Commentaire de la Bible du sermon
Luc 1:78,79
Christ, l'homme idéal.
L'homme a besoin d'un idéal parfait, d'un idéal qui défie en permanence la critique, un échantillon de ce qu'est la bonté humaine dans sa vérité et sa plénitude. Nous sommes sûrs, nous les hommes, qu'il existe une telle chose. Sinon, demandons-nous, pourrait-il y avoir une aspiration aussi universelle vers ce qui, dans cette hypothèse, n'aurait pas d'existence en fait ? C'est notre Seigneur, et notre Seigneur seul, qui satisfait ce besoin humain d'un idéal de bonté. Il nous montre ce que la bonté humaine était censée être. Il nous offre, dans sa vie, la vie idéale, la vie de l'homme à son meilleur, dans sa perfection.
I. Dans l'idéal que nous présente sa vie, remarquons d'abord l'absence de tout défaut inquiétant. Au milieu d'un monde souillé et pécheur, Lui seul est absolument sans péché. Lui aussi est tenté, tout comme Adam. Contrairement à Adam, il résiste à la tentation. Nous chercherons en vain toute trace de mal dans cette Vie parfaite, toute parole, toute action, tout geste ou mouvement qui implique une volonté détournée du bien, qui implique le péché.
Il défie ses contemporains de le convaincre de péché s'ils le pouvaient. La conscience humaine de tous les âges, comme la conscience de ses contemporains, écoute cette question étonnante dans un silence révérencieux et se murmure : « Il a le droit de la demander, car Lui seul est sans péché.
II. L'idéal de bonté qui nous est présenté par notre Seigneur est parfaitement harmonieux. Nous ne voyons en lui rien de l'étroitesse ou de l'unilatéralité qui est plus ou moins décelable chez tous les grands hommes. En règle générale, nous, les hommes, ne pouvons nous approprier qu'une partie du bien au détriment du reste. En notre Seigneur, il n'y a personne qui prédomine sur la vertu qui jette les autres dans l'ombre. Chaque excellence est ajustée, équilibrée, illustrée, par d'autres excellences. Il est dans son caractère, et selon les termes de son office de médiateur, l'Agneau a immédiatement été conduit au sacrifice avec le Lion de la tribu de Juda.
III. Le type de bonté qui nous est présenté dans la vie de Jésus est un type strictement universel. Il n'est parfumé, pour ainsi dire, par aucune race, ni climat, ni secte. Il parle à l'âme humaine dans tous les pays et à toutes les époques avec l'autorité de celui en qui chaque âme trouve enfin son représentant idéal. Et si quelqu'un a osé, par sa grâce, dire avec ses apôtres : « Soyez mes disciples », ils ont rapidement ajouté : « De même que moi aussi je suis de Christ.
HP Liddon, Penny Pulpit, n° 764.
Christ, l'Enseignant faisant autorité.
I. Nous voyons en Christ l'autorité d'une certaine connaissance. Les Scribes argumentèrent, conjecturèrent, pesèrent cette interprétation contre celle-là ; cette tradition contre l'autre. Ils étaient souvent savants et laborieux, mais ils ne traitaient de religion que comme les antiquaires pouvaient traiter de vieilles ruines ou de vieux manuscrits, de sorte que lorsqu'elle atteignait le peuple, les éléments sous-jacents de la vérité étaient recouverts d'une masse de disputes douteuses, dont personne ne pouvait voir le valeur précise ou dérive.
Lorsque donc notre Seigneur parla avec une netteté distincte, comme quelqu'un qui vit la vérité spirituelle, qui prit la mesure exacte du visible et de l'invisible, qui décrivit sans aucune ambiguïté ce qu'il vit, l'effet fut si frais et si inattendu que pour créer l'étonnement que décrit saint Matthieu. Jésus, avec son « En vérité, en vérité, je vous le dis » est l'Enseignant des enseignants, l'Enseignant le plus autoritaire, déversant un flot de lumière sur tous les grands problèmes d'intérêt humain.
II. Observez en lui aussi cette autorité qui, parmi les docteurs religieux, a été comparativement rare. Beaucoup d'hommes diront parfois des choses fortes ou paradoxales, qui n'est en aucun cas continuellement intrépide. S'il ne craint pas le monde en général, ou ses adversaires déclarés, il craint ses amis, ses partisans, ses mécènes. Il les craint trop pour risquer leur bonne volonté en leur disant une vérité impopulaire. Ici comme ailleurs, notre Seigneur est au-dessus de tout.
Regardez le Sermon sur la montagne, dans lequel les gloses les plus confortables sur la vieille loi horrible du Sinaï sont sévèrement exposées et mises de côté ; dans lequel on insiste sur l'exigence de son esprit par opposition à l'obéissance facile à ses exigences littérales ; dans lequel, comme plus tard dans ces discours rapportés par saint Jean, avant l'apogée de la Passion, la grande autorité des classes les plus puissantes de Jérusalem est confrontée à une résistance intransigeante.
Jésus a énoncé la vérité comme dépendant de sa force intérieure, de son harmonie, de sa nécessité ; comme n'étant pas une influence passagère ou locale comme l'opinion, mais immuable, éternelle et chère à Dieu ; et que ce soit dans les triomphes de ses représentants, ou leur échec, oui, leur martyre, tenant de Dieu une charte de victoire ultime.
III. Observez enfin en lui l'autorité de son amour pur et désintéressé. Nous manquons chez les prophètes ce tendre amour des âmes individuelles qui est si visible chez notre Seigneur en tant qu'enseignant. Tandis que son horizon d'activité et de but est infiniment plus grand que le leur ; tandis qu'il regarde fixement un vaste avenir dont ils n'avaient que des pressentiments vagues et imparfaits, il se consacre, osons-le dire, à un publicain, à un étranger syrophénicien, à un Nicodème, à une Samaritaine, à une famille à Béthanie, comme si, pour le moment, il n'y avait personne au monde pour retenir son attention.
Nulle part peut-être cet aspect de son enseignement n'est-il aussi important que dans son dernier discours dans la salle à manger, le langage de l'amour incréé s'adressant directement aux cœurs humains avec des mots qui, à dix-huit siècles de distance, retiennent c'est là le secret de leur autorité incomparable.
HP Liddon, Penny Pulpit, n° 768.
Christ, le dispensateur de grâce.
Vivant, comme nous le faisons, à une époque qui est éminemment consacrée à la philosophie de l'expérience, nous pouvons être disposés à regarder de travers une conception telle que celle de la grâce. Nous ne voyons pas la grâce ; on ne peut pas l'attraper, l'examiner au microscope. Nous notons seulement qu'il y a des effets qui présupposent une telle cause, puis la révélation intervient et nous dit que c'est la cause. Tout d'abord les hommes ont noté les effets de la grâce ; puis ils ont été informés de sa réalité, de sa source, de sa puissance.
Mais en elle-même, et jusqu'au bout, la grâce reste invisible, invisible comme le fluide électrique, ou comme la force d'attraction ; pourtant assurément, dans le monde des esprits, au moins aussi réel, au moins aussi énergique, une force qu'eux.
I. Jésus-Christ nous révèle la nature, et il nous assure le don de la grâce surnaturelle. Le ministre immédiat de la grâce se révèle comme l'Esprit saint et éternel. Comme de toute éternité le Saint-Esprit se révèle comme procédant du Fils comme du Père, de même avec le temps l'Esprit est envoyé, non seulement par le Père, mais par le Fils.
II. On nous apprend comment la grâce agit sur nous, quel est le secret de son pouvoir habilitant. N'agissant jamais en dehors du Christ, l'Esprit nous unit, nous fait participer à cette divine humanité, à la nature humaine glorifiée du Fils de Dieu ascensionné. L'œuvre de l'Esprit est de nous unir au Christ, de nous revêtir de la nature parfaite de notre Seigneur, cette nouvelle nature par laquelle le Second Adam réparerait, et plus que réparer, ce que le premier avait perdu. L'Esprit éternel n'agit pas à part. Il établit dans l'Église et dans le cœur une présence intérieure, mais cette présence est la présence, non de lui-même seulement, mais du Fils de l'homme.
III. Nous, chrétiens, apprenons que les points de conduite certifiés pour les appeler avec ce courant de grâce, administré par l'Esprit et consistant en l'union avec la virilité de notre Seigneur, sont les sacrements chrétiens. L'Évangile diffère de la loi comme une substance diffère de l'ombre, et les sacrements qui sont des symboles, et rien que des symboles, ne valent en rien mieux que les ordonnances juridiques qui les ont précédés, et n'ont donc pas leur place dans un système comme celui de la Evangile du Christ, où tout est réel.
Le commandement du Christ de baptiser toutes les nations et de faire ce qu'il a fait dans la Cène jusqu'à la fin des temps implique en soi que les sacrements sont des réalités solennelles, agissent de sa part envers nous, et non de simples instruments pour élever nos pensées vers Lui.
HP Liddon, Penny Pulpit, n° 788.
Christ, le Libérateur et le Restaurateur.
Notre Seigneur vient dans le monde, non seulement pour nous apprendre à vivre, non seulement pour éclairer les sombres secrets de notre existence et de notre destin, mais pour ôter nos péchés. Il est une révélation à la fois de l'amour et de la justice, et du vrai terme de la réconciliation de l'amour avec la justice dans les conseils de Dieu. L'ancienne loi morale tient toujours : « Le salaire du péché, c'est la mort. Mais la nouvelle révélation est : « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas. Et si on lui demande : « Comment peut-Il rester dans cette relation avec l'homme ? nous y répondons brièvement comme suit :
I. En premier lieu, il est qualifié pour cela d'être sans péché, le seul échantillon dans toute l'histoire d'une virilité entièrement sans tache. "Il n'a commis aucun péché, ni aucune ruse n'a été trouvée dans sa bouche." Une tache aurait altéré sa capacité à demander miséricorde à un monde de pécheurs.
II. Il est qualifié pour ce travail en tant que représentant de l'homme. Ce n'était pas un homme personnel distinct, c'était la nature humaine, que le Fils personnel de Dieu enroulait autour de lui-même, afin qu'il puisse être, non pas un parmi d'autres, mais le représentant naturel de tous. Les actes et les paroles de sa vie étaient représentatifs. Son obéissance active est, si nous voulons, la nôtre. L'humanité purifiée, restaurée, croyante restaurée et purifiée parce que le croyant agit et parle en Jésus ; et devant la pureté éternelle toutes les nouvelles générations d'hommes sont « acceptées dans le Bien-Aimé ».
III. Il s'est qualifié pour cette œuvre en s'offrant volontairement à souffrir. La notion d'injustice attachée à l'Expiation procède de l'idée du grave malentendu que Jésus a été entraîné contre sa volonté au Calvaire, tout comme les bêtes sacrificielles de l'ancienne alliance ont été conduites à l'autel. Il a été offert parce que c'était Sa propre volonté. Il y a toute la différence du monde entre une victime dont la vie lui est arrachée et un soldat qui se consacre librement à la mort.
IV. Il était qualifié pour ce travail énorme comme plus infiniment plus que l'homme. La valeur de la mort du Christ s'étendant dans son intention, nous le savons, à toute la famille humaine, à tous les âges du monde, dépend du fait qu'il est le Fils éternel de Dieu. Et par conséquent, chacun de ses actes et de ses souffrances est pesé, pour ainsi dire, avec l'infini.
HP Liddon, Penny Pulpit, n° 770.
Références : Luc 1:78 ; Luc 1:79 . E. Blencowe, Plain Sermons to a Country Congregation, vol. ii., p. 66 ; Le mensuel du prédicateur, vol. iv., p. 174 ; J. Bagot, Chaire de l'Église d'Angleterre, vol. xvii., p. 13. Luc 1:80 . Homiletic Quarterly, vol. je., p. 497. Luc 1-2 EC Gibson, Expositor, 2e série, vol. III., p. 116.