Ézéchiel 33:8

DISCOURS : 1111
BUREAU ET RESPONSABILITÉ DES MINISTRES

Ézéchiel 33:8 . Quand je dis au méchant : méchant, tu mourras sûrement ! si tu ne parles pas pour avertir le méchant de sa voie, ce méchant mourra dans son iniquité ; mais j'exigerai son sang de ta main .

LA fonction de ministre est la plus importante et la plus difficile de toutes celles que nous puissions être appelés à tenir. C'est le plus important, parce que le salut des multitudes en dépend ; et c'est le plus difficile, parce qu'il exige de telles habitudes d'abnégation et des affections spirituelles. La responsabilité aussi qui s'y attache est telle, qu'aucun homme n'oserait la prendre sur lui s'il n'avait la promesse d'une assistance particulière pour s'en acquitter.

Les ministres sont les messagers de Dieu aux hommes : ils doivent leur déclarer fidèlement tout son conseil. leurs âmes. À cet effet, Dieu parle dans les paroles devant nous : dans lesquelles nous pouvons remarquer,

I. Ce que Dieu dit aux méchants—

Il n'est guère possible de concevoir une déclaration plus solennelle que celle que nous avons devant nous ; « Je dis au méchant, ô méchant, tu mourras certainement ! » Envisager,

1. A qui s'adressent les personnes—

[Ce sont tous ceux qui ne se détournent pas sans feinte du péché vers Dieu. Peu importe qu'ils soient riches ou pauvres, vieux ou jeunes, instruits ou ignorants. Dans un certain sens, peu importe que leurs péchés aient été plus ou moins odieux : car bien qu'il y ait certainement des degrés de culpabilité, et que certains soient plus méchants que d'autres, pourtant tous sont méchants, ceux qui ne suivent pas Dieu dans la justice et la vraie sainteté. ; et par conséquent, toutes ces personnes, même si leurs caractères peuvent varier à d'autres égards, sont abordées dans le texte.]

2. La déclaration de Dieu à eux—

[La mort est ici dénoncée comme le jugement à infliger à tous ceux qui ne se tournent pas vers leur Dieu : et au même effet les écrivains inspirés parlent uniformément [Note : Ésaïe 3:11 . Romains 6:23 . Jaques 1:14 .

]. Nous ne sommes pas non plus embarrassés pour déterminer ce que l'on entend par « mort » : c'est la colère de Dieu [Note : Romains 1:18 .], la misère de l'enfer [Note : Apocalypse 21:8 .]. C'est le jugement qui s'abattra sur chaque individu qui se trouvera dans l'état décrit ci-dessus.

Dieu peut être considéré comme s'adressant à chaque individu de la race humaine : « O toi méchant ! Ce résultat fatal de la méchanceté n'est pas non plus exprimé en termes douteux : il n'y a pas d'aventure possible ; le décret est fixé ; « Tu mourras sûrement ! » Qui peut réfléchir sur ces paroles comme venant d'un Dieu de puissance infinie et de vérité inviolable, et ne pas trembler ?]

3. La condition implicite dans cette déclaration—

[S'il n'y avait aucune condition implicite dans la déclaration, il aurait été inutile de faire connaître la déclaration elle-même ; puisqu'elle ne pouvait avoir d'autre effet que de tourmenter les hommes avant l'heure. Mais comme dans le message à Ninive, « que dans quarante jours Ninive devrait être renversée », il y avait une condition implicite, que, s'ils se repentaient, la vengeance menacée devrait être refusée ; ainsi, dans ce cas, il y a une assurance implicite, que les méchants, s'ils se repentent, ne mourront pas.

Et cela est expressément indiqué dans le contexte suivant [Note : ver. 14-16.] : de sorte que, si affreux que soit ce passage, il n'est pas moins encourageant qu'affreux ; car il assure au pécheur contrit et croyant qu'il ne périra jamais.]

Avec cet avertissement, nous voyons dans le texte,

II.

La nécessité imposée aux ministres de la proclamer...

Les ministres sont décrits comme des sentinelles, ou sentinelles, placées à distance du camp pour signaler l'approche de l'ennemi. Or ce caractère même marque à la fois leur devoir et leur responsabilité. Mais les conséquences de la négligence de tout ministre sont déclarées à deux égards :

1. La personne qu'il néglige d'avertir périra—

[Si, par la paresse ou la trahison des sentinelles, un camp est surpris à minuit, rien d'autre que la confusion et la ruine ne peuvent s'ensuivre. Ainsi, si une personne désignée pour avertir les méchants néglige de le faire, les méchants continueront indépendamment de leur destin imminent, jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour l'éviter. Et quand l'heure de la vengeance sera venue, il ne servira à rien de dire : « Je n'avais pas conscience de mon danger ; mon ministre m'a trahi.

" Non; les méchants ont des moyens d'information à leur portée, indépendants de leurs ministres ; et ils ont des indications secrètes dans leurs propres consciences qu'ils doivent se repentir : et donc ils doivent prendre les conséquences de leur propre méchanceté ; « ils doivent mourir dans leur iniquité. Qu'est-ce que c'est terrible cet effet de la mollesse d'un ministre ! Hélas! que des centaines, et peut-être des milliers, périraient éternellement, quand, s'il les avait avertis fidèlement, ils auraient pu être sauvés pour toujours !]

2. Lui aussi sera traité comme l'auteur de la destruction de ce pécheur—

[Comme une sentinelle qui, en négligeant de signaler l'approche de l'ennemi, a occasionné le renversement de l'armée à laquelle il appartenait, serait responsable de toutes les conséquences de sa négligence, ainsi le sang de tous ceux qui périront par la négligence du ministre "être requis à sa main." Quand ils se tiendront tous devant Dieu, il demandera au ministre : Pourquoi n'as-tu pas averti cet homme, et lui, et lui, et lui ? Il ne servira à rien de dire : « Seigneur, il était riche et j'avais peur de son déplaisir ; ou, "Seigneur, il était pauvre, et je l'ai négligé" ; ou, « Seigneur, j'étais tellement occupé par les affaires ou le plaisir, que je n'ai jamais pensé aux âmes confiées à ma charge.

" Non : il doit répondre de toute âme qui périt par ses moyens, et doit s'enfoncer dix fois plus profondément dans l'abîme sans fond que le plus coupable des peuples qu'il a négligés et trahis.]

Application-

[Après avoir exposé ces raisons de fidélité ministérielle, nous n'avons pas besoin de nous excuser pour « avoir mis en garde les méchants de leur chemin » :
Écoutez donc, méchants, avec une crainte solennelle, la voix de Dieu pour vous. « O méchant ivrogne , tu mourras sûrement ! » « O méchant prostitué , tu mourras sûrement ! » « O méchant qui jure ou qui enfreint le sabbat , tu mourras sûrement ! » Y a-t-il quelqu'un ici qui, bien que libre de péchés grossiers, vit dans l'oubli de la prière secrète ; « O méchant homme, tumourra sûrement [Note : Ceci peut être facilement étendu au formaliste, au professeur hypocrite, &c.]!” — — —

Mais en déclarant ces choses, nous ne serions pas inconscients de la compassion qui s'exprime dans la manière même dont Dieu a dénoncé ses jugements ; « O toi, méchant ! » Cela semble suggérer que Dieu est attristé pour la misère des méchants, même s'il déclare le sort qui les attend. Ainsi serions-nous ; et plutôt, parce que nous-mêmes sommes impliqués dans la même condamnation, si nous ne nous repentons pas et ne nous tournons pas vers Dieu.

O alors, frères, que vous ayez commis des péchés graves ou non, rappelez-vous que vous devez tous vous humilier devant Dieu en tant que pécheurs condamnés : vous devez tous vous laver à la fontaine du sang du Rédempteur : vous devez tous « vous détourner de vos transgressions. , afin que l'iniquité ne soit pas ta ruine. O que Dieu puisse vous permettre d'accepter cet avertissement avec toute sa gratitude ! Nous nous sommes efforcés, comme cela est devenu nous, de « délivrer nos propres âmes » : le Seigneur veuille qu'en essayant ainsi de « nous sauver nous-mêmes, nous puissions contribuer à sauver aussi ceux qui nous entendent [Note : 1 Timothée 4:16 . ] !"]