Philippiens 2:4

Philippiens 2:4

Courtoisie.

I. La courtoisie est l'expression d'une manière extérieure de déférence pour les susceptibilités les plus délicates des autres. C'est sans doute, d'un côté, une habitude ; il se pratique instinctivement ; ses formes sont saisies par l'imitation inconsciente ; elle est héritée comme les autres habitudes, de sorte qu'elle semble parfois être une caractéristique native d'un sang particulier. D'un autre côté, comme d'autres habitudes, elle a été générée à l'origine par les sentiments et la volonté.

Pendant qu'il est pratiqué, il réagit sur l'esprit et le cœur, et favorise et maintient en vie les sentiments dont il est issu. Si les sentiments qui la renouvellent et la vivifient s'éteignent, elle deviendra une coquille ou une forme vide : une partie tombera ici, une partie là. L'observateur pressé peut ne pas détecter le changement. La manière gracieuse restera comme un ornement aux yeux du public ; mais ceux qui connaissent l'homme dans les coulisses sauront que même la manière est oubliée quand il est le plus vraiment lui-même.

II. La courtoisie donc, si elle est une vertu de mœurs, est une vertu essentiellement chrétienne ; c'est-à-dire qu'elle repose sur des idées d'origine chrétienne : (1) d'abord, sur l'universalité de nos relations avec l'humanité, en ce sens que tous les hommes sont d'un même sang, d'un seul Père ; (2) deuxièmement, sur la prétention spéciale du faible sur le fort, la prétention à la sympathie inhérente à la douleur, même dans les petites douleurs de la susceptibilité blessée, la prétention primordiale à la considération la plus tendre de l'enfance, du sexe faible, du pauvre , du lésé, du dépendant.

Greffez-y l'idée inhérente aux types les plus élevés du caractère chrétien dessinés dans le Nouveau Testament, l'idée du respect de soi, l' orgueil tourné vers l'intérieur comme un motif et une norme exigeante de haute vie personnelle, et nous avons complété la conception chevaleresque d'un courtoisie de monsieur. Nous en trouvons les meilleures images dans deux personnages présentés dans le Nouveau Testament : ( a ) dans les écrits de saint Paul ; ( b ) dans les actes et les paroles d'Un plus grand que saint Paul.

EC Wickham, Wellington College Sermons, p. 82.

L'abnégation chrétienne.

I. L'abnégation chrétienne prend nécessairement deux formes, car, d'une part, il y a l'abnégation pour nous-mêmes, comme pour notre propre discipline ; il y a un sacrifice de soi qui renonce à beaucoup de choses qu'autrement nous pourrions raisonnablement conserver afin de pouvoir consacrer plus entièrement notre âme entière à Dieu ; il y a un sacrifice de soi dont le but est une communion plus étroite, dont le but est de vivre dans nos pensées et dans les impulsions et les émotions de nos cœurs plus entièrement dans la présence du Seigneur, près de Lui, en attirant pour ainsi dire , dans nos âmes la lumière de son amour.

Cet abnégation a un grand honneur et, à certains points de vue, il est au-dessus de tous les autres. Mais, d'un autre côté, l'abnégation de notre Seigneur était plus nettement d'un autre genre : l'abnégation non pour lui-même, mais pour les autres.

II. Le commandement du texte va du plus haut au plus bas ; il embrasse le plus grand et il embrasse la plus petite chose que nous puissions faire. Elle pénètre parce que c'est une force spirituelle ; elle pénètre jusque dans tous les détails de la vie ; et il ordonne à l'homme de se sacrifier comme dans les grandes choses, ainsi dans les petites choses, car ce qui est demandé aux hommes n'est pas le sacrifice de soi lui-même, mais l'esprit de sacrifice de soi, qui est sûr de sortir dans le sacrifice de soi perpétuel .

III. Cet esprit d'abnégation, comme c'est le devoir des individus, c'est aussi le devoir de l'Église en tant que corps. L'Église en tant que corps est appelée à travailler avec ferveur pour le bien des hommes et le bien de ceux qui ont été amenés par le baptême en son sein, pour le bien de ceux qui sont encore à l'extérieur. L'Église est appelée perpétuellement à ce sacrifice de soi qui a fait que le Seigneur a tendu la main à longueur de journée à un peuple incrédule et contradicteur.

Bishop Temple, Chaire du monde chrétien, vol. xxviii., p. 337.

Sectarisme.

I. Notre première association avec la religion est son incidence sur nos propres âmes et leur salut. Celui qui a été frappé par une grande conviction est pour l'instant isolé de ses semblables. Tout le monde pour lui tourne autour de la seule question : « Que dois-je faire pour être sauvé ? Pour un temps, l'Église et les intérêts généraux sont perdus de vue, comme le serait le monde entier pour un homme tombé dans une crevasse, et qui n'aurait le loisir de penser qu'à s'en tirer et à amener les autres à l'aider à se mettre en sécurité.

Un tel homme doit pour le moment considérer ses propres choses, pas les choses des autres. Il y a ceux qui pensent que la séparation chrétienne consiste à être très différent des autres hommes. Il faut plutôt dire : Vivez dans la foi et la prière la même vie que les autres vivent sans eux, et vous êtes entré dans le véritable état séparé de consécration à Dieu.

II. Il y a le sectarisme de la congrégation. Nous disons : Ceci est mon Église ; ce sont nos formes d'adoration ; c'est notre effort pour faire le bien. Sans une telle appropriation de la vérité, aucune œuvre chrétienne ne peut prospérer. Mais si nous voulons dire que l'œuvre est la nôtre à l'exclusion d'autrui ou au préjudice d'autrui, le sectarisme commence aussitôt. Nous devons essayer de voir et de connaître le travail de l'autre et de participer à l'effort commun.

III. Il y a un sectarisme confessionnel. Il y a trois choses dans lesquelles l'avantage de l'amitié entre les dénominations peut être vu. (1) La première est celle qui nous vient tous à l'esprit : que, tandis que nous maintenons une attitude séparée et provocante, nous gaspillons nos énergies dans des collisions qui ne peuvent être évitées, et nous sommes très affaiblis à toutes fins utiles. (2) Si nous traitions les uns avec les autres dans la confiance de la fraternité chrétienne, notre influence mutuelle pour le bien serait centuplée.

(3) Les ministres et les dirigeants de l'Église de toutes confessions devraient se poser cette question : comment répondront-ils au Christ s'ils édifient son peuple à l'image de leur propre exclusivité, au lieu de l'image de l'amour universel de leur Seigneur.

WH Fremantle, Christian World Pulpit, vol. vii., p. 385.

Références : Philippiens 2:4 . A. Blomfield, Sermons in Town and Country, p. 158 ; W. Bennett, Chaire de l'Église d'Angleterre, vol. v., p. 105 ; GW McCree, Christian World Pulpit, vol. xiii., p. 357 ; TT Lynch, Sermons pour mes curés, p. 147 ; Forsyth Hamilton, Pulpit Paraboles, p. 66 ; J. Fraser, Church Sermons, vol. ii., p. 209.