Commentaire de la Bible du sermon
Apocalypse 1:4-5
Je prends les mots simplement tels qu'ils se trouvent ici, vous demandant de considérer, d'abord, comment la grâce et la paix nous viennent « du Témoin fidèle » ; comment, deuxièmement, ils viennent « du premier-né d'entre les morts » ; et comment, enfin, ils viennent « du Prince des rois de la terre ».
I. Quant au premier d'entre eux, "le témoin fidèle". Tous ceux d'entre vous qui sont familiers avec le langage de l'Écriture sauront qu'une caractéristique de tous les écrits attribués à l'apôtre Jean, à savoir son Évangile, ses épîtres et le livre de l'Apocalypse, est leur utilisation libre et remarquable de le mot « témoin ». Mais d'où John a-t-il obtenu ce mot ? Selon son propre enseignement, il l'a obtenu des lèvres du Maître, qui a commencé sa carrière par ces mots : paroles royales : « Tu dis que je suis un roi.
C'est pour cette cause que je suis venu dans le monde, afin de rendre témoignage à la vérité. actes de grâce, de vérité, de douceur et de pitié ; par tous ses désirs ardents pour la méchanceté, la tristesse et le péché ; par tous ses dessins du débauché, du banni et du coupable envers lui-même ; sa vie de solitude, sa mort de honte.
II. Nous avons la grâce et la paix du Conquérant de la mort. Le « premier-né d'entre les morts » ne transmet pas précisément l'idée de l'original, qui serait plus précisément représenté par « le premier-né d'entre les morts », la résurrection étant considérée comme une sorte de naissance dans un ordre de vie supérieur. . (1) La résurrection de Jésus-Christ est la confirmation de son témoignage. (2) La foi en la résurrection nous donne un Seigneur vivant à qui nous confier. (3) En lui et dans sa vie de résurrection, nous sommes armés pour la victoire sur cet ennemi qu'il a vaincu.
III. Nous avons la grâce et la paix du Roi des rois. Il est le « Prince des rois de la terre », (1) parce qu'Il est « le Témoin fidèle » ; (2) parce que dans ce témoignage Il meurt ; (3) parce que, témoignant et tué, Il est ressuscité.
A. Maclaren, Un an de ministère, 2e série, p. 3.
L'église catholique.
Rappelons-nous quel serait l'aspect général de l'Église du Christ, née dans la vie actuelle le jour de la Pentecôte, alors qu'elle mourait sous les yeux et les mains mourantes de ce tout dernier Apôtre resté sur la terre, qui avait vu le Seigneur. Qu'aurait trouvé quelqu'un qui l'eût examiné à la fin du siècle ? Quel tableau aurait-il peint ? Quelle aurait été sa première impression ? Beaucoup de détails peuvent nous être cachés, mais nous pouvons être assez sûrs des larges traits qui frappent l'œil, et nous pouvons être tout à fait certains du caractère de son secret intérieur.
I. Et, d'abord, elle se montrerait à lui comme une société corporative, une fraternité sociale, une famille de Dieu. Cette famille, cette confrérie, aurait-il découvert, avait largement étendu l'empire et, ce faisant, suivait distinctement la ligne du système impérial romain. Ce système, on le sait, était un réseau de municipalités regroupées en centres métropolitains. Et la société chrétienne répétait à sa manière, sur ses propres méthodes, le trait général de cette organisation impériale.
Sa vie résidait dans les villes ; son idéal était civique ; chaque ville dans laquelle elle s'établit était un petit centre pour les faubourgs et les quartiers environnants. Il devenait clair que sa note devait être catholique. C'était la société extérieure.
II. Et à l'intérieur, qu'est-ce que le croyant a trouvé ? Il a trouvé, d'abord, une communion de vie sainte et gracieuse. Pour comprendre ce que cela voulait dire, essayez de vous rappeler les épîtres de saint Paul, car vous pouvez sentir palpiter encore, comme nous le savons, dans ces épîtres l'extase indicible de la fuite des croyants hors de ce qui avait été auparavant leur existence proverbiale et familière. Saint Paul leur ordonne de garder toujours à l'esprit les jours anciens dont ils ont fui, comme les hommes fuient une bête sauvage et sauvage dont le souffle a été brûlant sur eux, dont les crocs et les griffes ont été et sont encore trop près.
Nous pouvons lire et apprécier la noble littérature classique dans laquelle le vieux monde païen exprimait, par les lèvres de ses prophètes et philosophes, ses aspirations supérieures et ses grâces plus propres ; mais ici, à Saint-Paul, nous pouvons encore toucher, sentir et manipuler l'horrible histoire de la vie païenne commune, telle qu'elle était réellement connue dans les villes de province. L'idéal d'une vie sainte, qui était auparavant un rêve faible, un rêve qui devenait chaque jour plus confus et désespéré, était maintenant une possibilité restaurée.
Il était devenu possible qu'une société entière, une communauté entière d'hommes et de femmes, vivent ensemble dans le but d'une vie élevée et propre, avec un espoir positif de l'atteindre. C'était la nouvelle attraction ; c'était le grand changement qui s'était produit au cours de la situation un changement de perdre à gagner. Passer d'un état de choses à l'autre, c'était passer de la mort à la vie ; C'était pour eux une joie éternelle et inexprimable.
III. C'était une société de sainteté, et une société d'aide, puis une société d'aide et de sainteté pour tous, de toutes races, et à tous les niveaux sociaux. Là encore, on le sait, était le secret de sa puissance. Une carrière de sainteté morale et spirituelle s'est ouverte à toutes les femmes et aux esclaves. Et comment s'est-il tenu ensemble ? Pas en étant une société de sainteté, ou une société d'aide ; mais son seul article de foi indomptable et inébranlable était que tout cet organisme extérieur et visible était le résultat d'une vie essentiellement surnaturelle, invisible, pas de ce monde, surnaturel, spirituel, avec laquelle les croyants de la vie étaient en communion ininterrompue; car au milieu d'eux, se mouvant à travers les chandeliers d'or, se trouvait une présence énergisante, aimée comme un ami est aimé, connue et à laquelle s'accrochait comme un Rédempteur,
De sa vie spirituelle ils buvaient leur vie, unis à elle comme les membres d'un seul corps à la tête par une union inséparable. De cette union inaltérable, chaque bonne parole prononcée, chaque bonne action accomplie par tous et chacun était le fruit véritable et naturel. Cette union était soutenue par le rapport constant du culte, et, surtout, par cet acte central où se concentrait tout culte et autour duquel tous les offices de prière et de louange groupaient leur office : cet acte dans lequel l'Église de la terre mangeait les pain vivant « le pain de la vie éternelle, dont celui qui mange ne mourra jamais ».
H. Scott Holland, Christian World Pulpit, vol. xliii., p. 360.