Commentaire de la Bible du sermon
Jaques 5:16
La force de la prière de travail.
I. La prière. Il n'est pas dit « la prière ». Et la différence vaut la peine d'être observée. Si l'on disait « la prière », il pourrait sembler que les mots de la prière étaient comme un charme, comme nous le lisons dans les anciennes fables, quand certains mots particuliers répétés par n'importe qui sont dits capables de produire de merveilleux effet, de sorte que, quiconque les utilise, ils sont considérés comme également puissants, le pouvoir, un pouvoir imaginaire mystérieux, étant dans les mots eux-mêmes.
C'est la prière, la prière constante et sérieuse du cœur, non sans paroles sans doute, du moins en général, mais la prière constante et sérieuse du cœur à laquelle l'effet est attribué par saint Jacques.
II. C'est la prière d'un homme juste, pas la prière de n'importe qui. Saint Jacques parle de la prière continue du cœur de l'homme qui, s'accrochant à la justice qui lui a été acquise en Christ, s'acharne à se rendre à Dieu dans son corps, son âme et son esprit, avec l'aide de le Saint-Esprit, l'offrande d'une vie juste et sainte. C'est le genre d'homme dont parle l'Apôtre.
III. Ce genre de prière par ce genre d'homme est une chose très forte. Il est plus fort que le vent, plus fort que le tremblement de terre, plus fort que la mer, plus fort que tout au monde ; car Dieu est mû par elle, et il meut toute la création à son gré.
IV. Sa force réside dans l'énergie de son fonctionnement ; il met sur pied un puissant système d'énergies. Les anges de Dieu exultent, les âmes des hommes sont travaillées, le cours des événements humains est guidé, la grâce de Dieu est gagnée, le Saint-Esprit de Dieu est abondamment répandu, par l'action secrète incessante de la puissante puissance spirituelle qui appartient à la « prière du juste ».
G. Moberly, Sermons paroissiaux, p. 225.
Fervente prière.
La prière d'intercession n'est qu'une partie du grand système d'intercession sur lequel la vie humaine est organisée. L'intercession c'est simplement un "entre-deux". Nous connaissons bien le mot dans l'histoire politique romaine comme veto du tribun. Dans son sens le plus large, il peut s'appliquer à tout acte dans lequel un être humain est capable de s'interposer entre un autre et un mal qui pourrait lui arriver. Bien plus, nous pouvons l'étendre encore plus largement à tout le principe de la médiation, par lequel un homme est utilisé pour transmettre des bénédictions à un autre.
Comme il en était de notre Seigneur, il en est de même de l'Église qu'il a fondée pour le représenter lorsqu'il s'en irait. Toute son existence est un acte vivant d'intercession. L'Église est toujours et partout un intercesseur ; c'est l'expression de l'esprit du Paraclet, debout par son existence même entre Dieu et le monde, debout entre le monde et les forces du mal qui le menacent. La prière d'intercession n'est que l'expression de sa vie d'intercession.
Par la puissance de l'Esprit Saint, cette interdépendance de l'homme à l'homme qui se manifeste dans les actions de la vie quotidienne trouve un nouveau champ d'action dans nos prières. Non seulement les actions, pas seulement le caractère et l'influence, mais aussi la prière, d'un homme juste deviennent une grande force.
I. C'est une grande force, d'abord parce qu'elle nous oblige à maintenir un véritable idéal de ce que peuvent être ceux pour qui nous prions. Cela nous fait, selon l'expression frappante de George Macdonald, « penser à eux et à Dieu ensemble ». Si je prie pour quelqu'un, cela implique que j'ai foi en lui, que je crois qu'il peut être meilleur que lui. Lequel d'entre nous ne sait pas à quel point c'est un pouvoir pour le bien ? Savoir que quelqu'un croit en nous, que quelqu'un, connaissant toute notre faiblesse, croit pourtant que nous pouvons vaincre nos tentations ; être avec quelqu'un qui attend de nous que nous soyons meilleurs, cela, même si cela vient de ceux qui ne se sont jamais agenouillés pour prier pour nous, c'est une intercession efficace.
II. L'intercession est, encore une fois, une grande force car elle nous engage à faire de notre mieux pour ceux pour qui nous prions. Nous ne pouvons pas, dans la plus grande honte, demander à Dieu d'aider ceux que nous refusons de nous aider nous-mêmes alors que cette aide est en notre pouvoir ; le fait même de l'intercession nous rappelle la vérité de la dépendance de l'homme envers l'homme. Nous demandons à Dieu de bénir ceux dont nous nous soucions, et encore et encore, il nous rappelle que ses bénédictions sont données par les hommes, et la réponse à notre prière est que nous sommes envoyés en mission de miséricorde.
III. L'intercession est aussi une si grande force parce qu'elle met en action la puissance de Dieu, tout comme le veto du tribun n'aurait eu aucune force s'il avait été prononcé par lui sous sa propre responsabilité. Il était fort parce qu'armé de la force de la loi ; elle était forte non pas avec la force même d'un Tiberius Gracchus, mais avec la puissance d'une autorité sacro-sainte : ainsi nos prières sont fortes parce qu'elles ont la promesse et la puissance du Christ derrière elles.
W. Lock, Sermon Year Book, vol. je., p. 1.
Références : Jaques 5:17 . Homiletic Quarterly, vol. v., p. 96. Jaques 5:17 ; Jaques 5:18 . J. Davis, Christian World Pulpit, vol. xxvii., p. 214.