Commentaire de la Bible du sermon
2 Pierre 3:4
La promesse de sa venue.
I. Nous avons ici le langage de ces humeurs de l'âme humaine qui conduisent finalement à un rejet total de la seconde venue du Christ. (1) « Où est la promesse de sa venue ? » Voyez ici le langage de l'impatience naturelle. Pour beaucoup d'hommes, en religion comme en d'autres choses, la seule chose qu'il ne peut supporter est d'être en attente. Il se fâche contre Dieu Tout-Puissant lorsqu'une vérité n'est pas immédiatement vérifiée, lorsqu'une grâce n'est pas donnée instantanément, lorsqu'une promesse n'est pas tenue sans délai.
Il se fâche contre Dieu, comme il le ferait avec un serviteur inconsidéré ou négligent qui le tenait debout devant sa porte d'entrée, exposé au vent et à la pluie, au lieu de se dépêcher de l'ouvrir tout de suite. C'était l'humeur de certaines âmes à la fin de l'âge apostolique. Ils s'étaient réfugiés contre les tempêtes de la vie païenne, contre la chute des fortunes, contre les espoirs anéantis, pour s'emparer de l'espoir placé devant eux.
Ils voulaient voir le plus tôt possible de leurs yeux corporels l'objet de leur espérance. Des années s'étaient écoulées depuis l'ascension du Christ au ciel ; pourtant il n'était pas venu en jugement. Les Apôtres, ces premiers pères de la foi, s'étaient endormis les uns après les autres ; pourtant Christ n'était pas venu en jugement. La première génération de croyants, puis la deuxième, puis peut-être la troisième, était décédée ; pourtant Christ n'était pas venu en jugement.
Pourquoi ce retard ? Pourquoi cette attente prolongée ? Pourquoi ces espoirs déçus ? Était-Il, était-Il venu ? Pourquoi les hommes devraient-ils attendre ce qu'ils avaient attendu si sérieusement, attendu si longtemps, pourquoi espérer presque contre tout espoir l'accomplissement de la promesse de l'Avent ? (2) "Où est la promesse de sa venue ?" Ici, nous avons le langage de l'incrédulité naissante dans un événement surnaturel encore à venir. Je dis, "à venir.
« Il est plus facile de croire à ce qui est au-dessus de la nature dans un passé lointain, qu'à l'instant présent, ou à un avenir qui peut être sur nous à tout moment. ont cru en eux à l'époque, qui ne croiraient pas aux mêmes miracles avec la même preuve en leur faveur maintenant. La promesse de la venue du Christ dans les âges passés, comme maintenant, a semblé être en conflit avec l'idée que le surnaturel a est décédé pour de bon, et que désormais seuls les événements qui peuvent être ramenés dans ce cercle de causes que nous appelons «nature» peuvent raisonnablement être attendus.
(3) « Où est la promesse de sa venue ? » Il y a une sorte de demi-foi, demi-incrédulité, qui reçoit le Christ d'une main, qui le repousse de l'autre, qui veut bien admettre beaucoup de lui, mais pas tout ce qu'il dit de lui-même. Dans cet état d'esprit, les hommes sont heureux qu'il soit venu les instruire, les sauver, leur laisser un exemple, qu'ils doivent suivre ses pas, voire, "porter leurs péchés dans son propre corps sur l'arbre".
« Il a fait tout cela, se disent-ils. Il est mort, ressuscité, quitté ce monde. Il est assis dans un monde lointain sur un trône de gloire." Et, s'ils disaient très franchement ce qu'ils ressentent et laissés seuls, laissés à eux-mêmes, laissés avec leurs souvenirs à son sujet.
II. Plaçons-nous sous la direction de saint Pierre, et voyons comment il traite cette manière de voir les choses dans les versets qui suivent mon texte. (1) Maintenant, tout d'abord, il pose la question de fait. L'objecteur lui dit qu'il n'y a pas eu de catastrophes et que, par conséquent, aucune n'est à prévoir. Saint-Pierre pointe vers le Déluge. Le Déluge, quoi qu'on en dise, fut une catastrophe à la fois dans l'histoire de la nature et dans l'histoire de l'homme.
Tout au long des âges pendant lesquels l'homme a habité cette planète, et nous savons tout de ses annales, il y a eu une succession d'événements tragiques, que ce soit sur la face de la nature, ou dans le domaine de l'histoire humaine. La Sainte Écriture appelle ces événements des jugements, et ce sont des jugements. Ils effectuent sur une petite échelle, et pour une race, ou une génération, ou une famille, ou un homme, ce que le jugement universel effectuera une fois pour toutes pour toutes les races d'hommes.
Parfois elles sont l'œuvre de la nature, ou, pour parler comme les chrétiens devraient parler, l'œuvre de Dieu dans la nature. Telle fut, dans les vieux jours de l'histoire patriarcale, la destruction des villes corrompues de la plaine de Sodome, Gomorrhe et les autres. Telle fut la destruction de Pompéi et d'Herculanum aux beaux jours de l'empire romain, et dans un quartier très favorisé par les riches citoyens de la capitale du monde.
Au siècle dernier, nos arrière-grands-pères avaient coutume de considérer le tremblement de terre de Lisbonne comme un événement de ce caractère ; et cette puissante vague qui, l'autre jour, le long de la côte du Bengale a emporté quelque deux cent mille et étranges êtres humains dans l'éternité, est un exemple récent de la nature faisant ce qu'elle accomplira ci-après à une échelle encore plus gigantesque, liquidant le compte d'un grand nombre de créatures raisonnables avec le Dieu qui les a faites.
C'est une simple différence, remarquerez-vous, de la superficie ou de l'échelle de l'opération. Le principe est le même que celui du Déluge, le même que celui des convulsions qui accompagneront la venue du Fils de l'homme. (2) Et, deuxièmement, saint Pierre est aux prises avec la plainte que le Second Avènement est si longtemps retardé : « Bien-aimés, n'ignorez pas cette seule chose, qu'un jour est avec le Seigneur comme mille ans et mille comme un jour.
" Pour l'esprit infini, le temps ne veut rien dire. Il n'y a pas de retard pour Lui. Pour Lui tout ce qui sera. La seule question est de savoir comment et quand il nous sera déroulé. Certes, nous devrons peut-être attendre, nous Je ne sais pas combien de temps. (3) Mais, troisièmement, peut-on attribuer une raison au retard, nous semble-t-il, du jugement du Christ ? Nous savons que ce retard n'est pas accidentel, nous savons qu'il n'est pas imposé ; nous savons que ce n'est pas le résultat d'un caprice.
Mais alors quelle est sa raison ? Saint Pierre répond aussi à cette question. Il dit qu'il y a un but moral, hautement conforme au caractère révélé de Dieu, dans ce retard : « Dieu n'est pas négligent concernant Sa promesse, comme certains doit périr, mais que tous arrivent à la repentance. De même que l'amour était le motif qui poussait Dieu à s'entourer d'êtres créés qui ne pourraient jamais, comme il le savait, lui rendre le privilège de l'existence, de même dans l'amour il s'attarde encore sur l'œuvre de ses mains lorsqu'elle a perdu tout droit à exister.
De même que « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle », de même il voulait étendre, bien que cela n'eût aucun but, les bénédictions inestimables de cette rédemption. tant qu'une âme peut être rachetée. Le retard n'est pas accidentel; ce n'est pas capricieux ; elle est encore moins forcée ; elle est dictée par les battements du cœur de Dieu penché sur le monde moral dans une indicible compassion.
HP Liddon, Penny Pulpit, nouvelle série, n° 903.
Les trois venues du Christ.
L'Écriture parle des trois venues de notre Seigneur Jésus-Christ : la venue historique « en grande humilité » il y a plus de dix-huit siècles, et la venue future « en majesté glorieuse » à un jour et à une heure où nous ne pensons pas, et le présent venue du Christ dans le cœur de ses vrais serviteurs, et par eux dans le monde. C'est ce que nous devrions appeler une venue spirituelle.
I. Je voudrais vous rappeler le simple fait historique qu'il y a moins de deux mille ans, Jésus-Christ est venu dans ce monde. Plus nous serons réfléchis, et proportionnellement en partie à notre âge, en partie à l'étendue de notre intelligence, principalement à notre connaissance des choses de Dieu, nous ressentirons la richesse réelle et la signification multiple de la venue du Christ sur terre. Mon objet actuel est simplement de vous le rappeler, de vous conseiller au milieu de l'agitation passionnante de la vie de réfléchir à nouveau à ce fait historique le plus extraordinaire et le plus important de tous, la venue de Jésus-Christ, le Fils de Dieu, en grande humilité, et la révolution complète dans l'histoire du monde que sa présence a inaugurée, son amour et sa sainteté inspirés, tandis que sa puissance divine la rendait possible et permanente.
II. Il y a une seconde venue de Jésus-Christ. On en parle souvent sous le nom de « second avènement ». "Nous croyons qu'Il viendra pour être notre Juge." Cette vie humaine qui est la nôtre sur terre n'est pas destinée par Dieu, qui l'a donnée, à durer éternellement. Ici, il est marqué par trois ombres sombres : l'ombre du péché, l'ombre de la douleur et l'horrible ombre de la mort. Ils ne le seront pas pour toujours. Il y aura une fin de ce que l'on appelle expressivement, si inconsciemment, cette « scène » terrestre ; et alors un grand changement viendra.
Jésus-Christ sera révélé aux bons comme aux méchants avec une « glorieuse majesté » qui peut être soit redoutée ou accueillie, mais ne peut être remise en question ou ignorée. "Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas."
III. Il faut enfin parler de sa troisième venue : sa venue maintenant dans nos cœurs dirai-je sa venue actuelle ou ses désirs, ses efforts, à venir ? Essayez de croire que Jésus-Christ s'efforce d'entrer dans vos cœurs. Chaque fois que vous sentez que vos cœurs sont touchés ; chaque fois que votre goût pour la prière est vivifié ; chaque fois que vous êtes plus certain d'être entendu ; chaque fois que l'appel du devoir résonne fort dans vos oreilles, vous invitant à être plus audacieux et décidé qu'auparavant au service de votre Maître ; chaque fois que vous en arrivez à haïr, comme lui étant odieux, une forme de mal que vous aviez tolérée jusque-là, c'est pour vous un avènement du Christ. C'est alors qu'il frappe vraiment à la porte de vos cœurs, vous exhortant à le laisser entrer et à « faire sa demeure avec vous ».
HM Butler, Harrow Sermons, 2e série, p. 292.
Références : 2 Pierre 3:4 . RL Browne, Sussex Sermons, p. 269 ; G. Huntington, Sermons for Holy Seasons, 2e série, p. 1; HP Liddon, Advent Sermons, vol. je., p. 300 ; W. Skinner, Christian World Pulpit, vol. xiii., p. 107. 2 Pierre 3:8 .
Homiletic Quarterly, vol. ii., p. 109 ; J. Keble, Sermons pour l'Avent, p. 58 ; Spurgeon, Sermons, vol. viii., n° 447 ; Ibid., matin après matin, p. 4. 2 Pierre 3:9 . E. Garbett, La vie de l'âme, p. 357.