Ésaïe 52:13

DISCOURS : 963
CHRIST RÉCOMPENSÉ POUR SES SERVICES

Ésaïe 52:13 . Voici, mon serviteur agira avec prudence, il sera exalté et exalté, et il sera très élevé.

DANS les écrits de Moïse, la jouissance du pays de Canaan était présentée comme la grande incitation à l'obéissance ; et les bénédictions spirituelles n'étaient qu'obscurément suggérées. Mais dans les écrits prophétiques, la plus grande des bénédictions temporelles était plutôt promise comme le gage d'avantages infiniment plus riches, qu'elles représentaient typiquement : et souvent le langage même dans lequel on leur promettait, montrait clairement que leur sens mystique était, en fait, le le plus littéral.

Parfois, comme dans la prophétie qui nous est présentée, l'écrivain inspiré perd entièrement de vue toutes les considérations temporelles, et est entièrement absorbé dans la contemplation de ce royaume spirituel que le Messie devait ériger en temps voulu. Depuis la rédemption des Juifs de leur captivité à Babylone, il continue en parlant d'une rédemption plus glorieuse à effectuer pour toutes les nations du monde de la domination du péché et de Satan, de la mort et de l'enfer.

Les moyens de son accomplissement sont décrits en détail depuis ce verset jusqu'à la fin du chapitre suivant. Le Messie, par qui cela devait être effectué, est présenté dans toute cette variété de caractère qu'il devait assumer, et dans ces états diversifiés d'humiliation et de gloire par lesquels il devait passer, afin d'accomplir l'œuvre qui lui était assignée. . Qu'un passage si décisif pour l'établissement du christianisme soit arraché par les Juifs et appliqué à n'importe qui plutôt qu'à Christ, ce n'est rien de plus que ce à quoi on pourrait s'attendre.

Mais leurs interprétations sont si dures et si incongrues qu'elles n'ont qu'à être énoncées, et l'absurdité en apparaît aussitôt. D'ailleurs, les nombreuses applications de cette prophétie au Christ, qui se produisent dans le Nouveau Testament, ne laissent aucun doute sur sa véritable portée. La portion qui réclame maintenant notre attention nous déclare :

I. Le succès avec lequel il a exécuté le travail qui lui a été assigné—

L'office que le Christ occupait était celui de « serviteur ». Il devait faire la volonté de son Père, rechercher la gloire de son Père et faire avancer les intérêts du royaume de son Père. C'est pourquoi les Écritures parlent fréquemment de lui comme d'un serviteur : « Voici mon serviteur que je soutiens ; » « Par sa connaissance, mon serviteur juste justifiera plusieurs ; « Je ferai sortir mon serviteur le Branche [Note : Ésaïe 42:1 ; Ésaïe 53:11 et Zacharie 3:8 .

]. " Notre-Seigneur lui-même parle aussi souvent de lui sous ce caractère : « Je n'ai pas parlé de moi, dit-il, mais du Père qui m'a envoyé , il m'a donné un commandement de ce que je dois dire, et de ce que je dois dire [Note : Jean 12:49 .]. Dans plus de trente autres passages de l'évangile de saint Jean, il se présente comme envoyé par le Père et comme recevant un commandement de lui.

Il ne faut cependant pas concevoir d'où qu'il ne soit qu'une créature ; car bien qu'en sa qualité officielle il fût inférieur au Père, dans sa propre nature il était égal au Père, comme nous le dit saint Paul ; « Il avait la forme de Dieu et ne pensait pas que le vol était égal à Dieu, mais il s'est fait sans réputation et a pris sur lui la forme d'un serviteur [Note : Philippiens 2:6 .] ».

L'œuvre du Christ en tant que serviteur consistait à révéler la volonté du Père à l'humanité , à faire l'expiation pour leurs péchés et à les réduire à un état de sainte obéissance ; ou, en d'autres termes, d'exécuter les offices de prophète, de prêtre et de roi, conformément à la nomination du Père et au service de son honneur. Maintenant qu'il a livré ses doctrines en qualité de serviteur, cela ressort clairement de ses propres confessions répétées ; « Ma doctrine n'est pas la mienne, mais celle qui m'a envoyé : » « Tout ce que je dis, comme le Père me l'a dit, ainsi je le dis [Note : Jean 7:16 ; Jean 12:50 ].

» C'est aussi en obéissance à la volonté de son Père qu'il s'est offert en sacrifice pour le péché. Notre Seigneur lui-même dit : « C'est pourquoi mon Père m'aime, parce que je donne ma vie pour la reprendre : personne ne me la prend, mais je la donne de moi-même : j'ai le pouvoir de la donner, et J'ai le pouvoir de le reprendre : ce commandement j'ai reçu du Père [Note : Jean 10:17 .

] : » et saint Paul dit aussi que « étant trouvé à la mode en tant qu'homme, il devint obéissant jusqu'à la mort , même jusqu'à la mort de la croix [Note : Philippiens 2:8 .] ». Ainsi aussi dans les multiples exercices de son pouvoir royal, qu'il guérisse les maladies, rectifie les abus ou pardonne les péchés, il agit par une autorité qui lui est déléguée à cette fin.

Quand, au tout début de son ministère, il prit en main le volume sacré pour le lire aux gens de la synagogue, il choisit ce passage, qui leur déclarait pleinement par quelle autorité il agissait ; « L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour prêcher l'Évangile aux pauvres, il m'a envoyé pour guérir les cœurs brisés : » et à un autre moment, il a dit à ses disciples, que « le Père avait nommé pour lui un royaume. Il est ainsi clair que, qu'il ait exercé la fonction de prophète, de prêtre ou de roi, il a agi en qualité de serviteur.

Dans l'ensemble de son travail, il a prospéré. Le texte dit : « Mon serviteur agira avec prudence ; " mais dans la marge de la Bible, il est écrit " prospérera ". Cette interprétation du mot semble plutôt mieux s'accorder avec le contexte, et avec cette expression dans le chapitre suivant, "le plaisir du Seigneur prospérera dans sa main". Le même mot est également utilisé en référence au Christ par Jérémie, où nos traducteurs lui ont donné ce sens ; « Je susciterai à David une branche juste, et un roi régnera et prospérera [Note : Jérémie 23:5 .

]. " Regardons ce serviteur de Jéhovah dans les divers offices qu'il a accomplis, et nous verrons qu'il a prospéré dans tous. Enseignait- il au peuple ? voici, quelles merveilles il a mis en lumière ; choses qui de toute éternité étaient cachées dans le sein du Père ! Comment les nuages ​​de l'ignorance et de la superstition se sont-ils évanouis devant lui ! les gloses corrompues, avec lesquelles les docteurs juifs avaient obscurci la loi, ont été réfutées : les vérités de Dieu ont été établies sur la base la plus solide ; les objecteurs les plus subtils étaient réduits au silence ; les plus ignorants étaient instruits dans les mystères les plus profonds ; et tout cela avec une telle condescendance, une telle facilité, une telle sagesse et une telle autorité, que ses ennemis mêmes furent contraints de dire : « Jamais homme n'a parlé comme cet homme.

« Etait-il en train de fonder son royaume ? il rejeta avec dédain la pompe des monarques terrestres et jeta les fondements de son trône dans le cœur de son peuple. Il n'en soumettait personne non plus par la force extérieure : un seul mot suffisait pour soumettre le cœur le plus robuste. S'il disait à Matthieu : « Suis-moi », toutes les richesses des royaumes ne pourraient pas retenir le captif consentant. S'il dit : « Descends, Zachée », voici, un extorqueur cupide se transforme instantanément en un serviteur bienveillant et obéissant.

Celui qu'il voulait, il appelait : et telle était la force contraignante de sa voix, que, sans hésiter, ils laissèrent tout ce qu'ils avaient, et le suivirent. Et bien qu'il ait commandé à ses sujets de ne pas tenir compte même de leur propre vie lorsqu'ils étaient en compétition avec sa volonté, et qu'il ne leur ait promis que la pauvreté et la persécution dans ce monde, pourtant ils se sont tous réjouis de sa loi et se sont glorifiés sur la croix pour sa Saké.

Ils se livrèrent tellement à lui, que l'opposition ne servit qu'à lui attacher leurs affections et à les confirmer dans leur détermination de vivre et de mourir à son service. A-t-il expié les péchés de son peuple ? voici, rien ne manquait ni pour achever son obéissance , ni pour combler la mesure de ses souffrances . Il « a accompli toute justice », bien qu'en agissant ainsi il se soit fait passer pour un pécheur comme nous : non seulement il a été circoncis par ses parents, mais il s'est volontairement soumis à l'ordonnance du baptême, comme s'il en avait eu besoin pour la laver de ses propres iniquités.

Il n'y avait pas non plus d'espèce de souffrance qu'il n'endurât, afin d'expier pleinement notre culpabilité en portant à notre place tout ce que nos péchés avaient mérité. Il ne cessa jamais ses travaux, jusqu'à ce qu'il pût dire à propos de tout ce qu'il avait entrepris de faire ou de souffrir pour nous : « C'est fini.

Mais devons-nous limiter nos vues de son succès aux temps passés ou futurs ? N'y a-t-il pas beaucoup de témoins vivants de sa puissance et de sa grâce ? N'enseigne-t-il pas certains d'entre nous par son bon Esprit, et « révèle-t-il aux enfants les choses qui sont cachées aux sages et aux prudents ? Beaucoup d'entre nous n'expérimentent-ils pas aussi la vertu de son sang et ne récoltent-ils pas les fruits de son intercession continuelle ? Son bras tout-puissant n'est-il pas encore étendu pour nous délivrer de nos ennemis spirituels, et pour amener nos cœurs en captivité à sa volonté ? Partout où il y a quelqu'un qui est amené des ténèbres à une lumière merveilleuse, quelqu'un qui jouit de la paix avec Dieu par le sang de l'aspersion, et dont les corruptions sont mortifiées par l'influence de la vérité divine, il y a un monument du succès de notre Seigneur, « une épître du Christ connu et lu de tous les hommes.

»
Nous pourrions illustrer davantage son succès en énumérant les avantages que sa médiation a acquis: mais comme ceux - ci constituaient une partie de cette récompense qui lui a été conféré, nous agitera la mention dans ce lieu, et procéder à l' examen,

II.

La récompense qui lui a été décernée pour sa fidélité—

Notre Seigneur, en tant que serviteur, « avait du respect pour la récompense de la récompense : » « pour la joie qui était devant lui, il a enduré la croix et a méprisé la honte ». Cette récompense ne lui fut pas non plus refusée lorsqu'il eut terminé son travail. Saint Paul nous dit expressément que sa résurrection et son ascension subséquente doivent être considérées dans cette vue : « Il est devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort de la croix ; c'est pourquoi Dieu l'a hautement exalté.

» De cela aussi le prophète a dit dans les paroles devant nous : « il sera exalté, exalté et très élevé. » Que le prophète ait voulu indiquer trois étapes différentes de l'avancement de notre Seigneur, nous ne pouvons pas dire avec certitude : mais ses paroles peuvent fort bien supporter cette interprétation ; « il sera élevé » par Dieu sur un trône de gloire ; « il sera exalté » par les hommes avec adoration et action de grâces ; et il sera « très élevé », régnant comme chef sur les hommes et les anges pour les siècles des siècles. Dans cette optique, son avancement peut être considéré comme immédiat, progressif, définitif .

Son avancement immédiat consistait en sa résurrection d'entre les morts, et son élévation à la droite de la Majesté en haut, selon ce qui est dit par l'Apôtre ; « Dieu l’a hautement élevé et lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse, des choses dans le ciel, et des choses sur la terre, et des choses sous la terre. » Lui, qui laissait sa gloire pour notre bien, la reprenait ; et sa nature humaine est faite pour participer à sa gloire : oui ; ce corps même, qui a enduré la fatigue et la faim, qui a été déchiré de fouets et percé de clous, qui a agonisé dans le jardin et a expiré sur la croix, est maintenant à la droite de Dieu dans le plus haut siège de la dignité et de l'honneur.

Cette âme humaine aussi, qui fut autrefois harcelée par les tentations de Satan, et qui endura la colère d'un Dieu vengeur des péchés, est maintenant assumée dans une telle union avec la divinité, qu'elle est élevée infiniment au-dessus du plus haut archange. C'est dans sa nature humaine que l'on voit le plus éclatant rayonnement de la Divinité : de sorte que, tandis qu'il apparaît comme un agneau immolé, il est la joie et la gloire mêmes du ciel, le soleil qui illumine les régions des plus bénies ; « La gloire de Dieu les éclaire, et l'Agneau en est la lumière. »

Et qui ne se réjouit que le Sauveur soit ainsi glorifié ? Qui ne saute même pas de joie à l'idée que lui, qui nous a aimés jusqu'à la mort, devrait être ainsi élevé bien au-dessus de toutes les principautés et puissances ? Assurément, indépendamment de l'intérêt que nous portons nous-mêmes à son avancement, nous devons être extrêmement heureux que notre plus grand ami et bienfaiteur soit ainsi glorieusement récompensé.
L'étape suivante et la plus éloignée de son avancement fut l' extension progressive de son royaume sur toute la terre.

Il est vrai qu'en très peu de temps, des milliers d'âmes furent soumises à sa domination ; et peu à peu son empire s'agrandit parmi le monde des Gentils : des multitudes en tous lieux lui prêtèrent pour ainsi dire serment d'allégeance, et furent même disposées à sacrifier leur vie pour lui. Mais pourtant son royaume n'a été jusqu'ici que partiellement établi : il y a un temps à venir où, au sens le plus littéral, cette prophétie de Daniel sera accomplie, et « il lui sera donné la domination et la gloire, et un royaume ; et tous les peuples, nations et langues le serviront.

Il me semble que c'est cette perspective à laquelle notre Seigneur attendait avec une joie particulière quant à "la joie qui lui était offerte". Quand il verra toute la race humaine s'incliner devant son marchepied, et les entendra « exalter » et magnifier son nom, il se souviendra du travail de son âme avec plaisir et satisfaction, et se rendra amplement récompensé pour tout ce qu'il a fait. et souffert.

O que cette glorieuse saison puisse bientôt commencer ; afin que son royaume vienne et que sa volonté soit faite sur la terre comme au ciel ! Mais si nous ne sommes pas favorisés pour contempler cette période, rendons-lui du moins le retour le plus acceptable que nous puissions pour sa bonté, en nous consacrant à son service, et en tâchant d'amener les autres à l'obéissance de la foi.
La dernière étape de son avancement sera, quand il reviendra pour juger le monde, et régnera sur ses élus pour toujours et à jamais.

Ce qu'il a déjà reçu n'est qu'un gage et un gage de ce dont il jouira désormais. A une époque future, fixée dans les conseils divins, mais connue d'aucune créature ni dans le ciel ni sur la terre, il doit venir dans sa propre gloire et dans la gloire de son Père, entouré de tous les saints anges. Il doit alors convoquer l'univers entier devant lui : tous, dans une vaste assemblée, se tiendront à son tribunal, et seront jugés par lui selon leurs œuvres : ceux qui étaient ses ennemis, et ne voulaient pas qu'il régnait sur eux, il jettera, avec les anges déchus, dans l'étang de feu; mais il prendra ses fidèles serviteurs, avec les saints anges, pour habiter avec lui, afin qu'ils soient à jamais un seul troupeau sous un même berger.

Sa fonction de médiateur en effet, il la posera alors, comme n'ayant plus besoin de l'exercer ; et en ce sens, « il livrera le royaume à Dieu, le Père, afin que Dieu soit tout en tous ». Mais il ne cessera pas de régner en roi sur son peuple ; car le prophète dit expressément que « son royaume n'aura pas de fin ». Il sera donc de toute éternité le Chef de l'Église ; de toute éternité l'unique source de leur joie, l'unique objet de leur adoration.

Comme les saints et les anges glorifiés chantent déjà, ils ne cesseront jamais de chanter : « L'Agneau qui a été immolé est digne de recevoir puissance et richesse, sagesse et force, gloire, honneur et bénédiction ; c'est pourquoi bénédiction et honneur, et gloire et puissance soient à celui qui est assis sur le trône, et à l'Agneau aux siècles des siècles.

En améliorant ce sujet, nous trouverons une abondante matière de reproche aux impies , d' encouragement aux humbles et de direction à tous .

1. Réprimander les impies—

Lors de l'enquête la plus diligente sur la vie et la conduite de notre Seigneur, nous découvrirons qu'il n'a rien omis de ce qui était nécessaire pour effectuer notre réconciliation avec Dieu. Pourtant, combien mal est-il rendu par l'ensemble de l'humanité ! Bien qu'il soit descendu du ciel pour notre salut et ait accompli l'œuvre qui lui avait été confiée, le monde impie ne pensera guère à lui.

Au lieu de « l'exalter » dans leur esprit, de le « vanter » de leurs lèvres et de le mettre « très haut » dans leurs affections, ils ne le regardent guère plus que si tout ce qui est raconté de lui n'était qu'une simple fable. Toute vanité terrestre peut fixer leur attention et engager leur faveur ; mais lui, dont la condescendance et la grâce ont émerveillé tout le ciel, ne peut attirer l'attention. Quelle basse ingratitude est-ce là de la part de l'homme ! Qu'est-ce que nier pratiquement l'excellence du Rédempteur et faire échouer, autant qu'il est en nous, les desseins de Dieu le concernant ? C'est, en fait, dire que, quelle que soit la récompense que Dieu a décrété de lui donner pour ses services, il n'en recevra aucune part de nous.

Et qui d'entre nous n'a pas été coupable de cette conduite ? Qui n'a passé des mois et des années sans aucune admiration pour son amour, aucun zèle pour son honneur ? S'il était autant oublié de tous qu'il l'a été de la plupart, son nom même serait bientôt oublié. Quelle preuve plus terrible de notre nature déchue pouvons-nous avoir ; quelle plus grande preuve de notre apostasie de la part de Dieu ? « Si Dieu était notre Père, nous aimerions le Christ ; si nous étions de vrais croyants, il serait précieux pour nos âmes.

» Et si Dieu a dit que « tous ceux qui oublient lui sont transformées en enfer » est notre oubli de son cher Fils nous impliquer dans aucun danger? Est-ce sans raison que l'Apôtre demande : « Comment échapperons-nous, si nous négligeons un si grand salut ? Certes, si nous ne l'exaltons pas volontairement, il sera exalté contre notre volonté ; car " il régnera jusqu'à ce qu'il ait mis tout ennemi sous ses pieds ". Si nous ne nous inclinons pas devant le sceptre de sa grâce, nous serons brisés en morceaux par la verge de son indignation.

2. Encouragement aux humbles—

Ceux qui s'efforcent humblement de servir Dieu peuvent, en revanche, retirer de ce sujet beaucoup de réconfort et d' encouragement . Comme le Christ était, ainsi sont tous ses disciples, serviteurs du Dieu Très-Haut. Comme lui aussi, malgré les hommes et les démons, ils prospèrent dans leur travail. Et n'y a-t-il aucune récompense préparée pour eux ? Ne seront-ils pas, comme lui, élevés sur des trônes de gloire ? Ne seront-ils pas exaltés par les hommes, comme les excellents de la terre ? et par Dieu, en bons et fidèles serviteurs ? Ne seront-ils pas très élevés, même « héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ ? » Oui; Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu : et dès qu'ils auront vaincu, ils seront portés par des anges dans le sein d'Abraham, et hériteront de la gloire préparée pour eux.

Que le croyant attende alors avec impatience la récompense de la récompense. Qu'il soit assuré que la félicité qui l'attend compensera abondamment ses travaux et ses souffrances dans sa poursuite : qu'il « soit fidèle jusqu'à la mort, et Dieu lui donnera une couronne de vie ». En attendant, cependant, ceux qui attendent le salaire doivent veiller à exécuter le travail qui leur est assigné. Ils doivent « agir prudemment », afin de prospérer ; et "prospérer", afin qu'ils obtiennent la couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, leur donnera.

Mais ce n'est pas dans leurs propres forces qu'ils doivent procéder, mais dans la force de leur Sauveur exalté ; de celui qui, ayant subi les mêmes épreuves, peut sympathiser avec elles ; et, ayant tout pouvoir dans le ciel et sur la terre qui lui est confié, peut les secourir. Vers lui donc, que tous les regards soient dirigés ; à lui, en qui toute plénitude est déposée, et notre vie elle-même est cachée : et « quand Christ, qui est notre vie, apparaîtra, alors nous apparaîtrons aussi avec lui dans la gloire ».

3. Direction à tous—

Alors que les paroles dont nous sommes saisis déclarent prophétiquement ce que Christ recevra comme récompense de ses travaux, elles servent de direction à quiconque nomme le nom du Christ : elles nous enjoignent virtuellement de lui payer le tribut qui lui est si justement dû. « Que dois-je rendre au Seigneur ? Et pouvons-nous nous souvenir de ce que notre Seigneur béni a fait, et fait encore, pour notre salut, et ne pas ressentir les émotions les plus vives de gratitude dans nos cœurs ? Ne sommes-nous pas contraints d'éclater dans le langage du Psalmiste : « Bénis le Seigneur, ô mon âme, et n'oublie pas tous ses bienfaits ; bénis le Seigneur, ô mon âme, et que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom ? Oui; « Prononçons abondamment le souvenir de sa grande bonté, et chantons sans cesse sa louange.

« C'est le plus raisonnable et sûrement le plus délicieux de tous les devoirs d'exalter son nom et de le magnifier par des actions de grâces. Que ce soit donc la disposition de notre esprit et la pratique de notre vie. Disons : « Réveille-toi, ma gloire, réveille-toi, luth et harpe, je me réveillerai moi-même très tôt ; « Je chanterai sa justice tout le jour » ; «Je louerai son nom tant que j'aurai mon être.

» Alors, à quelque époque que nous soyons convoqués en sa présence immédiate, nous changerons de place, mais non d'emploi ; car le cantique que nous avons commencé sur la terre, sera continué par nous de toute éternité : , à lui soient gloire et domination aux siècles des siècles. Amen."