1 Jean 2:6

DISCOURS : 2435
CHRIST UN EXEMPLE POUR SES SUIVANTS

1 Jean 2:6 . Celui qui dit qu'il demeure en lui doit aussi marcher ainsi, comme il a marché .

Parmi les diverses excellences qui distinguent le christianisme de toutes les autres religions, l'une d'une très grande importance est que son auteur a daigné illustrer en sa personne tout ce qu'il exigeait de ses adhérents les plus fidèles. Différents philosophes ont établi des règles pour leurs disciples : mais personne n'a jamais professé lui-même un modèle, et encore moins un modèle parfait, de tout ce qui, en toutes circonstances, pouvait être exigé de lui.

Mais le Seigneur Jésus-Christ a parfaitement accompli sa propre loi, comme à d'autres fins, afin aussi qu'il puisse «nous donner l'exemple pour suivre ses pas». Il est vrai qu'il est le seul Auteur de notre salut du premier au dernier : mais il ne dispense pas pour cela de notre obéissance à sa loi : au contraire, dit-il, « tous ceux qui demeurent en lui doivent marcher pendant qu'il marchait.
Il y en a qui nient que la loi soit pour le croyant une règle de vie.

Mais à supposer que cette erreur ne puisse être réfutée par un témoignage direct , qu'elle peut facilement et abondamment, que gagneraient ses partisans, si une fois ils admettaient, ce que je suppose que personne ne nierait, que Christ est un exemple à suivre pour nous ? N'a-t-il pas « accompli toute justice », même dans la plus grande mesure de la loi morale ? Et s'il l'a fait, et est un exemple pour nous, ne devons-nous pas obéir à la loi de la même manière et dans la même mesure ? Nous ne devons pas en effet l'accomplir pour les mêmes fins ; car lui seul, en tant que médiateur entre Dieu et l'homme, peut sauver les hommes par son obéissance jusqu'à la mort ; mais dans tout ce qu'il a fait en tant qu'homme , nous devons suivre ses pas ; et si nous négligeons de le faire, nous montrons que nous n'avons ni part ni lot dans son salut.

Les paroles que j'ai lues me conduiront à vous présenter les principes et la pratique de tout vrai chrétien.

I. Ses principes—

Le chrétien est uni au Christ par la foi, comme un sarment à la vigne ; et sa seule grande préoccupation est de « demeurer en Christ ».
Pour cela, il travaille comme le seul fondement de son espérance —
[Il sait qu'il n'a rien et ne peut rien avoir en lui-même. Il n'a besoin de personne pour le lui dire : il l'a appris, comme du volume inspiré, donc aussi de sa propre expérience. Il a découvert à d'innombrables occasions à quel point il est une créature faible et pécheresse, et il est bien assuré que s'il n'avait pas « Jéhovah lui-même pour sa justice et sa force », il lui serait impossible d'être jamais sauvé.

C'est pourquoi il considère avec complaisance le Seigneur Jésus-Christ comme le grand Chef de l'Église. « Il a plu au Père qu'en Christ habite toute plénitude [Note : Colossiens 1:19 .] : » et à cet égard, il est tout à fait du même avis que le Père : car il lui plaît au plus profond de son âme d'avoir de tels un chef d'influence vitale, et un tel dépositaire de toutes les bénédictions spirituelles.

Il est conscient que le sarment tire toute sa vie et sa fertilité de son union avec la vigne : et que, une fois séparé de la tige, il flétrirait et mourrait [Note : Jean 15:1 .]. Il s'efforce de réaliser cette idée : et « la vie qu'il vit dans la chair, il la vit entièrement par la foi au Fils de Dieu [Note : Galates 2:21 .

] », « recevant de sa plénitude [Note : Jean 1:16 .] » un apport constant de grâce et de paix. Si, en tant qu'aveugle et ignorant, il a besoin de sagesse ; ou en tant que créature coupable, il a besoin de justice ; ou en tant qu'être pollué, il a besoin d'être sanctifié ; ou comme créature asservie, il a besoin de la rédemption : il la cherche tout dans le Christ, qu'il considère comme pourvu de tout pour l'usage de son Église, et comme habilité à tout communiquer à tous ceux qui se confient en lui [Note : 1 Corinthiens 1:30 .]

En cela, il se glorifie comme son privilège le plus exalté
. Adam, lorsqu'il était au paradis, était en effet parfait : mais à lui était confiée la tâche de se créer une justice et de maintenir par ses propres pouvoirs inhérents sa fermeté dans la vie divine.

Et c'est pourquoi il tomba, et mourut, et s'enfonça lui-même et toute sa postérité dans la ruine. Mais le croyant a une justice opérée pour lui par son Dieu incarné ; et « sa vie », au lieu d'être confiée à sa propre garde, « est cachée avec Christ en Dieu », là où Satan ne peut pas l'atteindre ; et donc, puisque Christ s'est engagé à ce que personne n'arrache jamais de ses mains ceux que le Père lui a confiés, il persévérera jusqu'à la fin : et, « quand Christ, qui est sa vie, paraîtra, apparaîtra assurément avec lui dans la gloire [Note : Colossiens 3:3 .

]. " Ainsi, dans le respect à la fois de l'honneur et de la sécurité, le croyant est même élevé au-dessus d'Adam lui-même ; puisqu'il n'a pas de justice de créature pour se tenir devant Dieu, ou un pouvoir créé pour le soutenir ; mais une justice qui est divine, et un bras qui est omnipotent. Pour former un jugement juste de son état, nous devons prêter attention à ce que notre Seigneur béni lui-même a dit à ce sujet. En effet, ses paroles sont si fortes qu'aucun homme n'oserait les prononcer si son autorité ne le justifie.

Que diriez-vous, si j'affirmais, que la vie de foi ressemble à la vie même que le Seigneur Jésus-Christ a vécue lorsqu'il était sur la terre ; et que le croyant a la même dépendance vis-à-vis du Seigneur Jésus-Christ, que le Christ lui-même, pendant son état incarné, avait vis-à-vis du Père ; et la même sécurité en lui aussi ; ne seriez-vous pas presque prêt à vous boucher les oreilles et à accuser le prédicateur de blasphème ? C'est pourtant ce que le Christ lui-même nous autorise à déclarer.

Écoutez ses propres paroles : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang, habite en moi, et moi en lui. Comme le Père vivant m'a envoyé, et je vis par le Père, de même celui qui me mange, il vivra par moi [Note : Jean 6:56 ]. Dis, bien-aimé, n'y a-t-il pas ici un terrain de gloire ? et, si le croyant ne se glorifiait pas de ce privilège, les pierres mêmes ne crieraient-elles pas contre lui ?]

Tandis que nous affirmons avec confiance que ce sont les principes du chrétien, nous procédons avec non moins de confiance à déclarer,

II.

Sa pratique—

Beaucoup pensent qu'une vie de foi est hostile à la moralité ; puisque si toute notre justice est en Lui, quel besoin avons-nous de la nôtre ? et, s'il s'engage à nous garder, qu'avons-nous besoin de soin ou de vigilance pour nous garder ? Mais ce raisonnement est tout à fait fallacieux : puisque quiconque, par la foi, demeure en Christ, reconnaît qu'il est de son devoir de « marcher comme il a marché ».
Il le reconnaît, dis-je, comme son devoir impérieux —
[Il ne conçoit pas le Christ comme le libérant des obligations de la morale : car s'il est libre de la loi comme alliance , il n'en est pas libre, et il ne voudrait pas non plus s'en affranchir, comme règle de vie .

Il se considère comme « non sans loi, mais sous la loi de Christ ». S'il lui était permis de violer les commandements de Dieu, il considérerait cela comme une malédiction plutôt qu'un privilège. Une telle liberté ne lui apparaîtrait que comme une permission de boire du poison qui, si doux qu'il soit au goût, prouverait « le fiel des aspics en lui ». Loin de s'imaginer libéré des contraintes de la loi, il considère tout ce que le Christ a fait pour lui comme le soumettant à des obligations décuplées envers la sainteté du cœur et de la vie.

Ses motivations à l'obéissance sont en effet changées : mais ses obligations envers elle ne sont pas du tout diminuées, oui, au contraire, sont considérablement augmentées ; car il sait bien que la fin même pour laquelle son Sauveur est mort était de nous racheter de toute iniquité et de se purifier un peuple particulier zélé des bonnes œuvres. »]

Il en fait son objectif constant et déterminé-
[Le vrai croyant n'est pas un simple disciple de Christ, mais aussi un imitateur [Note : 1 Corinthiens 11:1. le grec.] : et c'est son plaisir de mettre le Sauveur devant lui comme son grand modèle. Quand il voit à quel point l'âme de Jésus était entièrement enveloppée dans son travail, et que c'était « sa nourriture et sa boisson pour faire la volonté de son Père », il haletait et soupirait, et avec honte et tristesse de cœur s'exclame : étaient « en moi la pensée qui était en Jésus-Christ ! Lorsqu'il voit l'ardeur de l'amour du Christ pour l'homme, ses travaux inlassables, ses patientes souffrances, ses efforts de toutes les manières possibles, il se ceigne les reins et suit les traces de son Seigneur ; et bien qu'il sache qu'il ne pourra jamais atteindre sa perfection, pourtant il ne se propose aucun autre objectif, et s'efforce d'être « saint comme il était saint », et « parfait comme il était parfait » : la gloire de le ciel lui-même paraît plus désirable à ses yeux,

D'une manière particulière, il remarque les humeurs de son divin Maître ; sa douceur, sa patience, sa patience, son amour envers ses ennemis, sa compassion même envers ses meurtriers : il voit quelle créature déchue il est lui-même, et il implore Dieu avec force de grâce et de force, afin qu'il puisse mortifier tout sentiment qui est opposé à l'amour, et de « se purifier comme son Seigneur et Maître était pur [Note : 1 Jean 3:3 .] ».]

Maintenant que ce sujet nous donne un aperçu approfondi de l'ensemble du système évangélique, je saisirai cette opportunité,

1. D'établir les principes de ceux qui doutent—

[Le monde chrétien a été très divisé au sujet de la foi et des œuvres : et nous pouvons facilement concevoir que certains, qui sont bien affectés vers l'Evangile, peuvent ressentir un doute, si dans nos déclarations de la vérité nous n'élevons pas la foi aussi élevé et abaisser la moralité au-dessous de son niveau approprié. Mais le texte, je pense, réglera ce point tout de suite. J'accorde que ceux qui ont besoin de bonnes œuvres en tout ou en partie pour nous justifier devant Dieu, montrent en apparence un haut sens de leur valeur ; et que ceux qui les décrient à ce point de vue, et déclarent qu'une telle dépendance envers eux invalideront tout l'Évangile, et nous plongeront dans la perdition, trahissent en apparence une indifférence à leur égard.

Mais je demanderais : est-ce qu'un défenseur du mérite des bonnes œuvres se propose jamais un niveau aussi élevé que celui de mon texte ? et, si quelqu'un inculque la nécessité de marcher jusqu'au bout comme Christ a marché, ne le considère-t-il pas comme « trop juste ? Oui assurément, ils ont toujours un niveau inférieur à celui qui leur est proposé dans l'Évangile. D'autre part, ceux qui exaltent le Seigneur Jésus-Christ et vivent par la foi en lui, n'admettront aucune règle de conduite qui n'embrasse toute la loi et conduira à une parfaite conformité au Seigneur Jésus-Christ.

Et c'est pourquoi les disciples du Christ sont autant condamnés pour leur zèle et leur rigueur inutiles que pour la prétendue libertinage de leurs principes. Ici donc, le point est mis à l'épreuve même, que les avocats du mérite humain prétendent approuver. Que les deux systèmes opposés soient éprouvés par cette pierre de touche ; « Qu'est-ce qui exige de ses fidèles une morale plus sublime et plus élargie ? et nous consentons, que cette question, justement essayée, déterminera le point pour toujours.

Ceux qui vivent dans une mesure d'autosatisfaction et d'autosuffisance, marcheront comme le monde marche ; mais ceux qui demeurent en Christ comme leur seul espoir, s'efforceront de toutes leurs forces de marcher comme Christ a marché.]

2. De diriger les énergies de ceux qui ont embrassé l'Évangile—

[Ne vous lassez pas de faire le bien, mais placez le Seigneur toujours devant vous et efforcez-vous de lui ressembler dans tout "l'esprit de sa pensée " et dans tout le cours de sa conduite . Bien sûr, ce qu'il a dit en tant que Grand Prophète de l'Église, ou a fait en tant que Rédempteur du monde, lui était propre et ne peut être un modèle pour nous : mais dans tout ce qu'il a dit ou fait en tant qu'homme, nous sommes de le suivre sans réserve.

Si nous nous proposons une norme inférieure, ou si nous excluons l'un des commandements de Dieu de notre règle de devoir, nous ne sommes pas les disciples de Christ. Voyez ce qui est dit dans notre texte : « Celui qui dit qu'il demeure en lui, doit aussi marcher ainsi, comme il a marché : » et encore dans le chapitre suivant : « Quiconque demeure en lui ne pèche pas. Quiconque pèche ne l'a pas vu, ni ne l'a connu [Note : 1 Jean 3:6 .

Voir aussi 1 Jean 2:4 .] ». Voilà donc à quoi s'élèvera toute votre profession de foi, si elle ne s'approuve pas par ses fruits : ce sera une illusion, et un mensonge tout à fait. Venez donc, bien-aimés, et adressez-vous à votre œuvre élevée et céleste. Vous voyez votre appel :  O efforcez-vous de « marcher dignement ! » oui, « digne du Seigneur », dont vous êtes et que vous professez servir.

Ainsi justifierez-vous l'Évangile des accusations portées contre lui par des hommes ignorants et impies ; et prouvera à tous ceux qui vous entourent que c'est vraiment « la sagesse de Dieu et la puissance de Dieu pour le salut ».]