Genèse 19:17

DISCOURS : 31
LOT LIVRÉ HORS DE SODOME

Genèse 19:17 . Et il arriva, quand ils les eurent fait sortir, qu'il dit : Fuis pour ta vie ; Ne regarde pas derrière toi, et ne reste pas dans toute la plaine : fuis vers la montagne, de peur que tu ne sois consumé.

IL est extrêmement profitable d'observer à quel point Dieu est prêt à honorer ceux qui l'honorent. Lot avait été un personnage très distingué à Sodome. Il avait vu et entendu avec beaucoup d'inquiétude les iniquités commises par ceux qui l'entouraient : « il avait tourmenté son âme juste par leurs actes illicites de jour en jour » ; et leur avait établi un modèle de piété et de vertu. Il n'était pas non plus inattentif au bien-être des étrangers : il était prêt à tout moment à exercer les droits de l'hospitalité et à montrer aux autres la même libéralité qu'il souhaiterait leur trouver.

En effet, son sens de l'honneur à cet égard l'emportait au-delà des limites de la prudence ou de la bienséance : car lorsqu'il protégeait ses hôtes des assauts de ceux qui les auraient blessés, il préférait même le sacrifice de ses filles, à la souffrance des les lois de l'hospitalité soient si grossièrement violées. Qu'il se soit trompé dans cette affaire, nous n'en doutons pas ; parce qu'il n'avait pas le droit de commettre un péché pour en empêcher un autre.

Mais il avait de bonnes intentions : et il était probablement si agité de peur et d'horreur qu'il se rendait à peine compte de l'inconvenance de sa proposition. Son zèle pour Dieu, et son attention à ses invités, ont été bien récompensés. Il fut informé que les personnes qu'il avait reçues sous son toit étaient des anges à forme humaine ; qu'ils furent envoyés pour détruire les villes de la plaine ; et qu'ils étaient chargés de le sauver, lui et sa famille, de la ruine commune. De quelle manière ils ont exécuté leur commission, nous pouvons juger par l'avis urgent qu'ils lui ont donné dans notre texte ; et que nous considérerons,

I. Comme donné à Lot—

Si l'on considère les circonstances de Lot, le conseil qui lui a été donné était,

1. Le plus salutaire—

[La mesure des iniquités de ce peuple était maintenant pleine : et Dieu avait résolument décidé de les détruire. Cette détermination avait déjà été annoncée à Lot ; et il avait été envoyé à ses amis et parents pour le leur déclarer; pourtant, hélas ! ils n'avaient traité son message qu'avec mépris et dérision. Son propre esprit était en effet convaincu que la colère de Dieu tomberait sur ces villes dévouées ; mais cependant il était disposé à s'attarder et à différer sa fuite.

Soit qu'il regrettait d'avoir laissé tant de parents derrière lui, soit qu'il fût attristé à l'idée de perdre toute sa substance, ou qu'il imaginât qu'un certain temps s'écoulerait avant que les jugements menacés ne fussent infligés, il n'était pas suffisamment sérieux pour échapper à l'imminence danger. Les anges le prirent donc par la main, ainsi que sa femme et ses filles, et les conduisirent hors de la ville ; et leur a donné le conseil qui est contenu dans le texte.

Le moment d'exécuter la vengeance était proche. Il n'y avait de sécurité que dans la fuite ; ni d'autre refuge que celui que Dieu leur avait fixé — Un peu plus de retard leur serait fatal à tous — Bien qu'ils fussent hors de Sodome, ils étaient à une distance considérable de la montagne — Pour l'atteindre, il fallait leurs plus grands efforts : par conséquent, mettre tous les nerfs à rude épreuve afin d'obtenir la miséricorde offerte.
Favoriser cela était la tendance directe du conseil : si adapté à leur condition, et si propice à leur bien-être.]

2. Le plus bienveillant—

[Il est évident que l'extrême sérieux exprimé par les anges, ainsi que toute la teneur de leurs conseils, était extrêmement alarmant. Elle était destinée à inspirer la terreur à Lot lui-même et à éteindre chez les femmes les plus faibles tous les pouvoirs de la raison et de la réflexion. Mais dirons-nous donc que ces moniteurs divins étaient impertinemment officieux, ou inutilement sévères ? Supposons qu'ayant reçu mission d'avertir Lot, ils aient cédé à une tendresse erronée, et se soient abstenus d'alarmer ses craintes : supposons qu'ils l'aient doucement averti de son danger, et suggéré l'opportunité de s'en prémunir : supposons que, lorsqu'ils le voyant s'attarder, et savaient qu'une heure de retard l'entraînerait, lui et sa famille, dans la ruine commune, ils s'étaient contentés de laisser entendre d'une manière lointaine qu'une plus grande expédition serait souhaitable : une telle conduite serait-elle devenue eux ? Auraient-ils joué le rôle d'amis ? Oui, n'auraient-ils pas été terriblement responsables devant Dieu de leur infidélité, et réellement responsables de la mort de toute la famille ? Assurément, plus ils étaient fidèles et sérieux dans l'accomplissement de leur devoir, plus ils exerçaient une bienveillance réelle ; les considérations les plus puissantes pour assurer leur propre sécurité.]
Nous ne nous écarterons pas de la portée réelle du conseil, si nous le considérons,

II.

Comme applicable à nous-mêmes—

Notre condition est certainement très semblable à celle de Loth —
[Dieu a déclaré qu'il détruira le monde entier des impies, dès qu'ils auront rempli la mesure de leurs iniquités : et les jugements qu'il exécutera sur eux ont été typifiés par ceux qui ont été infligés à Sodome. « Les villes de la plaine ont été présentées pour l'exemple, subissant la vengeance du feu éternel [Note : Jude,.

]. " Et c'est sans doute en référence à la destruction avec laquelle ils ont été visités, que le lieu de tourment est décrit comme « un lac qui brûle de feu et de soufre [Note : Apocalypse 20:10 .] » Mais il y a un lieu de refuge fourni pour nous; une montagne où aucune tempête ne peut nous assaillir, aucun jugement ne nous blesse.

Ce refuge est le Seigneur Jésus-Christ ; « dont le nom est une tour forte, vers laquelle le juste court et est en sécurité ». D'un autre côté, il n'y a pas de salut pour nous, à moins que nous ne fuyons vers lui. Pendant que nous continuons du monde, nous devons prendre notre part avec le monde : nous devons « en sortir, si nous ne voulons pas participer à ses fléaux [Note : Apocalypse 18:4 .

]. " Nous devons « rendre témoignage contre elle, que ses voies sont mauvaises », et nous devons en être séparés dans tout notre esprit et notre conduite [Note : 2 Corinthiens 6:17 : 2 Corinthiens 6:17 .]

Le même conseil nous convient donc, comme pour lui :
[Deux choses nous sont indispensablement nécessaires, si nous voulons jouir des bienfaits que Dieu nous a offerts dans son Evangile ; et ce sont l'effort personnel et la diligence persévérante .

Il avait été déclaré à Lot, que la destruction menacée ne pouvait être exécutée qu'après qu'il serait arrivé à l'endroit prévu pour lui [Note : Genèse 19:22 .]. Mais pourrait-il donc dire, je ne suis pas en danger ; je peux prendre mes loisirs; Je peux me laisser entre les mains de Dieu ? Sûrement s'il avait agi d'une manière si présomptueuse, il aurait péri avec la multitude impie.

Lorsqu'il fut sorti de Sodome, ses efforts n'étaient pas moins nécessaires qu'auparavant. Il doit fuir vers la montagne : il doit s'enfuir quant à sa vie : il ne doit pas tarder un instant, de peur qu'il ne soit consumé. Ainsi en est-il de nous. On ne peut pas dire, Dieu a envoyé son Fils unique et bien-aimé pour me sauver, et donc je n'ai rien à faire : il faut plutôt dire, Dieu a offert d'avoir pitié de moi, et donc je dois « travailler à mon salut avec crainte et tremblement .

« Fonder nos espérances sur les desseins secrets de Dieu, ce serait se leurrer et assurer notre ruine éternelle. Nous pourrions aussi bien espérer gagner une course sans courir, ou gagner une bataille sans combattre, que d'aller au ciel sans effort personnel . Nous devons chercher ; oui, non seulement cherchez, mais efforcez-vous d'entrer par la porte étroite , si jamais nous pouvions y entrer.

Il ne nous servira à rien non plus de déployer nos forces au maximum, à moins que nous ne maintenions une diligence constante, vigoureuse et persévérante dans le cours que nous avons commencé. La femme de Lot était une partenaire de sa fuite, mais pas de sa préservation : car elle regarda en arrière, et fut donc faite un monument durable du mécontentement de Dieu [Note : 6.]. Et si Lot lui-même avait remis ses efforts, il aurait également péri de la même manière.

Nous pouvons « bien courir pendant un certain temps, et pourtant être gênés » : nous pouvons « commencer dans l'esprit, et cependant finir dans la chair : » nous pouvons « échapper aux souillures du monde, et encore nous y être empêtré, et surmonter . " Nous pouvons sortir d'Égypte sans jamais atteindre la terre promise. Ce n'est pas celui qui commence bien, mais « celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé ». « Si nous mettons la main à la charrue et regardons en arrière, nous ne sommes pas dignes du royaume des cieux. »]

Adresse,
1.

Ceux qui sont à l'aise à Sodome—

[Nous ne voudrions pas proférer des paroles de reproche, ni vous adresser des termes inutilement offensants : mais nous sommes sanctionnés par le prophète Isaïe en disant : « Écoutez la parole du Seigneur, vous dirigeants de Sodome et peuple de Gomorrhe [Note : Ésaïe 1:10 .]. Nous bénissons notre Dieu que l'abomination mentionnée dans le contexte, est tenue en horreur universelle; et que la seule pensée de cela excite comme une indignation générale parmi nous, comme elle le fit à Sodome un concours général et une approbation.

Mais à tous autres égards, ces villes méchantes sont un verre où nous pouvons nous contempler. « Ceci, dit le prophète, était l'iniquité de ta sœur Sodome ; l'orgueil, la plénitude du pain, et l'abondance de l'oisiveté étaient en elle [Note : Ézéchiel 16:49 .]. Et que peut-on concevoir de plus caractéristique de notre état ? Notre fierté, notre luxe, notre amour du bien-être ne sont pas du tout inférieurs aux leurs.

Encore une fois, notre Seigneur dit : « Comme aux jours de Lot ; ils mangeaient, ils buvaient, ils achetaient, ils vendaient, ils plantaient, ils construisaient ; mais le même jour où Lot sortit de Sodome, il fit pleuvoir du ciel du feu et du soufre, et les détruisit tous ; il en sera de même au jour où le Fils de l'homme sera révélé [Note : Luc 17:28 .

] : » et permettez-moi de vous demander s'il n'en est pas ainsi aujourd'hui ? Nous nous occupons de nos soucis temporels, de nos soucis et de nos plaisirs, avec avidité : mais bien que nous soyons continuellement avertis de notre culpabilité et de notre danger, combien sommes-nous en retard pour fuir la colère à venir ! Sachez donc que la colère de Dieu est sur le point de se déverser sur vous, et que si vous ne vous enfuyez pas avec tout le sérieux vers le Seigneur Jésus-Christ, vous périrez inévitablement et éternellement.

Peut-être qu'en vous avertissant ainsi nous apparaissons « comme des personnes qui se moquent [Note : v. 14.] », ou, au mieux, comme inutilement dur et sévère : mais nous affirmons que ce que nous disons sera bientôt trouvé vrai ; et qu'en accomplissant ainsi notre devoir, nous accomplissons un office digne d'un ange. Nous croyons aux dénonciations de Dieu, et c'est pourquoi nous parlons : et si nous devions « vous dire des choses douces et prophétiser des tromperies », nous devrions prouver vos ennemis les plus acharnés. Dans cette affaire urgente, la dissimulation est une trahison et la fidélité est l'amour. Levez-vous donc, chacun de vous; et « fuyez pour vos vies ».]

2. Ceux qui s'attardent et retardent leur fuite—

[Beaucoup, nous n'en doutons pas, sont convaincus de la nécessité de se réfugier en Christ, et pourtant sont tellement plongés dans les soucis ou les plaisirs mondains qu'ils ne savent pas comment commencer leur course céleste. Ils pensent qu'une saison plus propice se présentera ; et qu'ils mettront à exécution leurs desseins avant que le jour de la vengeance n'arrive. Mais combien sont devenus gris avec l'âge, alors que leurs convictions n'ont conduit qu'à des vœux avortés et à des résolutions inefficaces ! Et combien ont été rattrapés par l'orage, alors qu'ils pensaient et avaient l'intention d'y échapper ! Il y en a en effet beaucoup, qui sont sortis de Sodome pour ne plus participer à ses abominations les plus grossières ; et sont, de profession au moins, en train d'avancer vers le lieu de refuge; tandis que dans leur cœur ils sont attachés aux choses auxquelles ils ont renoncé.

À de telles personnes, nous dirions, avec notre bienheureux Seigneur, « Souvenez-vous de la femme de Lot [Note : Luc 17:32 : Luc 17:32 .] ». Elle se retourna, tandis qu'elle suivait les pas de son mari. Nous ne demandons pas quels étaient ses motifs ; c'est suffisant, elle se retourna ; et pour cela elle a été frappée à mort sur place ; pour cela elle a été faite un monument à tous les âges futurs, pour nous assurer que si notre cœur est à Sodome, nous périrons comme Sodome : quelles que soient nos professions, ou quels que soient nos progrès, si notre cœur n'est pas en accord avec Dieu, " nous prendrons notre part dans l'étang de feu et de soufre, qui est la seconde mort [Note : Apocalypse 21:8 .

]. " « Dépêchez-vous donc, et ne tardez pas, à garder les commandements de Dieu [Note : Psaume 119:60 .] » et à « saisir la vie éternelle ». Ne vous reposez dans aucun but, profession ou accomplissement. Ne vous retournez même pas en pensée : mais « oubliant ce qui est derrière, avancez vers ce qui est devant ». Il sera temps de vous « reposer de vos travaux », lorsque vous serez en sécurité au ciel.]

3. Ceux qui courent quotidiennement de la manière prescrite—

[Ne vous évanouissez pas, bien-aimé, « ne vous lassez pas non plus de bien faire. Pour votre encouragement, on vous dit de considérer la délivrance de Lot comme une preuve, que « Dieu sait comment délivrer les pieux des tentations, ainsi que réserver les impies pour le châtiment [Note : 2 Pierre 2:6 .] ». Quelles que soient les difficultés que vous ayez donc à rencontrer, n'ayez crainte.

Et ne souhaite pas avec incrédulité que ton chemin soit plus court que ce que Dieu l'a fixé. C'était la faiblesse et la folie de Lot. Dieu a en effet gracieusement condescendu à sa demande ; et épargna Zoar à cause de lui ; mais son incrédulité fut punie, non seulement par les craintes qui le harcelaient à Zoar, mais par l'affreuse négligence qu'il éprouva par la suite. Depuis ce temps, nous n'entendons plus parler de lui que son ivresse et son inceste : et, si St.

Pierre ne nous avait pas donné de raison de croire qu'il était devenu vraiment pénitent, nous aurions dû craindre qu'il soit, après tout, un paria du ciel. Ne plaidez donc pour aucun autre refuge, ni pour l'indulgence d'aucun péché. Ne dites rien de ce que Dieu a proscrit : « N'est-ce pas un petit ? » Un petit il peut être en comparaison des autres ; mais, qu'elle soit petite ou grande, il faut y renoncer : il faut abandonner pour toujours notre liaison avec elle, et laisser nos regards se terminer en Dieu seul.

Mais que ceux qui courent vers le ciel ne se contentent pas d'y aller seuls : qu'ils cherchent à emporter avec eux tout ce qu'ils peuvent. Qu'ils exercent leur influence au maximum sur tous leurs amis et leurs relations, afin qu'ils puissent aussi contribuer à leur salut. Qu'ils manifestent ainsi surtout leur affection conjugale et parentale. Pourtant, si, après tout, ils sont ridiculisés comme des visionnaires par certains, et abandonnés dans leur progrès par d'autres, qu'ils n'interrompent pas un seul instant leur diligence dans la préservation de leur propre âme.

Si leurs travaux ne s'avèrent efficaces que pour un ou deux, ce sera pour eux une riche consolation au jour du jugement, que, bien que beaucoup de ceux qui leur étaient autrefois chers aient récolté les fruits de leur insouciance, il y en a d'autres pour lesquels ils ont " n'a pas travaillé en vain, ni couru en vain. "]