqu'il dit que « la femme est la gloire de l'homme ». Il ne suffit pas de dire que la gloire de la femme est d'être l'aide de l'homme. Aucune grande cause ne réussit sans la femme. Aucune nation ne peut être grande si elle ne respecte pas la femme et n'offre le champ et la sphère les plus libres pour que son influence se fasse sentir ; et j'avoue que nous, en tant qu'Églises protestantes, n'avons pas encore pleinement reconnu le pouvoir de service qui est dans la femme.

Nous avons laissé aux catholiques le soin de former des fraternités de visite miséricordieuse. Nous, dans notre peur de la mariolâtrie, avons oublié les femmes qui ont servi Jésus et avons ignoré la présence des femmes dans l'Église. Pas tout à fait, en effet ; nous aussi, nous avons eu Jur Dinah Morrises aux premiers jours du méthodisme ; nous avons aujourd'hui nos Sœurs du Peuple travaillant dans les bidonvilles de Londres ; et ici et là, nous avons eu notre protestant St.

Theresas, nos Florence Nightingales, nos Elizabeth Frys, notre sœur Doras. Je ne dis pas que chacun de vous doit aller faire de même. Ce n'est pas la leçon ou le message de la vie de Marie. Vous ne pouvez pas tous trouver votre mission dans les bidonvilles, en prison, à l'hôpital ; mais je vais vous dire ce que vous pouvez faire, vous pouvez atteindre la sainteté privée de l'abnégation et de la sympathie ; tu peux trouver quelque sœur malade à qui ta visite serait le soleil, quelque petit enfant à réjouir de ton amour, quelque tache obscure de la terre à éclairer par ta charité.

Vous ne pouvez pas ramer contre l'obscurité de la nuit, comme Grace Darling l'a fait, pour sauver les naufragés ; mais il se peut que vous trouviez à côté de vous quelque âme désespérée, ballottée dans les tempêtes sauvages de la vie, pour secourir et sauver. Vous ne pouvez pas trouver l'isolement cloistral, comme le faisaient les vierges de l'Église primitive, et ce n'est pas non plus que vous devriez le faire ; mais vous pouvez faire de la pépinière un cloître où mûrissent les fruits de Dieu, et du magasin, de l'école, de la maison, un lieu où l'on sent le parfum de la sainteté . — Dawson .

Le christianisme exalte la femme.-Le révérend S. Swanson, parlant il y a quelque temps à Manchester, montra que les religions de l'Orient étaient impuissantes à régénérer le cœur et à purifier la vie, et que, si excellentes que certaines d'entre elles puissent paraître en théorie, elles ont complètement échoué. en pratique. Entre autres choses, il a dit : « Je demande quelle adaptation avons-nous trouvée dans ces religions pour répondre aux besoins, guérir les blessures de la femme et lui donner sa position appropriée et légitime ? Qu'ont-ils fait pour la libérer de l'oppression qui l'emprisonne, la dégrade et la brutalise ? Qu'a fait « la lumière de l'Asie » pour éclairer son sort ? Quel rayon de réconfort ces religions ont-elles jeté dans la pagaille où elle est achetée et vendue ? Qu'ont-ils fait pour adoucir et purifier la vie pour elle ? Pourquoi, sa place dans les soi-disant paradis de certains d'entre eux, dans la façon dont elle est peinte,

La diaconesse doit être libre . — « Je te recommande Phœbe notre sœur, qui est une servante de l'Église qui est à Cenchrées » ( Romains 16:1 ). Si le mot grec traduit ici par « serviteur » avait été rendu comme dans le sixième chapitre des Actes, le troisième de la première épître à Timothée, et dans de nombreux autres passages des écrits apostoliques, le verset aurait été rédigé ainsi : « Je recommande à toi Phœbe notre sœur, qui est diacre de l'Église qui est à Cenchrées.

» Réservant donc toutes les questions sur les fonctions des personnes que le mot désigne, mais s'en tenant à la forme la plus proche du grec, on peut dire qu'il est indéniablement question de femmes « diacres » dans le Nouveau Testament. Le diacre Phœbe devait d'ailleurs être quelqu'un de sérieux. Saint Paul commence par son nom la liste de ses recommandations personnelles ou salutations à l'Église romaine, et la recommande plus longuement que toute autre personne.

« Que vous la receviez dans le Seigneur, comme il convient, et que vous l'aidiez dans toutes les affaires dont elle a besoin de vous, car elle a été un secours pour beaucoup, et pour moi aussi. » De toute évidence, ce « serviteur de l'Église », ce « secouriste » d'apôtres, n'aurait pas pu être un simple ouvreur de banc, aucun remplisseur d'un office purement subalterne. Il existe maintenant une manière des plus subtiles de stériliser ce mariage éternel.

C'est, sans avilir entièrement l'un ou l'autre sexe aux yeux de l'autre, leur apprendre à vivre à part, à penser à part, à aimer à part, pour la plus grande gloire de Dieu et d'eux-mêmes, comme s'ils étaient différentes espèces d'un même genre, dont l'union ne pouvait produire que des hybrides. Où donc le mariage prend aux yeux du candidat à la sainteté surhumaine la forme d'une souillure charnelle ; là où la femme cesse d'être l'aide terrestre de l'homme — où il devient bon pour l'homme de vivre seul — le mélange familier des sexes dans les ministères actifs de la religion, sans entraves et sans entraves, est impossible.

La diaconesse devrait être libre comme le diacre lui-même de quitter son domicile à tout moment pour ces ministères ; elle doit être en communication constante avec ses frères du clergé. Mais placez-la sous vœu de célibat, tout semblable devient pour elle un tentateur qu'elle doit fuir. D'où les hauts murs du couvent, dans lesquels on finit par la retrouver enfermée ; d'où la disparition de sa fonction elle-même dans le monachisme.

Les détails donnés ci-dessus sont suffisants, je pense, pour montrer qu'il y a une grande différence entre l'Institut des Diaconesses de nos jours et ce qui est enregistré du premier diaconat féminin. C'était essentiellement individuel; et la seule analogie avec cela réside dans la « diaconesse paroissiale », qui sort de Kaiserswerth ou d'ailleurs pour se consacrer à une congrégation particulière ; bien que même elle soit loin d'occuper ce poste de membre du clergé ( cleros ) qui lui est assigné par les archives de l'histoire de l'Église. —JM Ludlow .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 16

Romains 16:2 . Un secouriste de beaucoup . — Une dame chrétienne de vastes moyens, de grande culture, d'une belle intelligence et, mieux que tout, de noble cœur, veillait au chevet de son unique enfant, qui gisait mourant. Quelle promesse de grandeur future résidait dans un cerveau bien formé ! Quels doux châteaux la mère aimante avait-elle construit pendant qu'elle s'entraînait et surveillait sa chérie ; et maintenant le beau château tombait rapidement devant ses yeux.

La chambre était spacieuse et bien meublée, mais elle n'avait d'yeux que pour le seul trésor sur le point d'être enlevé. Le soleil du matin brillait doucement à travers la fenêtre, comme sans tenir compte du chagrin de la mère - ou devrions-nous plutôt dire comme si elle voulait disperser l'obscurité qui s'accumulait ? - mais elle s'en aperçut à peine alors qu'elle priait : " Mais, contrairement à beaucoup d'autres, elle priait en se soumettant à la volonté divine ; et cette volonté était que le beau garçon soit emmené pour atteindre une virilité plus élevée dans le vaste au-delà.

Le cœur saignant, elle suivit l'enfant jusqu'à sa dernière demeure terrestre. Il était un autre maillon de la chaîne qui l'élevait vers un monde meilleur, mais il était aussi le moyen d'élargir sa nature. Elle a perdu son enfant, et pourtant la perte était pour elle et pour ceux qui l'entouraient un gain. Elle a vécu pour les autres plus qu'elle ne l'avait jamais fait auparavant. Ses oreilles et son cœur étaient ouverts au récit du chagrin. Chaque foyer où le chagrin entrait était visité par celle qui était vivifiée par le chagrin dans les grands exercices de bienveillance. Elle était amoureusement active ; elle était sagement bienveillante ; et sur sa tombe était cette épitaphe placée par les survivants :

Érigé À LA MÉMOIRE DE CELUI QUI COMME PHŒBE, ÉTAIT UN SAUCUTEUR DE NOMBREUX.

Romains 16:2 . Entraide . — Le cordonnier n'a pas pu peindre le tableau, mais il a pu dire à Apelle que le loquet à chaussures n'était pas tout à fait correct ; et le peintre crut bon d'y prêter attention. Deux voisins, l'un aveugle et l'autre boiteux, furent appelés dans un endroit très éloigné. Que fallait-il faire ? L'aveugle ne pouvait pas voir, et le boiteux ne pouvait pas marcher.

Eh bien, l'aveugle portait le boiteux : ce premier assisté de ses jambes, l'autre de ses yeux. Ne dis donc à personne : « Je peux me passer de toi », mais sois prêt à aider ceux qui te demandent de l'aide ; et puis, quand c'est nécessaire, vous pouvez demander le leur . — Smith .